秋天的时候，白蒹得到了一些向日葵种子。那是他在管理员居住的那排平房的窗台上发现的。一个还带着花瓣的向日葵盘子，上面被抠去几颗瓜子，剩下的瓜子密密的紧紧的挤在一起，一看就非常成熟饱满。白蒹忍不住悄悄把它拿走了。那是他住在圆明园以来第一次拿别人的东西，也是唯一的一次，他有一种小小的快感。白蒹想，春天到来之后，他会把它们悄悄地种在许多秘密的角落，然后许多曾经是兄弟的种子一起发芽，一起长大，一起开花，一起结果，它们的种子落到地下，第二年继续发芽、长大、开花、结果，圆明园各种繁茂的植物中间，就会有无数的向日葵。
白蒹想这个季节，正是家里收割的时候，自己还种了几亩玉米，大概姐姐和姐夫们帮着娘收回去了。不知道自己走了之后，那帮恶人去不去家里闹麻烦。
当时自己跟着钟飞他们去了太平间，女人躺在一块木板上，脸色平静的像刚刚睡着。钟飞摸了一下女人的脸，趴在女人身上，像婴儿一样大声嚎啕起来。白蒹希望他一直哭下去，哭到白发苍苍，再也没有兴趣赌博，没有力气打人；哭到地老天荒，什么也都不存在了。可是很快钟飞不哭了，他们一群人把自己围住，拳打脚踢，那天他以为自己要被打死。然后，他们逼着让他赔钱。他们谁都不听他的解释，他一说话，他们就给他一记耳光。后来他们一大群人去了他家里，对着娘的面逼着他赔钱。他的大姐、大姐夫、二姐、二姐夫都来了。他的这些亲人们一个个穿着皱巴巴的衣服，头发胡子乱糟糟的。他们翻来覆去只有一句话，不是白蒹撞的凭什么让白蒹赔钱？娘被吓得尿了一裤子。
白蒹想，应该把娘也接到圆明园，让她像慈禧太后一样住在这皇帝住过的地方。
天气渐渐凉了。早晨的时候，白蒹把自己缩成一团，还是不能抵御来自四面八方的凉气，经常被冻醒。醒来之后，他默默地在帐篷里继续躺一会儿。他想起自己没有出事以前，上夜班的时候，这个时候也最冷，大家靠在热乎乎的机器旁边，害怕困了出事故，扯着喉咙大声说话。声音夹杂在轰鸣的机器声中，说什么都听不到，可是大家还是用劲说。
他躺一会儿，然后起来开始跑步。这时天刚蒙蒙亮，各种鸟的叫声此起彼伏。白蒹跑了一圈又一圈，身上渐渐冒出汗，圆明园的天空明了亮了，太阳使一切暖和起来。白蒹大口吸着新鲜的空气，觉得自己好像一直能跑到太阳里去。
慢慢地，白蒹半夜也会冻醒。他燃一堆火，坐在火堆旁暖着身子，看着满天的星星一颗比一颗洁白耀眼。有时一颗流星划破天际，倏然而去，白蒹想人要是像流星那样也不错，一辈子一下就过去了，不会有多大痛苦。
后来，白蒹开始收集报纸、纸板、干树枝、枯萎的草，他像鸟儿一样为过冬做准备。晚上睡在福海边，一阵阵寒气从湖面上过来，他仿佛听见水珠们叽叽喳喳喊着结冰的事情。难熬的夜晚过去，白天也很难熬。白蒹坐在向阳的地方，还是抵御不了零下几度的寒冷，他只好凑到卖烤香肠、烤红薯的那些地方，吸取一点热气，可是这点微弱的热气管不了多大用。白蒹想起在县城看见的那些疯子，他们几乎无一例外的把拾到的各种衣服一层一层套到身上，每一个人身上花花绿绿、七长八短、臃肿无比，可是他们不会感觉到寒冷。白蒹想自己怎么能羡慕他们呢？他又开始跑了起来。
他绕着福海、迷宫、大水法遗址用劲跑，越跑身上越热，他超过一个又一个穿着厚厚的羽绒服或者裹着保暖内衣的人们，似乎听见圆明园的心脏在咚咚地和他的一期跳动，圆明园的每一个毛孔都张开接纳他，他觉得自己是一只掠过枝头的鸟。是一只在草地上奔跑的野兽，是废墟上的一块巨石，是园林中的一株植物，总之，自己就是圆明园中的一份子。他想自己一辈子都不会离开圆明园了，以前的那些事情就让他烂在时间里吧。