1.座谈是领导者调查研究的好形式
调查研究，是党的优良传统，是领导者离不开的一种好的领导方法。调查研究的途径和形式很多，如个别访谈、实地考察、对照比较、书面问卷等，召开座谈会则是其中的一种。
座谈，就是召集若干人，就某一专题或某几个专题进行讨论，以收集各种意见和建议，为领导者的决策和工作提供参考和依据。
座谈，人数可多可少。就是说，可以召开只有三五个人、十来个人的小型座谈会，也可以召开数十人、上百人的大型座谈会。当然，召开大型座谈会，可以大中套小，先分别举行若干小型座谈会，然后适当集中，召开大型座谈会，听取各种具有一定代表性的意见。
座谈，可以分层次、分类别举行。就是根据需要，从各个社会层次、各种类别的调查对象中选取若干代表性人物，分别召开座谈会。比如，青少年座谈会、妇女座谈会、老年座谈会、劳模座谈会，等等。
座谈，可以是临时会议，也可以先出“告示”，早做准备。临时性的座谈会，可能因为突然，或不太复杂，所以临时召开，听取与会者的意见。但是对于一些重大问题、复杂问题，则应预先打上招呼，让与会人员早做准备为好，那样能够听到大家更为成熟、更为广泛的意见。
召开各种座谈会，都是领导者为了某一问题或某几个问题，需要广泛听取群众意见和建议，以帮助领导决策而采取的一种调查研究形式和手段。因此，座谈一般都由领导者出面组织，并亲自主持召开。座谈会，当然要以“谈”为主。被邀请与会者要谈；领导者要听，也要谈。“宾主”都要谈，要通过语言表达意见和心声。领导者因为是座谈会的召集人和主持人，对座谈会的成败负有重要责任，所以讲话时更需要讲究艺术性。因此，领导者有必要重视研究与下属座谈时的语言艺术。
2.座谈会应发扬民主，畅所欲言
领导者同下属座谈，从工作关系上讲，是上下属、领导者与被领导者之间的关系，但用共产党人必须全心全意为人民服务的宗旨来要求；则是“公仆”与主人的关系。所以，领导者尽管是以领导者的身份召集座谈会，也应谦虚谨慎，平等待人，充分发扬民主，走群众路线，广泛听取各种意见。哪怕是少数人的意见、不大中听的意见、反对的意见，也应该耐心听下去，并认真吸取其中确有价值、能有所启发的部分。切忌高高在上，以高明者自居，漠视群众呼声，不走群众路线，或者自认为事情已经成竹在胸，召开座谈会听听下属意见，只不过是迫不得已，甚至是为了装点门面；更不能认为自己大权在握，同下属座谈发扬一下民主，是自己宽宏大度、高姿态、“恩赐”给下属的。如果从神色、表情上，或者从语言表述上，流露出上述不健康的思想情绪，就不会达到座谈的真正目的，势必引起下属的反感，最终也不可能帮助领导者正确决策。
领导者与下属座谈，是个发扬民主，听取下属批评、建议和意见的过程。应该有听取下属批评的思想准备，并且从内心深处欢迎下属的批评。对待下属的批评，谭震林同志认为要听下去，要当下属干部的“出气筒”。淮海决战中，一次战斗间隙，谭震林召集会议，听取大家的意见。兵团卫生部李部长讲了不少意见，而且很尖锐。谭震林耐心听，认真记。事后有人为谭震林抱不平，谭震林说：放几炮没关系。你们想想，这些日子他（指李部长）有多苦多累，他有了火朝谁去发？朝下面的同志去发？叫他朝着领导都讲出来，心里就痛快了！有人抱怨李部长，他哈哈大笑说：这几个月我真累死了。有牢骚也没法朝下面发。到了上级面前，我要讲个够，把苦诉个够。不让讲话，还开个什么会！领导者不怕当“出气筒”，可见谭震林同志的胸怀宽阔，气度宏大。
3.倡导座谈会中讲实话，讲真话
讲实话，讲真话，是对领导者同下属座谈时的语言的又一基本要求。下属在同上级领导者面对面座谈的时候，把它看成是一次了解领导意图、反映自己心声的机会，希望通过座谈领会领导机关的决策意图和工作部署，盼望排忧解难，解决某些实际问题；同时，也要求运用民主权利对机关工作人员实行监督；因此，领导者在座谈中必须讲真话、讲实话，必须言之有理，持之有据。对成绩不夸大渲染，对问题不隐瞒回避。实际情况怎么样，就说成怎么样，一是一，二是二。只有这样，才能言重如山，取信于民。毛泽东同志曾说过，要说真话，做到“不偷、不装、不吹”。领导者对群众就是要实事求是，推心置腹，以达到沟通思想、消除隔阂、增强团结、改进工作的目的。领导者要善于用可信语言创造一个和谐、平等、信任的座谈气氛，用语言使群众感到自己受到尊重，感到领导可亲可信，这样就会愿意打开心灵的窗户，让自己的真话、实话、心里话涌流出来。
要做到实事求是，讲真话、实话，需要领导者有几方面的素质条件。一是领导者要有与群众共商大事的民主愿望；二是要有实事求是研究问题的科学态度；三是要有不怕揭短、欢迎批评的勇气和力量；四是要有改进工作的决心和行动。只有这样，领导者才能从心理上挣脱种种束缚，襟怀坦诚，对群众讲真话，取得座谈的良好效果。这里试看一段原天津市市长李瑞环与人民代表座谈时的对话；人民代表：有些地区煤气压力不足，做饭困难；有些地区检修停气，事先不通知，造成居民吃不上饭，喝不上水；有的用户煤气表质量不好，不走字，收费人员就不合理地收费，居民很有意见。
李瑞环：先请市公安局局长答人民代表问。
公安局长；（做了一番解释，却没有从自身工作上找原因。）
李瑞环：局长同志讲了这么多，却没说清楚问题。我可以得出结论：是你们的领导班子不行。（鼓掌）
人民代表：市民想听听市长对如何解决煤气问题的意见。
李瑞环：市政府接受人民代表的意见。过去，天津市煤气几乎等于零，现在气化率在全国居第一位。由于没有经验，又抓得不实不紧，出了些问题，我正式郑重向全市人民检讨。煤气化是城市现代化的标志之一。现代化的东西搞不好，还不如原始的。飞机出了问题，不如自行车安全；有了煤气搞不好，不如没煤气。老太太不管你公安局长有这原因、那原因，只知道点火就得着，不着就是有问题。我要求市建委、公安局、煤气公司立即采取措施，保证居民用气。我向代表宣布：不会很长时间，在煤气供应上一定给大家一个可靠的感觉。不然，就换班子，直到换好。（热烈鼓掌）李瑞环的答问求实求真，赢得了阵阵掌声。群众代表所提出的问题，在一个月内都得到了解决。可见，领导者讲实话，讲真话，办实事，确实是座谈会成功的关键。
4.座谈的语言要区分对象，简洁明了
语言，是领导者打开对方心扉的钥匙。因此，领导者使用的语言合理与否，与座谈成败关系极大。怎样使用语言才算合理？条件之一就是因人而异，根据不同的对象，使用不同风格的语言。方法之二就是语言要简洁明了。