老年人的生理特征是脏腑功能衰弱，气血不够充实，肾精衰耗。因而饮食要求一要量脏腑承受能力。二要补益气血之不足，又要兼护保养肾中精气，以防衰老。
老年人饮食要有节，少量多餐，定时定量，不暴饮暴食。喜庆节日，不改饮食习惯。
饮食宜清淡，不要过食肥甘厚味、辛辣、浓酒。老年人胃弱，饮食不要过硬，早、晚餐宜食流质。老年人不宜食过咸、过甜食物，尤其肾炎、高血压、冠心病患者，更应控制盐的摄入，糖尿病患者不要食过甜食物。
饮食时应细嚼慢咽，以帮助消化，不要以汤泡饭。晚饭宜少食。食后稍作歇息，不宜立即用脑，更不宜即刻就寝。