#引言
上古人类缺乏科学知识，迷信神灵，常用蓍草茎杆摆卦占卜，以定凶吉。这也是《易经》中最古老的算卦方式之一。据说有种巨龟喜欢栖息于蓍草之阴，古人就是用蓍草和大龟壳配合起来占卜，能变化万千，最为灵验，而龟生千岁才能长到一尺二寸，蓍草每百年才能生长出百茎，“蓍生百茎者，其下必有神龟守之，其上常有青云覆之”，因此，这样的蓍和龟都极为难得，所以《易·系辞上》说：“探赜索隐，钩深致远，以定天下之凶吉，成天下之亹亹（w ěi）者，莫大乎蓍龟。”
《易·系辞上》第九章详细介绍了“大衍之数”揲蓍法。自古以来，易理派与象数派对占筮定吉凶之说就有不同看法，但是，不管如何，认识、学习占筮方法是有利于认识《易经》思想的。
#1.“大衍之数”是什么意思
平时我们讲《易经》为卜筮之书，其实卜与筮是有区别的。卜为龟卜，筮为占筮，并不是一个东西。龟卜主要是利用象，占筮则是利用数。卜是在龟甲上钻孔之后用火烧，根据其裂纹的形象断之以吉凶，是具体的直观，比较简单。筮则是用竹签作的筹码进行抽象的数学运算，当然比较复杂了。
筮要依靠数学运算，运算就要有一定的规程和方法，这种规程和方法叫做筮法。筮法是依靠数而建立的。这个数，并不是一般的数，而是天地之数。所谓天地之数，则为阴阳之数、奇偶之数。天地之数就是1、2、3、4、5、6、7、8、9、10的相合之数，天数等于1、3、5、7、9的相加数，地数等于2、4、6、8、10的相加数，所以，天数是25，地数是30，舍去尾数不用，而用整数50，则为大衍之数。
为什么把五十作为大衍之数呢？因为一阴一阳之谓道，所谓孤阳不生，孤阴不长，阴阳相合，圆满了就是道。河图与洛书的总数加起来是一百，是个盈数。一百个数里面，五十个阳数，另外五十个是阴数。阴阳之数，两两相合，组成了五十个阴阳数，就是大衍之数五十。大衍之数，就是道之数。这里，大，指太极，古文“太极”均书为“大极”；衍，表示由简单向复杂方向衍生、展开、推演。大衍意思是太极衍生出万事万物，大衍之数就是太极衍生出万事万物所需要的数。
#2.怎样用蓍草预测事物
《易经·系辞》介绍了大衍筮法的运用方法：大衍之数五十，其用四十有九。分而为二以象两，挂一以象三，揲（音s hé）之以四以象四时，归奇于扐（音lè）以象闰，五岁再闰，故再扐而后挂。这里依其步骤，详述如下：
1．大衍之数五十，其用四十有九
首先找五十根蓍（音s hī）草。古人认为蓍草和龟甲一样具有预知未来的灵性。在河南汤阴羑（音y ǒu）里城的演易台前，有一片生长茂盛的蓍草园。蓍草是一种多年生直立菊科草本植物，高三余尺，羽状叶脉互生。夏秋之际开白花，深秋枯槁，逢春又生。相传这种草能生长千年而茎数三百。蓍草是草本植物中生长时间最长的一种草，而且它的茎又很直，正像人若有犹豫不决的事要问有声望的老年人一样，因此传说用蓍草占卜是很灵验的。如果没有蓍草也没关系，可以用牙签、竹棍、火柴棍、围棋子或扑克牌之类的东西代替。
从五十根蓍草中取出一根存而不用，也就是说实际用以占筮者为四十九根。五十根蓍草用来表示天地万物。那个不用的一表示天地未生前的太极，大衍之数，遁去其一，也就可以理解为由太极衍生出来万事万物。
2．一变四营
所谓四营就是分二、挂一、揲四、归奇四个环节。
（1）第一营：分而为二以象两。手握四十九根蓍草，心想占问的事，把四十九根蓍草随机分成左右两部分而放在案前的左右两边，这叫 “分而为二以象两 ”。两就是两仪、天地，这象征 “太极生两仪 ”，从此分阴阳造化天地。这一步看起来很简单，实际上最关键，要求意念专注而不可杂念丛生，天人信息一沟通，就有希望从随机中见到必然了。
（ 2）第二营：挂一以象三。从左边那簇中取出一根蓍草，夹在左手的四五指之间，这叫 “挂一以象三 ”。 “三 ”为三才，即天地人三才，这象征继天地之后产生了人。
（3）第三营：揲之以四以象四时。揲（音shé），这里是数的意思。将左右两簇蓍草分别以四根为一组来数。这叫 “揲之以四以象四时 ”，即象征一年中有春夏秋冬四季的运行。
（4）第四营：归奇于扐以象闰，五岁再闰，故再扐而后挂。“奇”者，指零散的蓍草。扐指手指间。 “五岁再闰 ”，按古代历法，五年之中要有两个闰月。“再扐”，指把得出的两个余数，合到一起。“而后挂”，指这一易宣告完毕，准备进行下一易。 “归奇于扐以象闰，五岁再闰，故再扐而后挂 ”整个意思是指两只手各拿一部分蓍草，经过四个四个地数，都必有一个余数，这个余数象征闰月，两个余数象征五年中的两个闰月，左右两簇的零散之蓍草加在一起，不是四个，就是八个，统统夹在左手的三四指之间，这样 “大衍之数”即完成了一次推演变化的过程。
3．三变成一爻
第一变，四十九根蓍草经“分二”、“挂一”、“揲四”、“归奇”之后，剩下的蓍草数不是四十四，就是四十。因为两簇之 “奇 ”，左余一，右余三；左余二，右余二；左余三，右余一，加在一起都是四。左余四，右余四，加在一起是八。四十八策减去四或八，剩下的蓍草数只能是四十四或四十。
第二变：在四十四或四十的基础上，经过“分二”、“揲四”（按，一变之后不再“挂一”）、“归奇”，剩下的蓍草则出现三个数，或四十，或三十六，或三十二。具体说，如果一变之后的蓍草数是四十四，二变 “归奇 ”是四，就是四十；归奇是八，就成三十六。若一变之后是四十，二变归奇是四，就是三十六；归奇是八，就成了三十二。
第三变：在四十，或三十六，或三十二的基础上，又经过“分二”、“揲四 ”、“归奇 ”，剩下的蓍草数则会出现四个数，即或三十六，或三十二，或二十八，或二十四。具体说，二变之后如是四十，三变归奇是四，就成三十六；归奇是八，就成了三十二。二变之后如果是三十六，三变归奇是四，就成了三十二；归奇是八，就成了二十八。二变之后，如果是三十二，三变归奇是四，就成了二十八；归奇是八，就成二十四。
三变之后剩下的这四个蓍草数，或三十六，或三十二，或二十八，或二十四，均用四加以除之，则分别得出九、八、七、六。其中，七、九是奇数，属阳，定为阳爻（ —）。七叫少阳，为不变爻；九叫老阳，为变爻。六、八是偶数，属阴，定为阴爻（ --）。八叫少阴，为不变爻；六叫老阴，为变爻。概而言之，凡爻，逢筮数九、六变，逢筮数七、八不变。
4．十八变成一卦
每三变而画一爻，由下往上画，积十八变而画六爻以成一卦。根据爻逢筮数九、六变，七、八不变的原则再求其之卦即变卦。例如，我们假设演算得到的六个数依次是：七七九七八六，其中七和九都是阳数，八六都是阴数，所以这个卦是雷天大壮卦，但其中处在第三爻位的得数是老阳，处在第六爻位的得数是老阴，于是整个大壮卦就变成了睽（音kuí）卦。其中，大壮卦为本卦，睽卦为变卦。
如果从占筮实践的角度分析，卦变有下面几种可能性：（一）六爻都不变；（二）一爻变；（三）二爻变；（四）三爻变；（五）四爻变；（六）五爻变；（七）六爻都变。
#3.演出卦来，怎么解释
以《易经》卦象、卦辞、爻辞作为依据，推断事物的吉凶祸福，是占筮推论的重要方法，也是最常用的方法。卦象、卦辞、爻辞所提示的内容是一种哲理，具有很大的抽象性、包容性、多维性、启示性，因而是广义的、多层次的、富有变化的，要随问卦的主题作灵活、随机的领悟。在解卦的时候要在充分理解这些卦象、卦辞或爻辞内在含义的基础上，结合当前所占筮的事项，触类旁通，采用类比推论的方法，得出占筮结果。
当推演取卦完成后，会出现七种情况：六个爻皆不变、变一个爻、变两个爻、变三个爻、变四个爻、变五个爻、变六个爻。根据变爻数量的不同，有不同的推论方法。以下是宋代学者朱熹提出的变爻推论规则，供我们在初学时占断参考，但要注意不能将此绝对化，因为《易经》最讲究变通，规则只是具有相对意义，而且卦不乱呈，每个卦爻辞都有其必然的作用，关键是看你理解得程度如何。
1．六爻不变，依据本卦卦辞来解卦
例如：演卦得豫，则根据卦辞“豫，利建侯行师”，推论所问之事的吉凶。
2．卦中有一个变爻，就用这个本卦变爻的爻辞来解卦
例如：演卦得颐，第二爻为变爻，得变卦损。这时，便取本卦“颐·六二”爻辞“六二，颠颐，拂经于丘，颐征，凶”为根据，进行推演。
3．卦中有两个变爻，用这两个本卦变爻的爻辞解卦，而以上爻的卦辞为主作综合考虑
例如：演卦得晋，其中第二、五爻为变爻，得变卦讼。这时，应以“晋·六五”的“六五，悔亡，失得勿恤，往吉，无不利”为主要类比依据，以“晋·六二”的“六二，晋如，愁如，贞吉。受兹介福于其王母”为辅助依据，推断所问事项的吉凶。
4．卦中有三个变爻，解卦时用本卦的卦辞并结合变卦的卦辞作综合考虑，但以本卦卦辞为主，变卦卦辞为辅
例如：演卦得艮，第二、三、四爻为变爻，得变卦未济。这时要综合考虑艮卦辞“艮，艮其背，不获其身；行其庭，不见其人，无咎”和变卦未济卦辞“未济，亨，小狐汔济，濡其尾，无攸利”，而以艮卦卦辞为主。
5．卦中有四个变爻，用变卦的两个不变爻的爻辞解卦，而以下爻爻辞为主作综合考虑
例如：演卦得大过，其中二、三、四、六爻为变爻，得变卦观。这时推论的主要依据是观卦的初爻爻辞“初六，童观，小人无咎，君子吝”，并参考第五爻的爻辞“九五，观我生，君子无咎”。
6．卦中有五个变爻，用变卦的不变爻的爻辞解卦
例如：演卦得大有，五个阳爻都发生变爻，得变卦坤。这时推论的依据便是“坤·六五”的“六五，黄裳，元吉”。
7．卦中六爻都是变爻，如果是乾坤两卦就用“用九”、“用六”解卦，其他则用变卦的卦辞解卦
例如：演卦得大畜，六爻皆变得之卦萃。推论依据便是萃卦卦辞：“萃，亨；王假有庙，利见大人，亨，利贞；用大牲吉，利有攸往”。
#4.蓍草占卦法的传承演变
蓍草占卦法经历代人演变，其中最有争议的是朱熹的“挂仂法”与郭雍的“过揲法”。这两个都是聪明人，各说各有理，郭雍认为圣人为明道而作《易》，在伏羲之时，只有八卦，没有九、六和大衍数；文王重卦以后，根据天地之数产生九、六之别；文王、周公殁，大道不行，唯有揲蓍流行，人们根据九、六之数推导出大衍之数五十，产生了大衍数蓍法。朱熹认为《易》本为卜筮之书，以自己考订的《河图》《洛书》为象数本原，认为大衍之数以及九六七八均源于《河图》《洛书》，并在此基础上推演蓍法，叫“挂仂法”。
这种争论肯定是郭雍输，尽管郭雍是当时著名的学者，但朱熹的学术思想在元朝、明朝、清朝三代，一直是封建统治阶级的官方哲学，郭雍自然就被打压下去了。郭雍曾著《蓍卦辨疑》，专门论述“过揲法”， 原文已亡佚，朱熹批判郭雍，将郭雍的文章抄录下来，才得以保存。
不管是本书教给大家的“挂仂法”，还是郭雍所失的“过揲法”，预测的结果并不重要，每个人都可以按自己的理解来解释卦象，这才是《易经》的密匙所在。王充《论衡》记载了孔子和子贡就同一占卦结果产生不同推断结论的故事：鲁国要攻打越国，子贡占得鼎卦，爻辞说“鼎折足”，子贡说不吉，而孔子说吉，理由是：越国的地方多水，是乘船前往，可以不用足。结果鲁胜越。这个故事说明两个问题：一是古人用《易经》占筮，既用蓍草成卦又用卦爻辞占断；二是即使得到同一卦象和同样的卦爻辞，其占断的结论也会有所不同。
我们只是通过学习蓍草占卦法来了解古人占卦的方式与《易经》的最初形状，并不鼓励大家来判断“凶吉”，像孔子与子贡这样的聪明人还不能用《易经》来决断事物，何况我们。