一章
原文道可道，非常道①。名可名，非常名②。
无③，名天地之始。有，名万物之母④。
故常无，欲以观其妙；常有，欲以观其徼（jiào）⑤。
此两者同出而异名，同谓之玄⑥。玄之又玄，众妙之门。
注释①道可道，非常道：第一个“道”，泛指一般的道，先秦诸子都称自己的学说或思想为“道”。第二个“道”，动词，讲说、言说之意。第三个“道”，老子哲学的专用名词，指先于宇宙的永恒存在，即宇宙万物的本原。常，长沙马王堆汉墓帛书本《老子》甲、乙本均作“恒”，“常”字为汉代人为避文帝刘恒名讳而改用的字。常道，即永恒的道。②名可名，非常名：第一个“名”，指具体事物的名称。第二个“名”，动词，指称。第三个“名”，也是老子哲学的专用术语，是称“道”之名。③无：与下句“有”，为老子哲学的一对范畴。无，指实指“道”，“道”不可言说，无以名之，老子称之为“无”。由“无”衍化产生有形的实体，老子称之为“有”。④母：根源，根本。⑤徼：边界。引申有终极之意。⑥玄：深奥，深微。
译文道，可以说得出的，就不是永恒存在的道；名，可以具体指称的，就不是永恒存在的名。
无，是形成天地的本始；有，是衍生万物的根源。
所以经常从无中去观照道的奥妙，经常从有中去观照道的终极。
无和有这两者同出于道而名称不同，同叫作玄妙。玄妙而又玄妙，就是一切玄妙之理的门径。
诵读星级★★★（注：★表示一般诵读，★★表示要熟读，★★★表示要熟读成诵）
二章
原文天下皆知美之为美，斯恶已①；皆知善之为善，斯不善矣。
故有无相生，难易相成，长短相形，高下相盈②，音声相和③，前后相随。
是以圣人处无为之事④，行不言之教；万物作焉而不为始⑤，生而不有，为而不恃，功成而弗居。夫唯弗居，是以不去。
注释①斯：即。恶：丑。已：通“矣”。②盈：通行本皆作“倾”，此据帛书本改正。盈，通“呈”，呈现，显现。③音声：一般的声音与有节奏的音乐。《乐记》：“声成文谓之音。”成文，指有节奏。④圣人：这是代表道家最高境界的理想人物，其人格形态与儒家的“圣人”大不相同。无为：任其自然，不强施外力。⑤万物作焉而不为始：王弼本作“万物作焉而不辞”，此据傅奕本、敦煌本。
译文天下人都认识到美之所以为美，那一定是有了丑；都认识到善之所以为善，那一定是有了恶。
因此有和无由相对立而产生，难和易由相对立而形成，长和短由相对立而显现，高和下由相对立而存在，声与音由相对立而谐和，前和后由相对立而出现。
因此圣人以无为的态度来处理世事，用不言的方式进行教导；万物兴起而不加干涉，生养万物而不据为己有，推动万物而不以为自己尽了力，功成而不自居。正因为他不居功，所以他的功绩不会失去。
诵读星级★★★
三章
原文不尚贤①，使民不争；不贵②难得之货，使民不为盗；不见可欲③，使民心不乱。
是以圣人之治，虚其心，实其腹，弱其志，强其骨。常使民无知无欲，使夫智者不敢为也。为无为，则无不治。
注释①尚贤：崇尚贤能的人。②贵：以为贵，重视。③见：表现，宣扬。可欲：指美色、美声、美味、美室等引起人们欲望的东西。
译文不推崇有才干的人，使人民不争名位；不重视稀有之物，使人民不为盗贼；不宣扬引起人们欲望的事物，使人民的思想不致迷乱。
因此圣人治理天下，要使人民头脑空虚，肚子填饱，削弱他们的意志，强健他们的筋骨。永远使他们无知无欲，这会使那些有才智的人也不敢有所作为。依照无为的原则去办事，就没有不成功的。
诵读星级★★★
四章
原文道冲而用之或不盈①。渊兮似万物之宗；〔挫其锐，解其纷，和其光，同其尘。②〕湛③兮似或存。吾不知谁之子，象④帝之先。
注释①冲：通“盅”，虚。盈：满。②“挫其锐”四句：又见于五十六章。谭献、马叙伦均认为此处是衍文，当删去。细按文意，此四句在此处与上下文意义不连贯，故下译文不译出。③湛：深微不可见的样子。④象：显现。
译文道是虚空的，然而其作用却永远没有穷尽。它是那样渊深啊，好像是万物的始祖；它是那样幽隐啊，似亡而实存。我不知道它是从哪里产生的，只知道它出现在天帝之先。
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五章
原文天地不仁，以万物为刍（chú）狗①；圣人不仁，以百姓为刍狗。
天地之间，其犹橐（tuóyuè）乎②！虚而不屈③，动而愈出。
多言数穷④，不如守中⑤。
注释①刍狗：用草扎成的狗，古人用来祭祀，扎成后用匣子装着，用花布盖上。祭祀时，由祭者恭敬地把它摆在神前。祭祀完后就扔掉或烧掉。老子用这个比喻，意思是说人们对刍狗没有爱憎，刍狗受到人们的尊重或抛弃也是由于客观条件的变化。②橐籥：风箱。③屈：穷尽。④数：屡次。穷：困窘，行不通。⑤中：通“冲”，虚静。
译文天地无所谓仁慈，任凭万物自然生长；圣人无所谓仁慈，任凭百姓自己发展。
天地之间，大概就像风箱吧！空虚但不会穷竭，鼓动起来就生生不息。
人多说话，就多碰壁，不如保持内心虚静。
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六章
原文谷神不死①，是谓玄牝（pìn）②。玄牝之门，是谓天地根。绵绵③若存，用之不勤④。
注释①谷神：道的别名。高亨说：“道能生养天地万物，而没有形体，神妙难识，所以老子称为谷神。这个神字不是有人格的天神。”（《老子注译》）②玄牝：幽深莫测之母。牝，母体。③绵绵：犹冥冥，不可见的样子。④勤：尽。道能生养万物，其用永无穷尽。
译文道是永恒存在的，这叫作“玄牝”。玄牝的门户，这叫作天地万物的根源。它无形地存在着，用之不尽。
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七章
原文天长地久。天地所以能长且久者，以其不自生，故能长生。
是以圣人后其身而身先，外其身而身存。以其无私①，故能成其私。
注释①以其无私：王弼本作“非以其无私邪”，此从河上公《老子道德经》。
译文天长地久。天地之所以能长而且久，是因为它的运行不为自己，所以能长久不灭。
因此圣人总是把自己置于别人之后，自己反而能占据先机；把自己置身度外，反而能保全生命。因为他无私，所以能成就自己。
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八章
原文上善若水。水善利万物而不争，处众人之所恶①，故几②于道。
居善地，心善渊，与善仁③，言善信，正④善治，事善能，动善时。
夫唯不争，故无尤。
注释①众人之所恶：指低洼之地。②几：接近。③与：相交。一本“仁”作“人”。高亨谓与作施予解。也通。④正：他本多作“政”。正，通“政”。
译文最高的善就像水一样。水善于滋润万物而不与万物相争，它处在众人所厌恶的低洼之地，所以最接近于道。
（上善的人）处身要像水那样安于卑下，存心要像水那样深沉，与人相处要像水那样亲切，言语要像水那样诚信，为政要像水那样有条理，处事要像水那样有力量，行动要像水那样及时。
正因为水与物无争，所以才不犯过失，也没有怨咎。
诵读星级★★★
九章
原文持①而盈之，不如其已②；揣而锐之③，不可长保。
金玉满堂，莫之能守；富贵而骄，自遗其咎。
功遂④身退，天之道也⑤。
注释①持：通“庤”，储蓄积累。②已：止。③揣：清孙诒让说：揣当读为捶。《说文》：“揣，捶之也。”揣与捶声转字通也。锐：王弼本原作“棁”（ruì），此据河上公本《老子道德经》。④遂：成功。⑤也：“也”字今本缺，据帛书本补。
译文积蓄财物至于盈满，不如趁早停止；锤炼刀剑至于锋利，不可长保锋芒。
金玉满堂，没有谁能守住；富贵而又骄横，是自取祸患。
功业已成就全身而退，是合于天道的。
诵读星级★★★
十章
原文载营魄抱一①，能无离乎？
专气②致柔，能婴儿乎？
涤除玄览③，能无疵乎？
爱民治国，能无为乎？
天门④开阖，能为雌乎？
明白四达，能无知乎？
〔生之畜之。生而不有，为而不恃，长而不宰，是谓玄德⑤。〕
注释①载：句首助词。或说此“载”字当属上章末句“天之道”。营魄：即魂魄。抱一：守道。一，指道。②专气：聚集元气。③玄览：帛书乙本作“玄监”，监即古“鉴”字，鉴即镜子。玄监，指人的内心。④天门：指耳目口鼻等感觉器官。⑤“生之畜之”五句：又见五十一章，细详文意，这五句当是后人摘录五十一章经文作为注语而植于此处的，当删去。
译文坚守灵魂和大道，能不离失吗？
集聚元气，至于柔顺，能做到像婴儿一样吗？
洗涤内心玄妙的心镜，能够使它没有一点污垢吗？
关爱人民，治理国家，能做到自然无为吗？
耳目口鼻一开一阖，接触外界，能退守雌柔吗？
明白事理通晓四方，能做到虚心守静以为无知吗？
诵读星级★★
十一章
原文三十辐共一毂（gǔ）①，当其无，有车之用。
埏埴（shān zhí）②以为器，当其无，有器之用。
凿户牖（yǒu）以为室③，当其无，有室之用。
故有之以为利，无之以为用。
注释①辐：支撑车轮的辐条。共：通“拱”，拱卫。毂：车轮中心的圆木，周围与辐条相连，中空承受车轴。②埏埴：以水和土。此实指和土制陶。③户：门。牖：窗子。
译文三十根辐条凑集在一起拱卫车毂构成车轮，有了车毂中空的地方，才有车的作用。
用水和着泥土制作成陶器，有了陶器中空的地方，才有器皿的作用。
开凿门窗建造房子，有了门窗四壁中空的地方，才有房屋的作用。
所以“有”给人以便利，“无”也发挥了它的作用。
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十二章
原文五色令人目盲；五音令人耳聋；五味令人口爽①；驰骋畋猎，令人心发狂；难得之货，令人行妨②。
是以圣人为腹不为目③，故去彼取此。
注释①爽：损伤，败坏。《淮南子·精神训》：“五味乱口，使口爽伤。”②行妨：为害，指偷盗。三章“不贵难得之货，使民不为盗。不见可欲，使民心不乱”，与此意同。③为腹：只求安饱。不为目：不图别的享受。蒋锡昌《老子校诂》：“老子以腹代表一种简单清静的生活，以目代表一种巧伪多欲其结果竟至‘目盲’、‘耳聋’、‘口爽’、‘发狂’、‘行妨’之生活。明乎此，则‘为腹’即为无欲之生活，‘不为目’即不为多欲之生活。”
译文缤纷的色彩使人眼花缭乱；高低疾徐的音调使人耳朵失灵；丰美的肴馔使人味感败坏；驰骋围猎，使人精神放荡；稀有的珍宝，使人行为不轨。
所以圣人但求安饱而不追逐声色之娱，摒弃物欲的诱惑而保持清静的生活。
诵读星级★★★
十三章
原文宠辱若惊①，贵大患②若身。
何谓宠辱若惊？宠为下③，得之若惊，失之若惊，是谓宠辱若惊。
何谓贵大患若身？吾所以有大患者，为吾有身；及吾无身，吾有何患？
故贵以身为天下，若可寄天下；爱以身为天下，若可托天下。
注释①若：义同乃，是。此章“若”字均用此义。②大患：指得宠与受辱。③宠为下：唐景福碑作“宠为上，辱为下”。
译文得宠和受辱都是令人惊恐的，人们之所以看重宠辱，是由于有自身。
什么叫作得宠和受辱都令人惊恐？得宠是卑下的，得到它为之惊喜，失去它为之惊惧，这就叫作得宠和受辱都令人惊恐。
什么叫作看重宠辱是由于有自身？我之所以重视宠辱，是由于我有此生命；如果我无此生命，我还有什么祸患呢？
所以只有把天下看轻、把自身看重的人，才可以把天下托付给他；把天下看轻、爱自己胜过爱天下的人，才可以把天下托付给他。
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十四章
原文视之不见，名曰夷；听之不闻，名曰希；搏之不得，名曰微①。此三者不可致诘②，故混而为一。
其上不（jiǎo）③，其下不昧，绳绳（mǐn）④不可名，复归于无物。是谓无状之状，无物之象，是谓惚恍。迎之不见其首，随之不见其后。
执古之道，以御今之有⑤。能知古始，是谓道纪⑥。
注释①“视之不见”三句：夷、希、微，这三个形容词都是形容感官所不能把握的“道”。河上公注：“无色曰夷，无声曰希，无形曰微。”②致诘：推问，探究。③皦：明亮。④绳绳：犹漠漠，恍惚。《经典释文》引梁简文帝注：“绳绳，无涯际之貌。”⑤御：使用，利用。有：万有，指一切具体事物。⑥道纪：道的纲纪，道的规律。
译文看它看不见，名叫“夷”；听它听不到，名叫“希”；摸它摸不着，名叫“微”。这三者的形象无法推问追究，本来是混而为一的。
它上面不显得光亮，它下面也不显得阴暗，它渺茫恍惚难以形容，仍然归结到无形无象的状态。这叫作没有形状的形状，没有物体的形象，这叫作“惚恍”。迎着它，看不见它的前头；跟着它，看不见它的后背。
掌握早已存在的“道”，来支配当前的具体事物。能认识宇宙的原始，这就是道的纲纪。
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十五章
原文古之善为士者①，微妙玄通②，深不可识。夫唯不可识，故强为之容③：豫④兮若冬涉川，犹兮若畏四邻⑤，俨⑥兮其若客，涣兮其若释，敦⑦兮其若朴，旷兮其若谷，混兮其若浊。
孰能浊以静之徐清？孰能安以动之徐生？
保此道者，不欲盈。夫唯不盈，故能蔽不新成⑧。
注释①士：指懂得“道”的人。他本作“道”。②微妙玄通：深微精妙、幽远通达。③容：形容，描述。④豫：与下句“犹”，为两种兽名，其性多疑虑，故借以形容人临事迟疑不决、顾虑重重。⑤四邻：高亨说：“四当作亚，形似而误。亚读为恶。恶邻，凶恶的邻人。”（《老子注译》）⑥俨：敬也。⑦敦：忠厚淳朴。⑧蔽不新成：各本文字不一。高亨说：“此四字当作‘敝而又成’。‘又’以形近误为‘不’。敝，破也。此句是说破败转化为成功。”（《老子注译》）
译文古代深通道术的人，深微精妙，幽远通达，深远而难以认识。正因为难以认识，所以勉强对他加以描述：他小心谨慎啊，像冬天涉足江河；疑惧警戒啊，像害怕凶恶的邻居；恭敬严肃啊，像个客人；顺应潮流啊，像河冰的融解；忠厚淳朴啊，像未经加工的木材；内心宽广啊，像大山谷；含混包容啊，像一池浊水。
谁能像水一样混浊而沉静之后又慢慢澄清？谁能像水一样安定而动荡之后又慢慢新生？
能保持这种处世之道的人，不肯自满。正因为他不自满，所以能够在失败之后，又得取得新的成功。
诵读星级★★
十六章
原文致虚极①，守静笃②。万物并作③，吾以观复。
夫物芸芸，各复归其根。归根曰静，静曰复命；复命曰常，知常曰明。不知常，妄作凶④。
知常容，容乃公，公乃全，王乃天⑤，天乃道，道乃久，没身不殆⑥。
注释①虚：指内心空虚无欲。②静：清静无为。笃：坚定。③作：发生，变化。④凶：灾祸。⑤王乃天：王弼注：“无所不周普。”陈鼓应据此认为，“今本‘王’字是‘全’字的缺坏所误”，并根据劳健的说法改正为“全”。⑥没：通“殁”。殆：危险。
译文要尽量做到心灵空虚无欲，切实坚守清静无为。万物都在生长发展，我从而观察它们的循环往复。
万物纷纷芸芸，最终各返归其本根。归其本根叫作寂静，也就是复归其本性；复归其本性乃是永恒的自然规律，懂得这种永恒的规律叫作明哲。不懂得永恒的自然规律，轻举妄动，就会招来灾祸。
懂得自然规律就能包容一切，能包容一切乃能坦然公平，坦然公平乃能周全普及，周全普及乃能合于自然，合于自然即达于道，达于道乃能长久，如此则终身不致危殆。
诵读星级★★
十七章
原文太上①，下②知有之；其次，亲而誉之；其次，畏之；其次，侮之。信不足焉，有不信焉。
悠兮其贵言。功成事遂，百姓皆谓“我自然”③。
注释①太上：最好的世代，最佳的统治。②下：下民，即末句的“百姓”。③自然：自己如此，自己做到。
译文最好的统治者，人民仅知道有他的存在；其次是人民亲近他，赞扬他；其次，是人民畏惧他；其次，是人民凌辱他。不值得信任，才有不信任的事情发生啊。
（最好的统治者）是那样的悠闲啊，很少发号施令。事情办妥帖了，百姓都说“我们本来就是这样啊”。
诵读星级★★
十八章
原文大道废，有仁义；慧智出，有大伪。六亲①不和，有孝慈；国家昏乱②，有忠臣。
注释①六亲：指父子、兄弟、夫妇。②昏：黑暗。
译文大道废弛，才有所谓仁义；智慧产生，才有欺诈巧伪。六亲不和，才有所谓子孝父慈；国家黑暗混乱，才有所谓忠臣。
诵读星级★★
十九章
原文绝圣①弃智，民利百倍；绝仁弃义，民复孝慈；绝巧弃利，盗贼无有。
此三者以为文②，不足。故令有所属③：见素抱朴④，少私寡欲，绝学无忧⑤。
注释①圣：通达，睿智。②文：文饰。指文治法度。③属：属意，着意。④见：推崇。素：未经染色的丝。朴：未经加工的木。二者借喻人的自然德性。⑤绝学无忧：此句王弼本属下章首句，今依蒋锡昌《老子校诂》移至此章。