于是一切都如拿俄米所愿。摩西制定的另外一条律法保护农夫不受高利贷者的侵害,根据这条法律所赋予的权力,波阿斯赎回了堂兄弟以利米勒家的田地。然后,他就向路得求婚。
路得接受了求婚。拿俄米搬来和他们住在一起,一直到她去世。
在她闭上双眼之前,她看到了路得的长子俄备得的降生。
俄备得成人后,生了个儿子叫耶西,孙子就是大卫。大卫后来成了犹太人的国王,而且还是拿撒勒木匠约瑟的妻子马利亚的直系祖先。
就这样,生性温柔的路得顺从自己那颗善良的心的召唤,离开了娘家的族人,去照料一个待她如慈母般的老妇人。耶稣就是路得的后代。
【约伯受试炼】
乌斯地方有一个人,名叫约伯,是个义人,为人十分正直,敬畏上帝,远离恶事。他的家业也兴旺发达,生了7个儿子,3个女儿,拥有7000只羊,3000只骆驼,500对牛,及500只母驴。他常常在清早起来,按着儿子的数目献燔祭,因为他说:“恐怕我儿子犯罪,心中弃掉上帝。”
有一天,上帝的众子侍立在耶和华面前,魔鬼撒旦也来了。耶和华问撒旦说:“你从哪里来?”撒旦回答说:“我从地上走来走去,往返而来。”耶和华问撒旦说:“你曾用心察看我的仆人约伯没有?地上再没有人像他那样,完全正直,敬畏上帝,远离恶事。”撒旦回答说:“约伯敬畏上帝岂是无故的吗?你岂不是四面图上篱笆围护他和他的家,给他一切所有的吗?他所作的都蒙你赐福;他的家产也在地上增多。你若伸手毁他一切所有的,他必当面弃掉你。”耶和华听撒旦这么一说,就想试炼一下约伯,于是对撒旦说:“凡他所有的都在你手中,只是不可伸手害他的性命。”撒旦就从耶利华面前退去。
一日,约伯独坐家中,他的儿女们都聚在他长子的家吃饭喝酒。忽有报信的人来,说示巴人突然闯进来,杀死了约伯的所有仆人,掳走了一切牲畜。话还没说完,又有人来报信说,上帝从天上降下火来,烧灭了约伯的仆人和群羊。接着,第三个人来报信,说迦勒底人分三队杀来,掳走了约伯的骆驼。最后,又有人来报信说:“你的儿女正在他们长兄的家里吃饭喝酒,不料有狂风从旷野刮来,击打房屋的四角,房屋倒塌,压在少年人身上,他们都死了。”
约伯听到这一连串的灾难落在自己头上,就起来撕裂外袍剃了头,伏在地上下拜,说:“我赤身出于母胎,也必赤身归回。赏赐的是耶和华,收取的也是耶和华;耶和华的名应当称颂。”尽管发生了这一切,约伯并不犯罪,也不对上帝妄加评论。
又有一天,上帝的众子侍立在耶和华面前,撒旦也来了。耶和华问撒旦说:“你从哪里来?”撒旦回答说:“我从地上走来走去,往返而来。”耶和华问撒旦说:“你曾用心察看我的仆人约伯没有?地上再没有人像他那样,完全正直,敬畏上帝,远离恶事。你虽激将我攻击他,无故地毁灭他;他仍然持守他的纯正。”撒旦回答说:“人是情愿舍去一切所有的,而保全自己的性命。你且伸手伤他的骨头和他的肉,他必当面弃掉你。”耶和华听撤旦这样说,就决定再试试约伯,于是又一次把约伯交给撒旦,说:“他在你手中,只要存留他的性命。”撒旦从耶和华面前退去。
撤旦使约伯从脚掌直到头顶长满毒疮。约伯就坐在炉灰中,拿瓦片刮身体。他的妻子嘲笑他,对他说:“你仍然持守你的纯正吗?你弃掉上帝,死了吧!”约伯却说:“你说话像愚顽的妇人一样。哎!难道我们从上帝手里得福,不也受祸吗?”尽管发生了这样的事,约伯并不以口犯罪,亵渎他的上帝耶和华。
【希腊创世神话】
一
宇宙之初是一个无边无际一无所有的空间(卡厄斯),在这混沌(卡厄斯)中最先产生了胸部宽广的大地(该亚),随后产生了爱欲(厄洛斯),之后在该亚之下出现了昏沉的黑暗(厄瑞波斯),该亚之上出现了深深的黑夜(尼克斯),最后在最深处产生了深渊(塔尔塔罗斯)。
之后该亚分生出了天穹(乌拉诺斯)、深海(碰透斯)、山脉(乌瑞亚)和岛屿(涅索伊)。
在爱欲厄洛斯的催化下,尼克斯与厄瑞波斯结合生下了白昼(赫莫拉)与太空(埃忒尔)。
尼克斯一人还生了死亡、纠纷、睡梦、年龄、命运等无数的神。
该亚和乌拉诺斯在厄洛斯的催化下相爱结合生下了库克普瑞斯、赫卡克同瑞斯和提坦。
提坦最幼者克洛诺斯阉割了乌拉诺斯,乌拉诺斯因疼痛轰然弹到了世界的最高处并永远悬挂在那,此后埃忒尔便在其下,其生殖器掉入海中经过一段时间从泡沫中诞生了金色的阿芙哦洛狄忒……
俄克阿诺斯那环绕世界涌动的大洋,生生不息。
提坦之女太阳(赫列厄斯)和月亮(塞勒涅)环游在埃忒尔之中。
这样便形成了井然有序的世界……
二
太初,混沌一片。忽然大女神欧律诺墨从混沌中诞生。但她周围没有一边可以站稳之处。于是,女神便用手指划分了天宇与大洋。
欧律诺墨降下站在浪尖环视四周,片刻她开始向着南方翩翩起舞,身边吹起了南风。女神经过之处产生了无数新事物。
突然女神急速逆转北方,她抓起产生的北风疯狂搓揉起来。在女神的狂舞下,风越来越大,越来越暖。女神造就了大蛇奥菲安。奥菲安蠕动着缠绕在女神身上,并与其交合。
欧律诺墨便在大洋上孕育生下了宇宙蛋,在女神的吩咐下,奥菲安盘绕宇宙蛋七天七夜。在轰然巨响中,宇宙蛋终于孵化出了宇宙万物,形成了世界。
大女神欧律诺墨和奥菲斯便住进了神圣的奥林匹斯圣山,成为了世界的主宰。
但大蛇奥菲斯日益可恶,竟自称自己创造了宇宙是造物主,因而惹恼了大女神欧律诺墨。于是女神便猛踢它头,把它打入了深渊。
奥菲斯的牙齿落入阿凯尔的土中出生了斯拉基人(古希腊土著的祖先)。
接着女神造就了七耀,并令七对提坦神司长其力:
提亚与许配里温司长太阳与光亮之力;
菲碧与阿忒拉斯司长月亮与迷惑之力;
墨提斯与科俄斯司长水星与智慧之力;
泰西斯与俄克阿诺斯司长金星与爱意之力;
狄俄涅与克瑞斯司长火星与生长之力;
忒弥斯与俄瑞墨冬司长木星与律法之力;
瑞亚与克洛诺斯司长土星和平之力。
井然有序的世界便产生了……之后瑞亚和克洛诺斯赶走了大女神欧律诺墨成为了奥林匹斯圣山的主人、世界的统治者。
三
太初,虚无一片。不知过了多久,雾气(弥斯特)产生并笼罩全部。许久以后混沌(卡俄斯)出现在弥斯特中,逐渐扩大到整个宇宙。宇宙成了空洞的混沌。
而后深深的黑夜(尼克斯)第一个从混沌中出生,紧接着昏沉的黑暗(俄瑞波斯),光亮的白昼(赫莫拉)与耀眼的太空(埃忒尔)也紧随着黑夜诞生。
尼克斯与俄瑞波斯结合生育了命运三女神(摩依赖)、昏星三女神(赫斯帕里得斯)、死神(塔纳托斯)、睡神(秀普诺斯)、誓言河即冥河(斯提克斯)等等。
接着赫莫拉与埃忒尔结合生出大地该亚、天穹乌拉诺斯和大海碰透斯。
该亚与乌拉诺斯结合生出提坦……于是日月星辰都产生了,一个井然有序的世界诞生了。
四
太初的宇宙虚无一片,此时出现了混沌(卡俄斯)、黑夜(尼克斯)、黑暗(俄瑞波斯)和深渊(塔尔塔罗斯)。
尼克斯孕育了一个蛋,并把这个蛋放在了俄瑞波斯的体内。不久从蛋中诞生了俊美的厄洛斯。
厄洛斯在塔尔塔罗斯中与卡俄斯混合,诞生了鸟。
厄洛斯接着与尼克斯进行了创世——创生了太空、天穹、海洋、大地等等。
【普罗米修斯】
天和地被创造出来,大海波浪起伏,拍击海岸。鱼儿在水里嬉戏,鸟儿在空中歌唱。大地上动物成群,但还没有一个具有灵魂的、能够主宰周围世界的高级生物。这时普罗米修斯降生了,他是被宙斯放逐的古老的神祗族的后裔,是地母该亚与乌拉诺斯所生的伊阿佩托斯的儿子。他聪慧而睿智,知道天神的种子蕴藏在泥土中,于是他捧起泥土,用河水把它沾湿调和起来,按照世界的主宰,即天神的模样,捏成人形。为了给这泥人以生命,他从动物的灵魂中摄取了善与恶两种性格,将它们封进人的胸膛里。在天神中,他有一个女友,即智慧女神雅典娜;她惊叹这提坦神之子的创造物,于是便朝具有一半灵魂的泥人吹起了神气,使它获得了灵性。
这样,第一批人在世上出现了,他们繁衍生息,不久形成了一大群,遍布各处。但有很长一段时间,他们不知道该怎样使用他们的四肢,也不知道该怎样使用神赐的灵魂。他们视而不见,听而不闻,如同梦中的人形,漫无目的地走来走去,却不知道发挥自身的作用。他们不知道采石,烧砖,砍伐林木制成椽梁,然后再用这些材料建造房屋。他们如同蚂蚁一样,蛰居在没有阳光的土洞里,觉察不了冬去春来夏至;他们做样样事情都毫无计划。
于是,普罗米修斯便来帮助他的创造物。他教会他们观察日月星辰的升起和降落;给他们发明了数字和文字,让他们懂得计算和用文字交换思想;他还教他们驾驭牲口,来分担他们的劳动,使他们懂得给马套上缰绳拉车或作为坐骑。他发明了船和帆,让他们在海上航行。他关心人类生活中其他的一切活动。从前,生病的人不知道用药物治病,不知道涂药膏或服药来减轻痛苦,许多病人因缺医少药而悲惨地死去。现在,普罗米修斯教会他们调制药剂来防治各种疾病。另外,他教会他们占卜,圆梦,解释鸟的飞翔和祭祀显示的各种征兆。他引导他们勘探地下的矿产,让他们发现矿石,开采铁和金银。他教会他们农耕技艺,使他们生活得更舒适。不久前,宙斯放逐了他的父亲克洛诺斯,推翻了古老的神祗族,普罗米修斯也出身于这个神祗族。现在,宙斯和他的儿子们是天上新的主宰,他们开始注意到刚刚形成的人类了。他们要求人类敬重他们,并以此作为保护人类的条件。有一天,在希腊的墨科涅,神祗们集会商谈,确定人类的权利和义务。普罗米修斯作为人类的维护者出席了会议。在会上,他设法使诸神不要因为答应保护人类而提出苛刻的献祭条件。这位提坦神的儿子决意运用他的智慧来蒙骗神祗。他代表他的创造物宰了一头大公牛,请神祗选择他们喜欢的那部分。他把献祭的公牛切成碎块,分为两堆。一堆放上肉、内脏和脂肪,用牛皮遮盖起来,上面放着牛肚子;另一堆放的全是牛骨头,巧妙地用牛的板油包裹起来。这一堆比另一堆大一些。全知全能的神祗之父宙斯看穿了他在玩弄伎俩,便说:“伊阿佩托斯的儿子,尊贵的王,我的好朋友,你把祭品分得多不公平啊!”这时,普罗米修斯越发相信他骗过了宙斯,于是暗自笑着说:“尊贵的宙斯,永恒的众神之祖,你就按自己的心愿挑选一堆吧!”宙斯心里很气恼,却故意伸出双手去拿雪白的板油。当他剥掉板油,看清这全是剔光的骨头时,装着直到现在才发觉上当似的,气愤地说:“我看到了,伊阿佩托斯的儿子,你还没有忘掉你欺骗的伎俩!”
宙斯受了欺骗,决定报复普罗米修斯。他拒绝向人类提供生活必需的最后一样东西:火。可是伊阿佩托斯的儿子非常机敏,马上想出了巧妙的办法。他拿来一根又粗又长的茴香秆,扛着它走近驰来的太阳车,将茴香秆伸到它的火焰里点燃,然后带着闪烁的火种回到地上,很快第一堆木柴燃烧起来,火越烧越旺,烈焰冲天。宙斯见人间升起了火焰,大发雷霆,他眼看已无法把火从人类那儿夺走了,便很快想出了新的灾难来惩罚人类,以便抵消火带给人类的福祉。他命令以工艺著名的火神赫淮斯托斯造了一尊美女石像。雅典娜由于渐渐妒嫉普罗米修斯,也对他失去了好意,她亲自给石像披上了闪亮的白衣裳,蒙上了面纱,头上戴上了花环,束上了金发带。这金发带也是出自赫淮斯托斯之手。他为了取悦他父亲,细心制作,金发带造形精巧,带上饰有神态各异的动物形象。众神的使者赫耳墨斯给这妩媚迷人的形体传授语言的技能;爱神阿佛洛狄忒赋予她种种诱人的魅力。于是宙斯给这美丽的形象注入了恶毒的祸水,他给她取名为潘多拉,意为“具有一切天赋的女人”,因为众神都馈赠给她一件危害人类的礼物。他把这个年轻的女人送到人间,正在地上自在取乐游荡的众神见了这美得无法比拟的女人都惊羡不已。
她径自来到普罗米修斯的弟弟埃庇米修斯的面前,请他收下宙斯给他的赠礼。
埃庇米修斯心地善良,毫无猜疑。