现代生物技术的迅速发展，已经深刻地影响到社会的进步与发展。目前，生物技术大多数掌握在少数发达国家，这些国家通过对生物技术采取知识产权保护，保持其技术垄断的地位，进而获取巨额的经济利益。对于大多数的发展中国家，由于科研水平有限，生物技术比较落后，常常在生物技术的转让过程中支付巨额技术使用的费用。虽然生物技术的发展，往往需要发展中国家提供生物资源，发展中国家从中获取利益的权利却得不到保障。因此，发展中国家与发达国家存在着严重的利益冲突。如何合理地分配经济利益，如何更有效地保护生物多样性，生物技术的发展提出了新的问题和挑战。
第一节 生物技术概述
目前，自然科学对生物技术(biotechnology)的内容已基本达成共识。一般认为，生物技术的内容包括四个方面，发酵工程、酶工程、细胞工程以及基因工程。细胞工程和基因工程(特别是转基因技术)被称为现代生物技术(modern biotechnology)，发酵工程和酶工程技术则被称为传统生物技术(traditional biotechnology)。《生物多样性公约》第2条规定，生物技术是指使用生物系统、生物体或其衍生物的任何技术应用，以制作或改变产品或过程以供特定用途。
一、生物技术的发展历史
生物技术可以分为传统生物技术和现代生物技术。1953年美国的科学家沃森(Watson)和英国的科学家克里克(Crick)提出DNA分子的双螺旋结构模型，这一成就被誉为20世纪生物学方面最伟大的发现，标志着分子生物学的诞生，开辟了分子生物学研究的新纪元。一切生命活动都是由包括酶和蛋白质行使功能的结果。遗传信息与蛋白质的关系是研究生命现象的关键所在。1961年尼任伯格(M.Nirenberg)等破译了遗传密码，揭开了DNA编码的遗传信息如何传递给蛋白质的奥秘。1972年伯格(Berg)首先实现了DNA体外重组，基因工程作为生物工程的核心技术开始登上历史舞台，发挥着越来越重要的作用。基因工程提供了全新的技术手段，使人们可以根据需要分离基因并进行重组，然后导入其他生物细胞，从而改良农作物品种，甚至导入人体进行基因治疗。基因工程作为生物技术的核心，带动了发酵工程、酶工程和蛋白质工程的发展，共同形成了现代的生物技术。
二、生物技术与社会经济的发展
(一)生物技术对农业的影响
农业是国民经济的基础，农业的持续发展是国家长期稳定、协调发展的决定性的因素。将来农业问题的解决最终要靠生物工程，要靠尖端技术。在世界范围内，生物技术有非常重要的地位，它的成败对于以农业为主的发展中国家所产生的影响更为重要。
中国是一个农业大国，社会生产力不发达，80％的人口是农民，人口多、耕地少的矛盾日益严重。近代的农业采用的是工业化的生产方式，大量使用农药和化肥，以增加农作物的产量。但这种方式使环境被严重污染、资源被严重破坏。长期以来，我国靠消耗大量的资源来发展经济。社会劳动生产力相当于世界先进水平的5％左右。这些差距归根到底是科学技术和管理水平的差距。如果没有科技上的新突破，农业生产就很难获得大幅度的增长。在这种情况下，现代生物技术对于促进我国传统农业向现代农业的转变是非常重要的，甚至是决定性的。
在国际竞争中，发展农业生物技术的意义是非常深远的，特别是在农作物和养殖业的生物技术方面。如果忽视了生物技术对农业的影响，就会严重影响农业的发展。生物技术是对常规技术的重要补充和发展，涉及今后农业现代化的进程。
通过基因工程可以使生物进行基因转移，从而获得农作物的优良品种。通过转基因技术获得的生物称为转基因生物。转基因生物往往具有原生物不具有的特性，增加了抗病虫害、抗旱、抗寒等特性。因此，它的生产提高了农作物的品质和产量，增加了经济效益。
生物技术为可持续农业、渔业和林业以及食品加工业的发展提供了有力的技术手段。当生物技术与其他技术相结合，如生产食品、农副产品时，能够帮助满足日益增长的人口对物质的需求。
(二)生物技术对环境和能源的影响
生物技术在环境污染控制中发挥了重要的作用。现代环境生物技术已成为现代生物技术与环境科学紧密结合的新型交叉学科。现代生物技术中的酶工程、基因工程、细胞工程、发酵工程已运用于污染的预防与治理、清洁能源、废物资源化、环境生物监测与安全评价等方面，生物技术在保护环境、清洁能源方面具有广阔的发展前景。
生物技术在社会的发展中起着越来越重要的积极作用，相关产业也随之迅速发展起来。环境治理要依赖对生物，尤其是对微生物及其生理化学特性的了解和认识并加以利用。生物修复作为消除污染的手段发挥着巨大的作用。未来的社会中，环境生物技术仍将对社会产生巨大的影响，对环境保护起到重要的作用，特别是在新型生物能源的开发和探索方面。
地球上亿年积累的化石能源——石油、天然气、煤等，如果按现有的开采技术和消耗速度推算，煤、天然气和石油的有效年限分别是100—120年、30—50年和18—30年，显然21世纪所面临的严重危机之一是能源问题。能源分为不可再生能源和可再生能源。化石能源是不可再生能源，可再生能源包括太阳能、风能、地热能、生物能、海洋能和水能。目前，利用现代科技发展生物能源，是解决未来能源问题的一条重要出路。
生物能源是从生物中得到的能源，是通过绿色植物、藻类和细菌的光合作用捕获太阳能，经代谢转换储存于生物中的能量，是太阳能的有机储存，是可再生能源的重要组成部分。它是人类最早利用的能源，生物能源是一种可再生的清洁能源，开发和使用生物能源，符合可持续的科学发展观和循环经济的理念。随着生物科学的迅速发展，只要对作物秸秆、残枝枯叶等废弃物加以处理，我们就能从中挖掘出一个规模惊人的“绿色油田”。凭借目前的科技水平，我们有能力挖掘出生物物质所承载的光能，以其为原料生产对环境友好的化工产品和绿色能源。
第二节 生物技术对生物多样性的影响
生物技术对于保护和利用生物多样性具有重大的意义，同时对生态环境有可能造成不利的影响，也会影响到生物多样性的保护与可持续利用。
一、生物技术对生物多样性保护的有利因素
生物技术发展非常迅速，尤其是上个世纪70年代重组DNA技术的成功，在农林、医药、环保、轻工等方面发挥越来越重要的作用。生物技术已经成为发展中国家粮食问题的关键技术，发展生物技术的重要性已成为世界各国政府的共识。
(一)生物技术的发展有利于农业的发展
生物技术的发展为解决发展中国家的粮食问题带来了新的希望。首先，农业生物技术的应用将会大大提高单位面积农作物的产量，从而减轻对生物资源的过分利用所带来的压力，减少对土地的过度开垦，为其他生物的生存保留更多的栖息地。其次，生物技术可以减少农业生产所带来的环境污染，农业生物技术所培育的抗病、抗虫、抗旱等新的植物品种，这样就可以减少农药和化肥的用量，有利于生态系统的保护，从而保护生物多样性。
(二)生物技术可以提高生物资源的利用价值
生物技术的进步可以使人们对生物资源有了新的认识。首先，生物技术的发展使人们看到原来无用的植物存在着重要的使用价值。例如杂种优势是生物界的普遍现象，利用杂种优势提高农作物的产量和品质是现代农业生物技术的主要成就之一。杂交水稻的成功与野生稻是分不开的。杂交水稻是选用两个在遗传上有一定差异，同时它们的优良性能又能够互补，进行杂交，生产具有杂交优势的品种，以提高水稻产量和品质。其次，生物技术的发展有利于生物资源的利用。
二、使用生物技术造成的不良影响
人们在利用生物技术造福人类的同时，也可能带来意想不到的安全问题，特别是生物技术的滥用对人类健康、生态环境以及社会、经济有可能造成严重危害，已经成为人类社会一个重大的安全问题。
目前人们关注的主要问题有以下几点：
第一，转基因生物对非目标生物的影响：抗虫和抗病类转基因植物，除对害虫和病菌致毒外，对环境中的许多有益生物也将产生直接或间接的影响和危害。
第二，增加目标害虫的抗性：研究表明，第三、四代害虫已对转基因抗虫作物产生抗体。因此，转基因抗虫农作物的大规模种植，有可能需要喷洒更多的农药，将会对农田和自然生态环境造成更大的药害。此外，目标害虫还可能转移到其他作物上进行危害。
第三，杂草化：转基因植物通过传粉进行基因转移，可能将一些抗虫、抗病等具有耐性的基因转移给野生近缘杂草。如果杂草获得转基因生物体的抗逆性状，将会变成超级杂草，从而严重威胁其他作物的正常生长和生存。
第四，对生物多样性和生态环境的影响：由于可以使动物、植物、微生物的基因进行相互转移，转基因生物具有普通物种不具备的优势特征，若释放到环境，会改变物种间的竞争关系，破坏原有的生态平衡，导致生物多样性的丧失。转基因生物通过基因漂移，会破坏野生和野生近缘种的遗传多样性。此外，种植耐除草剂转基因作物，必将大幅度提高除草剂的使用量，从而加重环境污染的程度并使农田生物多样性丧失。
第五，对人体健康的影响：转基因活生物体及其产品作为食品进入市场，可能对人体产生某些毒理作用和过敏反应。例如，转入的生长激素类基因就有可能对人体生长发育产生重大影响；转基因生物体中使用的抗生素标记基因，如果进入人体，也可能使人体对很多抗生素产生抗性。由于人体内生物化学变化的复杂性，有些影响需要经过长时间才能表现和监测出来。
第三节 生物技术转让与生物多样性
近年来，经济全球化的趋势日益明显，国家之间的技术转让也日益增多。由于生物技术的转让，不仅牵涉到知识产权的保护问题，可能还会带来生物安全问题，进而会影响到环境以及生物多样性的保护。因此，生物技术的转让也是《生物多样性公约》以及《卡塔赫纳生物安全议定书》所关注的议题。
一、《生物多样性公约》的有关规定
《生物多样性公约》第16条关于技术的取得与转让作了明确的规定。
第1条，每一缔约国认识到技术包括生物技术，且缔约国之间技术的取得和转让均为实现本公约目标必不可少的要求，因此承诺遵照本条规定向其他缔约国提供和/或便利其取得并向其转让有关生物多样性保护和持续利用的技术或利用遗传资源而不对环境造成重大损害的技术。
第2条，以上第1款所指技术的取得和向发展中国家转让，应按公平和最有利条件提供给予便利，包括共同商定时，按减让和优惠条件提供或给予便利，并于必要时按照第20条和21条设立的财务机制。此种技术属于专利和其他知识产权的范围时，这种取得和转让所根据的条件应承认且符合知识产权的充分有效保护。本款的应用应符合以下第3、4和5款的规定。
第3条，每一缔约国应酌情采取立法、行政或政策措施，以其根据共同商定的条件向提供遗传资源缔约国，特别是其中的发展中国家，提供利用这些遗传资源的技术和转让此种技术，其中包括受到专利和其他知识产权保护的技术，必要时通过第20条和第21条的规定，遵照国际法，以符合以下第4和5款规定的方式进行。
第4条，每一缔约国应酌情采取立法、行政或政策措施，以期私营部门为第1款所指技术的取得、共同开发和转让提供便利，以惠益于发展中国家的政府机构和私营部门，并在这方面遵守以上第1、2和3款规定的义务。
第5条，缔约国认识到专利和其他知识产权可能影响到本公约的实施，因而在这方面遵照国家立法和国际法进行合作，以确保此种权利有助于而不违反本公约的目标。
二、公约有关条款的理解
从CBD公约中可以看出，缔约国之间技术的取得和转让均为实现本公约目标必不可少的要求。发达国家认为，以“减让和优惠条件”意味着提供技术转让低于现有的技术市场交易条件，最终以“共同商定时，按减让和优惠条件提供”。是否能够减让和优惠要看能否共同商定。发达国家最关注的是技术转让过程中的知识产权的保护问题，因此在公约16条第2款中，明确了知识产权的保护。发展中国家担心在其提供遗传资源以供利用的同时，得不到受知识产权保护的相关技术，所以在第3款中强调向提供遗传资源的缔约国，特别是发展中国家，提供和转让利用该遗传资源的技术，包括受知识产权保护的技术。