道是什么？两千多年前，老子提出了“道”的概念。在他心中，道是一切之初，是宇宙万物的本源和总规律。在一定意义上，道又是“道路”，并非指人类行走的道路。此道是一切之道。上至宇宙运行之道，下至万物所行之道。
道人为什么要修道？李真果认为，道人以道为基石。道家修道，提倡修德。修德，就是修心、修性、修念。道人以道德传世，积德三千方能成其大道。修道是为了体悟“道”的精神和品行，遵循道法自然的规律，无为而无不为，积善行德，将精神和肉体提升到与道合真的境界，并且用道度化这个世界，匡正人心，使社会和谐、安宁。
小修在深山，大修在人间。时光翻开新的一页，新中国成立。李真果以一位爱国道士的身份，投入到修路的行列之中。他在修路的过程中，也在修道。
第一节 报名修路
夜深沉，万籁俱寂。李真果站在山顶，仰望广袤而清澈透明的天空。这位从清朝末年走来的道人，一直把目光投向饱受苦难的大地。
三清观所在的这座并不算巍峨的山岗，却是一片绝佳的地势。郁郁葱葱的山峰罗列相拱，一条碧绿的河流奔来眼底。这里终年缥缈不定的山岚雾气，更使它气象万千。
常常，李真果默然地站在这里，感悟着宇宙星起星落、日落月升的无穷变化。
这天晚上，灿烂的银河悬挂于大地之上，深邃而广袤的夜空繁星点点。忽然，李真果看到了一个奇异的景象，在西方的天际，五颗又大又明亮的星星由西向东排成一条直线，犹如五颗珍珠串成的珠串，在无边无际的苍穹中闪烁，美丽而神奇。
“五星连珠！”李真果不由发出惊叹。
五星连珠，也叫“五星聚”，就是五颗从西方到东方顺序排列依次是水星、金星、火星、土星、木星。这五大行星同时出现在天空的一方，由高到低，连成一线。
望着五星闪烁的夜空，李真果暗道：“如今天呈异象，五星汇聚于东方，看来要改天换地了。”
他预感到，一场巨变即将在中国的大地上发生，天翻地覆，日月更新。他的心里隐隐有一种兴奋和期盼。
时光进入1949年，新中国成立，开辟了中国历史的新纪元，结束了近代百余年的屈辱史，结束了千百年来由封建统治者垄断政权的局面，半殖民地的中国，终于成为一个真正独立自主的国家，人民大众成为国家的主人。
“苦难终于过去了！”李真果感慨万千。饱受外敌欺凌的中华民族，扬眉吐气了。
作为一个道士，一个修道者，爱国济世是李真果一贯的精神与情怀。
《太平经》中谓“修道者当助国得天心”。道教发源于先秦道家思想，先秦道家崇尚黄帝本身就是一种爱国精神。黄帝作为人文始祖，千百年来成为中华民族血脉和精神的绵延。
张道陵创立道教之初，尊老子为道祖，便把“佐国扶命，养育群生”作为最高的目标。“老君曰：吾汉安元年，以道授陵，立为系天师之位，佐国扶命。”自此，后世的人们都尊崇黄老之道。助国救民，寄托着道家的修道理想，爱国与爱民实际是道家以道用世的体现。
1950年，李真果年届七十岁。
12月的冬天，很寒冷的天气。天空飞舞着雪花。
安岳县人民政府门前，悬挂着巨大的红色横幅：“为新中国建设人人出力，欢迎加入成渝铁路建设大军！”
五星红旗在广场上随风飘扬。
广场上，搭着一个大棚子，这是川北民工队招工组报名处。十几位招工组的同志正在接待前来报名的人。然而，报名的人并不多，稀稀落落的几个。因为当时安岳县政府响应党的号召，在全县开展声势浩大的减租退押、清匪反霸群众运动，农民热情高涨，积极参与，因此前去报名修建铁路的人很少。
修建铁路需要大量的民工，招工组把条件降到最低，凡是政治上没有什么问题、身体健壮的人都可以参加，没有年龄限制。
这天上午，招工报名登记处前，一名长须如雪、身穿青色道袍的老者，在纷飞的雪花中飘然而来。只见他一头银发高挽成道髻，刀刻般的面容遍布红光，一双深陷的眼眸如深邃的星空，神态飘逸，腰间挂着一只酒葫芦。他一到来，报名的群众立觉其有一种仙风道骨卓尔不群的气质，似鹤立鸡群。
他就是李真果。
这老道不在山上念经，来这里干什么？招工组的陈组长上下打量着他这身打扮，狐疑地看着他。
李真果看穿了他的心思，并不介意地呵呵一笑：“同志，我来报名。”
“报名？”陈干事的眼镜差点掉下来。
在场招工组的同志闻听，都感到不可思议。八成是一个疯癫老道！
“快走吧，老人家。我们招收的是民工，别影响我们工作。”陈组长对他说，想把李真果打发走。
李真果手指了指头顶上。陈组长抬头看去，大红横幅上写着“为新中国建设人人出力”。
陈组长扶了扶眼镜，语塞。
“您一个出家人为什么来参加修铁路？”招工组的另一位同志好奇地问道。
他问出了大家心头的疑问。
作为一个出家的道士，李真果为什么报名参加修建铁路？这里有一个历史背景。新中国成立初期，由于常年战乱和天灾，人民饱受生活困苦，便寄托于鬼神之说寻求当下安慰，以趋福避祸。加之漫长的封建社会，封建统治者利用鬼神之说，禁锢人们的思想，导致民间迷信活动日渐盛行。为了巩固新生政权，党倡导科学思想和精神启发民智，教育群众，帮助人们破除封建迷信束缚，在全国尤其农村开展了破除封建迷信运动，许多寺庙殿堂征收来做了乡、村的办公地点、学校和粮站仓库等，并动员一些出家的僧道还俗，回家务田。
由于封建迷信又常与民间信仰混淆在一起，许多人误以为宗教信仰也是封建迷信。以前在人们心中崇拜的僧道，其地位一落千丈。
李真果耐心地向人们解释：“封建迷信和宗教信仰是一步之遥。过了，就是迷信。宗教不是迷信。佛道是讲理、讲法、讲道，劝救众生在生活中提高道德修养，提倡树立慈悲心，多做善事好事。盲目地烧香拜佛、叩神敬鬼，而不明佛理和道法，才是迷信。”
三清观还是被征用了。
李真果再也不能像往常一样在道观练功修行了。他想，老子说：“曲则全，枉则直，洼则盈，敝则新……”一个人受得住委屈，才能保全自己。经得起冤屈，事理才能得到伸直，低洼反能盈满，凋敝反而新生。老子的辨证思想，与儒家所言“大丈夫能伸能屈”，都是教人能承受委屈。现在大家不能理解我，但我理解。
李真果理解党的政策。眼下有此机会，何不报名当修路民工？能为国家建设出力，也是道人的己任。既可以全身远祸，更能让世人明白宗教人士是爱国爱党的。他相信，真正的修行在民间。
于是，李真果来到了这里。
陈组长打量着这位长须如雪的古怪老道，仍然感到不解：“道长，为什么来报名？”
李真果微微一笑：“道人也爱国啊。”
陈组长想了想，我们招工条件也没有年龄、职业限制。只好拿起笔，问道：“姓名、年龄、文化程度、职业？”
李真果答道：“我本名李真果，后为养父母收养，改名为彭泽风，男，71岁。”
他又补充道：“虚岁。念过私塾，出家学道修行，四川省安岳县李家区观音场响坛子村人……”一口气说了一长串。
陈组长看了看他满头银发，清瘦的面容，又摇了摇头。暗想，修铁路可是青壮年干的劳力活，这老道一大把年纪还来当修路民工，能吃得消吗？
“老人家，修铁路不是在宫观里打坐念经那么悠闲的哟！这可是很艰苦繁重的，需要很强的劳力，还要有健壮的身板。您年纪这么大，哪里吃得消？我劝您还是回去吧。”
李真果料道他会这么说，微笑道：“同志，请放心，老道身子骨壮得很！刚才是同你开玩笑的，其实我这岁数正当青壮年，才三十四岁嘛！”
陈组长一听，心想你这老道疯言疯语，头发和胡子都白了，开什么玩笑！可他仔细打量，老道虽然年至古稀，偏清瘦了一点，看上去却比实际年龄年轻很多，仙鹤般雪白的头发和长须，儿童般红润的面色，神采奕奕。真正是鹤发童颜，仙风道骨。他有些迷惑，犹豫着迟迟没有下笔登记。
李真果见他拿不定主意，便说：“同志，你要是认为我老了，没有体力，不如我们来扳手腕比试如何？你赢了，我立刻就走。但我赢了，你就要录用老道。”
陈组长是一位退伍军人，轻视地瞥了他一眼，暗道，这个瘦瘦的老道，像根灯草似的，还想跟我比试？比就比，谁怕谁？随便赢你。也好把你打发走。
“来吧。”
他挽起衣袖就同李真果扳起手腕来。因为来报名的人很少，招工组的人都围过来观看。
双方隔着桌子相对而坐，右手伸出来。胳膊放在肘子上，握住对方右手。陈组长一副志在必得的样子，好似还没有比已经分出胜负。李真果依然面带微笑。
随着有人一声令下：“开始！”陈组长本以为自己可以毫不费力地扳倒老道，谁知李真果的手腕纹丝不动。
陈组长为之惊骇，也不甘示弱，咬紧牙关，用尽了全身的力气，猛地一用力，想把对方的手压下去，可是，李真果依然纹丝不动，神情悠然。陈组长的脸涨得通红。
只见李真果微微一笑。陈组长感觉对方那有力的大手，像铁臂一样朝自己压过来，顿时手腕发软，一瞬间就被压在了桌面上。
这一局：老道赢。
陈组长满脸愧色，但心里并不服气，我不过是轻敌罢了。在部队时，没有谁扳手腕能赢过我。我就不信，连一个老人都扳不过？
“你用两只手试试。你赢了，也算。”李真果微笑道。
陈组长心想，也好，两只手就更容易扳倒你这老道了。于是他两手十指交叉，抱住李真果的右腕，憋住呼吸，使出全力往外扳。可是，李真果的手腕依然纹丝不动。
紧张的空气顿时凝结起来，大家都屏息观看着。
双方僵持着，陈组长感到对方的手腕像铁臂一般被钉在了桌子上，任凭他怎么用力都无法撼动。他的脸又涨了个通红，脖子上爆出了一根根青筋。
“组长加油，加油！”大家给他鼓劲。
眼见陈组长的手腕就要被压下去，李真果高声道：“站起来，站着扳。”
站着扳，也许还有机会。陈组长不甘颜面扫地，孤注一掷，屁股离开了凳子，整个身子都伏在对方手上往下压，这就好像一块巨石压在了一株草上。然而，李真果的手腕没有丝毫移动，反而自己的手被压了下去。
这时，李真果突然高扬一声：“起！”只见他站起身，长臂前探，右手抓住对方的背心，如老鹰抓小鸡般，将体重一百五六十斤的陈组长轻松提了起来。
在场人的人看得目瞪口呆。
随着，他伸直右臂像吊车一样，一转身又将对方提着旋转了一圈，然后轻轻放下，脸不红气不喘。
大家都愣住了，鸦雀无声。过了几秒钟，才醒过神来，爆发出雷鸣般的掌声：“老人家好功夫！”
陈组长满面羞愧，却也心服口服，跷起拇指连声道：“好手劲，好功夫！”
他给李真果报名登记了。
这是1950年12月15日。李真果作为一名爱国的宗教人士，以特殊身份参加了川北铁路民工队。
红日升起。漫天雪花飞舞，大地一片银白，红妆素裹，天地似乎在用一个特殊的方式，迎接他的到来。
第二节 神奇老道
白雪皑皑的冬天，川北两河口王儿溪。远处崇山峻岭披上了一层厚厚的银装。这是巍峨的大巴山。鹅毛大雪随着凛冽的北风吹过来，呼啸着。几棵树斜歪着，被雪压折下来。
山崖上、山脚下，一片白茫茫的工地上，红旗飘飘。几百名民工冒着风雪，正在紧张忙碌地干活。修铁路十分的艰苦，更何况这种严寒的天气。但大伙干劲冲天，有的挥着铁锹，铲着冰冷坚硬的冻土；有的三五个人抬着长而重的枕木，吆喝着，在乱石嶙峋凹凸不平的雪地上吃力走着；有的推着运土车，从山上到山下来来回回。
李真果在这群修铁路的民工队中。他那一袭道士装束，加之一头银发和如雪的长须，十分打眼。特别的是，大家都穿着厚厚的棉袄，他竟一身单薄的青色道衫，满面红光。雪花狂乱地扑落在他的身上，倏忽便被他身上的热气给蒸发了，消散了。
队长考虑他岁数大，安排他在放炮组打炮眼。那时还没有先进的动力机械，全都是手工作业。靠一根钢钎一把锤，打眼放炮，开山平坡。
山上的岩石坚硬无比。别人都是合伙扶一根炮钎，李真果却是一个人掌一根钎子，而且只用一只手。只见他一只手扶着钎子，一只手抡起大锤，呼呼生风，铿锵有力。一锤下去，就是一个深眼。随着他发力越来越重，炮眼越打越深，又快，又准，又多。在旁的那些民工都看呆了。
李真果教民工“四两拨千斤”的运力法，放炮组的民工很快掌握了要领，技术越来越好。山崖上，“嗨哟！嗨哟！”的号子一声高过一声。
“老道太厉害了！”
“彭老道的功夫可神了。我听老辈讲，抗战的时候，他一个人打擂台，打败了十几个小日本高手。全国都有名，可威风啦！”同乡袁克勤说。
大伙对这位神秘的老道越来越好奇。
工间休息，李真果独自坐在工棚里闭目打坐。袁克勤是个比较顽皮的年轻人，爱捉弄人。他见老道闭着眼睛养神，心念一动，朝身旁大声说话的民工“嘘”了一声，然后蹑手蹑脚地溜到李真果的身后，想拔掉老道发髻上的簪子。谁知手刚要摸到发髻，老道竟闭着眼连头也没有回，反手一挡，袁克勤大惊，手腕已被轻轻拨开。
李真果嘴里念道：“莫跹翻儿嘞！（四川方言，作弄的意思）”