“敌人？”
柳瑛的表情，像是觉得她疯了：“是谁给你的勇气让你这样来挑衅我，去年在北平广和楼，是我对你最后的容忍，难道今时今日你还想对我做什么，也不掂掂自己的分量。”
许佛纶说：“生意场上你死我活，不是敌人是什么？”
柳瑛冷笑：“昨天康秉钦派人给你说说情，厂子办起来，就开始跟我抖威风了，凭你，也配！”
“我说过，女人能解决的事情，就不要把男人牵扯进来，”许佛纶眯着眼睛笑，“这几天是你先打破的规矩，再生气我也没办法呢！”
几句话，就成功地把柳瑛的火气勾起来。
她费劲浑身解数也得不到林祖晋的一句夸奖，甚至连个眼神都吝啬于赏赐给她，每回见面，除了把她往床上拖之外，根本没有第二件事情。
公馆里的下人看着她，跟看着外头下贱的婊子时露出的蔑视，如出一辙。
可她明明是林祖晋的老婆！
反观许佛纶，不用诉苦也不用哭闹，男人上赶着围着她转，先是康秉钦，后有荣衍白。
他们拼命地将风雨挡在她的生活之外，只让她看见蜜糖似的甜和美满。
她的日子过得越得意，就越像是对她无言的嘲讽，柳瑛有多心酸委屈，就有多恨许佛纶。
许佛纶想看穿了她的想法，摇了摇手指：“我知道你恨我，但是有句忠告麻烦听听，你作为林祖晋的小老婆，应该最清楚他是什么样的人，一个残忍麻木的魔鬼！”
她从柳瑛一瞬间的表情里看见了无法遏制的恐惧。
许佛纶笑了：“所以你为难我并不能取悦他，你收纱厂也有很长一段时间了，收到了吗，我想他是不是也问过你同样的话，可你敢告诉他没有吗？”
柳瑛警惕地看着她，无意识地咽了口口水。
许佛纶说：“你要讨好他并得到他的欢心，跟我赌气是没有任何帮助的，除了让他对你的印象更糟糕，觉得你是个废物，你这是把自己往死路上逼。”
柳瑛愣怔地看着她。
许佛纶走近，和她耳语：“天津只有元新一家纱厂吗，光是海河沿就有五家，他们未必像我这样难缠，你得到一家纱厂就是对你男人最大的帮助，为什么不去试试呢？”
她看着柳瑛的眼睛，那双黯淡无光的眸子里，有泪水。
许佛纶叹了声：“我把你从选美比赛里带出来，你被瞩目的程度远远胜过你在百乐宫跳舞那些年，可现在你却在赖以生存的人面前如尘如土，我都替你感到惋惜，多么悲哀。”
她凭什么悲哀，也不过和她一样，是仰人鼻息的玩物而已！
柳瑛的嫉恨，成了淬了毒的藤蔓，吞她的血，噬她的骨。
庞鸾对她能听信许佛纶的话，并有这样强烈的反应表示很疑惑：“她很聪明，会很快明白先生的激将法，如果倒戈一击，恐怕比现在的麻烦还要大。”
许佛纶笑：“她对我的恨意最容易让她失去理智，她为了讨林祖晋的欢心早自顾不暇，就算明白也要一定的时间，我要的恰恰是这段时间，让元新走上正轨。”
纱厂是个学步的孩子，连走路的机会都没有，怎么指望他以后能面对风雨？
庞鸾点头：“后面的事，我会替先生关注。”
许佛纶不置可否：“你家小宝怎么样了？”
“夜里受了凉，打了一针，抱回家睡觉了，平映在看着。”说起女儿，她的脸上泛起温柔的笑意。
许佛纶觉得很新鲜，仔细打量了她一会：“我记得你以前交往过好几个男朋友，但凡他们提到结婚生子，你都很反感，怎么现在全变样了，你的小宝能给你这么大的改变？”
庞鸾解释了很久，看她还是一脸茫然，索性放弃了：“先生不明白，是因为先生还没有孩子，这得等您生过了孩子，才会明白我这种心情。”
生孩子，和谁？
等她遇到合适的人，都不知道猴年马月了。
与这种遥不可及的事情比起来，还是开一场会比较实际。
元新纱厂的第一次会议很简单，主要是介绍总务、营业股、工务部和会计处的同事相互认识，许佛纶又问了问布纱和漂染各车间的工作情况。
对于生产出的第一批元新棉纱和布绸，在何时何处以何种方式进行试水售卖，做了最后的确认，她又翻了翻组织系统表：“预测的本利，营业课的数额是多少？”
没人吭气。
许佛纶从册子里抬头，环顾了会议室一眼：“怎么，前两天报的数，现在就摸不清了？”
后来营业主任小声说：“董司账今天剪彩仪式后喝多了，小赌了一场，现在还醉在赌场里，数据都在他手上。”
“董介？”
“是他。”
许佛纶点头：“他醉了，你们也醉了？”
营业主任不敢说话，安静了近一分钟，坐在长桌最后的年轻男孩子才腼腆地报了个数额，在众人的注视里，又不好意思地低下头去。
许佛纶扫了他一眼：“赵庶河，系统表里你是司账助员，董介是你师父？”
低低的声音，答应了一声。
许佛纶又挑了几个数据问他，赵庶河回答的丝毫不差。
“赵庶河，你先替了你师父的职位。”许佛纶又嘱咐会计处的女孩子：“竹君，以后由你带着他。”
田湛侧目。
许佛纶笑笑：“姚竹君小姐原先是女子商业储蓄银行对外办事处的职员，不仅仅跟了我三年，她还精通珠算和六国外语，这也是我调任她进会计处的原因，田经理不用怀疑她的能力。”
田湛点头。
许佛纶说：“让人给董司账报个信，元新以后就没他这号人了，请他另谋高就，我身边不养闲人，各位好自为之。”
“他是我老师的幼子，平时惯坏了，除了行事不讲究之外，能力还是一流的。”田湛在会后，试图说情。
许佛纶笑笑：“什么能力，喝酒还是赌博，在赌场上出老千吗，胜负如何？”
田湛脸很红。
许佛纶说：“我没有任何怪你的意思，当初我试过他的能力，非常认可，只是从来不知道性子，现在了解后再用，是对你们对我自己不负责任。”
田湛低头，说：“对不起，许先生，我应该事先告知您。”
许佛纶摆摆手：“被织成匹印染过花纹的布料，人人都光顾着看锦绣，谁还记得最初不过是一条条竖经横纬的丝线，这点，田经理要比我懂得多。”
田湛说：“以后用人，我会像对待纺织一样专心。”
“谢谢。”许佛纶起身，离开会议室，“去年死的女工和涉案的工头，还是没有下落吗？”
田湛摇头：“伙计名册上有过记录，三个离开的女工符合条件，也派人去家乡问了，只是近两年战乱不止，不知道是死在途中还是……”
许佛纶说：“必须得问清楚，再给警察署一个答复，人命关天，别让纺织厂老是陷在这一件事里。”
田湛点头：“我最近想到一个可能改善棉花质量的办法，需要回无锡和几个助手进行实验，这件事暂时交给了方漪小姐，许先生您看……”
许佛纶带上手套：“你去。”
坐进汽车里，庞鸾问：“先生对田经理，好像很纵容。”
“用人不疑。”许佛纶从包里掏出个圆框黑镜片的太阳镜扣在鼻梁上，冲她笑，“像不像个瞎子？”
庞鸾心里咯噔一下。
许佛纶对着车外的大太阳看了眼，镜片下是一张红唇：“别紧张，开个玩笑。”
庞鸾知道她接连受刑，身体早已大不如前。
前些天，她住在许公馆时看她夜里起身咳血，那样痛苦的场景，现在记起来都能让她浑身直抖。
庞鸾不敢说话，带着她去了各处棉布行和丝绸行转悠，天黑前才在估衣街西面的牌楼前停下，许佛纶比了个手势叫她开车回去，自己顺着几家裘皮呢绒庄闲逛。
摩肩接踵的人群里不远不近地跟着几个小女孩子，还有林允平派来的人，庞鸾看着谦祥益保记的伙计捧出一匹金边绸，舌灿莲花地给许佛纶介绍，这才放心地开车而去。
许佛纶又要了真丝绫和花素软缎来，正慢悠悠地欣赏，身后就挨过来个人：“喜欢就买。”
她弯起唇角：“在天津卫，都说身穿八大祥，腰缠四大恒才最体面，督办都给我置办了吧！”
保记的小伙计恨不得给康秉钦跪下，看着他给钞票，笑脸都要咧到耳朵根儿了，奉着活祖宗似的，点头哈腰送人出门。
康秉钦换了套灰色的西装，戴着金丝边的眼镜，活似斯文败类。
许佛纶看翁庆瑜手里捧着的绸缎，笑笑：“给你们督办做几件长袍大褂，再配上这身行头，像不像个老奸巨猾的土财主？”
她说像，天下人就没敢说不像的。
康秉钦由着她胡说八道：“跟着的人在哪？”
“没人。”她说的可怜，可被眼里的狡黠造出卖了。
分明是发现了他的人，才叫庞鸾离开的。
“吃饭了吗？”
她扬起脸：“这不等着督办请呢。”
康秉钦要笑不笑：“白天说要谢我的。”
许佛纶很顺从：“督办挑个地方吧，我请。”
反正她身上，一分钱也没有。
康秉钦带她进了个茶楼，台子上还真有个穿蓝布长袍的在说相声，一段绕口令说了几句荤话赢得哄堂大笑，也不知道是谁往台子上砸了两块银元，吆喝道好声震耳欲聋。
上茶的伙计看了许佛了一眼，再看一眼康秉钦，鞠个躬转身就跑，跑下楼栽了好大个跟头。
骨碌到一桌附近，几个打手顿时涌上来踢打，小伙计抱着头蜷成团。
要是没看错，那个被打手环伺、戴了只黑眼罩的，正搂着个花枝招展的女人嘬嘴的人，是林祖元。
许佛纶冲身边的男人勾勾手：“鸿门宴？”