“老子思想和道家学说并不神秘，是活的东西，永恒的东西。它是出世法，又是入世法，提倡以超然的出世精神做入世的事业，它蕴含的智慧和哲学以及精神品格具有人间性和生活性。我们要把它传播到大众，把它通俗化、普遍化，对社会、对国家、对每个人的人生都有极大的帮助。做到了，就是无量功德。”
薛永新听得痴了，胸中激情澎湃，感受到一股强大的力量驱使着自己，要做一番惊天动地的大事。
“道爷爷，我明白了。传播老子思想，弘扬道家文化，这是我的使命！”
李真果赞赏地点头，问道：“你想到怎么去做吗？”
薛永新低下头沉思：要让老子思想和道教文化走进大众，并不是到处演讲那样简单，必须躬身实践，把自身的修为和社会善举结合起来。对，这就是道爷爷所说的身体力行。
想到这里，薛永新的眼中再度散发光芒，抬起头望着老人，定定地说：“我出去后，要办一个大企业，从宗教文化中汲取营养，变为一种文化实践，一种文化精神，用老子无为思想和道家学说作为企业的灵魂，实业振兴民族经济，实业振兴民族文化，造福人类，造福社会，为大众做贡献。我要让中华传统文化的‘道德’精神在社会得到弘扬和传承，我要让这个世界变得更美好、更和谐，我要担当起这个神圣的责任和使命，为中华传统文化复兴尽自己的绵薄之力。”
薛永新激动地说完，望着老人，期待他的肯定。
“好！好！”老人连连说了两个字，脸上露出了赞赏的笑容。他轻捋胡须，意味深长地说，“孩子，道爷爷可以安心地去了。”
说完，他的身影转瞬消失了。
薛永新心里一惊，睁开眼睛，仍旧是寂静的黑夜，月光照在自己的身上。铁窗深锁。
我做了一个梦吗？他回到现实。
但又不像是梦，那些清晰的对话仍在耳畔回响。他知道，这是老人在指引他。
在这段艰难的铁窗生活里，薛永新从李真果身上获取了智慧和力量。
当厄运降临他的身上时，老子思想和道家学说为他提供了一个进取、积极的人生态度。
此刻，他恨不能现在就出去实现自己“梦中”的愿望，施展他“无为”之志。
只是，他还将在铁窗里度过漫漫的长夜。何时是尽头？何时才能守得云开见日出？他望着窗外的一轮明月，在心里追问。
在薛永新被羁押的这段时间里，有一个人出现了。他就是莲花村收审所的所长杜国钦。
杜国钦，时年五十二岁，高大魁梧。他曾参加抗美援朝战争，立过战功。他从部队转到地方工作，办事认真，雷厉风行。
“严打”开展以来，莲花村收审所已经羁押几百人。杜所长要求所里的干警对这些人一一地审查清楚，不能放掉一个坏人，也不能冤枉一个好人。有犯罪行为的，移交检察机关；有违法行为，但不够上刑事犯罪的，则视不同情况，予以处罚。如发现抓错了的，要及时纠正，予以释放。
这天下午，北风凛冽，天气异常寒冷。人站在坝子上都直哆嗦，更何况薛永新要站到两米多高的木架上拉大锯，得承受多么强烈的寒风！
只见他用冻得通红的双手握住大锯的木柄，另一个人则站在木架下面，两人配合一致，你推我拉，你拉我推，不缓不慢，极富节奏感。在“吱——吱”的锯木声中，锋利的锯条寒光闪闪，一分一寸地“杀”进木头里。厚厚的木方转瞬间变成了一块块木板，锯末纷扬，像漫天飞舞的小雪。薛永新看上去就像一个武功高强的大侠，剑法游刃有余，得心应手，一剑劈下，完美地将“对手”大卸八块。
这是最古老的人工解木头，也是最累人的活计，正从坝子经过的杜所长早已看呆了。他是外省人，从来没有看过这样解木头的方式。他发现站在高高木架上的那个脸圆圆的年轻人，一招一式，十分娴熟，显然是个内行。从年轻人专注的神情上看，他绝非游手好闲之徒。
这小伙子到底犯了什么法？他寻思着。
解完了木头，薛永新从木架上跳下来。一只有力的大手在他肩上拍了一下。
他猛地一回头，见是一个五十岁左右的高大男人，一副威严而又和蔼的面容。
“你这个小胖子，究竟犯了什么罪？”
“您是……”
旁边的人告诉他：“这是杜所长。”
原来是收审所的所长。薛永新听说所长是一位转业军人。他感觉到，杜所长与个别的审讯人员不同，很亲切，很值得信赖。
于是，他把事情发生的经过从头到尾告诉杜所长——他从潼南到成都为彭道爷申冤，半年前开办了一个木材加工厂，有合法手续。彭道爷的冤情在邓小平的关怀下得到昭雪后，他又把老人家接到身边照顾。彭道爷精通医术，经常义务为人治病。他自己也喜欢钻研道家医学，跟着彭道爷学医。可是，突然莫名其妙被说成搞“封建迷信”，还不明不白地被抓了进来。
杜所长听后，沉思了片刻，对他说：“好好劳动吧。”说完，就走了。
虽然没有得到具体的答复，但一句“好好劳动”比起那些审讯人员整天叫他“交待罪行”，多少有些安慰。
站在凛冽的寒风中，望着杜所长大步流星的背影，薛永新的心里感到一丝温暖。
杜所长回到办公室，立刻调来了薛永新的立案材料，认真地看起来。他发现了三个疑点：第一，说薛永新非法从潼南到成都办厂。现在政策完全允许农民进城务工，罪名不成立。第二，说薛永新“散布封建迷信”，没有言论，也无证据。他与一位道教人士在一起，并不能说明其在搞封建迷信活动。第三，说他搞反革命串连，也没有证据。
“抓错了人！”杜所长点燃了一支烟，眉头紧锁。
他拨通电话，请专案组的同志到他办公室来。专案组的同志很快赶到。他将案情疑点告诉他们，请他们重新审查薛永新的案子，尽快弄清问题。
然而，案子遇到阻力。
杜所长决定亲自奔走、调查。在调查中，他发现导致薛永新被抓的原因，在于某官员因薛永新没有行贿而迁怒，有意陷害薛永新，罗织莫须有罪名。而办案人员也收到“好处”，强行逼供，执法犯法。
真相大白！这位在朝鲜战场出生入死的军人震怒了。杜所长连夜向上级机关汇报。
一个月后，某官员落马。参与办案违法乱纪的几个审讯人员也被立案调查。
1983年岁末的一天，薛永新无罪释放。
一百二十天的屈辱，一百二十天的铁窗生活，终于结束了。薛永新相信，天地自有公道，人间自有正义，世界依然美好。善良、正直的人们，像杜国钦、彭崇斌那样的人，依然很多。
薛永新走在大街上，深深呼吸了一下新鲜而自由的空气。虽然风还是那么冷，但他的心是温暖的。
尽管世界上还有邪恶的东西存在，但并不能阻挡他追求人生大道的理想。通过邪恶去发现美好的东西，通过遭受痛苦和磨难，去努力达到人生崇高的境界，生命便具有深刻的意义。
正是在生活中经历了苦难的人，才获得了在某一方面的特别的才华和品质，才增添了无穷的智慧和力量，才使心中希望之火燃烧得更加炽热，而历练出超乎常人的忍耐力和承受力，具备了一往无前的勇气，去追求使社会进步的事业。从这一个意义上说，苦难是人生一笔巨大的精神财富。
薛永新经历了人生最黑暗的一百二十天，在高墙铁窗下，悟出了生命的真谛和意义，找到了人生目标——创办实业，弘扬中华传统文化，让老子思想走进民众。
现在，他恨不得马上把心中所思所悟告诉一个重要的人——李真果。