“我愿意。”叶一峰说。
“我想要一幅有颜色的人体画。”杜小鹃说，“你可以用油画颜料来画。”
“问题是，”叶一峰说，“我没有那么大的画布。”
“要多大的画布呢？”杜小鹃问。
“至少这么大。”叶一峰伸开双臂，“光是画布，还不行，还要画框，画布绷在框子上。绷了画布，还要涂底子。这样，才能在上面作画。”
“我晓得你说的东西了。”杜小鹃说，“画毛主席像的画布，要得不？”
叶一峰看着杜小鹃，不知道她下一句话会说什么。
“我们单位的楼上，放着一块准备画毛主席像的画布，就是绷在框子上的。”杜小鹃说，“本来是请电影院的美工给我们单位画毛主席的像，画完了，就挂在会议室的墙上。后来，那个美工得急病死了，就没有人管那块画布了，大家都把它忘了。现在，它的上面蒙满了灰尘，不要紧吧？”
林译苇想起自己在大学图书馆帮助图书管理员整理图书时，曾在一间库房的角落发现了一尊毛泽东石膏胸像。开始，她没有认出是什么东西，因为上面覆盖了灰黑色的尘土。当她认出这是一尊石膏像时，吓了一跳。一切象征着生命的物体总是暗含一种令人恐惧的深邃意味。林译苇在翻阅一些西方古典画册时，看到里面的宗教题材雕塑，就会产生这样的感觉。这与绘画不同。用石头、金属和其他材料做成的雕塑是三维的，与二维的绘画相比，更逼近真实。
在二十世纪的中国，一个生活在乡村的中年人在农耕之余画油画。叶一峰曾经在一所美术专科学校学习雕塑。后来，他创作的雕塑被当时流行的社会价值观否定，他的社会身份就从城市跌落到乡村。林译苇想，他在原始的生活状态中挖土、除草、收割小麦和稻谷。他从别人忽略的视野里看见了线条、阴影、色彩。这些物质是永恒之物，它们镶嵌在油盐柴米和山川田土之间，让它们闪闪发亮，发散出华贵的风采。叶一峰与它们在生命中相遇。在它们陪伴下，他安静地度过自己的岁月。无论岁月的外形是学校，还是农村。但在那时，他还没有思考人体与色彩的关系。他曾经思考过人体与木头的关系，他的生活也因此变形。
几天后的一个下午，杜小鹃把那块闲置的油画布框带到乡下。她一手抓住油画布框，一手撑着自行车龙头，从城里骑到叶一峰的屋子面前。风吹着油画布框，像吹着一张帆，把她的身体往路边推。她只好略微斜着身子，抵抗着风的力量，使劲蹬车。
带着油画布框骑车很费劲，杜小鹃在中途休息了几次。最后一次，她在盐茶古道旁边停下来，坐在路边的石头上歇气。这是她第一次遇到叶一峰的地方。那是一个下雨天。叶一峰只有在下雨的时候，才能画油画，这是她后来才知道的事情。现在，古道上没有其他人。她坐着，回忆着当时的情景。一个人坐在路边画油画，他戴着斗笠、披着蓑衣坐在路边，手里的画笔蘸了一点调色油，在调色板上调合颜料，一点一点地涂在画纸上。这个景观让她难忘。她收集的油画印刷品一下就在她的意识里变得立体变得鲜活了。
她到了六大队六小队的谭家院子，叶一峰的门没有锁。社员们还在山坡上干活，院子里没有人。她把画布放在屋里的木柜旁边，骑上车，走了。她要等到下雨的时候再来。
秋天本来是多雨的季节，但那一年的秋天，雨下得不多。杜小鹃等待的那场雨降落下来时，已经是半个月以后了。杜小鹃骑车来到谭家院子。这一次，叶一峰的房门锁着。她想了一下，把自行车靠在墙边，向河边走去。
杜小鹃穿过松树林，绕了一小段路，去看那棵桉树。它又长高了一些。在雨中，它那蜡质的叶子上凝结着几颗晶莹的水珠。她伸出手指，轻轻碰了一片叶子。水珠滑落到地上，隐入地面的青苔里，一下子就消失了。
小河就在前面。从阴凉的空气里，飘来河水的气味，它与松林里的松脂味混在一起。杜小鹃向河边走去。她看见一个男人的头在河水里移动。那是叶一峰，他正在向河对岸游去，头发被打湿了。很可能，他在水里潜泳过。杜小鹃踩着石块来到河边。她脱下身上的绿军装，脱掉里面的薄毛衣和秋裤，全身只剩下内裤和胸罩。她“扑通”一声扑进河里。河水变成无数颗钢针，一下刺进她的皮肤里，挟带一股猛烈的力量挤压她的肺部和心脏。她一下子喘不过气来，尖叫了一声。
叶一峰一下回过头，看见了杜小鹃。他转身向她游过来，抓住她的左臂，把她带出水面。
他们两人全身湿漉漉的站在岸边。
“你不应该下河。”叶一峰说。
“你在水里，我就下来了。”杜小鹃说。
“我们现在回去，”叶一峰抓起放在地上的衣服，“快穿上，要不然，你会感冒的。”
“你转过身。”杜小鹃说。
叶一峰转过身，拿着自己的衣服，走到河边一块斜立着的岩石后面，脱下湿内裤，换上干衣服。他听见身后响起窸窸窣窣的声音。
“我们走吧。”叶一峰听见杜小鹃说。他走过去，看见杜小鹃已经穿好衣服，手里拿着打湿的内裤和胸罩。他们穿过松林，回到屋子里，杜小鹃突然把自己的内裤和胸罩递到叶一峰面前：“你帮我晾到屋檐下的竹竿上去。”
“不能晾在那里。”叶一峰说，“别人会看见的。”
“看见就看见。”杜小鹃说。
叶一峰接过内裤和胸罩，晾在屋檐下的竹竿上。他回到屋子，全身僵直了。杜小鹃赤身裸体站在屋子中间。
那一天，叶一峰开始画杜小鹃。林译苇想象着当时的情景。叶一峰不再是凭记忆和想象在一张纸上画下杜小鹃的素描头像，他在画布上画她的裸露的全身。在前一段时间，他凭记忆画杜小鹃的素描时，眼前飘浮着陶雅的形象。但是，当他在河边看见杜小鹃裸露的肉体时，陶雅已是远在万里之外的陌生中年妇女。关于陶雅的所有记忆，在时间和空间里褪色为黑白，杜小鹃的肉体唤起了他全新的色彩意识，这意识与他看见过的欧洲人体油画相融。他曾在贵都美术专科学校图书室的画册里见过欧洲人体油画，杜小鹃拿来的铁皮饼干盒子里，也有一些画片就是欧洲人体油画的印刷品。它们散发出肉体和尘土的混合气味。
杜小鹃躺在床上，左手支着下颏，眼睛盯着叶一峰。叶一峰把画布支在一个木头条凳上，用稻草把灶里的柴火引燃，加上几根干燥的树枝，坐上一锅水。灶里的火焰温暖了寒冷的屋子，叶一峰把灶门前平时坐着烧火的小木凳搬到画布前。他坐下来，用炭条勾勒出杜小鹃身体的轮廓，再用褐色和炭黑加上调色油，调合成稀薄的颜色，画下杜小鹃身上的明暗色调。窗口投射进来的光线洒在她的身体上。她的身材瘦小，皮肤光滑，凸现在暗黄色的草席和暗褐色的土墙面前，呈现出雕塑般的质地。与雕塑不同的是，这具肉体是柔软的，散发出生命的气息。叶一峰在画布上完成了杜小鹃身体上的暗部，光亮部分也就成形了。这些单色颜料完成了画面的构图，也确定了杜小鹃身体的明暗，下一步，就是集中精力完成色彩和结构。但天色已经晚了，洒在杜小鹃身上的光线越来越暗淡，她身体的结构越来越模糊，明暗的边界越来越不清晰。
“今天只能画到这个程度。”叶一峰说，“下一次下雨，你再来。”
杜小鹃穿好衣服，把门打开。她想取下晾在竹竿上的胸罩和内裤。但竹竿上只剩下内裤了。
杜小鹃的胸罩第二天出现在谭二狗的水牛头上。
那天，出工的社员路过谭家大院外面那块水田时，看见谭二狗正挥着一根细长的斑竹，高声吆喝着：“哟，驾！快点走，你这个瘟丧！”
谭芝最先发现蒙在水牛眼睛上的东西是一个胸罩。她尖声笑了起来：“啊哈哈哈……谭二狗，你在哪个地方弄来的这个东西？”
“这个饿痨的瘟丧，一走到田坎边，就要嘬起嘴巴啃草草，打都打不转身。用这个东西蒙了它的眼睛，它就老实了。”谭二狗笑呵呵地说。
叶一峰走在谭芝的前面。他扭过头，看清楚了。谭二狗蒙在水牛头上的东西，正是杜小鹃的胸罩。他的喉结蠕动了几下，想说话，最终没有说出来。他低着头向前走，谭芝站在田坎上，等水牛走到田坎边，弯腰细看蒙在水牛眼睛上的胸罩。
这是一个白色的胸罩，面料比棉布更光滑。它的上面溅了一些泥浆。
“这个东西好‘洋盘’，是‘的确良’做的，只有城里头的女人才用得起。哈，我晓得了，这个东西是哪个人的。”谭芝说，“二狗，你是从哪个地方弄到这个东西的？”
“我凭啥子要给你讲？”谭二狗说。
“你不敢讲。”谭芝说，“我晓得你是咋个弄到的。”
“咋个弄到的？”
“你先是偷看别人洗澡，然后就偷了别人的这个东西。”
“我看见她在河边洗冷水澡，我没有走拢去看。”谭二狗说。
“那你咋个把这个东西弄到手的呢？”谭芝问。
“跟你这个婆娘讲不清楚，不跟你讲了。”谭二狗见叶一峰低着头走远了，手中的斑竹一挥，在水牛屁股上抽了一鞭。水牛慢腾腾地拉着犁头向前走。
那天上午，女社员在地里挑土边。叶一峰和她们一起，把斜坡地下端边沿的泥土挖起来，装在箢篼里，挑到斜坡土的顶端，再倒下去。每一年，雨水总是把斜坡上的泥土冲刷到下面。挑土边这种农活，就是把淤积在下面的泥土搬运到上面，使斜坡上的土壤保持厚薄均匀。叶一峰把一挑泥土倒在坡顶，站直身子，向远处眺望了一下。昨天下了雨，这时还是阴天，空气清新透明，没有往日雾气蒙蒙的感觉，远处的景物也看得清清楚楚。叶一峰看见了闪亮的河流，看见了黑黝黝的松林，看见了生产队的谭家大院和刘家大院，它们坐落在斜坡的两边，掩映在竹丛中。这是一幅色彩丰富的乡村画卷。
叶一峰站在山坡上，在他的视野里看见了红色、黄色和蓝色，看见了这三种颜色，还看见了从这三种颜色中产生的绿色、褐色、紫色、灰色。林译苇想。它们构成的各种色块组成了土地、树木、河流和房舍的外形。叶一峰还看见了活动在土地上的人们。他们身上的布衣服已经褪色，有的还打了补丁。衣服里面是他们坚实的肉体，男人的肌肉结实，女人的皮肤粗糙。叶一峰眼前的景象已经被色彩定义。所以，当他看见杜小鹃的肉体时，一下子就发现了他们之间的肉体区别。
农民的肉体，是被阳光晒透了肉体，赤橙黄绿青蓝紫钻进皮肤里再折射出来，形成小麦那样的颜色。而杜小鹃不同。她在城市里生活，很少被阳光烤炙过，皮肤更平滑、更薄、更透明，像镜子一样，反射出周围的环境色。只有叶一峰能看见这些色彩。
叶一峰第二次在画布上动笔，是十天以后的下雨天，杜小鹃从城里来了。他把门关好，在灶膛里填进干燥的木柴，煮了一锅红苕汤，也给屋子里增加了温暖的气息。杜小鹃脱了衣服，倚在床上。他将熟褐和炭黑调和，加入调色油稀释，用大猪鬃笔涂在整幅画布上，形成微暖的中间调子。然后，他用炭黑调和一点普蓝和大红，画出杜小鹃的头发。这是人体的最暗区域，把它固定下来，整个画面的调子就清楚一些了。