一阵唏哩哗啦的声音是从东屋出来，石老大断定男人和马华打架了，连忙爬起来。走到门口，方意识到夜色已深，自己不能再进去。石老大站在门外听了听，屋内什么声音也没了。石老大以为自己听错了，疑疑惑惑地回到西屋，睡下。
第二天吃早饭时，马华眼窝乌青，脸上有好几片伤。石老大看看男人，男人绷着一张猪脸。马华肯定遭了男人的毒打。让石老大猜不透的是马华的态度。马华似乎自始至终没有喊叫，尽管伤痕累累，却装作什么事也没有发生。石老大隐隐有些心痛，但他什么也没问，吃完饭就赶着羊群进滩了。
半晌午，男人开着三轮车，到石老大身边停下。石老大不知男人要干啥，迷惑不解地盯着他。男人不说话，抛给石老大一支烟。过了一会儿，男人问，我这群羊咋样？
石老大无言地点点头，他实在不想和男人上话。
男人说，我亏待不了你，你尽心点儿。
石老大说，我挣你的钱，当然在尽心。
男人从怀里抽出几张票子给石老大。石老大说，不是年底结帐吗？
男人说，这不是工钱。
石老大说，不是工钱我不要。
男人咦了一声，和钱有仇？
石老大说，我不要不明不白的钱。
男人笑笑，我今天要走了，有件事托给你。
石老大说，你说吧，我能办的尽力办。
男人说，我走后，你留点儿心，看谁常来我家。
石老大说，就这事？石老大的声调里含着轻蔑。
男人说，这可不是小事。
石老大说，我记着。
男人说，这三百块钱是给你的劳务费。
石老大说，我不要，你放心，我会尽力的。
男人说，你真别扭。
石老大说，我说话算数。
傍晚，石老大回去，马华正在羊栅栏边站着。石老大触见马华的眼睛，连忙避开。石老大感到不安，好象做了对不起她的事。马华恢复了爽朗，和石老大往羊栅里赶羊。吃饭时，石老大几次欲言，又最终把话咽了回去。
这一夜，石老大失眠了。石老大答应别人的事，总是尽心尽力去做，可是这次不同。石老大总觉得羞耻，自己充当了不光彩的角色。那是种犯了罪的感觉。石老大就是为摆脱这种感觉而走西口的。没想到远走他乡，又被这种感觉缠住。
屋里黑沉沉的，石老大却清清楚楚地看见鲁小红向他走来。
石川第一次把鲁小红带来，是在一个黄昏。石老大扭了腰，已卧床多日。鲁小红不像别的女孩，嘴唇没那么血红，眼圈没那么乌黑，头发也没染黄。她的目光也不放肆，而是怯生生的。石川一般是不带女孩进他屋的，石老大将针刺一样的目光扎在石川脸上。石川说，爹，我来看看你。石老大哼了一声，将头扭开。石川说，我给你雇了个保姆。石老大一动，再次打量鲁小红，
鲁小红怯怯地叫声叔。
石老大说，我不要。
鲁小红眼里竟然闪出泪花。
这时，石川的手机响了。
石川走出去，石老大问了鲁小红的名字，说，我不需要保姆，让石川给你安排别的活吧。鲁小红突然给石老大跪下去，叔啊，留下我吧，石老板说了，你不留我，他就把我辞了，叔啊，我家里急等钱用，你留下我吧，求你了叔，求你了叔。
石老大哪见过这阵式，忙说，你起来，留下吧。
鲁小红破涕为笑，叔，你真是个好人。
石川进来，鲁小红已经在给石老大按摩了。石川笑嘻嘻地问石老大，怎么样？还行吧。石老大骂，你别卖乖，那事是不是真的？石川说，我说过多少遍了，你怎么就不相信？石老大无言地审视着石川，石川耸耸肩，一副无辜的样子。
石老大无奈地叹口气，他太知道石川了，从石川嘴里掏真话那是妄想。半个月前，主管乡镇企业的副县长在营盘镇呆了三天，却面也没露，连郝镇长也没逮着副县长的踪影。短短几年工夫，郝镇长和石川成了铁弟兄，这次石川竟然把郝镇长晾在了一边。石老大本来没察觉出什么，可郝镇长连着两次套问石川和副县长的行踪，石老大起了疑心，猜想这其中必有蹊跷。副县长走后，石老大才风言风语地听说，石川领着两位小姐陪副县长整整打了三天麻将。白天打麻将，晚上与小姐厮混。三天，石川输给副县长整整两万块钱。凡是有关石川的事，石老大都心慌，尤其这类事。石川越是否认，石老大越是害怕，越是害怕，就越是想探知根底。
石川早说要给石老大雇个保姆，因石老大一直拒绝，石川也没硬坚持。现在石川竟然把小保姆领到他面前。石老大看出石川在转移他的视线，鬼使神差的，这次石老大不知怎么就答应了石川。答应了鲁小红，就是答应了石种。
天快黑了，石老大让鲁小红回去。鲁小红吃惊地说，叔还要撵我？石老大说，我这儿没地方，你明天再来。鲁小红委屈地说，既然她侍候石老大，就得和石老大住在一起，再说她也没地方去。石老大坚持让她走，让石川给她找地方。鲁小红急了，说，叔，我不偷你的东西。眼泪跟着就下来了。石老大叹口气，算是默认。
鲁小红很能干，自己找来木板，在外屋搭了张简易床。品了一段日子，石老大发现鲁小红还特别能吃苦。石老大没夸过鲁小红，可目光里防备、挑剔的成分少了许多。
石老大的腰渐好，已经能下地走了。他去厂里转了几圈，却没和石川照过面。石老大心里不踏实，让鲁小红暗中打探石川，打探和石川有关的种种事情。鲁小红特别乖巧，石老大交给的每一项任务，她都完成得很出色。石老大庆幸石川给他雇了个好帮手，保姆的角色倒在其次了。石老大对鲁小红已是百分之百地信任。
那件事发生在一个月之后。那天，石老大喝了点儿酒，头有些晕，便早早地睡下了。半夜时分，石老大觉得一个热乎乎的东西钻进自己的被窝，半醒半睡的石老大抱住那个东西，拼命地吮吸起来。
叔，你要了我吧。
石老大悚然一惊，下意识地推了一把，拉开灯。赤条条的鲁小红半跪在石老大床上，可怜巴巴地说，叔，你要了我吧。
石老大喝道，你这是干啥，快把衣服穿上。
鲁小红却往前挪了挪，叔嫌弃我？
石老大冷笑，闹半天你是这种人，我真是瞎了眼。
鲁小红说，叔，叔，你是好人，可我没法子呀，我家里等着用钱，和我一块儿出来的姐妹，两天就挣我一个月的工资，我……我……鲁小红忽然捂着脸哭起来。
石老大顿时明白了鲁小红的用意。石老大说，你先穿上衣服。等鲁小红收拾停当，石老大方细问她家里的情况。鲁小红说她父亲瘫痪在床，有个弟弟正读高中，都急等着钱用。鲁小红一脸真诚，石老大难辨真假，答应每月多给她三百块钱，让她绝了那些肮脏的念头。鲁小红脸红了，嚅嚅地说，我……我不白拿工资。石老大生气地说，这工资也不是白给的，你别胡来就行。
鲁小红果然规矩了，不再骚扰石老大。可是，石老大却无法心静如水了。半夜里，总觉得有人钻进他的被窝。他从睡梦中惊醒，就一遍遍地回味那感觉，进而着迷。他不再惧怕，而是非常渴望。鲁小红就在外屋睡着，那件事对他是轻而易举的。石老大自然不会那么干，他狠狠压制着自己。可越是压制，那念头越是强烈。石老大没想到自己竟然成了这样，他为此而羞愧。他明白鲁小红再呆下去，迟早要出事。
石老大让石川给鲁小红找个事儿。石老大说这话时眼睛不敢看石川，生怕石川窥破他心底的秘密。石川却好象什么都知道，露骨地说，都什么年代了，爹想开点儿。石老大骂，放你妈的屁。石川笑嘻嘻地说，爹想哪儿去了。石川一绕，就把石老大绕进去了。石川有了钱，有了地位，脸上的阴郁不见了，在石老大面前总是嘻皮笑脸的。
石川把鲁小红带走了。鲁小红离开时，眼窝红红的，一副难舍难分的样子。石老大让鲁小红继续“监视”石川，他每月给她三百块钱。石老大不是纯粹地利用她，他主要是为了和鲁小红保持着联系。鲁小红对自己这份秘密工作尽职尽责，每隔七八天，就往石老大这儿跑一趟。