桓公问管子曰：“有虞策乘马已行矣，吾欲立策乘马，为之奈何？”管子对曰：“战国①修其城池之功，故其国常失其地用，王国则以时行也”。桓公曰：“何谓以时行？”管子对曰：“出准之令②，守地用人策，故开阖皆在上，无求于民。霸国守分③，上分下，游于分之间而用足。王国守始，国用一不足则加一焉，国用二不足则加二焉，国用三不足则加三焉。国用四不足则加四焉，国用五不足则加五焉，国用六不足则加六焉，国用七不足则加七焉，国用八不足则加八焉，国用九不足则加九焉，国用十不足则加十焉。人君之守高下，岁藏三分，十年则必有三年之馀。若岁凶旱水泆，民失本，则修宫室台榭，以前无狗后无彘者为庸④。故修宫室台榭，非丽其乐也，以平国策也。今至於其亡策乘马之君，春秋冬夏，不知时终始，作功起众，立宫室台榭。民失其本事，君不知其失诸春策，又失诸夏秋之策数也。民元卖子者数矣。猛毅之人淫暴，贫病之民乞请。君行律度焉，则民被刑僇而不从于主上。此策乘马之数亡也。乘马之准，与天下齐准，彼物轻则见泄，重则见射。此斗国相泄，轻重之家相夺也。至于王国，则持流而止矣。”
桓公曰：“何谓持流？”管子对曰：“有一人耕而五人食者，有一人耕而四人食者，有一人耕而三人食者，有一人耕而二人食者。此齐力而功也，田策相员。此国策之时守也。君不守以策，则民且守于上，此国策流已。”
桓公曰：“乘马之数尽于此乎？”管子对曰：“布织财物，皆立其赀。财物之赀，与币高下。谷独贵独贱。”桓公曰：“何谓独贵独贱？”管子对曰：“谷重而万物轻，谷轻而万物重。”公曰：“贱⑤策乘马之数奈何？”管子对曰：“郡县上臾之壤守之若干，间壤⑥守之若干，下壤守之若干。故相壤定籍，而民不移。振贫补不足，下乐上。故以上壤之满补下壤之虚，章四时，守诸开阖，民之不移也，如废方于地⑦。此之谓策乘马之教也。”
［注释］
①战国：指割据争斗之国。②出准之令：发布调节物价的号令。③守分：掌握土地财富的一半。④以前无狗后无彘者为庸：以极度贫困者为佣工。⑤贱：通“践”，实践。⑥间壤：中等土地。⑦废方于地：将方形的物体放在本地上，比喻安稳不动。
［译文］
桓公问管仲说：“虞国早已推行赋税统筹，我也想设置财税计筹制度，该如何做？”管仲答道：“打仗的国家尽力于城池的修建，因此这些国家常违农时破坏耕种，成就王业的国家则能够因时制宜。”桓公说：“因时制宜是什么意思？”管仲答复：“颁布调节粮价的命令，掌控适时耕种和合理征役用人的政策，这样赋税的开征收闭都由朝廷决定，没必要直接求索于民众了。成就霸业的国家能掌控财富的一半，使朝廷与民间财富相当，双方总是保持在半数之间来维持财用的充实。成就王业的国家掌控农耕之始，国家财用不够一分则从中加一分，不够二分就加二分，不够三分则加三分，不够四分则加四分，不够五分则加五分，不够六分则加六分，不够七分则加七分，不够八分则加八分不够九分则加九分，不够十分则加十分。国君掌控物价的高低，每年存储十分之三的粮食，十年一定有三年的余粮。如果遭遇水旱年灾，百姓失收辍耕，就能够修建宫室台榭，利用那些养不起猪狗的人做工。因此，修建宫室台榭，不是为了享受，而是权衡国税的策略。而今那些不明白统筹赋税的国君，春秋冬夏，不管年始年终，兴工动众，修建宫室台榭。民众不可经营农事，君主不知他丧失了春耕之始筹划财税的时机，接着又错过夏天、秋天的理财时机。民众无粮卖儿卖女者便到处都是。强悍之人则采用暴力，贫病之民只有行乞求食。国君若依法办事，民众则宁受刑杀也不愿服从君主。这都是没有应用计算筹划理财方法的结果。”
“通过计算筹划的物价标准，应当同各诸侯国的标准维持一致。各类商品，价格偏低则散发外流，偏高则别国倾销谋利。这正是对立国家互相倾销商品，理财家互相谋利的由来。对于成王业的统一国家，控制住国内市场通畅就可以了。”桓公说：“什么是控制流通？”管仲答复说“有一人种田而粮食可够五人食用的，有一人种田而粮食可够四人食用的，有一人种田而粮食可够三人食用的，有一人种田而粮食只供两人食用的。他们都是耗费同样劳力种地的。掌管他们的农业生产与掌管国家的物价政策相辅而行，这就是国家理财政策的按时执行了。假如君上不用政策去掌控流通，富民商人就会在下面掌控(操纵)，这样，国家的理财政策就事先不了了。”
桓公说：“计算筹划的理财策略，就到这为止了么？”管仲答复说：“还有对布帛和各种物资，都要确定价格。各种物资的价格，要与所值的货币多少相等，粮食则另外定其贵贱。”桓公说：“另外定其贵贱是什么意思？”管仲回复说：“粮价高则百物贱，粮价贱则百物贵。”桓公说：“推行运筹计划的理财方法还有什么要办？”管仲回复说：“郡县上等土地掌管多少，中等土地掌管多少，下等土地掌管多少。由此，按土地好坏区别征收则百姓安定，救济贫困而补助不足，百姓也对君主满意。所以，用上等土地的多余，补下等土地的亏缺，掌握四时的物价变化，掌控市场的收放大权，则百姓安定，如同把方形的东西放在平地上一样。这就称为运用计算筹划的理财方法。”