郭威攻进开封，废掉隐帝，自己称帝，建立后周，是为周太祖。柴荣以皇子的身份拜澶州刺史、检校太保、封太原郡侯。柴荣在澶州任内，"为政清肃，盗不犯境……吏民赖之。"其后加封晋王并出任开封尹，判内外兵马事。
后周显德元年（954年），周太祖驾崩，晋王荣按遗命在柩前即皇帝位，是为周世宗。郭威在位期间，曾就恢复农业生产、革除累朝弊政推行了一系列有效的措施。柴荣即位后，广泛收罗人才，继续推行改革。
政治上，澄清吏治，严明赏罚，惩治贪赃。经济上，鼓励逃户回乡定居，减免各种无名科敛，安抚流民，编制《均田图》查实隐匿耕地，使之均摊正税，废除曲阜孔氏的免税特权，动员民众兴修水利，疏浚漕运。军事上，整肃军纪，裁汰老弱，选募壮勇，组成了精锐的中央禁军。文化上，制定刑律，修订历法，考正雅乐，广搜遗书，雕印古籍。
柴荣还大力灭佛，废除敕额外的寺院3万余所，敕额外僧尼一律还为编户，禁私度僧尼；收购民间佛像铜器铸钱，缓解了唐末以来长期缺钱的局面。
此象的"革"卦是周易六十四卦的第四十九卦，《象》曰："泽中有火，革；君子以治历明时。意思是说"革"卦的卦象是离（火）下兑（泽）上，为泽中有火之象，大水可以使火熄灭，大火也可以使水蒸发，水火相克相生，从而产生变革。君子根据变革的规律制定历法以明辨春、夏、秋、冬四季的变化。此卦正好象征的是柴荣实行改革的事情。
显德二年，世宗柴荣采用大臣王朴提出的"先易后难"的战略方针，致力于统一全国的大业，先出兵后蜀，收回四个州。次年伐南唐，经过三年苦战，收回淮南、江北十四州六十多个县。六年征讨辽国，收回幽云十六州中的三个州。五月间，乘胜进取幽州，但在途中突患重病，被迫班师回朝，六月卒，年39岁。
后世史家称赞世宗在位的统治为"显德之治"，他在政治、经济和军事上的改革及成就，为北宋统一全国奠定了基础。
颂词第一句"金木水火土已终"，"金木水火土"是五行符号，在这里是循环之意，因为五行是循环相生相克的，金生水、水生木、木生火、火生土、土又生金，如此生生不息，循环不已。所以，此句是在说明五代的循环已经终了，气数已尽。
颂词第二句"十三童子五王公"，正好指五代十国时期有五个大的王朝更替，同时又有十三个小国并立的局面。
颂词第三句"英明重见太平日"，暗示着周世宗五年的英明之治，使天下重新回到一个比较安定的年代，百姓得以从水深火热的战乱中逃脱出来，重见天日。
而计算一下五代的延续年数，从公元907年的后梁朱全忠开始，到后周柴荣的儿子恭帝宗训（959年），一共历时五十三年。正好和颂词第四句"五十三参运不通"吻合。
8、关于南唐李氏、后蜀孟氏、吴越钱氏的预言
所谓天下"合久必分，分久必合"，历史终是这样戏剧化的向前演绎，在经历了五代十国时期的战乱与纷争后，中国又将迎来一个大一统的时代。
然而，开创这个新时代的"真命天子"又将是谁呢？《推背图》已为我们作出了预言。
第十五象戊寅震上离下丰
谶曰：天有日月。地有山川。海内纷纷。父后子前。
颂曰：战事中原迄未休。几人高枕卧金戈。寰中自有真天子。扫尽群妖见日头。
金圣叹："此象主五代末造，割据者星罗棋布，惟吴越钱氏稍图治安，南唐李氏略知文物，馀悉淫乱昏虐。大祖崛起，拯民水火。太祖小名香孩儿，手执帚着，扫除群雄也。"
此象从字义上来解，是天下先乱后平之意，暗示着五代十国时在南方的三个割据政权——南唐李氏、吴越钱氏、后蜀孟氏，与中原的战乱不休相比，这三个小国相对比较稳定。
此象的"丰"卦是周易六十四卦的第五十五卦，《易经》曰："丰：亨，王假之；勿忧，宜日中。"丰卦象征亨通，君王能够使天下达到盛大丰满就不用忧愁，好比太阳位居中天，光芒万丈。在这里暗示这三个国家的君王能够致力于政事，使得国家经济发达，百姓生活富裕。
谶词"天有日月"，即指南唐的先主李昪、中主李璟和后主李煜三位帝王。这三人的名字都含有"日"字，并且都在上部，正应了"天有日月"。
南唐（937—975年）是"五代十国"的十国之一，定都金陵，历时仅39年。南唐的成立可以追溯到徐知诰身上，他本姓李，据说是唐代皇室的后裔，后被吴国的权臣徐温收为养子。公元908年，徐温击杀张颢，拥戴杨渭为吴主。从此，徐氏便掌管了吴国的大权。
不过，徐温并未取代吴国，反而一直保持着吴国的天下。他只是派其子徐知训驻广陵，处理日常政务；派其养子徐知诰驻润州，以为呼应。大事则由徐温在金陵亲自决断。后来，徐知训因骄横无知，被吴王杨渭的舅舅朱瑾所杀，徐知诰乘机到广陵，安定秩序，并代徐知训执政。徐知诰精明有谋，既对徐温孝顺有加，又颇得民心。927年，徐温死，徐知诰囚禁了徐温的儿子徐知询，自代徐温执政。他拥护杨溥为吴国皇帝，但自居金陵，派自己的儿子景通、景迁先后驻广陵，一如徐温旧例。
935年，吴封徐知诰为齐王，为齐王加九锡，建天子旌旗。937年，徐知诰受吴国"禅让"，废吴帝杨溥，自称皇帝，国号大齐，年号昪元。次年，改姓名为李昪，改国号为唐，史称南唐
李昪在位时期是南唐的盛世，他保境安民，不轻用兵，在相对安定的条件下，社会生产有所发展。商人以茶、丝与中原交换羊、马，又经海上与契丹贸易。与同时其他割据政权相比，南唐地大力强，由于兴科举、建学校，文化也比别国昌盛。而中主李璟即位后，由于与周边各国多次兴兵，国力开始衰微，而到了后主李煜时，南唐更成了一个烂摊子，后来终于为宋朝所灭。
谶词的第二句"地有山川"，指居于四川的后蜀政权。后蜀为孟知祥（874—934年）所建，都城为成都（今属四川），历二主，共四十年。
后唐同光三年（925年），后唐灭前蜀，以孟知祥为西川节度使。次年正月，孟知祥入成都，整顿吏治，减少苛税，境内渐安。长兴三年（932年），孟知祥杀东川节度使董璋，得东川地。四年，封为蜀王。后唐闵帝应顺元年（934年），孟知祥称帝，年号明德，国号蜀，史称后蜀。同年，孟知祥死，其子孟昶（919—965年）继位，仍用明德年号，明德五年（938年）改元广政。
蜀地富庶，在孟知祥、孟昶统治时期，境内很少发生战争，社会经济有所发展。后蜀与南唐同为五代时期经济文化较发达的区域。后蜀宰相毋昭裔与赵崇祚辑唐、五代词五百首为《花间集》，对后世影响很大。
而谶词第三、四句的"海内纷纷。父后子前。"是指当中原兵乱纷纷时，这些小国却能顺利的子承父业，没有出现多么残酷的兵变杀戮。
颂词的第一、二句"战事中原迄未休，几人高枕卧金戈"，是说当中原战事未休之时，却有人正高枕无忧的安卧，暗示的是吴越的钱氏，"金戈"合起来也就是"钱"字。
吴越国（907—978年）由钱镠所建，都城为杭州。强盛时拥有十三州疆域，约为现今浙江全省、江苏东南部和福建东北部。吴越国共有五位君主。
钱镠为杭州人，少时是个流氓无赖，曾贩卖私盐，做过强盗，后应募为兵，渐由偏将而掌一州之兵。他在翦除刘汉宏、薛朗、董昌等势力的过程中，占有了两浙之地。唐昭宗天复二年（902年），封其为越王，两年后，改封吴王。朱温建立后梁时，封其为吴越王。
吴越地域狭小，实力不足，因此一直以效忠于中原王朝为主要军略。在唐亡之前，钱镠忠于唐朝；在朱温篡唐建梁以后，他又效忠于后梁，被授予吴越国王、诸道兵马都元帅的头衔。后唐灭梁以后，钱镠又向后唐上表称臣。
凭此策略，吴越有效地防御了周边割据势力对它的侵扰。而钱镠一面向中原王朝称臣，一面自为小朝廷，自立年号，直到其子钱元瓘继位，才改用中朝年号。同时，他还自行与新罗、渤海等国往来，又给他们行制册、加封爵，俨然中朝一皇帝。
而对内，钱镠能勤于政事，了解民间疾苦，修筑了海塘等水利工程，颇得民心。公元九三二年，钱镠以八十一岁高龄去世，其子元瓘嗣位，勤政精神仍有其父之风。九四一年，元瓘死，子弘佐、弘倧先后嗣位。九四七年，吴越大将胡进思废弘倧，立弘倧之弟弘俶嗣位。九七八年，钱俶（因避宋讳，去弘俶之"弘"字）投降宋朝，吴越亡。
颂词第三句"寰中自有真天子"，"寰中"是指"天子直辖的领地"，也就是说真正的天子还是会在中原的王土中产生，而上面提到的李、孟、钱三位国君虽然也比较贤明，但并不是能统一天下的真龙天子。
颂词最后一句"扫尽群妖见日头"是对赵匡胤的预言，他即位建立宋朝后，平定五代十国，"扫尽群妖"，统一全国。而"见日头"可以理解为天下重见天日之意，也可以理解为赵匡胤灭掉南唐后，将后主李煜俘虏到汴京，见到了有"日"字的人。
9、真命天子赵匡胤一扫群雄
在第十五象中，《推背图》虽然预言了在中原大地将有一个真命天子产生，但并没有指出这个人就是赵匡胤，而到了第十六象中，这个预言才更加清晰的显现出来。
第十六象己卯坤上离下明夷
谶曰：天一生水。姿禀圣武。顺天应人。无今无古。
颂曰：纳土姓钱并姓李。其余相次朝天子。天将一统付真人。不杀人民更全嗣。
金圣叹："此象主宋太受禅汴都，天下大定，钱李二氏相率归化，此一治也。"
首先看第十六象的图像，中央坐着穿黄袍的贵人，五位臣子围绕在其周围。坐在中央的当然指的是赵匡胤，而五位臣子则是指宋朝的文官武将，像宰相赵普、名将曹彬等人。
谶词四句，描绘了一个泱泱大国的盛大场面。"天一生水"乃是我国古河图"天一生水，地六成之。地二生火，天七成之……"的第一句，是宇宙生成的第一个结构，象征一个新时代的到来。
"姿禀圣武"象征一个统一大国的君王的威武雄姿。"顺天应人"正说明这一朝代是由真命天子所创，可谓是"奉天承运"，顺应历史发展的潮流。"无今无古"是说宋朝所开创的伟业空前绝后，"前无古人，后无来者"。
但是，从历史来看，宋朝的功业与五代十国相比自然算是伟大，可比起汉唐来实在不能算是"无古"，所以，这句预言显得有些夸大溢美。另外，据说赵匡胤曾对《推背图》进行了篡改，难道这些话是他自己写上的？我们也只能这样猜测，具体的详实情况已不可知。
还有一个疑点，谶词四句并没有暗示出一个"宋"字或有关赵匡胤的明确迹象，如果不是历史正好推进到宋朝，我们也不能断定这大一统的时代一定是赵匡胤开创的。
赵匡胤（927—976年），生于洛阳夹马营的一个军人家庭。相传，伴随着婴儿的出生，"赤光绕室，异香经宿不散，体有金色，三月不变。"赵匡胤的父亲赵宏殷，曾是后唐、后晋、后汉、后周四代王朝的禁军将领。少年时的赵匡胤，《宋史》评之为"既长，容貌雄伟，器度豁如，识者知其非常人。"
赵匡胤出生时，大唐帝国已经灭亡了整整20年，接踵而来的就是长久不息的动乱。他受家庭的熏陶，自幼爱好骑射和棍棒，练出—身的好武艺。21岁时，颇有冒险精神的他告别父母妻子，开始浪迹天涯，去寻求机会建立功业。公元949年，在北上的途中，他遇到了当时正担任后汉枢密使的郭威。郭威此时正领兵在河中（今山西永济）平叛，于是身强力壮又精通武艺的赵匡胤就投到了郭威的旗下。
郭威即位建立后周时，赵匡胤任禁卫军长，深得开封府尹柴荣的赏识，成了柴荣的部属。周世宗即位后，赵匡胤在跟随世宗南征北讨中战功卓着，成为屈指可数的禁军高级将领之一。后周显德六年（959年），周世宗北征燕云，势如破竹，却不幸染上重病，被迫退军后不久便去世了，由其幼子柴宗训继位。临死前，世宗升任赵匡胤为殿前都点检（禁卫军首领），希望他能尽心辅佐自己的儿子。
显德七年（960年）正月元旦，后周朝廷接到"契丹入寇"的消息，担任殿前都点检的赵匡胤率领后周军从开封城出发迎敌，傍晚到达汴京城外的陈桥驿站夜营。第二天天还未亮，营中突然接到禁军将士们的传令："八岁的幼帝无法成为我们的君主，我们一致决定拥戴点检治理天下！"
传令一直到了赵匡胤的寝室，此时他还在熟睡，将士们叫醒了他，将一件黄袍披在他的肩上，并且一起高呼万岁。赵匡胤不断拒绝，但将士们不从，赵匡胤见事已至此，便不再推辞。这一天，原本应该朝北方出发的军队，却突然又回到汴京。入城之后很快地举行了禅让仪式，赵匡胤从后周恭帝手中得到了皇帝之位，改国号为宋，改元建隆，史称北宋，赵匡胤即宋太祖。
这就是史书所记载的"陈桥兵变"事件，后世史家认为这是事先安排好的政变。但是历史是由当时朝廷制度下的人记载的，具体的事情谁也无法知道。
颂词第一句"纳土姓钱并姓李"，指赵匡胤建立宋朝后，南方的后唐政权和吴越政权都表示要纳贡称臣，但"卧榻之侧岂容他人鼾睡"，赵匡胤的最终目标是要统一全国。
开宝七年（974年）十月，宋太祖令曹彬为统帅、潘美为都监，率水、步、骑兵在采石一线强行渡江，进围金陵；同时令吴越国主钱俶统率吴越军5万，攻取长州，然后会师金陵；令王明为西路军，向武昌方向进击，牵制屯驻在江西的南唐军队，使其无法东下援救金陵。
十一月中旬，宋军依照樊若冰的图示在采石用预先造好的战舰架设浮桥获得成功，其主力部队通过浮桥，顺利跨过了长江天险，大败南唐水陆兵10余万于秦淮，直逼金陵城下。与此同时，钱俶率兵攻克了长州、江阴、润州，形成了对金陵的外线包围，金陵成了一座孤城。
十一月二十七日，在李煜仍不投降的情况下，宋军发起总攻，金陵城破，李煜做了俘虏，南唐灭亡。
北宋的第二位皇帝宋太宗太平兴国二年（978年），吴越国王钱俶奉旨入汴梁，被扣留，不得已自献疆土于宋，吴越也随之灭亡。
颂词第二句"其余相次朝天子"，也就是说五代十国时期那些周边的割据政权都来朝拜宋朝皇帝，例如宋太祖征服了后蜀、南汉等。只是向北对大辽的征讨却遭遇了失败，也使辽国自此成为一个肿瘤，始终威胁着宋朝的国运。
颂词第三句"天将一统付真人"表示宋朝皇帝是真命天子，上天将统一天下的使命交予他。而第四句"不杀人民更全嗣"表示宋朝国君实行仁政，不伤害百姓的性命。这一点在"杯酒释兵权"的事件中得到体现，赵匡胤深谙兵将乱国的害处，对武将极不放心，用计消弱他们的兵权，而实行"文官治国"。这些政策虽然使国家在内部处于安定的局面，但是在面对外敌时却显得软弱，也最终导致北宋的灭亡。