那件事发生的时候，我在C城已经住了将近两个星期。几个人从我这里拿了货，我的提包内层确实塞了不少肮脏的、有的已经被揉烂的纸票子。有时候，我会推测一下这里面有多少会真正到我的腰包，但这种推算通常是粗浅的。我不善于计算，也并不特别在意。
有一次，我去楼下打热水。一个站在柜台后的女人和我说起话来。她说话时显得很亲热，我注意到她正在剥开一个鲜艳的橙子，我注意到她那双白白的、有些短胖的手。她非要把剥好的橙子送给我，我只好接受了。等我到了楼上，我手里拿着橙子，看了一会儿。在灯光里，被那双白手均匀破开的橙子皮就像一朵黄色的花。后来，我得知那个年轻女人就是老板娘。此后我们一旦碰面，她就会和我说一会儿话，亲热地叫我“小兄弟”。一天晚上，我已经睡下了，突然听见有人轻轻敲门。我披上衣服打开门，看见她站在那里。她穿得整整齐齐，手上端了一盘葡萄，眼珠就像葡萄一样乌乌发亮。
我不喜欢欠别人的情，但是对于橙子和葡萄的人情，我也想不出一个法子去偿还。但我发现，我的房间不再是空空荡荡的地方，我的时间也不再是循环往复、停滞在等待中的了，那个女人就像个虫子一样，钻进这些空白的地方，慢慢填满它，又仿佛无影无踪。在很多半睡半醒的时候，我看到的竟常常是那双手和一盘葡萄。待到很久以后，我试图回忆起她的模样时，我也只看到一个头发卷曲、体态丰满得简直有些胖的年轻女人的形象。
在没有被要求等待的时间里，我不再想呆在旅馆里，因为我刚才已经说了，房间里有了虫子，我的安静被搅乱了，时间难熬起来。我把那个小城市的大街都走遍了，总共也就是三条。我并不喜欢逛商店，但我连小杂货店也都一一看了一遍。一天，我回到旅馆的时候，看见她站在柜台后面。我本来想不再搭讪，准备直接上楼，但就在我走上楼梯的时候，她对我说她要借几本我的杂志来看。我知道，我不在的时候，她已经去过我的房间。
就在那天下午，一个高胖、臃肿的男人在楼下的大厅里打了她一顿。打骂声很大，没有外出的房客们几乎都冲下去看，连街上的行人也围在玻璃门外观看。看客中不乏男人，但没有人出面阻止。我也站在楼梯上看了一会儿，从胖子的叫骂声中，我得知他是她丈夫，还得知他打她是因为怀疑她另有一个男人。她像肉球一样在地上滚动，哭泣嚎叫。我不知道为什么这一点儿也没有引起我的怜悯。
隔一天，同样的事情又在夜里发生了。我有些恼火，想下楼去揍那个没有脖子的驼背男人一顿，并不是为了她，而是因为他的形象和声音都龌龊猥琐，让我感到恶心。但我没有下去，因为喧闹过一会儿就停止了。我猜想男人已经回家了，我坐起来看了一会儿无聊的卫生保健杂志，就睡觉了。夜里，我听见低沉的敲门声，一共三次，但我没有开门。我当时浑浑噩噩，感觉有点儿像做梦。第二天早上，我才清清楚楚地觉得那是真实发生过的事。我一上午没有出门，下午有人来拿货。然后我出去了，在街上买了一些当地的吃食，决定过两天就回去。
当我回旅馆的时候，她叫住了我，聊到我住在这儿的时间，我告诉她我后天就走。她怔了一下，然后说了些挽留我的话，那些虚假客套的话，我根本听不进去。她说她中午炖了些汤，要给我送去一碗，我没有说什么，连道谢的话也没有说就上楼了。我躺在床上，那该死的房间里面除了床几乎没有可以呆的地方。接着，她来了。她没有敲门，拿钥匙自己开门进来。她把一碗汤放在我的床头柜上，并且在床边坐下来。我知道她的意思，而且我也知道那件事该怎么做。我把她按倒在床上，她似乎想喊叫，我用手紧紧捂住她的嘴。那件事儿很快就完了，我喝了她的汤，她端着空碗走了。
我说不清楚那是什么滋味，我好像开始想她了，在我想象中的那个模糊的女人好像有了一点儿实际的滋味，不再是一团抓不住的影子了。也可能，我这些天都在想的就是她，还有那双我总是会看到的手。我刚才就像被强光刺了一样头晕目眩，什么也没有看清，但那劲头过去之后我才知道究竟是个什么滋味。
我又躺了一会儿，没法睡着。我走下楼去找她，发现一个年轻的、扎着一条马尾辫的女孩儿站在柜台后面。我问她老板娘去哪里了，她说刚刚回家了。我心里一阵无名怒火。我上楼洗澡洗头，把脸刮得干干净净，然后换上一套干净衣裤，逛到外面去。我慢慢平息了怒火，心想不能和她纠缠，况且我马上就走了。如果我真的能像我想的这样做，那件事就不会发生。
我不记得那一天的具体日期了，我只记得那天是星期四。我走出旅馆，先去一个台球室自己和自己打了两局。然后，我在一个街边饭店吃饭、看电视，独自喝了三瓶啤酒。我看看表，还不到九点钟，我就想走得远一点，自己安静地呆一会儿。我知道一个地方，于是我在食品店买了一瓶三两装的白酒和一包咸花生，顺着东西向的大街走到西边尽头。那地方有一个荒废的仓库场院，我就坐在一堵墙的下面，面对着远处一片荒地。我试图想起过去的某些东西，或者想象一些关于以后生活的事，但我发现几乎没有什么可想，那就是一些乱七八糟的影子、说话声、地点。
我慢慢喝着酒，没有一个人打扰我。我觉得头有点儿晕，这可能是因为啤酒和白酒在我的胃里翻搅成了一团。那天夜里月亮倒是出奇得圆，颜色发黄，像是熟透的杏子。我看见月亮像脸一样藏在一棵树冠的后面，过了一会儿，它已经爬到了树顶。风一阵一阵地吹过来，又顺着围墙的根角儿溜走。那个女人的影子、手，又在我意识里飘来飘去，一时沉寂一时旋转，令人厌倦。我眯起眼睛去瞅远处的荒草、树林和小路，随后，我倚在墙上睡着了。等我醒来，月亮已经爬得很高，远远离开了树顶。我发现我一醒来就在想她，我用力把空酒瓶扔到远处，把外褂解开缠在腰上，往回走去。
旅馆的厅里只开了一盏灯，在昏暗的光线里，我看见那个扎辫子的女孩儿趴在柜台上半睁着眼睛。我们谁也懒得给谁说一个字。等我进了我的房间，我发现那个女人竟然坐在我的床上翻看杂志，她穿着一件睡衣，看我进来就对我笑了一下。
后来，她把我领到顶楼的一个房间里，那是她住的地方。那里面靠墙立着一个铁杆子，上面挂满了女人的衣服，床上铺着带绣花的床罩，充满女人的脂粉气味儿。我在一个面朝窗户的玻璃圆桌旁坐下，窗户外面是紧挨着的、另一座楼房的乌黑的墙壁。她从冰箱里拿出四罐啤酒，还端出一盘鸭头和咸肉，让我和她一起喝酒。她又说又笑，但我不记得她说了什么。我只觉得她的眼睛盯着我，她似乎努力让我高兴，而我看到她那样子确实很高兴。我拉她坐到我的旁边、紧挨着我。又喝完两罐啤酒以后，我昏昏欲睡。她说她要伺候我，所以当我躺在床上的时候，她把我的鞋子、衣服脱掉，过了一会儿，她贴着我睡下了。我抚摸着她的皮肤，这是以前任何时候都没有过的高兴。我又抚摸她的披散在枕头上的头发，心里充满甜丝丝的激动，但醉意使我浑身松散，仿佛它在拼命把我往后推，我睡着了。
不知道什么时候，一阵喧哗声把我吵醒了。那是一堆杂乱无章、尖锐冲撞有时而重叠在一起的声音，我在睡梦中隐隐约约听着：拍打声，门被踢开的声音，玻璃摔碎的声音，说话声……突然，我的身子重重摔了一下，头撞在冰凉的东西上。我睁开眼睛，还不知身在何处。接着，我听见叫骂嘶喊，看见两个影子在我面前晃来晃去，我的胳膊被狠狠踢了一下。我大概知道发生了什么事，那个高大得有些驼背的男人正向我扑过来，我扬手抓住他的领口，他压在我的身上。我奋力挣脱起来，我们在地上扭打滚动。我什么也看不清，因为灯光惨淡，拳头挥来挥去。我着实挨了几家伙，但我也狠狠地打过去几家伙。我根本不知道打在哪里了，但我们都施展不开，只能拼命地往够的着的地方甩拳头。然后，我好像摸到了一个尖利的东西，我的手被扎了一下。我抓住一个冷冰冰的东西，像一截棍子，我来不及多想，只能紧紧握住它、用力。突然间，压在我下面的人发出一声尖厉的嚎叫，接着，他不再剧烈地反抗了。我清楚地听见他的呻吟，微弱而痛苦，他的脸在光里像揉成一团的破布。我感到他的身体奇怪地抖动起来，我急忙从他身上跳下来，看到血像一股溪水一样在地板上流开了。我这时才发现我身上染上了血，我的手不知道什么时候被割破了，也在淌血。
那垂死人的呻吟声使我受不了，我只好挥起拳头，朝他头上猛地乱打过去，好让他赶快停止这种痛苦。后来我想，有时候一个人会把刀子扎进别人的肉体里，并不是因为他比别人勇敢、凶狠，仅仅是因为他愚蠢、莽撞。而敢于在垂死的人身上再补上一刀，那反而是因为对于挣扎和痛苦的恐惧。
等一切声响平静下来，我发现光着身子的女人站在桌子旁边，她面容平静苍白，好像看呆了。我真想狠狠揍她一顿，但在我还没有这样干之前，她冷静地告诉我我已经杀死了她的丈夫。我知道这是可能的：我杀了人，一个我根本不认识的人。但那女人说她爱我，不想让我坐一辈子牢，她要放我走，让我赶快逃跑，她说跑得时间久了，兴许还能活下来。我有些犹豫，但从她的口气来看，她比我更冷静、聪明，她应该是对的。她叫我朝她脸上打几下子，这样她就可以说自己被打晕了，耽误了报警的时间。我不忍心下手，我似乎已经相信她爱我，而我也已经爱上她。她凶狠地骂我，我才打了她两拳。她的颧骨和下巴那边肿起来，这是我最后一次看到的她的样子。我哭着亲了她被我打疼的脸，这就是我们的告别。
我用湿毛巾把身上的血擦干净，把剩下的烟全部倒在地上，带着我的衣服逃走了。那天夜里，我没有敢去搭汽车。我沿着一条公路的边缘走一会儿跑一会儿，来到另一个城市边上，才搭上一辆破中巴，到一个我连名字也没有听说过的地方。好多天，我一直在车上，我总是搭来往在小城镇之间的汽车，往我认为偏远的地方去。在我惶惶不可终日的那段时间里，我竟然还会想她，虽然不知道该憎恨还是感激她。那件事对我来说就像一场混乱不堪的噩梦，它好像不是真的，却比真实发生过的还令我恐惧。
我不可能在任何一个地方呆下来，时间一久人们就开始注意你、留意你的生活，还想知道你的过去。我尤其受不了被人注视，那样我会觉得他正在回忆某张报纸上通缉犯的照片、试图辨认出我。这种注视会唤起我的恶意，使我觉得我就快撑不住了，要再犯下什么坏事儿。恶就像一堆淤泥，它会粘住你的脚，让你越陷越深。很多次，我拼命按捺住心里愚蠢的恶念，逃出那种视线。就这样，我东奔西走，忍饥挨饿地逃了将近两年。
有一天，我没有赶上一个夜班车，被车站里的人赶了出来。我无处可去，躺在车站外面潮湿的泥地上。我累极了，想睡一会儿觉，但实在太冷了，不可能睡着。我看见满月升起来，悬挂在一棵大树的上面，就和那件事发生的那天夜里一个模样。一个疑虑念头猛然闪过。我想到，那天夜里我好像是无意中碰到了刀子，而混乱中刀子也割伤了我的手。我努力回忆，可我也不能确定，因为那夜我喝得醉醺醺的，在昏睡中被拳头打醒，只看到一团团的影子。那把刀到底是怎么到我的手上的，我怎么会握住冰冷的、棍子一样的刀柄，我全都记不起来。但确定无疑的是，刀柄最后握在我的手里，我身上沾满了血，也是我用拳头结束了他垂死的生命。可我以前竟然从没有怀疑过杀人的就是我，而且我逃走了，这无疑等于确定了罪名。