二是坚持改革的精神，坚持超前意识，使规划能够最大限度地体现当地干部群众的聪明才智和创造精神，体现时代特点和人民群众的最大利益。时代是不断发展变化的，历史是需要不断创新的。我们在制定规划的时候，在坚持从当地实际出发的基础上，一定要站得高看得远，要用战略的发展的眼光去看问题。不能因循守旧畏缩不前，不能有短期效应。过去那种先干起来再说，走一步看一步的做法，那种一任书记一条路、一任镇长一条街的做法，那种只考虑自己任内不考虑长远的做法，那种不向国内外先进水平学习、只顾在自家门上土打土闹的做法，都是不可取的。制定规划，胸中不能没有全局，目光不能不盯着先进水平。虽然我们的条件一时还达不到那个水准，但奋斗目标要有。没有这样一个雄心壮志，做出来的规划一定是低水平的。
制定规划，前提是事先认真研究，思想明确。那就是给小城镇定位的问题，也就是确定小城镇将来发展成什么类型小城镇的问题。要做好这个工作，就必须对自己镇的区位优势和特点进行认真调查研究，分析比较，本着扬长避短和发挥优势的原则，确定发展方向和特色产业。定位定准了，规划就要跟着这个思路去走。
当然，规划必须是经济社会发展的全面规划，而不仅仅是建设规划。因为小城镇的问题，不单纯是个建设问题。所以，要把经济发展和社会进步结合起来，把物质文明的建设和精神文明的建设结合起来，把硬环境的建设和软环境的创造结合起来。近一两年来，我们接触到一些乡镇规划和试点方案的论证，总的感觉到，这些规划在表述经济问题时比较具体详细，而在表述社会进步问题时比较笼统、原则，缺少具体的打算和指标性的要求。另外，各镇在请有关大专院校和规划设计部门搞规划时，一定要把自己的镇情和打算向他们说清楚，要让他们把镇上的情况吃准吃透，免得发生脱离实际的情况。
关于主导产业和市场培育问题
产业的发展是小城镇发展的基础。只有实现产业的聚集，才能实现人口和各类生产要素的聚集，才能培育起人气旺盛、物流繁荣的市场。因此，要把发展小城镇经济放在首位，就要确立主导产业，以主导产业为龙头，带动其他产业的全面发展；以产业的发展，促进市场的建立和完善。
确定主导产业，要从自己镇的优势和特色出发，发挥强项。要树立产业兴镇的思想，认真谋划一批立镇项目，把这些项目做成，做大，做强，做成镇上的主要经济支柱。要树立品牌意识，突出地方特色，力争使自己的产品走出镇门，走向广阔的市场。
要继续办好乡镇企业。乡镇企业一般都是当地基础产业的载体，是镇级财政的重要支撑。对原有的乡镇企业，要进行内部改造，尽力创造外部发展环境，千方百计提高效益。对新办的乡镇企业，要和整体规划结合起来，注意环境的保护和可持续发展。
要加快工业园区、科技园区和商贸小区的建设，吸引更多的乡镇企业和农村剩余劳动力到工贸小区安家落户，增强小城镇对各类生产要素的聚集能力，促进小城镇经济的繁荣。要加快各类市场的建设和发展。从抓商贸流通市场开始，逐渐发展人才、劳动力、科技等生产要素市场。积极培育现代营销方式，提升现有市场规模和档次，完善配套服务，大力发展各种所有制形式的第三产业，促进市场的繁荣。
要大力发展民营经济和家庭经济，把民营经济和家庭经济作为小城镇具有强劲活力的新的经济增长点，通过政府积极有效地支持和引导，加快其发展，形成强大的产业支撑。家庭经济是民营经济的一种，它具有更强的灵活性和机动性，生命力非常旺盛，应当大力提倡和扶持。
要树立开放意识，加快小城镇对外开放的步伐。在这方面，我国南方一些经济发达省市的小城镇，为我们做出了榜样，像浙江和广东省的小城镇，一些驰名国内外的企业就在那里。一个镇的国民经济收入比咱们一个地区还多，许多国际性的会议都在那里召开。这样的例子举不胜举。而我省的小城镇，开放意识普遍比较低，有的甚至还没有开放意识，这种情况会严重影响小城镇的建设和发展。所以，要抓住西部大开发的有利契机，大力推进小城镇的对外开放，加大招商引资力度，促进小城镇外向型经济的发展。
关于建设和管理问题
小城镇的建设和管理，是一个问题的两个方面，不可分割，不可偏废。相对来说，建设容易，管理较难，这个问题应该引起我们各级领导，特别是小城镇的领导高度重视。
现在存在的一个普遍问题是，重建设，轻管理。有的同志谈起建设，想法比较具体，一、二、三、四，头头是道。但一问管理，就说不具体了。这与我们在小城镇问题上，讲管理、宣传管理不够有关。
我们承认，农民是小城镇建设的主体，以农民为本，最大限度地调动农民群众的积极性，是搞好小城镇建设和发展的根本途径。但农民毕竟是自由生产者，长期的自然经济状态和所处的社会地位，养成了他们一些不好的生活习惯和特性。我们甘肃的农民，由于经济贫困、文化教育落后和信息闭塞，恐怕有些特点更为突出。这就有一个引导和教育的问题。不然，小城镇建好了，引导、教育和管理工作跟不上去，路边的铁栏杆被砸断卖了，电线被割断了，把公家的东西搬到自己家里去了，那怎么能行？
抓管理，首先要制定小城镇管理条例，用条例和制度规范要求每一个进镇人员的行为。当然大的有宪法、城市管理规则和社会治安处罚条例等，但各镇应该结合自己的情况，再制定一些具体的管理细则。
其次，要建立和完善社会公益设施，在科学技术、文化教育、体育卫生、商业网点等方面尽可能地提供健全的社会服务体系，发动镇区人民，实施“净化、绿化、美化、亮化”工程，使小城镇成为农村区域性的政治、经济、文化中心，改善农村居民的文化生活环境，用现代文明的生活氛围来逐渐影响、感化、改变传统的生活方式和思想观念，使进镇农民的人口素质能够在潜移默化中得到提高。
第三，要坚持物质文明和精神文明一齐抓，当前，特别要重视抓好精神文明的建设。要大力弘扬社会主义思想作风，大力宣传社会主义优良传统和道德品质，树立先进典型，弘扬正气，营造一个积极向上、扬善除恶的舆论环境。在此基础上加强对农民的引导和教育，让他们树立正确的思想观念和道德风尚，不断丰富精神文化生活，逐步形成科学文明的生活方式，促进小城镇社会文明程度不断提高。
第四，在坚持正面教育的基础上，对一些违法乱纪、危害小城镇建设和发展的“害群之马”，一定要坚决打击，毫不手软。这也是加强管理的一个方面。
关于工作方法和自身建设问题
在各级党委和政府的重视和支持下，小城镇的同志要努力工作，争取在工作中做出更大的成绩。
要做好工作，就有个工作方法的问题。要坚持以农民为本的思想，尊重农民的建设主体和管理者的地位，尊重农民的改革意识和创造精神，尊重当地社会生产力发展的现状，充分体现和代表广大农民的利益，依靠农民群众，发动农民群众，把小城镇的建设和发展，当作农民自己的事情来办，当做大家的事情来办。要善于从纷繁复杂的规划中，根据“先易后难、先近后远”的原则，找准工作的切入点和突破口，先打开一个缺口，然后逐渐扩大。要加强调查研究，注意倾听群众的呼声和意见，不断修补工作中的不足和偏颇，以免造成大的失误。
在工作实践中，还有个不断充实提高、加强自身建设的问题。一是要加强学习。不但要学习马列马主义、毛泽东思想、邓小平理论、“三个代表”重要思想，而且要学习经济管理、科学技术、文学艺术，努力扩大知识面。要注意培养和锻炼自己思想的敏锐性，善于搜集信息，接受新生事物。要积极参加出外的考察和学习，以便开阔眼界，增长见识。二是要善于总结。总结就是提高，总结就是把感性的东西上升到理性的高度来归纳整理和认识。我们在工作中，要经常来一个“回头看”，看哪些工作做对了，哪些没有做对，对了是什么原因，不对又是什么原因，得出经验教训来。只有这样，头脑才是清醒的，心里才是明白的。反之，如果整天埋在具体事务中，不善于总结和提高，就有可能迷失方向。（2003.3）