花重影背帖了墙，颓坐了一会，才自言自语道：“那一次行镖，我心知镖物贵重，自出了京兆府，便格外谨慎，好在一路还算顺畅。眼见行至绵阳境内，再过两座山，下了山路，便是一马平川了，忽见前方路边躺着一个猎户模样的男人，一身是血，呻吟不止。”说及此处，花重影呼吸不由重了，音量也拔高了些：“那里离绵阳虽近，毕竟是荒山野岭，行人稀少。那猎户看着伤势不轻，如若不救，怕撑不得多久。我心中不忍，便让镖师上前查探情况。那人勉强能言，说他是山中猎户，与父兄结伴打猎，却因追一只中箭野猪，与众人走散，不想竟在白天遇野狼突袭，勉强挣扎得脱，却再不能前进了。我见他一身鲜血，不疑有假，然想到目的将至，身负重宝，不愿节外生枝，便安排一镖师留下照看他，自己带人速去成都。就在此时。”花重影握了双手，顿了顿才切齿道：“林中又抢出几个猎户打扮男子，身上负着野物，见那重伤猎户，急忙上前围拢，哭喊一片。那受伤猎户忽然开口，说是我从狼群中救他脱身，未待解释，猎户抢上前来，跪成一片，磕头如捣蒜，我赶忙下马来扶。一番简单包扎，两猎户将那重伤之人带走，领头的猎户四十出头，满面络腮，硬要拉了我去他们村中设宴做谢，我推辞只是不去。然领头猎户就地生了火，命人将背上猎物剖了，寻处溪水洗净，分割就火烤了，扯了我只是不放，道，‘英雄救命之恩，怎能不报，恩人不便，也先就路边草草一饭，让我等稍作表谢，不落狼心狗肺的闲话，大恩只待来日，做牛做马为报！’我见几人目光真诚，只道他们个个都是磊落汉子，不好再推，且自己一路行镖隐蔽，连镖局名号都未亮过，如平常赶路客人一般无异，偶遇的山村猎户怎可能设局来赚我？不多时，肉已烤出，本已是午间饭点，众人也都觉饿，加之一路风餐露宿，以干粮充饥，干巴巴肉干怎抵这鲜肉美味。手下镖师大快朵颐，我仍是留了心，待他们吃罢，过得好一会，不见异状，才敢下口，野味果然鲜美，自己也不由多吃了两口，还暗笑自己多心。正吃间，猎户头领解了自己腰间酒袋，道‘身边也无贵物，只这村中自酿虎骨酒，算是珍品。我等常备身旁，但有内伤，喝之即愈，有外伤，擦之亦好，平日饮之，更能强身健体，献与恩人，聊表心意。’武安平萧老听到‘虎骨酒’，不由对望一眼，心中皆是暗叹。
花重影接着道：“我推辞道‘向来不饮酒’，那猎户头领只是推让，酒袋已开，远远闻了都是刺鼻药味儿，哪里像酒？猎户犹然让道‘此酒虎骨做成，滋补绝品，愿恩人饮了此酒身体康泰，长命百岁。’我见他话已至此，且方才暗中也曾见了他们喂那重伤之人，喝的便是这袋中之酒，便也没再多推辞，喝了一小口。那酒一入口，就觉口舌灼热，心中暗叫古怪，便装做了被呛模样，吐了多半出来。那猎户头领见此，也不再多劝。我见其余猎户也都向镖师让酒，吃得酣畅间，有酒来就，哪里忍得住，便是味道古怪，也都多少喝了些，正要出言提醒诸镖师，莫贪杯误事时。林中一声锣响，跳出数个打扮得花里胡哨的怪人，遍身挂彩条，脸上皮肤上，画满彩纹，口中呼喝乱语。那群猎户方才还与我们聊得欢畅，见了这群怪人出来，如见了鬼怪一般，只捡了弓箭，猎物都不要了，飞快往林子里逃散，急急如逃命一般。我连忙喝令众镖师人拔剑迎敌。那当头的提锣怪人，冲了我们哈哈大笑道，‘遇了本仙还敢抵抗，统统收了你们性命，呐呐呐，吃我音波功。’说罢原地喳喳怪叫乱跳，手中锣声乱起，却不见他欺近，也不见有甚厉害招式使出，正奇怪间，身旁镖师个个翻身吐血，倒地挣扎不止，自己也是忽然觉腹中血气翻涌，不由得一口血喷出，眼前一黑。好在我扑倒便醒转，心中惊惧无比，这般邪门功夫，以前却从未听说过。我埋头地上装作昏迷，听到他们有人开口道‘找到了！’，此话入耳，心念如电，已知他们竟是为镖物而来！我犹自装死，待他们从我身旁经过时，跳起一剑，刺了那拿锣怪人，我本是想趁他不防出手，好让他来不及使那玄乎的‘音波功’，谁知那怪竟不知躲我剑法，一剑将他从胸口对穿，已是死了。我抽出剑，左砍右斩，这伙匪人功夫竟是一般，无人能过我三合，瞬时被我斩杀大半。正杀得痛快，眼见一人背了个锦盒要走，我看的真切，正是我护送的镖物！我赶忙去追，一旁弓声响起，方才猎户竟去而复返，非但不帮我留敌，反而只拿箭了朝我要害射来，我不由又竟又怒。那几个猎户箭法却是好，又准又狠，我站在空地，无什么遮挡，险些被射成筛子。只得扑到一旁树丛中去躲。那猎户掩了匪人，抢了镖物去了。”
“我怎肯放手，贴了林子追去，一路又杀了几个走得慢的，待他们退到一座山谷中，忽然有十数个匪人，不要性命一般，反扑过来拼命，待我三两剑解决了，再去寻时，其余人及镖物，生生不见了。此处一座山谷，只在我追来方向一条小路。三面都是碎石山坡，中间是一面平地，多是光滑大石，几颗杂草，只是那眨眼一瞬间，那活生生的几个人，竟然凭空消失了！我提了剑转了一遍又一便，坡上高低上下寻了一次又一次，只是寻不见。我心中万念俱灰，镖物何等珍贵？武扬镖局上下家什全都变卖，未必抵得了一半，何况还有镖局的名声，义父的名声，叶姑娘的信任，临行前诸人谆谆嘱咐，统统涌上心头，泛上嘴边都是苦涩。我不敢再想，不敢让自己停下来，只知寻到越早，机会便越大，却是毫无头绪，山谷周围四处巴掌大的石块，我都掀了个遍，就是蝎子、蚂蚁、定都被我找到了。然而几个生生大活人，又能藏去哪里？”
讲到此处，花重影或是累了，声音也低了，人如瘫靠在壁上一般，垂了头，缓缓而平静道：“我不吃不饮不眠，找了数日，终于觉得累了，倒下便不想再起。同行镖师是死是活，我也无心再去想了。贴了冰冷石块，稍微清醒一些，那些人凭空消失，只能是此间有暗道，只是尚未找到而已，但是万一就这般永远都找不出机关所在，再也寻不到这些人，夺不回镖物，我又该何去何从？是辜负众人远走高飞，隐匿他处，还是回镖局请罪，求他们原谅，或是在此守了，等他们再现踪迹？挣扎了半夜，然我终不能负叶姑娘，也无面在见她，也只能守在此处。”
花重影呼了一口气，才接着道：“谷中多是碎石土地，只少数几片大石，土松软易陷，若有地道，定只能在这片石上做文章，然片石完整光滑，我不知摸了多少遍，石上沟沟壑壑比自己身体都还熟悉，却是寻不见异样之处，用水浇，用火烤，用木棒敲，用石磨，都是无用。无奈，我也只能守了这几片石，等他再开口，这缥缈无际般一丝可能，竟成我最后的希望。我守在这里，风雨无处可避，用石子打些经过的野鸡野兔，饿时草也吃，虫也吃，虫也没有，便只得饿肚子。只是在冬日落雪，才敢远远寻些食物果腹。渴了雨水雪水，咂树叶草叶，只要不至饿死渴死，我便一步不离，就只怕那通道开口一瞬间，被我错过了。然而身体受苦也罢了，每每支持不住，将睡要睡时，都在不由自问，自己是不是傻，万一进通道内的困死在里面，或是从旁处出了，就此废弃此口，我岂非要守死在这里。那一种绝望，才最可怕。”
“不知过了多少岁月，也不知还要如此再过多久，在我每日挣扎是否要寻死之时。忽听隆隆声响，那声入我耳，直若暴雷，震得我浑身止不住的颤，果然一块大石片上，开了一条口，有人探了出来。那一瞬，直觉我等了那许多时光，受的那些苦，都是值了，只是势必要有人为此付出代价，我一生中从未有过那时一般充满活力，冲了出洞之人，全力提剑斩了过去，我不在乎出来的是谁，有几人，只觉不管杀或被杀，总好过囚在此处折磨。”
说罢顿了顿，苦笑两声，道：“不想竟是武镖头。”说罢抬头望了武安平问道：“武镖头缘何在此？”武安平捡了地上大小双剑，倒递与花重影苦笑道：“同因一杯‘虎骨酒’”。花重影起身接了，望了望武安平，似明非明的点了点头，将剑收了。萧老也收了手中暗器。武安平又问了问京兆武扬镖局情况，花重影答如叶双姗一致，连叶信自扬州带去的武扬镖局大旗上的细处，也一一对应了。武安平心中已明了，此人确是花重影。