柳家祠堂已有些破败，荒芜的庭院里杂草丛生。包大人手执一册卷，端端地坐在书房中。说实话，他一点也没有把乡人说的“龙门阵”当一回事，只希望真有奇迹出现。
包月录很有耐心地坐在书房里，一直等到二更天，但令他十分失望，除了偶尔听到几声老鼠撕咬朽木的声音外，既没有听到鬼泣也没有看到鬼影，唯一庭月华如水。
包大人颇觉无趣，侧身靠在圈椅上，闭目养起神来。
假寐中，包月录似乎觉得有人飘然来到了书房，正睁着一对大眼默默地注视着自己。猛然睁开眼睛四下扫视，书房里却空无一人，唯一股清风正从窗户空隙里徐徐吹入，撩得窗纸哗哗作响。
包大人乃长年习武之人，警觉异于常人，他确信刚才有人到过书房，为什么偏偏没有见到人呢？莫非真如村夫俗妇所说的有鬼不成？！
包月录摇了摇头，直觉告诉他此“鬼”是人无疑，只是轻功十分了得罢了。他站起身，在书房里踱来踱去，决心要查个水落石出。但任由包大人转遍柳家祠堂的每一个角落，却始终一无所获。
翌日天明，众人见知州大人平安归来，纷纷上前称赞其英勇了得，有乃祖包拯之遗风。
包月录则默默无语，闷闷不乐地回到住所，辞了众位随从，单独留下捕头陈豫川，两个人在一起叽叽咕咕地密谈了很久。
申时时分，包大人又只身来到柳家祠堂的书房里。他装模作样地读了一会儿《春秋》，然后像昨夜一样侧靠在圈椅上假寐。
约莫二更天，书房内的月色突然一暗，包月录知道有情况，躺在圈椅上并不起身，装作什么也不知道一般，微微睁开眯着的双眼。他终于看到了书房的窗户下，有一个体态轻盈的人，如灵猫一般启窗而入。那人来到书案前，目不转睛地盯着自己。
包月录依旧斜靠在圈椅上，嘴里发出细小而均匀的鼾声。借着明亮亮的月光，他看见此人的眉宇间满是忧戚之色，行为举止也没有丝毫的恶意，遂放松了警惕，暗中静观其变。
来人一身素白，端立在书案前纹丝不动，渐渐地两只眼里有泪水溢出，哭泣之声随之幽幽而来，其声悲切怨恨。
包月录的耳朵里，隐隐听到来人在小声地倾诉：“久闻包大人刚正不阿，有祖上包拯遗风，西湄大仇必可报矣！”
包大人闻听此言，心里怦然一动，正欲起身问个究竟。
突然间，书房内外灯火通明，四下伏兵骤起。陈豫川领二十名巡捕，手举火把，齐刷刷地拥入书房中。
白衣人正在悲痛欲绝之时，突然生此变故，情急之下，慌忙夺窗而逃。
包月录一见那人要逃，急得从圈椅上一跃而起，用自己高大的身躯堵住了洞开的窗户。嘿嘿，好不容易见到了“鬼”，他怎么可能让白衣人跑掉呢？
白衣人见断了去路，毫不犹豫地挥掌直劈包月录的面门。
包大人并不反击，只是见招拆招地格挡，瞬息间，两人交手十数回合。包月录见此人掌法轻盈飘忽，柔弱无刚强之风，已判定白衣人必为女儿身。便主动停了手，叫陈豫川将白衣女子拿下。
众捕快发声喊，齐齐用棍棒将白衣人压在地上。
白衣人破口大骂：“狗官，原来与张贼一丘之貉！”那人虽在盛怒之下高声叫骂，声音依旧如黄鹂一般婉转，果然是个女子不假。
包大人叫陈豫川将她的面罩摘下来，就着淡淡的月光，见她容貌十分姣好，年纪约莫三十余。遂大声喝问道：“汝为何人？潜入本牧读书处，可是要刺杀本官么？”
白衣女子昂着头，怒叱一声道：“果如是，一刀宰杀了狗官，倒也干净。”
包月录并不以为忤，继续问道：“汝不刺杀本官，如此夜深人静之时，擅自冲撞本牧，却是为了何事？”
白衣女子鄙夷地哼了一声，讥笑道：“一丘之貉，说之何益？”
众人见白衣女子说话句句带刺，一副桀骜不驯的样子，便把棍棒敲得山响，齐声大吼起杀威号子来。
包月录并不想刑讯逼供，他止住了众人的吆喝，依旧对白衣人和颜悦色地说道：“汝果有冤情，自可说来，本官与你做主便是！”
白衣女子连看也没有看他一眼，只照地上啐了一口：“呸！”
陈豫川见包大人虽然武功不错，但却不谙拷询问话之道，遂上前大声喝骂白衣女子，欲以激将之法诱其开口。
他右手扶着腰刀的刀柄，左手指着白衣女子的鼻子，噼里啪啦一阵臭骂。痛痛快快地骂完后，才装起一副正神的样子，爱理不理地说道：“好心当成了驴肝肺，真是一个不知好歹的恶妇！包大人如果不是为了你，只有瓜娃子才会半夜三更时分，来到如此荒芜破败的宅子里找罪受！”
包月录见陈豫川满嘴污言秽语，不知是何用意，连忙阻止他不可鲁莽。见白衣女子被陈捕头骂得面红耳赤，轻声吩咐众人将她带回衙门，再作理会。
白衣女子见包大人一直和和气气，不像是作恶之人，遂恨恨地说道：“吾既被你拿住，却也并不惧怕，告知你又有何妨？柳春阳乃是家父，十三年前的中秋节，应邀到遂州赏月，谁想张贼设计将家父陷害……”
白衣女子一边轻声诉说，一边幽幽而泣。
包月录始知白衣女子乃柳春阳大人的千金小姐西湄，可怜十三年前，柳家满门遭殃时，小女子才十六七岁，因到普州走亲戚而免遭于难。十三年来，为了护住柳家产业，更为了报血海深仇，她一个弱女子且人且鬼地生活在暗无天日的祠堂里，白天躲着不敢现身，夜里则装神弄鬼吓唬那些企图霸占柳家祠堂的人。
包大人听了西湄姑娘一席哭诉，心里十分感叹，大声询问道：“姑娘所言张永康谋害柳大人并企图霸占柳家祠堂一事，可有人证物证？”
西湄见包月录问及张贼作恶的证据，马上跪哭于地：“大人如若不信，可派人到县衙后庭，去那棵百年桂花树下，挖掘便知。”
包大人听西湄姑娘言之凿凿，速令陈豫川火速带人前去挖起证物。
陈捕头哪敢迟误？率众飞驰而去。
谯楼四更鼓响时，陈豫川带着一包物什，匆匆返回柳家祠堂。
包月录接过包裹，打开观看，内有白骨骷髅一具，另有官符令牌一块、玉扳指及玉佩诸物若干。
西湄姑娘一见，痛哭欲绝地叫道：“爹爹……！”
包大人拾起官符令牌察看，自然识得此牌乃布政使官符无疑。当下不敢迟疑，点齐现场捕快二十余人，火速赶往西湄县衙，生生将张永康擒获。
天既明，包月录就地升堂会审，尚未动刑，张贼已据实招供。
原来张永康自资州雁江调任西湄不久，即听说柳家祠堂的风水绝佳，私下里给了县丞王喜君百两黄金，谎称自己曾在晋升雁江令时遭柳春阳打压，没想到老贼居然隐居在西湄镇上，欲借机报仇。王喜君得了人家的好处，便极力为张永康出谋划策，以八月十五到遂州赏月为名，将柳春阳诓骗到县衙里残忍杀掉。张永康一边拨款抚恤张氏一门，一边背着王喜君，偷偷勾结蓬南场水匪血洗柳家祠堂，原以为大功告成，谁知祠堂里又闹起“鬼”来。王喜君不知道柳家祠堂遭血洗的内幕，逞强前往探视，正好被张永康身边的阴阳先生，假“鬼”手之名杀人灭口。
大清道光十六年，圣谕凌迟处死张永康。为旌表西湄姑娘，谕示将“禁溪”更名“西湄”，以志其节。
柳公泉
大明嘉靖丁卯初夏，柳公权告老还乡，居遂州柳家花园，赋闲家里颐养天年。
坐落在小南街上的柳家花园，已有上百年的历史了，是柳家老祖宗留下的一份家产。老宅子虽然不能同德胜庄、玉春堂这些豪宅大院相比，但在遂州城内，也是数得着的名邸大宅了。高高的院墙内，围着一块弘阔的空地，这块空地曾经做过遂州驻军的较场，柳家花园的规模，由此可见一斑。
柳公权辞官之时，夫人本想留在京城里和儿孙们共同生活，快快乐乐地安度晚年。他却想到儿时嬉戏的柳家花园内，日夜魂牵梦绕的荷塘美景，花圃良辰。于是乎，不顾夫人的强烈反对，十分坚决地回到了故乡遂州。
柳夫人久居京师，回到潮湿多雨的蜀地后，很不习惯南方夏日里的闷热天气。尤其是今年夏天，川中大旱，已经百日没有下过一滴雨了，天气十分地闷热难熬。夫人苦不堪言，从早到晚都在柳公权耳边唠唠叨叨，让他心烦气躁。
唉，自从京师返回故乡以来，柳公权就没有真正清静过一天。
端午之夜，新月如钩。
柳公权斜倚在荷池旁的竹椅上，月白色的夏布汗衫，早已被汗水湿透。一个十四五岁的丫鬟，无精打采地给他打着扇，一副昏昏欲睡的模样。
水池里没有一丝风，只有蝈蝈干涩的鸣叫声催人烦躁。柳公权望了望满天的星星，叹了一口气。听乡下的亲戚们说，江河早已断流干涸，当下时节，甚至连人畜的饮水都十分困难了。
作为一方名宿，柳公权比谁都着急。人一焦急火气就大，柳老爷子的口腔里，便生满了丁丁点点的热毒疮疮。
丫鬟杏儿乖巧地奉上青花瓷茶缸，声音低低地说道：“老爷，茶已经凉了。”
柳公权正在火头上，顺手将茶缸拂落在地，“砰”的一声脆响，好端端一件宣德官瓷，碎成了数十片。他闷声闷气地叱责道：“邻里乡亲饮水都莫得一滴，咱哪来的心思品茶？”
杏儿吓得浑身直抖，她知道这只茶缸是老爷的最爱，但却不知道主人为何要将它打碎。
杏儿一个小丫头，哪里知道老爷的心情呢？乡亲们都说柳大人曾经在京师当过大官，肯定不会见死不救。今天下午，城郊仁里场的乡党派代表来找过他，让其去州里反映反映旱灾的实情。但他知道，州衙里的官吏们，不会再把他一个卸任了的老朽放在眼里，就算自己厚着老脸去了，也起不到什么作用。
思前想后，柳公权决定自己想办法为乡亲们排忧解难。
杏儿见老爷并没有真正生气，悄悄地拿来扫帚，将瓷片一一清扫干净。
柳公权看到杏儿小心翼翼的样子，有些过意不去。想到自己一时性急，恐吓坏了丫鬟们，便挥了挥手，让她们全部退下。自己一个人静静地躺在竹椅上，默不作声。
夜里雾气渐浓，气温也降了下来。荷塘里有了一丝凉意，不时传来一声两声悠扬的蛙鸣，偶尔还能听到蛐蛐低吟浅唱的声音。
柳公权躺在竹椅上假寐，心情渐渐平静下来。
东方欲晓，晨曦从木格花窗的缝隙中透进来，斑斑驳驳，如影似幻。
打更的曹六提着灯笼，急匆匆来到后花园里，俯身连连呼唤道：“老爷，老爷，河阳镇的张幺师来了。”
柳公权正要迷迷糊糊睡去，让曹六这么一嚷，便没了睡意。他听说张幺师来了，连忙吩咐客厅奉茶相见。