洪巧现在是鲤鱼跳过了龙门，她和语文老师接上火了。这老师球打得已经很漂亮了，还把自己打出了一身疙瘩肉块儿。这时候他特别需要一个姑娘来装点他那枯燥乏味的县城生活。学校四周还残留着一块块苞米地。老师打完球就拉着洪巧钻苞米地，苞米地让老师很幸福，地肥人美的！老师还喜欢听克莱德曼钢琴曲，走路时听，打球时听，在苞米地里也听。有一天学校放假，老师把洪巧拉进校广播室看克莱德曼的演奏录像，洪巧还是第一次见到这位举世瞩目的钢琴家，当时他演奏的是《温柔》，画面里钢琴摆在优美的葡萄园中，葡萄园中的葡萄个个胖嘟嘟的，含着清晨的露珠，转眼间钢琴又被放到了巴黎街头，一个铺满白地毯的广场上，接着钢琴又飞到了空中，摆在飞机的翅膀上，在克莱德曼的身边，还有一个吹长笛的姑娘在伴奏，是个黄头发蓝眼睛的姑娘，穿着拖地长裙，在夕阳的一边，蓦然回首，神采奕奕，令人心旌飞扬，他们在琴声和笛声中，轻松地走在熙熙攘攘的大街上，带着自信和富足，太阳从他们的背后升起来，从姑娘修长的头发旁落下，音乐笼罩了整个世界。老师把那个吹笛子的姑娘定格在屏幕上，他喉咙里发出轻轻的叹息，天上人间，令人神往。他目光笔直，疑似要与那位蓝眼睛姑娘进行思想交流。怎奈人家仰望天空，你谁呀你？老师忽然转身，他把广播室当成了苞米地。从那时起，洪巧就知道即便是钻了苞米地，她和老师也不可能一条道走到黑。老师是大城市里的鸟，现在只是在县城的树上落一落，总有一天会飞走的。不过洪巧依然很快乐，她听着克莱德曼的曲子，吃着老师提供的零食，穿着老师挑选的上衣，不用写作业不用背课文不用出早操，连考试题都能事先拿到。难道这不是每个做学生的梦想吗？即便那天在广播室被教导主任撞上，洪巧也没有过分惊恐，她理了理头发，拉了拉衣服，像那位蓝眼睛的姑娘那样高昂着头颅推门离去。
音乐、零食和那苞米地里的疑似爱情，还有他们共同养育的一棵已经结了骨朵的君子兰，最有分量的是那本红红的打着钢印的毕业证书，不少人没拿到呢！这是洪巧高中三年的全部收获。一段美丽的青春乐章。有人活到八十岁还不知道美丽是怎么回事！至少洪巧曾经美丽过。洪巧灵通，能看得开。老师返城时给她留下了克莱德曼，留下了那棵快要绽放的君子兰。洪巧精心收藏起来。她没有和老师反目，她认为自己算不上吃亏，充其量是等价交换。那只落在树上的鸟都飞走了，你还在那棵树上撞得头破血流？有意义吗？老师对她还是有几分愧疚的，而更多的是感激。洪巧清楚，在心里老师是欠了她的，漫长的一生，山不转水还转，保不齐哪一天就会在某个路口上相遇。她的青春岁月有了老师才会如此美丽，这个她是要来保护的。后来是那个教导主任把事情宣扬出去，这就导致洪巧以最快的速度变成了三刚媳妇。
三刚没什么本事，开始在工地上干活。后来工地上总出事，工钱给得也不积极。三刚媳妇说你爹已经瘫在床上了，你要是再出什么事还了得？不如你去清洗抽油烟机吧，洗一个挣一个。三刚听话，媳妇指哪他打哪。
三刚和他弟弟四刚一起干，三刚骑个自行车，前边驮着清洗工具，后面驮着四刚，四刚手里拎着个喇叭，边走边喊，清理抽油烟机，清理抽油烟机。洗一个五十块钱，收入还可以。三刚说如果每天可以洗上四个，就把她和孩子接过去。不知道什么时候，三刚才能清洗到那个理想的数目。
已经进了五月，不管陈九的瓜苗在屋子里长得多么好，但终究是个短期培训班，是纸上蓝图。只有把它们插到大地上，置身于真正的风雨和阳光下，成长才算正式起步。陈九有将近一百亩瓜田。在把秧苗植入之前，还有一个重要的工程有待他去完成。瓜田必须施鸡粪，只有鸡粪才能让西瓜又沙又甜，别的肥力太大，往往把西瓜催得傻乎乎的肥胖，但一丝甜味都没有。这个也是他爹的宝贵经验。陈九没养鸡，哪来的鸡粪？这个不难。现在家家的媳妇都在清理鸡窝呢，大家比赛似的往瓜田拉鸡粪。够了够了，哪用得了这么多。媳妇们不管那些，你要了张家的，就一定要收我李家的，难道我家的不是鸡粪是鸟屎？媳妇们也精怪，鸡粪一般庄稼用不上，与其白白扔掉，不如拿给陈九，待瓜熟落地讨几个“冰糖罐”回来也好。离瓜地不远就是一条河，陈九在河堤的最高处挖了个蓄粪池，他把多余的鸡粪都储藏在那。估计能用几年。
鸡粪还需要进一步加工，陈九筛了一些细土和鸡粪搅拌在一起，细土遮住了鸡粪黄绿的清贫颜色，庄重高贵的黑色篡改了鸡粪的平民状态。堆在地头上，松软得像刚出炉的俄罗斯列巴。如果把这些肥料均匀地撒在地上，风无疑会把它们刮走三分之一，这就是不必要是浪费。再说，只有瓜的根部需要，沟垄里不需要。所以，这肥要像滴药那样施下去。这可是个不小的劳动，陈九先用犁将泥土犁成线垄，荒废了这么多年，到底要下些工夫的。他按0.5米的株距挖了好多小坑。然后把肥料往小坑里填，填太多也不行，要恰到好处，什么是恰到好处呢？那就是陈九的经验在起作用。把槽子里的幼儿瓜苗一棵棵安放到小坑里，浇上水，最后把土填平。从现在起，瓜苗来到了广阔天地，开始了它们的少年时代生活。这期间媳妇们在忙完自家活计的空当也来瓜地里帮忙。遇土挖坑，见粪施肥，她们和陈九开些没头没脑的玩笑，心里边好不快活！
移栽惊吓了这些稚嫩的瓜苗，它们都昏迷过去了，几天后它们才醒过来，怎么不是那个拄着棍子的茅屋了，连那个铁皮炉子也不见了，它们见到了那么高的天空，这样的广阔天地，还等什么？快点长快点爬吧，下面的鸡粪在用力往上推它们，瓜秧们不管不顾地占领地盘，盘出一个属于自己的国土，瓜苗们开辟的是道路是线路，却不是面积，它们从每片叶子下面都长出一个小头来，这样一株瓜秧就长出了无数个小头，它们朝着东南西北不同的方向无所畏惧地疯长，照这样下去，一株瓜秧完全可以占领地球，这还了得！简直是胡闹吗！陈九把准备开花结果的小枝杈从根部掐断，这些小枝杈可真嫩，两个指头轻轻一掐就断了，陈九用了两天时间，对瓜秧进行了血腥的镇压，他只为每株瓜秧留下了两个新枝，只允许它们结出六个瓜蛋，并且只能小于等于六个，掐过尖的瓜秧，已经步入了中年，中年是个稳重心平气和的阶段，它们不再有任何野心，专心养育这几个小于等于六个的瓜蛋。这时候陈九才松了口气，虽然后面还有些琐碎，但最艰难的路程已经迈过来了，陈九也该放松放松了。
陈九放松的方式就是带小媳妇们去县城。媳妇们按照先后次序来，模式上大同小异。三刚媳妇不守规矩，只要手边没活，她就会拖上陈九去县城。当然是隐蔽型的，这事还能敲锣打鼓吗？他们顶着星星走，伴着月亮归，这不，夜深人静时他们回了。天凉下来，带着庄稼的汁水青涩气息。村子里很安静，女人孩子和狗正在发出不同节奏的鼾声，弯弯的下弦月淡淡地印在暗青色的天空中，三轮车，还有车上的人都衬了月色，在地上画出参差的影子。他们面如满月，一脸清辉。好似从月亮里走出来的仙人。他们不知仙人的后面还藏着一个老妖，这个老妖就像夜空中的猫头鹰，把这一对男女看了个仔仔细细——明友妈。她上茅房，听见动静赶紧跑出来，这老女人虽然背驼了，腰弯了，但眼睛和耳朵都特别机敏，三刚媳妇和陈九拦腰勾背的，明友妈愤愤不平地自言自语，这两只野鸟又是进城了！老天不长眼啊！我快十几年没进城了。
一早起来婆婆就对明友媳妇念叨，她慢吞吞的，像在讲诉昨晚一个平淡无奇的梦，她说看见陈九和三刚媳妇从外边回来，估计是进城去了。说三刚媳妇会算计，这来回能省十几块的车钱。吃过早饭婆婆出去转悠，这个小村子是守不住任何秘密的，一个人知道了这件事，不到一天的工夫大家都知道陈九和三刚媳妇进城的事了。最后明友妈转到陈九那里，昨晚有人看见你和三刚媳妇了，看看这些人，进个城有啥大惊小怪的，不就坐个顺风车吗？我叫她们不要乱讲，我刚才就看见军子媳妇在和老王太太讲，老王太太那张嘴，她肯定还会去告诉别人。陈九说三刚媳妇突然头疼，拉她去县城看看大夫。婆婆说，就是，我猜也是看大夫去了，我猜得准吧。
明友媳妇是个炮筒子，她说陈九你不公平，讲好的大家轮班来，三刚媳妇，我上午还见她在地里活蹦乱跳的，她这个头疼来得也真快。媳妇们说你再偏袒她就把鸡都赶到你瓜田里。陈九知道这帮乡下女人疯起来不管天不管地，大白天都敢把男人裤子扒掉。他也明白村里的女人几乎都是孤苦的，她们都太需要温暖与润色了。陈九一个半大孤老头，他能有多大的热能和光亮来点燃这么多孤苦，唉，做做善事，一只羊也是赶，一群羊也是放，尽力而为吧。他那辆三轮车就像高铁一样，拉近了媳妇们和县城之间的距离，也营造了和陈九之间一份隐秘的亲昵。陈九在城里当保安时有一点积蓄，他一个光棍没有大花销，打个麻将玩个牌也只有几块钱输赢。所以和媳妇们进城应付个小吃开个钟点房什么的还吃得消。媳妇们从县城回来，平凡的脸上都挂着一种动人的光芒。淡淡的春色，不可言说的喜悦。这事怎么说的？种豆得瓜，他这是得了一车瓜啊！有哪个女人不需要怜惜和体贴呢？久旱逢甘霖。媳妇们在他怀里如鱼得水，这简直是一种救赎。陈九认为自己很伟大，说功德无量都不过分。乡下女人对这种事又拘谨又放荡，又鄙视又热爱，又苛刻又包容。现在男人不在身边，没有任何绳索能阻拦她们心中的野马，其放荡妙不可言，村里到处游动着一种湿漉漉的暧昧气息。陈九这个好人做得更是超值划算。
从前，用世俗的眼光，这事往往像女人吃了什么亏似的，还有哭爹喊娘上吊自杀的。但用发展的眼光从人性的角度来看，根本不是他娘的那么回事。先前他还以为是“冰糖罐”的先进技术打动了三刚媳妇，悲催啊！
陈九从她老婆去世，当了二十几年光棍，没想到短短几个月就把从前的亏欠一网给捞回来了。真是三十年河东三十年河西。人这东西，谁知道什么时候一脚跌到鸿运里，对，他跌进了桃花运。就算村长也没有他这福气，都知道村长和他儿子在外边包工程，在女人方面村长也没亏待自己。城里女人胃口大，他为此没少败家。村长那都属于低级趣味的骚情，他陈九和这些媳妇们那是脉脉温情，是暗香浮动月黄昏下的温情。
陈九尽力做到公平，表面上轻易不会薄了你厚了她，暗地里那就不好说了，像生子媳妇和三刚媳妇陈九要时常为她们开点小灶。明友媳妇有她婆婆盯梢，但他们还是可以千方百计甩掉那个尾巴，见缝插针亲密一把。当然陈九也没少给媳妇们帮忙，掏烟筒、起猪粪、拉化肥、夹杖子……陈九觉得自己快成活雷锋了。
这期间瓜苗长势很好，瓜蔓上冒出的青瓜蛋，刚露头还没有指甲盖大，没几天就成了鸡蛋成了拳头。浇水施肥，暴晒几天，热风呼呼一吹，那拳头大的西瓜就像喝足了奶水的娃娃，猛劲地长。
现在瓜田里一天一个样，瓜心里像藏了个吹气的小人，个把月就长成了个篮球，比篮球还瓷实。到了八月西瓜开始成熟，陈九几乎离不开他的瓜田了。他在地头上搭个草棚子，草棚子好搭，砍几棵粗一点的树枝，再割些河边的蒿草，就搭成了。有了草棚子，陈九不再回家去住，西瓜熟了，放到地里，就是没人偷也会有牲畜来糟蹋。辛苦这么久，就靠这两个月，这将是一笔不小的收入。陈九每天顺着沟垄边走边看，一是看西瓜藤蔓的长势，要不要浇水，要不要锄草。二是看那些已经长大的西瓜是不是熟了。快要熟的会让它们再长几天，已经熟的就摘下来，放到沟垄里，一块地转完了，他拿起生子媳妇给编的柳条背篓，把沟垄里的西瓜运到瓜棚里，一天要背上好多趟，瓜棚不大，西瓜堆进去差不多也就满了。他还割了些蒿草盖在上面。西瓜的清甜气和蒿草的芳香气在瓜田的上空随风飘移。人们使劲吸吸鼻子，说：陈九的“冰糖罐”熟了。
现在陈九的“冰糖罐”一刻也离不开人。陈九的瓜棚前呼啦啦热闹起来，三轮车四轮车，还有两个轮的自行车，好多年没见这“冰糖罐”了，瓜贩子们兴奋，周边的村民也兴奋，“冰糖罐”成了他们平淡生活里的一股清泉，再热的天，想着那“冰糖罐”，身上已经开始凉快了。
媳妇们也常来瓜田转转，一般都是晚上来，白天家里也是一堆活。瓜田边上是一片苞米地，密实繁茂，文人们管这叫青纱帐，这里什么都能遮挡得住，它成了陈九和媳妇们的天堂。陈九挑那些裂了口的破了皮的西瓜，把里边的瓜瓤掏出来，放到不锈钢饭盒里，在河水里浸着，这些西瓜已经熟透心了，再让河水一浸，冰甜得沁人心脾。媳妇们人撑了肚子饱了，临走筐里再装个回去。