兰波宫。
兰波宫位处皇城东南方向。宫内，虽无兰漪殿，华丽尊贵。也不如，兰芷堂，清新雅致。却格外简约素美，大方疏静，这多跟锦妃出身武家有关。
陶紫怜第二日才见到锦妃。
锦妃刚起身，素衣临风，眉眼如画，正在用膳。她夹起一块焦黄醉鸭，递在陶紫怜碗中。
陶紫怜未敢动筷，只道：“多谢锦妃娘娘救命之恩。”
锦妃也并未看她，用些玉白粥，才缓缓道：“不必谢我，要谢就谢皇后娘娘与太后娘娘吧！”
“皇后娘娘？”陶紫怜疑惑，她知道自已是太后所，救但这其中又与皇后有什么瓜葛。
“若不是皇后娘娘请求太后娘娘，留下一纸口谕给我，你以为我能保得住你吗？”
“恕臣妾冒犯问一句，皇后娘娘为何要救我呢？”
锦妃也不掩饰直接说道：“因为皇后娘娘同太后娘娘一样，对你都是含有指望的。”
“所以皇后娘娘也自然不能，让太后断了指望。”
“你可明白？”锦妃郑重地对陶紫怜说着。
陶紫怜自嘲一声。”恐怕，我既要辜负太后娘娘，也要辜负皇后娘娘对我的期望了，我是斗不过方贵妃的。我与他根本不可同日而语，日后皇上也未必会宠爱于我。”
“那，为何贵妃却一次次想置你于死地呢？”
“臣妾驽钝，还请娘娘赐教。”
“正因为你有能力，对她造成威胁，使她震惊害怕，所以她才想除了你。”
“要知道自己有没有本事，给对手造成威胁。就要在看与对手的对决中，对手如果千方百计，想置你于死地，那说明，对方就越看重你，越惧怕你。〝
陶紫怜若有所思，“多谢娘娘赐教，臣妾明白了。”
“但，臣妾却没有本事对抗贵妃。”
“因为，你缺少一心的手段和对世事的洞明。”
“世事的洞明？”
“等到你熬到我这个份位上，你就明白了。”
“恐怕，我熬不到。”
锦妃长叹一声，对她说道，“你要记住，你身上所能对抗贵妃的能力是别人都代替不了你。但是心思，洞明却是可以锻炼的。”
“娘娘，臣妾想问一声，臣妾的奴婢流芳现在如何了？”
锦妃，为她盛了一勺玉白粥，“你先把粥喝完我再告诉你。”
陶紫怜也不敢耽误和违逆。一会儿便将碗里的粥喝尽了，也将那片鸭肉一块用下。
“昨夜里被打死了，今早尸首已经送出宫外。”
当啷一声，陶紫怜手上的银匙掉在了地上。”娘娘，你为何不救她呀？娘娘，他只是一介宫女。为何非要置她于死地呢！”
“糊涂的东西！”锦妃有些发怒。
“这样不知轻重，不能为主子分忧，还连累主子的奴婢，留着何用？”
“莫说她死了，就算她不死回到这里，我也万万不能再留她。”
“你虽心思不够，但却灵巧。知道贵妃有备而来，与其辩驳罪加一等，不如索性认错，让她无法再挑错。”
“可她呢？自作孽，不可活。若不是她自作聪明，贵妃也不会逮到机会要将你杖毙。”
“可是她，也罪不至死啊？她并非心存故意陷害。”陶紫怜的声音有些哽咽。
“要知道无能是能害死人的。若你和她一样，那么皇后和太后也不会对你多加垂怜的。”
“至于皇贵妃非要杀死她，因为他想把你赶尽杀绝，太后回来也死无对证。也有可能是那个小宫女知道什么不该知道的事吧？”
锦妃轻轻一语，陶紫怜听来却惊心动魄，利刃穿透心窝。难道是，冷姐姐？！
陶紫怜如醍醐灌顶，计上心来。”娘娘，请问昨日是何时去的兰芷堂？”
锦妃露出一丝欣慰的笑意，“总算不是太糊涂。”
“不必问了我已经查过了。兰芷堂那个小宫女告诉你的赴宴时辰整整晚了一个时辰。”
“难道，是方贵妃收买了淑芳。”
“自欺欺人！”
“那可是妍贵嫔的心腹，何人能指使她？”
“她昨日轻描淡写的说了几句，你被要杖毙的时候，她可曾出来？”
最后一丝可惜的幻想也以破灭。他们从入宫便一直走来，她虽然依赖于她，靠着她的庇佑，可对她也是真心真意，当做姐妹。心心念念都是希望他能够获得荣宠，不是为自已，而是希望她能够得偿所愿。
在如此风声鹤唳的局面下，她仍然去赴她长子的满岁宴。换来的就是结果她的性命和入骨的算计吗？
锦妃看着她惨白的脸，颇为满意。缓缓道，“在宫中今日之友便是明日之敌，明日之敌便是今日之友。是敌友不分相互依附的，永恒不变的只有恩宠与权力。”