这天早晨，黑豆被关在下房里。下房的门以前是从来不锁的，这是怎么啦？黑豆在屋里大声吠叫，还用爪子把门擂得震山响。没有用，没人理睬它。就听到外面有驳杂的人声和金属的碰撞声，黑豆又有了不祥的预感。
不一会儿，外面传来了阿斗的咆哮。黑豆听出这是阿斗在愤怒，在呼救；还听得出阿斗在移动，在移动，好像离开了红石崖，又在一点点远离九间房……这是怎么回事呢？黑豆焦躁地在下房里奔突，但它无法冲出这座结实的房子。
阿斗的声音消失好久了，黑豆才听到了老主人的脚步声向这边近来。
门开了，黑豆赶紧观察老主人的脸。老主人一脸的郁闷，而且还瘸了一只脚。
黑豆询问老主人出了什么事：“汪汪，汪汪汪……”
老主人摇摇头，叹了一口气，说：“唉，阿斗走了，阿斗走了。”
黑豆箭一般冲出下房，向东厢房后面跑，那边就是红石崖，虎笼的所在。
铁笼子里空荡荡的。阿斗呢？阿斗哪里去了？刚才有杂沓的脚步声和人声，阿斗一定是被那帮人俘去了！
黑豆奔回去找老主人。老主人正坐在正屋的门槛上，两手抚着右脚，嘴里哼哼唧唧的，脸上满是痛楚。刚才帮着抬笼子，老中崴了脚，当时不怎么疼，现在脚踝肿了起来，疼得不得了，都走不了路了。
黑豆跑过去看主人的伤处，呜呜地哼哼，表示关心。
老中挥挥手：“没事，去去。”
黑豆又跑去一次红石崖，跑回来朝主人哼哼，这一回是在问主人：“阿斗不见了，阿斗去哪里啦？”
老中知道黑豆的意思，说：“阿斗去城里了，宗爷把它接去了。没你的事，没你的事。去吧。”说着，扶着墙进房躺在床上，嘴里还在哼哼唧唧的。老中就想躺一会儿，见黑豆进来，抬手指着屋外，说：“阿斗走了，我的脚崴了，都不关你的事，黑豆，没你什么事，你去吧，听到没有，去吧。”
黑豆听得懂的只有四个词：阿斗，黑豆，去吧。黑豆看得懂的还有老主人的手势——去！
黑豆的脑子里拼凑出一些活动的画面：一群人来了，把阿斗俘走，老主人去救阿斗，被那些人打伤了脚……这是黑豆的猜想。黑豆重新想了一遍，就把这些画面当成了发生过的事实。
黑豆又想：老主人受伤了，没法去救阿斗，老主人指着屋外面，是不是让自己去救阿斗？
见黑豆还愣着，老中又说了：“黑豆，去吧，走啊！”老主人不耐烦了。
黑豆确认了自己的猜测，赶紧跑回虎笼去到处嗅。虎的体味很浓烈，而且阿斗出于本能，隔一段路就会撒一点尿液，所以黑豆一下子就逮住了阿斗的味迹线，跟着味迹线很快上了山路。这天没什么风，人、虎还有马的混合味迹线很清晰。黑豆顺着山路下了山，然后上了麻石铺的大道。
黑豆埋下头，潮湿的鼻子牢牢咬住味迹线，一溜烟地跑。
跑着跑着，黑豆认出来前面房屋成片的地方就是上次去治过脚伤的地方（吉桥镇）。味迹线没有进镇子里去，而是绕过镇子上了一条比麻石路更宽阔的碎石路。
经过几次跟主人下山，黑豆已有些经验，知道路上的行人一般是不会侵犯一条狗的，但你得注意给他们让路。遇到狗也没什么，只要你不进屋子，不进院子，狗和狗之间一般也不会发生冲突。生性好斗、喜欢称王称霸的狗毕竟不多。
嗅觉把握着气味，视觉关注着路况，黑豆沿着大路，用从容的步伐一路小跑。不能跑得太急，跑得太快的狗会引起人的注意。
跑啊，跑啊……
味迹线越来越清晰，说明越来越接近阿斗。
前边是一座拱得挺高的桥。
因为桥拱得高，不能看到那边的桥坡，所以当黑豆发现和一头野猪迎面相遇时，野猪已经近在几步之内。这猪比大药谷的那头猪要大得多，庞大的身躯并不比阿斗小多少。黑豆耳朵里“哐”的一声响，脑子里本能地跳出“逃”的念头，但它拼命地遏止了逃的本能。经验告诉它：面对强大的对手，转身就跑常常不是好主意，那会刺激对方追赶你，如果对方比你跑得快，你就麻烦了。
黑豆稳住自己，站定，做出一个“让你先过去”的姿态。黑豆并没有正对野猪，只用眼角的余光留意着。如果野猪扑过来，黑豆会迅速做出反应——跳到河里去。
野猪大摇大摆地走过，连看都没看一眼迎面走过来的狗。
猪走远了，黑豆才松了口气，随即又生出一种莫名的失落。漠视是最大的蔑视，被对手漠视的滋味并不比失败好。
其实，这根本不是野猪，而是一头种猪。种猪被称作“猪郎”，由人牵着走村串户为农家的母猪配种。说是人牵猪，其实常常是猪牵着人走路，它们性子急。黑豆太紧张，没注意猪的脖子上拴着一根绳，没注意猪的身后还有一个牵着绳的人。
随着时间的推移，味迹会随风飘散，淡去，最后消失，黑豆得抓紧时间。
阿斗的味迹一直把黑豆带出十多里，带到了县城近郊一个叫作“菜园子”的地方。那儿有一个面积挺大的荒园子，多年前被居仁堂买下用作种药草，人称“百草园”。因为二林子去了四川，大药谷缺人手，宗爷就让人把阿斗移到百草园来了。
百草园的门关得紧紧的，里头静悄悄的没有人声，但门缝里散发出来的气味告诉黑豆：阿斗就在里头！黑豆可以回去了，它可以把主人领到这里，然后将阿斗找回去，但是，不知怎么的，黑豆就是想看一眼阿斗。分别不到一天，黑豆已非常想念阿斗了，非要看一看阿斗才放心。
黑豆是不敢叫门的，就绕着园墙走，想找一个墙洞什么的好进园子去，可转了好久也没找到一个墙洞。园子荒芜多年，围墙倒还是完整的。这可怎么办呢？
黑豆趴在墙根休息。连续奔跑十多里地，它有些累了。黑豆趴着的地方离开百草园的大门不远，它希望有人进出大门，那样的话它就有了溜进园子的机会。
这是由两个园子的围墙形成的小巷子，因为两边园墙上都漫出树荫来，所以显得很幽深。这里挺偏僻的，黑豆趴了很久也没见一个人来。
没办法，还是回去吧。黑豆正想离开，一个老者推着一辆装满纸箱的胶轮车走进小巷子来了。更巧的是他在围墙边把车子停了下来，坐在车把上抽起了旱烟。
这可是个好机会！黑豆看准了，趁老者不注意，在车子和纸箱上接脚，悄无声息地就跃上了围墙，在围墙上走几步，就到了一面屋顶，赶紧趴在屋脊上向园子里张望。第一眼就看见了一排马厩，马厩里没有马，只有一只挺大的铁栅笼子——关在里面的正是阿斗！阿斗趴在笼子里睡觉呢。园子里没有人，静悄悄的，这正是个机会！
黑豆先是想跳下去，想想觉得不妥——下去了怎么上来呢？
能想到第二步行动的狗很不简单。
等到小巷里的老者推车走远了，黑豆才冲着阿斗吠叫起来：“汪，汪汪……”
经过一番折腾，阿斗很疲惫，正蒙眬着呢，听到狗吠，触电般清醒过来——呀，这不是黑豆的声音吗？
阿斗站起来，循着声音看见了屋顶上的黑豆，兴奋地吼叫起来：“嗷呜，嗷呜……”
它这一叫，就惊动了马厩旁屋子里的人。门开处，出现几个男人。
黑豆立刻停止吠叫，把身体尽量退到屋脊的这边。
几个男人在虎笼边讨论着什么事。
黑豆认出了其中一个男人——大河。黑豆知道大河是大药谷的人，是“主人家里的人”。
看见大河，黑豆高兴极了，赶紧跳进园子，一边吠叫，一边向虎笼这边跑过来。
阿斗更兴奋，嗷嗷叫着，把一条前腿从栅栏缝中伸出来欢迎黑豆。
所有的人都把目光转向跑过来的黑豆。
大河认出了黑豆：“啊，这不是黑豆吗？黑豆，黑豆！”
黑豆跑到大河身边，低声呜呜，用脸颊蹭大河的腿，尾巴摇得腰肢都跟着扭动了。
大河蹲下来捋着狗脖子：“黑豆，你怎么来了？你怎么来了？”
黑豆没法回答，转而奔到笼子那儿用鼻子摩挲阿斗伸出来的那条腿。这是它们常用的见面礼仪。
大河对身旁的长须老者说：“宗爷，这黑狗就是黄芪的儿子，他和老虎吃的一个妈妈的奶，看它们多亲热啊。”
宗爷说：“没见你爷爷来，莫非这狗是自个儿跑来的？它看到阿斗被人接走了，就跟着来了。”
大河说：“我爷爷当时把它关在屋里的，没让它看见接老虎……”
宗爷说：“能瞒得过狗的鼻子吗？”
看园子的老莫说：“大药谷到这里，十多里路呢，这狗不容易。”
宗爷说：“瞧，它们多亲近，不错，是条有情有义有本领的好狗！”
大河唤黑豆：“黑豆，黑豆过来，过来……”
黑豆跑到大河身边，摇着尾巴，仰脸望着大河。
大河说：“黑豆，宗爷在夸你呢。看见没有，这就是宗爷。”
黑豆看得懂大河的手势，嗅嗅宗爷的鞋子，记住了气味，尾巴摇得和拨浪鼓似的。
宗爷好开心，连声说：“好狗，好狗……”又说，“老莫，快给黑豆吃点东西，跑这么多路，它一定饿坏了。”
老莫赶紧进屋里去拿了一盆剩饭来放在黑豆面前。
黑豆也真是饿坏了，吃得猴急，呛起来，咳起来。
宗爷哈哈笑：“瞧，像是三天没吃饭了！”
笼子里的阿斗离开大药谷后就没肯吃过东西，这时候看见小伙伴的馋痨相，忽然有了胃口，也在笼子里大吃起来。
宗爷更开心了，说：“看见了吧，这就是狼吞虎咽，不，是狗吞虎咽，哈……”
大家都笑起来。
宗爷又说：“大河，听你刚才说，我看你爷爷未必知道黑豆来了这里，这会儿一定着急了。还得你辛苦一趟，等会儿把狗送回山谷去。你骑着马能带它吗？”
大河说：“能，二林子带着它骑过马。”
宗爷说：“那就这样。王老板那里的事由我一个人去办，你只要把我送到他那里就回来。送黑豆去大药谷，你今天晚上别回来了，陪陪你爷爷吧。走。”
宗爷和大河匆匆走了。园子里就剩下了老莫。
吃饱了，黑豆和阿斗隔着栅栏并排趴在地上，哼哼呀呀地说着些听不懂的悄悄话。一会儿是老虎的尾巴在狗身上划来划去，一会儿是狗的尾巴在老虎身上划来划去，一会儿两条尾巴绞到了一起纠缠来纠缠去……
这个动人的场面把老莫看得都呆了——真没想到，一只老虎和一条狗竟能这样亲密地相处！
尾巴纠缠在一起，狗和虎都想到了在大药谷看日出的情景。在陌生的地方想着大药谷，就愈发地觉得大药谷的好——大药谷，那是一个多么快活的地方啊！
黑豆忽然想起老主人躺在床上痛苦得扭歪了的脸，就急着要回大药谷去。黑豆也伤过脚，知道那是很痛苦的。黑豆不知道大河等一会儿就会来把它送回大药谷，于是乘老莫不在，便悄悄离开了百草园。靠近园墙的地方堆着一些杂物，从园子里越墙而出是比较容易的。
出了园子，黑豆很快找到了回家的路。来的时候，它跑一段路就会翘起后腿撒一点尿，做好了一路的路标，这是犬类与生俱来的本能。
对一条年轻的、精力充沛的狗来说，再走十里八里本来是没什么要紧的，但黑豆的归途并不顺利——它要面对的是一场大暴雨。
下午三四点钟，天上的云堆积起来，地上的风有劲起来，要下阵雨了！江南的阵雨常常是在这个时段下的。黑豆紧张起来，怕阵雨抹掉它做好的“气味路标”。黑豆撒开四条腿奔跑起来，要和大阵雨来一次比赛。
逆风而行。
一身乌黑油亮的毛紧紧贴在身上，两只耳朵抿在脑袋两侧……这时的黑豆，看上去像是一枚黑色的梭子。它微微喘息以调整呼吸，将粉红的舌头垂在嘴角以调整体温。狗不流汗，滴着水的舌头就是它们高效的散热器。
雨来了！没有前奏，一来就是烂桃子般的雨点。风随即发狂，使雨点变成了一支支的箭。在这种风雨中逆风奔跑，仿佛有人用大水瓢不间断地向你迎面泼水，你睁不开眼睛，一呼吸就会呛着，整个人的感觉不是在奔跑而是在泅水。
这不是二林子举办的泼水节，而是老天爷对黑豆的一次考验。
更麻烦的是，路标没有了。狂风暴雨非常彻底地冲刷掉了黑豆的“尿味路标”。
三岔路口，黑豆失去了方向，在风雨中原地打转——家在哪里呢？黑豆在发抖，不仅因为风雨，还因为一种恐惧。
自从狗这个种族投靠人类，它们在丛林里就已经没有家了，如果被人类遗弃，它们就无家可归了。迷路和被遗弃的结局是一样的，同样会引起狗内心的恐惧。
黑豆看见了一座桥，心头忽地一亮——那头大猪就是在这座桥上遇到的！黑豆又有前进的方向了。
奔跑啊，奔跑啊……
前面又是三岔路。该往哪条路走呢？不知道。
电光闪过，雷声震响。
雷电是猎枪射击声的大夸张。和狼一样，狗对雷电有一种出于本能的恐惧。黑豆决定找个地方躲避一下，于是向离大路不远的一个小茅棚奔去。
茅棚在一块瓜地旁边，本来是看瓜人用于值夜的，这时节瓜地已近收藤，没人住了，是个避雨的好去处。
大风雨完全弄乱了空气中的气味线，黑豆奔进瓜棚时，才发现那里已经有了避雨者——一条湿淋淋的黄狗。
两条狗对视了一下，同时微微晃动尾巴，发出和平信号，然后分别占据了瓜棚的一角。它们体量相当，谁都不敢排挤对方，和平共处是最好的选择。
离得较近，它们很快就认出了对方。狗的大部分清晰的记忆都是靠鼻子存储的，黑豆就是用嗅觉认出对方的：这是吉桥镇上的那条蓬尾黄狗。黄狗的尾巴这时并不蓬松，湿淋淋的有点寒碜。黄狗是用视觉认定黑豆的：这不是那条浑身散发怪气味的黑狗吗？这黑狗的怪味道怎么没有了？
黑豆身上沾染的老虎味道刚被大雨洗刷干净呢。
在威灵显赫的风雨雷电之中，看瓜棚就像一条漂在巨浪中的小舟，两只狗居然产生了“同是天涯沦落狗”的感觉，感情上是容易靠拢的。
黑豆主动摇动尾巴。刚才是求和的信号，现在是友好的表示。
这里不是吉桥镇，黄狗的优越感不复存在，况且黑狗没有了怪味，敌意也无从产生，黄狗欣然接受了黑豆的提议。两个狗鼻子象征性地触了一下，然后就并排地站着了，都抬头望着棚子外面发狂的风雨。
这一回，黑豆学会了一种处世方法：主动去交朋友。
风雨过后，蓬尾黄狗把黑豆领到了吉桥镇。到了吉桥镇，黑豆就认得去大药谷的路了。多一个朋友就多一条路，不错的。