田单岭的头不那么晕了。他向四周看了看，叶一峰把那张大头凳子端过来。田单岭摆了摆手，依然躺在滑竿上。
“这滑竿舒服，我就躺在这上面。”田单岭说，“这间屋子被锁上了？”
“锁上了。”叶一峰说，“门口还有一个人，他拿着枪。”
“嗯。”田单岭说，“我要歇一会儿。”
田单岭闭上眼睛。他听见门外有人走近，然后听见了开门的声音。他睁开眼睛，门打开了，两个腰带上别着手枪的人走了进来。
“吃饭了。”一个人说，“我们老山头请你们。”
田单岭从滑竿上站起身，跟着叶一峰走出门。他注意到，墙边还站着一个身材矮壮的人，他的肩上挎着一支步枪。
田单岭跟着他们走进一幢茅草盖顶的房子。堂屋摆着两张八仙桌，一张桌边坐满了人，另一张桌子坐着一个中年胖子。两张桌子上都摆着几个冒着热气的菜碗。其中有一个荤菜，是两条躺在土陶盘子里的红烧鲤鱼。
田单岭看见周老五、周老七、曾四、王六都在桌边坐着。周老五站起身，抱拳向田单岭拱了拱。
“田老板，不好意思，用这样的方式把你请上山。”周老五指着中年胖子说，“这是我们的舵把子，老山头。”
老山头点点头，挥了挥手。田单岭坐在他身边，其他人也坐在这张桌子边。周老五端着他的饭碗，挨着田单岭坐下。他们开始吃饭。
“我和田老板一样，也是一个生意人。”老山头说，“你做大粪生产，我做活人生意。来，你尝尝这鱼。”
田单岭举起筷子，夹走鱼唇。老山头夹了一块鱼脊肉，填进胡子拉碴的嘴里。
“这鱼做得如何？”老山头问。
“很好。”田单岭说，“味道不错。”
“这位小弟昨天也吃了我这里的鱼，但没有你这么会吃。”老山头说，“田老板命带富贵，年轻有为，从吃鱼这一点，就可以看出来。好了，不说这么多，我们把饭吃完了，就办正事。”
昨夜的酒还没有完全醒过来，田单岭感到头还有点晕。但他还是吃了两碗饭，把一条鱼吃得干干净净。
“好样的。”老山头说，“男人，就是要吃得。吃得才做得。现在我们去办正事。”
老山头背着手，向屋外走去。田单岭和叶一峰跟在他后面，在杨老四、周老五的簇拥下，来到一幢茅草盖顶的房子。杨老四从一个柜子里取出几张毛边纸，一支毛笔，一块砚台，一块拇指大小的墨锭，把这些东西摆在一张桌子上。
“还是你来磨墨。”杨老四对叶一峰说，“你的墨磨得好。”
“昨天的墨还没有干。”叶一峰说。
杨老四看了一下墨盘。
“这么一点墨，就够了？”
“够了。”叶一峰说。“你们不就是要钱嘛，写那么几个字，还想要好多墨呢？”
“你这个小子，嘴巴还硬得很。”杨老四说。
“田老板，现在，你来写一封信。”周老五对田单岭说。
“写信，做啥？”田单岭说。
“给你的家里人写一封信。你就说，你现在呢，在我们这里，过得很好。但假若不拿钱来，很快就过得不好了，富贵之命也可能除脱。”周老五转身对老山头说，“老山头，你说，该写一个啥样的数呢？”
老山头从一张凳子上拿了白铜水烟袋，在摇椅上舒适地躺下，往烟管里填了烟丝，吹燃纸捻，点燃了烟。他长长地吸了一口，然后让一缕缕淡蓝色烟雾慢慢地从鼻孔里溢出来。他满意地闭上眼睛。
“你就让他……嗯，写一个整数。”老山头竖起一根肥胖的手指，“就这么一个数。”
“好咧，按老山头说的办。”周老五说。
“错了。”老山头说。
“错了？”周老五说，“错在哪里？”
“这不是我说的，是他自己说的。”老山头说，
“懂了。”周老五说，“田老板，是你自己给我们说的，你是富贵之人。”
“我没有这样说过。”田单岭说。
“对，你没有这样说，是你的筷子这样说的。”周老五说，“你的筷子最先伸向鱼嘴巴，你就是富贵之人，你家里人就要拿一千张叶子来，才对得起你的富贵。现在，有劳你的大驾，给你的家人写一封信，要他们把钱交给带信的人。”
“这个事情，恐怕不好办。”田单岭说。
“嗯？”周老五说，“为啥？”
“我不会写字，也认不得字。”田单岭说，“我的手从来没有摸过笔杆子，这封信，我莫得办法写。”
老山头停止吸水烟。他瞟了叶一峰一眼。站在一边的杨老四对叶一峰说：“你来写。”
叶一峰看着田单岭。
“你帮我写。”田单岭说。
叶一峰把纸捋平整，用毛笔尖在砚台上掭了掭。
“请问尊姓大名？”
“我叫田单岭。”田单岭说，“收信人，你就写刘若木。”
“等一等，”老山头说，“这个刘若木，是何方神圣，住在哪里？”
“你们不是要一千张叶子吗？”田单岭说，“你们不是说，我是老板吗？其实刘若木才是老板，你们要的叶子，他那里有。”
“写。”老山头扬了扬下巴。
叶一峰在纸上写道：若木先生，敬禀者：
单岭在回家途中身陷囹圄，望若木先生见字后筹国币一千元交来者，单岭方能安全回家。田单岭谨禀。
老山头拿过这张墨迹未干的纸扫了一眼，喉咙里发出满意的哼哼声：“嗯哼，这信，送到哪里呢？”
“楠江城，铜匠街，四源山货店。”田单岭说。
老山头用白铜水烟袋的烟嘴指着田单岭说：“你是一个办事爽快的人。”他又对叶一峰点点头，“你也爽快。一些和我们做生意的人，到了这个地方，又哭又闹。他们害怕。其实，他们完全用不着害怕，我们只是做生意，我们要的是钱，不是人。给他们家带信，他们家里人还要讲价钱。你说，这烦不烦？”
“是有点烦。”田单岭说，“又哭又闹，讲价钱，都没得用。”
“你是一个明事理的人。”老山头说。
“当然。”田单岭说，“我在你的地盘上，应该明事理。假如你在我的地盘上，也会明事理。”
老山头正准备吸一口水烟。他摸了摸锃亮的白铜烟嘴，把水烟袋放在旁边的小木凳上。
“你说的话在理。”老山头说，“真是后生可畏。怪不得，你这么年轻就当老板。好了，你们先歇息一下。”
周老五和杨老四把田单岭和叶一峰带回那幢青瓦屋顶的房子里，锁上门。光线一下就暗了，叶一峰不小心撞着水桶，荡出一些水。
站在屋外的张矮子从窗户外向里面张望。他身高不够，跳跃了两下，看见屋里的两个人正傻站着。
“你们不准乱动。”张矮子在屋外吼了一声，“要不然，我进来把你们捆起来！”
田单岭突然想笑。他用脚碰了一下水桶。
“这桶水是干啥的？”田单岭问。
“那个叫杨老四的棒老二喊那个叫张矮子的棒老二提进屋的。”叶一峰说。
“哪个是杨老四，哪个是张矮子？”
“杨老四就是把我逮上山的那个人，他还拿枪打我。张矮子就是外面拿枪守我们的那个人，他喊我们不准乱动，还想把我们捆起来。”
“我晓得了。”田单岭做了一个手势，叶一峰不说话了。
田单岭在屋里查看了一下。屋里除了一张床，两个小木凳，就是那一乘滑竿。他看见刚才叶一峰踢到的水桶，里面还有大半桶水。他的眼光停在一个小木凳上。木凳上放着一个泥团，那是他的泥巴塑像。
“你这泥巴是从哪里来的？”田单岭问。
“从墙上剜的。”叶一峰说。
“用啥东西剜的？”
叶一峰从墙角捡起那块巴掌大小的瓦片。田单岭拎着桶走到墙角，泼了一点水在墙上。过了一会儿，他用瓦片剜下一块浸湿了的泥。
“我们背靠背坐在这儿。”田单岭说，“你对着窗户，不要看我。”
叶一峰坐在田单岭身后，背靠着他。田单岭把水浇到墙上，用瓦片剜墙上的湿泥。叶一峰感觉到田单岭的肌肉和骨骼在运动时散发的力量。他在用力剜墙上的泥，声音却很小。叶一峰盯着明亮的窗户，一道阴影迅速闪过，是张矮子在跳跃着观察室内的动静。也许他听见了什么。叶一峰用手肘轻轻捣了一下田单岭，田单岭的头与他的头靠在一起，一动不动。
张矮子的脸在窗外闪现了两下。他跳跃着看清了室内的情景。
“嗨！”他说，“你们两个要睡觉，就到床上去。”
“不想去床上。”田单岭说，“你那张床，怕是好久没有洗铺盖了，臭烘烘的。”
“有钱人就是不同。”张矮子说，“睡个觉，还挑三拣四的。”
田单岭继续剜墙上的泥。但事情不是想象的那么顺利，土墙被剜掉一部分后，露出了里面的硬物，那是用竹条编的墙筋。
瓦片切不断竹条编的墙筋，田单岭只好把水浇在墙体上，剜出更多的泥，使墙体的窟窿变得更大。然后，他抓住墙筋使劲拉。他拉断了一根，又拉断了一根。墙筋是几根竹条绞在一起做成的，田单岭拉断它的时候，手掌被勒出了血。现在可以继续往里面剜泥了，但水桶里的水已经用完。
田单岭靠着叶一峰的背，休息了一下。醉酒的感觉还没有完全消退，他的头一直有点晕，刚才用力剜墙上的泥，头更晕了，现在想呕吐。他闭上眼睛，让黑暗充满视野。过了一会儿，他睁开眼睛，屋里明亮了一些。墙上的洞有一尺多宽，半尺深，田单岭估计墙体有一尺厚。他把右脚抵住墙洞的底部用力蹬。他感觉到坚硬的墙体泥土在脚下缓缓移动，并且即将崩塌，他收回右脚。
“想一下，我们在哪个时候出去最好。”田单岭说。
现在，太阳转到房屋的后面去了，窗口没有直射光线，屋顶那匹亮瓦把一块光斑投射到墙脚。
“天快黑了。”叶一峰说，“我们等天黑了再走。”
“不行。”田单岭说，“我要去找一个人。天黑了，我不晓得到哪个地方去找他。”
他把右脚再次伸进墙洞，慢慢用力。墙洞底部的泥土向外面鼓胀，然后“哗啦”一声崩塌了。一个洞显露出来。
“你不要跟着我。”田单岭说，“你可能会被他们打死。”
“我要跟着你。”叶一峰说。
田单岭掰掉洞口一些泥块，把它扩大一些，然后捡起那块瓦片，从洞里挤出去，尽量不发出声响。叶一峰也跟着钻了出去。
田单岭蹑脚绕到房屋的侧面，悄悄探头一看。张矮子抱着步枪坐在门边一块石头上，嘬起嘴巴吐烟圈。田单岭几大步跨过去，一掌砍在张矮子的脖子上。他像一个灰色的布口袋，立刻倒在地上。
田单岭把昏迷的张矮子拖到屋后，叶一峰捡起张矮子掉在地上的步枪发呆。他看见田单岭钻进灌木丛，也抱着步枪跟着钻进去。步枪被灌木的枝丫绊住了。叶一峰握着枪管，把步枪拖在身后，跟着田单岭走到灌木丛的边缘。他们趴在灌木丛的枝叶下，叶一峰把步枪递给田单岭。
“我不会用这个东西。”田单岭说，“你拿着。”
地上铺着一层细草，草叶上散落着一些死去的灌木叶子。他们在地上趴了一会儿，田单岭注视着矗立在几丈远的一幢房子。门开着，没有人进出。
“你就趴在这里，不要动。”田单岭对叶一峰说，“如果我出不来了，你就在这里等到天黑，自己下山去。”
说完这话，田单岭站起身，冲到那幢房子前，闪进屋子里。叶一峰迟疑了一下，提着步枪跟着跑进屋子。
老山头正捧着水烟袋躺在摇椅上摇晃着。他看见田单岭，愣了片刻，扔下水烟袋，直起腰去抓放在旁边木凳上的手枪。摇椅的底部依然在晃动，他的手没有够着手枪，田单岭已经跨到他的面前，手中的瓦片在他的脖子上使劲一划。温热的鲜血飞溅到田单岭脸上，老山头捂着脖子，惊讶地瞪着田单岭。他想站起来，但摇椅太低，并且在晃动，他的双腿搭不到力。他平躺着的身子挺直了一下，又跌坐下去。他的脖子在喷血，力气在消失。他的眼睛瞪得溜圆，眼神逐渐茫然。
田单岭把木凳上的手枪抓在手里。“老山头，现在，是你在我的地盘了，你也应该明事理了。”
一层灰色的薄膜逐渐蒙上了老山头盯着田单岭的眼睛。他的嘴唇在嚅动，但说不出话来。当他脸上的肌肉不再颤动时，田单岭伸出手，捂住老山头的双眼，轻轻替他合拢眼皮。叶一峰愣在旁边，突然感觉到一只老鼠爬进了左边衣袖，在胳膊上挣扎。他伸手捏住它，发现它并不是老鼠，而是自己的肱二头肌在抽搐。
田单岭掂了掂这支手枪，翻来覆去打量了一番，不晓得咋个用。他试着勾了勾护圈里的扳机，没有动静。这时，一个人出现在门口。是周老五。田单岭把枪口对准周老五。叶一峰也用步枪对准周老五。
周老五手里提着的一个瓦罐掉在地上，“叭喳”一声碎成几片。里面的酒洒了一地，香味在屋里漫延开。他举起一只手，挡在眼前。
“田老板，你……”周老五说，“你不要冲动。”
田单岭依然把枪口对准周老五。
“这山上有几个人？”他问，“他们都在哪个地方？”
周老五把挡在眼前的手往下压了一压。
“田老板，你先放下枪。”周老五把两只手摊开，“我们这个棚子（匪巢）不大，只有几个人，他们在伙房里打牌。”
“是真话？”
“是真话。”
“我还会相信你吗？”田单岭说，“昨天，我在船上相信了你，今天，我就到山上来了。”
“那是我的不对。”周老五说，“我是奉命行事。”
田单岭看了一眼躺在摇椅上的老山头。他的嘴微微张开，眼睛还剩下一条黑色的缝。他再也不能舒适地摇动自己的身体了。
“他叫你干的？”田单岭问。
“不是。”周老五说。“有人点了你的水（告密）。”
“点我的水？”田单岭说，“是哪一个？”
“你的朋友。”周老五说。
“哪一个朋友？”田单岭问。
“朱世昌。”周老五说，“他和老山头是朋友。”
这时，门外又进来了几个人。他们站在门边，盯着躺在摇椅上的老山头，嘴巴同时张得老大。
“老山头死了？”杨老四问。
“死了。”周老五说。“田老板杀的。好身手。”
这几个人走近老山头身边，伸长脖子想看个仔细。田单岭扬了扬手中的枪，他们又退了几步。