曾达义左思右想，将义弟谢之灏约到梁家坝，带他去看了自家的糖坊和漏棚，将制糖的秘技，一五一十传授给了拜把兄弟。之灏先也听说曾大哥在栽甘蔗制白糖，小打小敲搞出了点名堂，他不说自己也不好问。现在他既然竹筒倒豆子都告诉了底细，才晓得栽甘蔗制白糖能发大财。千里迢迢来四川，哪有不想发财的道理？回家去招呼一家人在龙门镇大量收买甘蔗，大开糖坊广搭漏棚熬糖。第二年谢家湾全栽上了甘蔗。俗话说，纸哪能包得住火？帮曾谢两家糖坊的雇工老幺，脑壳机灵眼睛忒亮，把制糖手艺偷偷学到了手，很快在内江全县传开了。沱江两岸三里一糖坊，五里一漏棚，成了全川最大的产糖地。没有本钱的穷苦农民，背起工具走四乡去帮人榨甘蔗，也可挣钱养家糊口。不久，川南漫山遍野是甘蔗林，龙门镇开起了几百家糖坊，成了全川糖业的发源宝地。一蝶飞来百花香，内江县相继开起了几千家糖坊，川省开起了几万家糖坊。
曾达义两捆甘蔗，造福了一方百姓，造就了全四川的糖业辉煌。他是天官托言的贵人。逝世后，大清皇朝例赠修职郎，彰显他的功绩。
全川县城各茶馆酒肆，有竹琴艺人唱词世代相传：
天官贵人曾达义，
造福百姓有功绩。
两捆甘蔗甜乾坤，
流芳千古万民祀。
……
曾家传到曾吉朋这一代，已将自家糖业兴发成全川规模最大的龙头。一家人开糖坊出的糖，天下无人可比，家住龙门镇犹如鲤鱼跃过龙门，成了飞天巨龙，四川人都晓得内江曾家是富甲一方的糖业巨头。巧云不但听谢二爷详细说起，她唱戏走四方，也早有耳闻。今日一见曾大少一表人才，气度轩昂，翩翩不凡。难中携手相助，自是人中君子，心生爱意。当天，曾吉朋雇一青衣小轿抬了巧云，回到梁家坝家中，将她安置到自家院中一间雅致小屋。父亲曾传儒听说儿子带回一个绝色女子，大起疑端。将他唤到大厅询问。曾大少爷将事情来龙去脉说了，老爷不信，生怕青楼烟花女子坏了门庭名声，乱了宗脉家世。他也是个川戏迷，悠然说道：
“你说她是个戏班刀马旦，那是丈夫气概女儿情愫的角色。梁红玉擂鼓战金山，穆桂英挂帅保家园。武艺超群樊梨花，替父从军花木兰，你叫她清唱一段给老子听听，是真是假骗不过我耳朵。真的留她几日，假的立赶出门！”
曾吉朋无奈，只得向巧云说了。二人来到大厅，巧云向端坐正堂的老爷屈膝道了万福，接过曾吉朋手中两根竹竿权作花枪，摆开架势，挥舞双枪，一个后空翻，腰身跟转，扎稳马步，亮开清嗓，莺声穿云裂帛：
大漠风沙雁飞过，
红妆戎客舞金戈。
旌旗飘阵鸣号角，
阳关一曲震山河。
……
这是川戏《木兰从军》唱段，老爷带头，众人一起鼓掌叫绝。曾吉朋更是两眼发亮，心中怦然。一连三天，他请来谢二爷将川戏围鼓家什搬到家中，父子二人和谢二爷配了角，与巧云唱戏。叭打弄壮，锣鼓喧天，曾家男女老少过足了川戏瘾。谢二爷唱了午场唱夜场，更是精神焕发，嗓门越唱越爽亮。
转眼过了三天，天明就要送巧云走了。曾吉朋对她心生爱慕，钟情于怀，实难割舍。一更天，悄悄摸到雅屋门前，轻声唱了一首内江民谣：
白糖甜，红糖砂，
小妹似水美如画。
蜜饯香，果糖杂，
哥子心中乱如麻。
糖坊漏棚忙活路，
何时与妹摆情话？
隔一道门爹娘在，
哥哥心头似猫抓！
屋里一阵响动，传出巧云低低的川戏慢板，凄约而婉转：
龙门码头漩涡深，
风吹浪打一女伶。
茫茫苍天若有道，
漫漫人间有知音。
君若视我为玩偶，
借房躲雨我走人。
若是心中真有我。
爹妈岂可不知情！
曾吉朋听了大喜，高声喊道：“我曾吉朋真有情，海枯石烂不负巧云！”
飞跑到大厅，提起川戏围鼓大锣，“嘡嘡嘡”一阵猛敲。满院老幼闻声惊诧，穿衣捞裤赶了出来。老幺家丁们高举着灯笼火把，照得大厅亮如白昼。曾老爷带着夫人揉着睡眼出来，见大儿子还在敲锣，呵斥道：“你疯啦！夜半三更敲什么锣，还要不要人睡觉？”
曾吉朋笑哈哈大声说道：“我要娶巧云为如夫人，她已经答应了，我要禀明父母，通告全家！”
全院人见他披头散发一副癫狂的模样，都嘻嘻哈哈笑了起来。
曾老爷弄得啼笑皆非，打一个哈欠说道：“我以为好大个事，巧云是个好姑娘，你要娶就娶嘛。鸡叫半夜的闹啥子嘛，一点莫规矩，把老子的好梦都惊醒了，大家散了，回房睡觉去！”
曾吉朋妻子忙给他披一件外衣，嗔笑道：“早就看出你喜欢巧云，娶进屋来我两姊妹会好好生生地过日子，再给你生几个胖崽崽，把心放到肚皮头。”
说完带两个娃娃回了屋。曾吉朋走到雅屋门前，边敲门边大声说道：“巧云姑娘，你看见我的真心了嘛，我敲锣打响了全家，你该放心了噻！”
门轻轻地打开了，巧云娇羞地立在门前。一缕银亮的月光洒满她全身，青丝如缎，搭在白晳光滑的双肩。瓜子脸上，两个酒窝深浅有致，弯弯的眉毛秀如春柳，一双大眼水光晶莹。精巧的悬胆鼻下，唇薄如翼，难掩笑意，显得分外妩媚温柔。整个儿身姿亭亭玉立，婉约清扬。曾吉朋一把将她抱起，大步走进屋去，将她轻轻放到床上，双手急切地去解她衣服。
巧云双手紧紧护住，大为惊讶地问：
“好好的，你为啥解我衣衫呀？”
曾吉朋好笑，诡黠地说道：
“不脱衣衫，我俩咋个成亲呢？”
巧云满脸泛出红晕，丰满的胸脯剧烈起伏，双手死死蒙着双眼。不一会儿，她如玉雪白、凹凸有致的肤体，臻于化境在柔软的垫褥中。映着桌上油壶跳跃的灯光，散发出莹莹流苏。曾吉朋看得呆了，将她紧紧拥入怀里。炽热浓情中，巧云仰面娇声如梦呢喃：化我真情似玉酒，生死同欢永不休……
第二天一早，谢二爷来接巧云，晓得了昨夜发生的事，他一擂表弟道：
“你娃娃出手太快了，一夜之间竟成了我的师爷！”
巧云已向男人说好，自己是戏班台柱，一嫁走人，师兄师妹饭碗全打破，更对不住师父班主。何况富顺以下自流井叙府还签有演出合约。反正人已是曾家人，待安顿好了戏班，再办喜事。曾吉朋一夜风流，已阅尽伊人春色，岂有不允之理，豪爽大气地答应了，备了一份重重厚礼，送给班主。
三天前，谢二爷到戏班“票戏”充了刀马旦，一刀断了麻胆大的尿经，美女梦成了泡影。袍哥大爷当然贼心不死，令兄弟伙关了三座牌坊闸门，守住龙门镇前后两个码头。将三庆班的人查了个滴水不漏，却不见巧云踪影。三天大戏一唱完，曾吉朋和谢二爷带了一百多个曾家团丁，持枪拿刀，将三庆班和巧云礼送出了龙门镇，麻胆大气得脸都歪了。麻胆大旱地功夫平平，一身水性却令人叫绝。手下倥子个个花拳绣腿，却凫水如履平地，是一伙匪气十足的浑水袍哥，岂能让一个女戏子倒了台面。他在内江地面上，也确实算得上一个人物。传说一年春夏之际，朝廷官差押送一船皇银，从成都金堂登船走沱江水路，打算在泸州入长江，经宜宾去武汉。那日，官船行至内江白马镇，领头的官差吩咐官船泊岸，上岸到镇上酒楼吃晌午。酒过三巡，领头差官微有醉意。说大话道，人说沱江九曲十八湾，湾湾波涛有凶险。本官自成都来内江，一路风平浪静，没见到啥鸡巴像样角色敢来找麻烦！什么麻胆大麻肝大，本官倒想见识见识呢！岂料麻相九刚好也同管事肖承九在这里喝酒，听了这话，冷冷一笑。好哇，老子就同你这个狗官较量较量。出了酒楼，他命肖承九赶回龙门镇，布置兄弟伙截夺官船。这肖承九住在龙门镇柳天湾，是个大户人家子弟，中过秀才，却不学好，说人话做鬼事，在县城包揽词讼，诈人钱财，人称色鬼烟鬼神通鬼“三鬼罗刹”。他同老麻都是色字头上戴把刀，弄到姣好女子，大爷发泄玩弄够了，他接下来捡落地桃子。在袍哥中，他本该是仁字辈有钱有面子的“金带皮袍哥”，却因为人品低下，武艺又强不过麻胆大，只好屈居三排做了个内管事。也颇有手段。
第二天清晨，官船开出白马镇，到了龙门镇码头，早在水里潜伏的麻胆大浪里白条凫出，轻飘飘游至官船边，两手抓住船舵，“嗨”地一用劲，舵杖就被扳断了。失了舵的船在河中心团团打转……麻胆大的弟兄伙头蒙黑纱巾，赤身裸体，手持刀枪，飞驾十多条小船围了上去。齐声高唱号子：
资州开船吃枇杷，
龙背娃儿光叉叉；
十八女儿空了耍，
龙门码头喝讲茶！
领头差官见状，汗流浃背，站在船头，往四面打躬作揖道：
天上闪闪日月光，
地上滚滚流长江。
下官初到贵码头，
请茶万莫动刀枪。
领头小船上站立一大汉，挥刀大声喊道：
旱路不平水路平，
水路满船是金银。
分了财喜你走路，
不然倥子杀官兵！
领头差官听了，忙道：“有事好商量”。
领头小船大汉道：“我等不是啥子鸡巴像样货色，麻起胆子敢来找点麻烦。分点旺财我就走，不然你过不了关门石子口！”
差官一听，自悔昨日酒后孟浪。忙道：“山不转水在转，水不见道上见。昨日兄弟酒失礼，众位好汉多海涵。旺财本是官银，弟兄们分一百两当船漏损耗，多了下官身家性命担待不起！”
四周船上一片应和声：“要得——”
差官吩咐手下，将船上的皇银往小船上撒。顿时，一把一把白花花的银子纷纷撒向河里。撒白银的地方是个河滩，就被后人称作了撒金滩。麻胆大从此胆更大名远扬，衣裳角角都打人，官绅缙商都让他三分，唯有内江县全汉公总社总舵爷朱章甫收拾了他几回，能镇住他。
麻相九盘算着三庆班要返回资阳的日子，派出弟兄伙四出打探消息。不想戏班子从富顺一直唱到自流井和叙府去了。唱了县城唱乡镇，不知要唱到猴年马月。麻胆大色迷心窍，心痒难抓。撒出袍哥帖子盯住三庆班，无论返回走旱路走水路，一定要截住戏班劫回巧云。堂堂一个大爷，玩不到这一个女戏子，出不了这一口恶气。到底天下袍哥是一家，不出两个月，叙府码头传来回帖，三庆班即日起程走旱路返回资阳。老麻掰起指头算了日子，带着兄弟伙在离白马镇三里外，设下埋伏准备劫人。果然下午申时，一队马车逶迤而来。麻相九一招手，众兄弟伙跳上大路拦住马车队伍，团团围住。不料，头辆马车有两个人手牵手走下来，竟然是谢二爷和内江县袍哥总舵爷朱章甫。麻相九按袍哥规矩，立刻单腿跪下给总舵爷请安。一伙倥子全都跪了一地，七嘴八舌地齐声向总舵爷问安祝好。
朱章甫身披大红彩带，昂首挺胸地高声问道：
“怎么，你们也晓得今天是曾大少爷的大喜日子，也来迎贺？好！谢二爷，你也让他们见见喜庆，开开眼界！”
谢二爷哈哈大笑，挥手一招，顿时，后面马车队鼓乐齐鸣。两边飞速跑来一百多个全副武装的团丁，将麻相九一伙团团围住。谢二爷高喊一声：“有客迎路庆贺，请一对新人赏面子！”
曾吉朋挽着巧云，喜气洋洋地走了过来，与麻相九见礼。
麻相九这才第一次见到馋涎已久的巧云，惊若天仙。尴尬之际，只得揖礼相贺。曾吉朋命管家赏了倥子们红包，迎亲队伍吹吹打打回了龙门镇，连摆三天宴席，连唱三天大戏。麻相九在家怒火中烧，摔破了不少锅瓢碗盏。
巧云连日奔波劳累，感染风寒。谢二爷捡一副草药煎给她服了，立见好转。
说起谢二爷的草药医术，在内江县这个堂子，没人和他称斤论两。县城最有财势的济源钱庄老板郭三甫，要同谢二爷拈香结拜为把兄弟，就是二爷一颗草药丸子，救了他婆娘的命，也救了郭三甫的前程。
济源钱庄东家原是自流井大盐商，郭三甫在柜上做大朝奉。老东家见他精打细算，人情练达，是一个可造之才，有意招他做东床。自是南山放马，任由其陪同千金小姐去打麻将、下馆子、进戏园、逛庙会。少男少女，干柴烈火，一个猴急要娶富二代，一个妙龄女子早怀春。一夜牌局早散，二人悄悄到南门旅馆开了房。头一回尝了男女肉体的新鲜味道，其乐无穷，回味无穷，自然就有第二回、第三回……直到经血三月未至，千金小姐才听人说，这是龟吐珠玑，正中下怀了。郭三甫听了，衡情度理，要立刻禀告东家，生米煮成熟饭，他投进小姐肚子里的，点滴成金，变作了钱庄股本。小姐死活不肯，她平日心高气昂，铜牙铁齿，论人短长。今日未婚先孕，羞于落人话柄，暗中找三姑六婆买药堕胎，血崩不止，危在旦夕。