《爱尔兰咖啡》约1万7千字，于2000年11 月初版。
但我早在2000年3月间动笔，而且一个礼拜便完成。
以我写作的速度而言，算是非常快的。
《爱尔兰咖啡》里关于爱尔兰咖啡的做法，是正确的。
爱尔兰咖啡的专用杯也是确实存在，虽然并不常见。
而关于都柏林酒保与旧金山空姐的爱情故事呢？
很抱歉，那是我“创造”出来的。
为了写《爱尔兰咖啡》，我作了一些研究，这点已在“序”中说明。
在我当时听到的关于爱尔兰咖啡的说法中，有个共同点：“据说发明人是在都柏林机场服务的酒保，因此最早出现于都柏林，后来却在旧金山盛行，最后才流传于全世界。”
那么都柏林与旧金山的联结是什么？
我想了几天，最后以都柏林酒保与旧金山空姐的故事作为联结。
曾经在便利商店看见某饮料厂推出铝箔包装的“爱尔兰咖啡”，外面就印上爱尔兰咖啡的“传说”，也就是都柏林酒保与旧金山空姐的爱情故事。
我心想，全世界大概就只有我知道这传说是从哪里来的。
很多传说的源头，可能只是一场误会而已。
我所听到的，爱尔兰咖啡发明者是都柏林机场酒保的这种说法，也可能只是误会。
当误会被编成了故事，故事因美丽而流传，久了便成了传说。
几年前，我在某外国网站上看见一篇叫《Irish Coffee》的英文小说，其实就是《爱尔兰咖啡》的英文翻译版。
这篇英文小说将男主角取名为B e t t e P o t t e r、女主角取为Tina；并将台南改成San Diego（圣地亚哥）、台北改成LA（洛杉矶）。
最后的结局在男生轻轻握着女生的手之外，又加了个Kiss。
毕竟对西方人而言，“轻轻握着手”根本只是五岁小孩在扮家家酒，不上床彼此翻滚一番而只加个Kiss，已经很对得起我了。
这篇小说还蛮受欢迎的，很多外国读者留言表达他们的喜爱。
小说“作者”也一一回复感谢读者的欣赏，气氛温馨且热烈。
直到有个读者（可能是台湾留学生），用英文留言说这篇小说早在2000年便已出版，作者是台湾人，叫jht。
隔天小说“作者”把《Irish Coffee》砍光光，然后消失。
对于这类事件，因为屡见不鲜，我早已麻痹。
所以我只是默默在那个网站上阅读外国读者的心得与心情。
某种程度上，我还蛮欣赏那位“作者”。
因为把一篇中文小说翻成适合西方人的口味，是很不简单的事。
这也让我意外拥有一些讲英文的外国读者。
这些年来，《爱尔兰咖啡》在网络上流传，书也出了三个版本。
读者最感兴趣的是：是否真有那间咖啡馆？
其次是爱尔兰咖啡的做法是否真如我所描述的那样。
煮爱尔兰咖啡的女孩是否真实存在，反而极少人问起。
这点跟我其他的作品明显不同，在我其他的作品中，读者最感兴趣的通常是人物是否真实存在。
我喝咖啡的习惯大约在当研究生时养成，算起来已有十几年。
我会自己买咖啡豆，也会自己磨豆煮咖啡。
通常喝咖啡的时间是午后，借着一杯咖啡让心情平静，集中精神。
我没有泡咖啡馆的习惯，在气氛幽雅的咖啡馆中悠闲地端起咖啡杯，凝视窗外的蓝天和绿意，轻轻啜上一口然后嘴角露出淡淡的笑，并不是我的风格。
咖啡只是一种饮料，甚至还有害健康。
对很多人而言，到咖啡馆可能只是为了聊天或谈事情，所以咖啡馆的气氛变得很重要。
咖啡馆的气氛和视野、精美的咖啡杯盘，确实能帮咖啡加分。
但并不是喝咖啡的本质。
我想遇见的，只是一杯好咖啡，未必是好的咖啡馆。
如果你真的到了我文章描述的那间咖啡馆，你应该会失望。
除了那家店的气氛只是普通外，最重要的是，煮爱尔兰咖啡的女孩已经不见。
气氛再怎么好的咖啡馆，如果缺少煮咖啡者的细心专注、缺少好咖啡，便只是一般的咖啡馆而已。
当然如果你只想沉醉在咖啡馆的气氛中，那么这还是算好的咖啡馆。
从另一个角度来说，如果你遇见一杯好咖啡，或许你并不在意是否身在咖啡馆。
下次如果你在咖啡馆内遇见一杯好咖啡，别忘了在结账时，也给吧台内煮咖啡的人一个简单的微笑。
蔡智恒2008年4月 于台南
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书名：爱尔兰咖啡
编著者：蔡智恒
责任编辑：魏芳
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