桓公问管子曰：“治而不乱，明而不蔽，若何？”管子对曰：“明分任职，则治而不乱，明而不蔽矣。”
公曰：“请问富国奈何？”管子对曰：“力地而动于时①，则国必富矣。”
公又问曰：“吾欲行广仁大义，以利天下，奚为而可？”管子对曰：“诛暴禁非，存亡继绝而赦无罪，则仁广而义大矣。”
公曰：“吾闻之也，夫诛暴禁非而赦无罪者，必有战胜之器、攻取之数，而后能诛暴禁非而赦无罪。”
公曰：“请问战胜之器？”管子对曰：“选天下之豪杰，致天下之精材，来天下之良工，则有战胜之器矣。”
公曰：“攻取之数何如？”管子对曰：“毁其备，散其积，夺之食，则无固城矣。”
公曰：“然则取之若何？”管子对曰：“假②而礼之，厚而无欺，则天下之士至矣。”
公曰：“致天下之精材若何？”管子对曰：“五而六之，九而十之，不可为数。”
公曰：“来工若何？”管子对曰：“三倍，不远千里。”
桓公曰：“吾已知战胜之器、攻取之数矣。请问行军袭邑，举错而知先后，不失地利若何？”管子对曰：“用货察图③。”
公曰：“野战必胜若何？”管子对曰：“以奇。”
公曰：“吾欲遍知天下若何？”管子对曰：“小以吾不识，则天下不足识也。”
公曰：“守战远见，有患。夫民不必死，则不可与出乎守战之难；不必信，则不可恃而外知。夫恃不死之民而求以守战，恃不信之人而求以外知，此兵之三暗也。使民必死必信若何？”管子对曰：“明三本。”公曰：“何谓三本？”管子对曰：“三本者，一曰固，二曰尊，三曰质。”
公曰：“何谓也？”管子对曰：“故国父母，坟墓之所在，固也；田宅爵禄，尊也；妻子，质也。三者备，然后大其威，厉其意，则民必死而不我欺也。”
［注释］
①力地：致力于耕种土地。②假：宽容。③用货察图：使用贿赂或收买奸细。
［译文］
桓公问管子道：“管理国家且不使其杂乱，彰显法度而不发生弊病，该如何做呢？”管子回复说：“明确地分发各人的职责，则能够使国家太平而无乱，法度明确而没有不足了。”
桓公问：“怎样能使国家富有呢？”管子回应说：“耕种土地并遵从时节从事农事，国家就必定会富有起来。”
桓公又问：“我想实行仁德大义，来为天下做贡献，怎么做才能做到呢？”管子回应说：“杀害暴徒，禁止错行，使将亡者保护性命，使将绝者存活下来，免除无罪之人，您的德行自然传播，仁义自然增添了。”
桓公说：“我听过这样的言论：那些诛暴徒禁错行而免除无罪的，一定有可取胜的利器和进攻的方法，然后才能诛暴徒禁错行而免除无罪。”
桓公问：“请问击败敌人的利器是哪些呢？”管子回应说：“选举天下的豪杰之士，招来天下的能人奇才，使天下的优秀工匠到达，就占有了战胜敌人的武器。”
桓公问：“攻城取胜的方法呢？”管子回应说：“摧毁敌人的工事，分散敌人的囤积，获取敌人的粮饷，就没有稳固的守城了。”
桓公问：“那么我怎样取得这些呢？”管子回应说：“宽恕而以礼待之，厚德而不欺瞒，这样天下之士就来了。”
桓公问：“怎样招来天下的能人呢？”管仲回应：“价格五的就给六，价格九的就给十，天下的精材就会数不胜数了。”
桓公问：“怎样招来良工巧匠呢？”管仲回应：“给三倍的工价，他们就会不管多远都过来了。”
桓公说：“我已知胜敌的武器和攻敌的方法了，请问出兵攻击城邑，怎样才能预知敌方先后举措，不失地利？”管仲回应：“用钱购买情报，了解敌方图谋。”
桓公说：“如何才能做到作战必胜呢？”管仲答复：“应用奇兵。”
桓公说：“我想知道遍天下的情报，该如何做呢？”管仲回应：“小处若不知道，天下的情况更不能知道。”
桓公说：“固守、出击、调查，都有值得担心的地方。民众若不愿意坚决殉死，就不可与他们一起共赴守战的危难；民众如果不坚决守信，就不能依赖他们对外侦查。依赖不愿殉死的民众而求他们能守能攻，依赖不能守信的民众而求其向外侦查，这是用兵上三种昏聩愚蠢的表现。要使民众具足效忠守信的品质，该如何做呢？”管仲回应：“要知道三个根本。”
桓公说：“哪些是三个根本？”管子回应：“所说的三个根本，一指固，二指尊，三指质。”
桓公说：“这如何解释？”管仲回应：“故国、父母、祖坟所在的地方，是固定的根本；田地、房产、爵禄，是尊荣的根本；妻子、儿女，是人质的根本。这三个根本具足，然后再宣扬其威信，鼓励其意志，民众就能无私献身而不行欺骗了。”
桓公问治民于管子。管子对曰：“凡牧民者，必知其疾，而忧之以德，勿惧以罪，勿止以力。慎此四者，足以治民也。”
恒公曰：“寡人睹其善也，何为其寡也？”管仲对曰：“夫寡非有国者之患也。昔者天子中立，地方千里，四言者该①焉，何为其寡也？夫牧民不知其疾则民疾，不忧以德则民多怨，惧之以罪则民多诈，止之以力则往者不反，来者鸷距②。故圣王之牧民也，不在其多也。”
恒公曰：“善，勿已，如是又何以行之？”
管仲对曰：“质信极仁，严以有礼。慎此四者，所以行之也。”
恒公曰：“请闻其说。”管仲对曰：“信也者，民信之；仁也者，民怀之；严也者，民畏之；礼也者，民美之。语曰：泽命③不渝，信也；非其所欲，勿施於人，仁也；坚中外正，严也；质信以让，礼也。”
恒公曰：“善哉！牧民何先？”管子对曰：“有时先事，有时先政，有时先德，有时先恕。飘风暴雨不为人害，涸旱不为民患，百川道，年谷熟，籴贷贱，禽兽与人聚食民食，民不疾疫。当此时也，民富且骄。牧民者厚收善岁以充仓禀，禁薮泽，此谓先之以事。随之以刑，敬之以礼乐，以振其淫，此谓先之以政。飘风暴雨为民害，涸旱为民患，年谷不熟，岁饥籴贷贵，民疾疫，当此时也。民贫且罢，牧民者发仓禀、山林、薮泽，以共其财，后之以事，先之以恕，以振其罢，此谓先之以德。其收之也，不夺民财；其施之也，不失有德。富上而足下，此圣王之至事也。”
恒公曰：“善。”
［注释］
①该：通“赅”，具备。②鸷距：鸷，应为。、距，都是停止不前的意思。
③泽命：舍命。
［译文］
桓公问管子管理人民的道理，管子回应说：“但凡那些管理人民的人，都知道人民的疾苦，借助其仁德的心为他们担忧，不对他们施加罪责来使他们恐惧，不使用武力禁止他们的行为，慎重地按照这四点做事，就足以管理人民了。”
桓公说：“我知道这四条很好，但我的人民很少，如何做呢？”管仲回应道：“人民数量少并不是治国者应该担忧的事。当年天子身居中央之地，管理的范围方圆数千里，四方少数民族的言论都传承着天子的教令。为什么能说人民少呢？统治人民的人不知晓人民的疾苦，则人民的生活就贫苦不堪。不以自己的仁德之心来为人民担忧，则人民就多怨恨之辞。对他们加以罪责来使人民恐惧，则人民就会有更多的欺诈行为。以武力来禁止他们的言行，则去者不会再重新回来，来者也会停止不前了。因此圣贤的国君，并不顾及人民的数量有多少。”
桓公道：“行吧，既然如此又该如何具体实行呢？”管仲回应道：“君主能诚信又非常仁义，严肃而又有礼节，慎重认真地注意这四点，就可以实行了。”
桓公说：“请详尽加以说明。”管仲回应道：“守信的人，人民也相信他，推行仁政的人，人民就归服他，严肃的人，人民也尊敬他，有礼节的人，人民就赞赏他。常语说：舍去性命也不改变初衷，就是守信；自己不愿意做的事，而不强施与别人，是真实的仁德。内心坚毅而外表端正，是真正的严肃，诚信而谦虚，是真正的有礼。”
桓公说：“好吧，管理人民以什么为先呢？”管子回复道：“有时先实行政事，有时先推行仁德。在没有狂风暴雨为害的年成，人民也没有干旱天灾的忧虑，百河通达，年谷成熟，粮价廉价，禽兽与人一起吃粮食，人们也没有疾病和灾难。这时，人民是富有而且满足的。管理人民的人，应当大量收购丰年的收成，来充实国家的粮米之仓。制止薮泽的采伐捕获，先办好政事，随之使用刑法，以礼乐来劝告人民，整治淫邪的风气。这就叫做先实行‘政’。假如，遭遇狂风暴雨为害，干旱灾难之时，年谷不熟，年荒粮价高昂，民众多疾病灾难，人民穷困而疲倦，这时统治者应打开粮仓、山林和薮泽，提供人民财物，后谈政务，先讲宽容，以除去民众的疲困，这就是先推行恩惠。在征收时不夺民财，在推行时不失仁德。既富有了国家又满足了人民，这是圣王所行的最佳的事情。”
桓公说：“行。”
桓公问管仲曰：“寡人欲霸，以二三子之功，既得霸矣。今吾有欲王，其可乎？”管仲对曰：“公当召叔牙而问焉。”
鲍叔至，公又问焉。鲍叔对曰：“公当召宾胥无而问焉。”
宾胥无趋而进，公又问焉。宾胥无对曰：“古之王者，其君丰，其臣教。今君之臣丰。”
公遵遁缪然远，二三子遂徐行而进。公曰：“昔者大王贤，王季贤，文王贤，武王贤。武王伐殷，克之，七年而崩，周公旦辅成王而治天下，仅能制于四海之内矣。今寡人之子不若寡人，寡人不若二三子。以此观之，则吾不王必矣。”
桓公曰：“我欲胜民，为之奈何？”管仲对曰：“此非人君之言也。胜民为易。夫胜民之为道，非天下之大道也。君欲胜民，则使有司疏狱①，而谒有罪者偿，数省而严诛，若此则民胜矣。虽然，胜民之为道，非天下之大道也。使民畏公而不见亲，祸亟及于身。虽能不久，则人持莫之弑也，危哉！君之国岌乎！”
桓公观于厩，问厩吏曰：“厩何事最难？”厩吏未对，管仲对曰：“夷吾尝为圉人矣，傅②马栈最难。先傅曲木，曲木又求曲木，曲木已傅，直木毋所施矣。先傅直木，直木又求直木，直木已傅，曲木亦无所施矣。”
桓公谓管仲曰：“吾欲伐大国之不服者，奈何？”管仲对曰：“先爱四封之内，然后可以恶竟外之不善者；先定卿大夫之家，然后可以危邻之敌国。是故先王必有置也，然后有废也；必有利也，然后有害也。”
［注释］
①疏狱：分条记录或分条陈述刑狱的各方面规定。②傅：通“附”，指编次马所站立的木栈。
［译文］
桓公询问管仲说：“我想实现霸业，依赖你们的功劳，已经成就霸业了。如今我又想成王业，那可以实现吗？”管仲回应说：“您该召唤叔牙而问他。”
鲍叔到，桓公又问他，鲍叔回应说：“您该召唤宾胥无而问他。”
宾胥无快速进来，桓公又问他，宾胥无回应说：“以前成王业的，都是君主的德行高，臣子的德行低；现在是臣子的德高。”