沈竹晞毫无防备间,被沁凉的雪水落了满头满脸,沁入口鼻,连连咳嗽。他扯过陆栖淮扔来的布巾,把脸上细细地擦了一遍:“咳咳,陆澜,刚才怎么了?”
陆栖淮神色端凝,一言不发地抬头从空荡的天穹下扫过,最终摇摇头:“是个巨大的冰棱——怎么会忽然出现?”
白茫茫一片间忽然出现了房屋的轮廓,远远望去,影影绰绰的一大群,很是气派。他们转过了两对锁故石,从房屋的正门前经过,才看出了来,这是比琴河唐氏还要富丽堂皇数倍的府邸,绮阁琼楼,如今坍圮满地,断壁颓垣掩映在长风飞雪间。
冷风席卷着刮下漆金牌匾上的一片雪,露出一个殷字。云袖诧异道:“这里是曾经的南离殷府!”
“没错,就是这里。”玉温接口道,“不过,现在已经是殷府遗址了。”
中年人饱经风霜的面容上蓦然抿出深深的沟壑,他苍枯的手指合拢,远远地向颓败的废墟行了一礼,介绍道:“从前可以从四面八方直通这里,如今从殷府往中州十八地的路已断,只能从瀚海雪原绕行,也没有什么人来了。”
“殷府如今活下来的人,就只有我们的神官。”他声音低低地,熟稔讲出流传许久的掌故,“传说,殷府从前有一株木头,三位,你们见过这样的树木吗?”
他做了个夸张的手势:“根系庞大,差不多有一里。”
“一里?那该是树林了吧?”沈竹晞不可思议地感叹。
玉温却笑笑摇头:“不,那是一整棵树,独木成林。传说,是殷府的先人种下,几千几百年传承过来,泽被子孙,荫及后世。”
“不过,南离人都知道,殷府被灭的那一日,这树通灵,悲愤之下忽然开始作妖,凡是路过的人,都害了病。几百人来砍它,仍是岿然不动,甚至随砍随长。”玉温按住心口似乎仍是心有余悸。
“后来呢?是不是神官来施法镇压了树妖?”沈竹晞问。
“不完全是。”玉温摇摇头,一字一句地纠正了他,“还有神官的好友,那位姓林的道长。林道长和那时候还用剑的神官一起,只一剑,就把树妖砍死了。”
“说来也奇怪,树妖倒下后,流出青碧色的汁水来,流了整整三天,像是淌眼泪。”玉温煞有介事,“我们南离的一草一木都通灵,如人一般有情有义。”
“心非草木,却作无情。”陆栖淮淡淡地说了一句。
玉温不知道他说的是什么意思,不敢贸然接口,一行人便纷然静默下来,只有长风席卷衣袂和长发的声音渐次淅沥。
“啊,又到海边了吗?”云袖忽然听到隐约的涛声,悠远而空旷,一声声轰然拍响在广阔无垠的堤岸上,回荡在耳际。
沈竹晞也凝神细听,诧异道:“哪里有海?没有波浪声啊?”
玉温明白过来:“刚刚的声音,姑娘听到了?”他侧耳细听,发觉自己没有听见,神情明显地放松下来,“这里已经远海,姑娘听到的声音,是从天上之河来的。”
“天上之河?”云袖愕然问,“南离还有这样一处地方?”
玉温似乎迟疑了许久,点点头:“或许是有的,当然,只对于某些人来说。”
“从前南离古寺还没出事的时候,我在这条路上走了几百遍,却从来没有缘听到天上之河的声音。”玉温遗憾地叹了口气,“这辈子我或许怎么也听不到了。”
“什么意思?”云袖隐隐不安,看向他。
玉温深吸一口气:“在南离世代的传说里,天上之河叫无底海,是归墟的一部分。”
“归墟在地底三千丈深处,无底海再更深的地方,深到极限,所以回到了天上——我们南离将它称为天上之河,这条河不存在于阳世。”玉温点着水烟杆,吸了一口,抬头崇敬地看着头顶的天空——此刻,雪霁天晴,明亮的阳光毫无保留地直洒而下,最深处金色耀耀,猎猎扬扬,锦簇着湛蓝高远的天宇,那里古往今来,万载不变。
玉温手高高抬起:“就是那里。”
就在此时,云袖又听到了那种轰然的回响,她隐约间真的感觉到无形的河流从头顶上呼啸而过,奔流、狂涌、广纳、往前,以摧枯拉朽之势,无保留地带走一切。
刺眼的阳光灼人眼瞳,云袖居然忘了抬手遮挡。这声音一下一下起伏地落在心间,她一时间竟听得怔住了。
“传说七年前,神官为了超度隐族入侵者的亡魂,将他们都引渡到天上之河。”玉温喃喃地勒马仰望天穹,神色茫然,“十多万亡魂,滔滔不绝,就此奔流去。沿途的一百块锁故石指引着他们前进,顶头的最后一块,是天上之河的终点,也是他们再入轮回的时刻。”
“天呐!”沈竹晞轻声感叹,他抬头凝望着光芒最深邃的地方,想象着那里有一条长河奔流,不禁悠然神往。
“听起来很有意思。”沈竹晞摸摸下巴,回头去看陆栖淮,“陆澜,若是你我也能有幸去看一看归墟的盛景就好了。”
出乎预料的是,陆栖淮却没有笑,而是满面沉郁地看着他,皱眉:“朝微,不要胡闹,那是一切生灵都去不了的地方,你想离开阳世吗?”
沈竹晞撇撇嘴转过来:“没劲,我也只是说说嘛。”
云袖一直缄默不语,在她耳际,对话声和波涛声虚虚实实地交融在一起,在耳边回响,她恍恍惚惚地静听着,一时竟恍然说不出话来。
“后来,天上之河一开,南离无数灵魂闻声而来,每时每刻都有人在这里转生。”玉温补充道。
海浪惊涛的声音在耳畔回响,汹涌奔腾,呼啸如风一般远去。云袖不自禁地伸出手,张开五指对着天穹,隐约想要握住什么,却只抓住指间穿过的泠泠长风。
潮声一路远去,终将归于空无的彼岸,然而,她竟在其中轻细地听见千万道人语,哭泣与欢笑,悲欢爱恨,离合痴缠,在看不见的长河中裹挟着远去,一声声夹杂着卷在一起,天上之河,一路奔腾入下一个轮回,无底海水,能容纳天地间的渺如微尘的生命与爱恨。
此时,向导忽然在最前方开口:“姑娘能听到天上之河的声音……”玉温面露异色,欲言又止。
云袖低头望着自己瘦到不盈一握的手臂,淡淡道:“不必顾忌——我知道的,能听见天上之河的声音,大概离死亡也近了。”
似乎是没想到她如此直截了当,玉温一愣,而后放松下来,连忙道:“姑娘不要乱说,传闻之事,当不得真。”
沈竹晞微微皱眉,听玉温继续说:“听不到天上之河声音的人,也未必命定一生平安——或许只是有人替他承受了灾孽。”
他总觉得向导讲这话时,眼睛一动不动地盯着他,有些不自在地转过头避开这个话题:“陆澜,我们什么时候停下来休息?”
陆栖淮漆黑的眼眸掠过他湿漉漉的衣袂,在他颈间的丝缕上停顿片刻:“到背风的地方。”
“不要多想。”后一句话却是对云袖说的。
云袖微微低头,勉强地笑了笑,看着自己层层叠叠的袖口。那下面的皮肤,已经成了青碧色,青萝拂的剧毒沿着血脉蔓延全身。
她知道的,青萝拂之所以成为中州十八地闻之丧胆的剧毒,并非因为毒性之烈,或者对人的身体会造成怎样疼痛的折磨。而是,中毒的人会在毒发后的七天之内,失去神智,忘记一切,而后成为白痴死去。
青萝拂无药可解——就算是医术冠绝古今的林青释,也不过只能延她两月性命,而陆栖淮那粒不知来自何处的丹药,效用也将在此而尽。
那一****打开了沈竹晞带来的玉匣,里面空空荡荡地只躺着一张小纸条,上面是命令式的语气:“去南离古寺解毒。”她不知道有几分真,只是不想死,为了这份虚无缥缈的念想,一路奔袭至今。
前方在南离古寺等着她的,又是何种结局?
撷霜君是当世少见的纯金璞玉之人,而陆栖淮……云袖此刻静静躺在他怀里,听不到他的心跳声,对方若有若无的呼吸掠过她眉梢鬓发,她忽然觉得,能有这样一刻在雪原上相偎的时刻,便算现在死去,也还不错。
如果,如果在南离古寺下再找不到办法的话,她也是必然要做个自我了断的。
——云家的后人,第一信条是“留存”,第二信条是“绝不妄活”。
她作为云家的最后一代,也不算是辜负祖辈的教训了吧?
云袖蓦地大笑起来,眼神清凌凌的:“玉温,你说的没错,我确实离黄泉很近了。”
这一路三人并肩行来,长路困顿,琴河险境,屡次受伤,背后的布局者不知何时现形,体内的剧毒不知何时发作。就算他们鲜少遇见敌手,仍然有着随时会丢失性命的思想觉悟,一旦倒下,一抔黄土流散,连锁故石上刻着名字的孤魂野鬼也不如。
“玉温,我再给你一倍的紫锦贝,倘若我倒在这里,你替我在锁故石多刻个名字就成!”云袖挣扎着撑身坐起,猛地一扬手,铿然道。