“故又须察人之言，观人之色，常恐我得罪于人，而虑以下之。只此便是实学。”这个讲得很好，我们一定要善于话里听话，听弦外之音。过去我做领导的时候，曾深刻地体悟这一点。领导场面上跟你讲的话，领导私下里跟你说的话，领导心里想跟你说的话，那不一定是一套话。过去我是吃过这个亏的，当时没有一个领导不夸我的，把我说得特别好，对我也很好。当时我就相信他，而害我的就是他。每次害你是他，每次夸你也是他，表面夸，背地里害。如果言色同观，你可能就不那么糊涂了。所以，要常常担心自己得罪人，要谦己以下。
很多时候，我们要听和懂弦外之音，才能走得长远。不听或者听不懂话的人，做不了领导。这是当领导的一个很重要的能力。这话你都没听明白，领导说，“要不晚上一起吃个饭？”“要不，你在这吃饭吧？”你要听口气啊，他实际是说，别在这里吃，赶紧走吧。你没听出来，你说好好，就坐下来了。人家心里烦着呢，这人怎么这么不懂事。同样的一句话，语气不一样，要会听。如果他很诚实地说，“你晚上在这吃饭，坐下坐下”，要你坐下。这个时候，你却反复推辞，就不识趣了。
话你听不懂，脸色你总会看吧？领导高兴不高兴，别人高兴不高兴，观人之色总可以吧？你对面看见老王，一看就能看出来人家刚哭过，可能是母亲生病了，或是有什么难的事。你上去就跟人家开玩笑说，唉，你是不是会小情人去啦？哪天一起玩个牌吧？人家烦着呢。所以，总卑以自牧，歉己下人，这就是实际的学问。世事洞明皆学问，人情练达即文章呀。
“亲民之道，全要舍己从人”。所以，亲民之道，原来就是要放下自己，要舍己而从人。“全要与人为等”，全要对人很平等。“全要通其志而浸灌之。使彼心肝骨髓，皆从我变易。”这个太厉害了。就是你跟人相处啊，要时刻平等，还要琢磨他主体的想法，还有浸灌到他的灵魂，进入到他的心肝骨髓里面。然后呢，深入他的内心，然后让他随着你变。这是正当的化人之道。不是巧言令色，低眉顺眼，然后笼络控制别人的心术。了凡这里的意思就是说，不打没把握的仗，要化人，就是要把握得通透。这种人他把握透了，他想当官，他想把握机会，是很容易的。古人讲，“经义既明，取富贵如俯身拾芥。”咱们不能搞歪门邪道，但要把这句话记住。四书五经的经义来自天地大道，《易经》的意思如果明白了，想当大官，发大财，想有大成就，容易得就像弯身捡一个小东西。大道通了，你得荣华富贵，得官位级别，这是太简单的事情。我们很多儒家的君子，这方面通了，他不愿意当官。像王阳明，打完仗之后，不断地上疏想回家。那皇帝不放他。朱熹也是这样，在朝几十天他就要回家。皇帝不断下诏书，给他一个级别，让他出来当官，他就是不想去。这些实学是不能忽略的呀。“此等处，岂能草草读过。”
处众之道，持己只是谦，待人只是恕，这便终身可行。凡与二人同处，切不可向一人谈一人之短。人有短当面谈，又须养得十分诚意，始可说二三分言语。若诚意未孚，且退而自反。即平常说话，凡对甲言乙，必使乙亦可闻，方始言之。不然，便犯两舌之戒矣。
与别人相处的道，对自己要谦虚，对别人要宽容。就是孔子讲的，吾道忠恕而矣。这忠恕二字便可行之一生。凡是与二人同时交往时，切切不可向一人说另一人的不是。人有不是当面可谈，这是一个特别重要的与人相处的正道。就是他有错误，你当面跟他说，他也不记恨你，他也会反省一下自己。但有些格局小的人，你当面说，他也会记恨你，你就别说，你要察言观色，要看。否则你说了，你就失去他了。但是你要说时，切不可向一个人悄悄说另外一个人的短处，要说当面说。
“人有短当面谈，又须养得十分诚意，始可说二三分言语。若诚意未孚，且退而自反。”如果你不是诚心实意去指出别人的不足，让他去改正，而是有别的目的，比如为了嘲讽别人，你就要退而自反，自己反省自己。所以说，平常你跟人说话，很容易惹上灾祸，而且说前要预备十分诚意，说时只是说二三分语言。人性多如此，一般人都接受不了别人的批评，可以说绝大部分人接受不了批评。我们生活中的矛盾很多就是说话不注意，给自己惹了不少灾祸。岳飞精忠报国，此是民族大义，其故事读一遍让人扼腕一遍。岳飞带兵打仗很有一套，出道没多久就带出了宋朝人数最多的部队。英雄豪气，但也难免英气过甚。他喝了酒有时就说，我朝以来，30多岁就掌握着这么多兵马，成为节度使的，除了太祖皇帝就是我了。你喝酒了也不能这么说。上面一听，你什么意思啊？宋朝立国最怕的就是这个。当年宋太祖陈桥兵变，黄袍加身，就是底下一帮武将拥立他的。宋太祖打下天下后，就把那帮武将找来，暗示你们别带兵了，给你们美女财富，回家去享受吧。所以有宋一代抑武扬文。这是一个政权的基因，主张什么？忌讳什么？还有，宋朝立皇子，岳飞也不恰当地发表了意见，宋高宗由此很是忌讳。如果你是一个普通官员说话也就罢了，但是你是一个手握重兵的大臣，说的话能起很大的向导作用。所以说话里面有大禁忌。
“即平常说话，凡对甲言乙，必使乙亦可闻，方始言之。”就是你对甲说乙的话，乙也可以听到，你才可以对甲说。事无不可对人言，必可以放到台面上，他可以听得见。“不然，便犯两舌之戒矣。”佛家的两舌之戒，是要下地狱的，要拔舌根的。什么叫两舌之戒？比如，我们三个人在一起的时候，我就说你聪明又能干，非常好，怎么怎么样厉害。你不在了，我对另外一个人说你啥也不是。两舌，两根舌头，两套话语。此与人相处之大忌。
四、对待好三种人三种态度
了凡处众，从爱敬心开始，无论对待侵害，还是自己主动去感化人，都是以天下人为本怀。收语处提及三种人，老者、朋友、少者，也是囊括尽了天下人。可见，了凡是要锻炼人的一番对人类的大爱大敬的基本精神。有了这个精神，在人的问题上就少了很多困惑。我在过去遇到一些不公平的人或事时，总觉得眼前小小曲直而已，此水终归大海作波涛，浅滩小河岂能淹滞得住。回过头来看，确实如此。那些人与事，只是一时险滩而已。所以，了凡的这种胸襟值得学习。我们来看他主张对待三种涵盖了天下所有人的态度。
老者安，朋友信，少者怀，天下只有此三种人。凡长于汝者皆，所谓老者也。曲礼曰：年长以倍，则父事之。十年以长，则兄事之。五年以长，则肩随之。又曰：见父之执，不谓之进不敢进，不谓之退不敢退，不问不敢对。又曰：父之齿随行，任轻则并之，任重则分之。谦卑逊顺，求所以安其心，而不使之动念。服劳奉养，求所以安其身，而不使之倦勤。皆当曲体而力行者也。同辈即朋友，有亲疏善恶不齐，皆当待之以诚。下于汝者即少者也，当怀之以恩。御童仆，接下人，偶有过误，不得动色相加，秽言相辱，须从容以礼谕之。谕之不改，执而杖之。必使我无客气，彼受实益，方为刑不虚用。书曰：毋忿嫉于顽。彼诚顽矣，我有一毫忿心，则其失在我，何以服人？故未暇治人之顽，先当平己之忿，此皆是怀少之道，切须记取。
这三种人，实际上是了凡取自于孔子讲的“老者安之，朋友信之，少者怀之”。老人，你的朋友，小孩，就是这三种人。老人提起你，觉得很安定；朋友提起你，觉得你很可信；年轻人提起你呢，就觉得可以依靠你。了凡认为天下就这三种人而已。
妙哉，天下就此三种人。不是有的人将天下分为好人坏人，等等其他的分法。有此孔子真精神作底蕴，何愁天下人不和。
“凡长于汝者皆所谓老者也。”所谓的老者，就是大于你的人。“曲礼曰：年长以倍，则父事之。”如果年长于你以倍，你今年30岁，他60岁，你18岁，他36岁，一倍就算，你就要像对待父亲一样对待他。“十年以长，则兄事之。”大你10岁以上就以兄长对待。“五年以长，则肩随之。”大你5岁，就是差不多同辈。
父执，就是父亲的朋友，看见他就跟看见父亲一样。他如果没说让你往前，你就别过去；他如果没让你走，你就不要走，你就站在那里；他如果不问你，你就不要回答。如果是跟父亲年纪差不多的人，跟他一起走，“任轻则并之”，如果他背的东西轻，你就拿过来，与自己的包合在一起背着。“任重则分之”，如果他背的东西特别重，你一个人背不了，你就分，他背一点，你背一点。“谦卑逊顺，求所以安其心，而不使之动念。”在老人面前，谦虚逊顺，让他安心即可，不要让他起心动念安排诸端，要减少麻烦。“服劳奉养，求所以安其身，而不使之倦勤。”而你要付出劳动奉养他，就是让长辈安其身，不要让长辈太劳苦。“皆当曲体而力行者也。”对待老人都应该这么做的。过去，我爷爷奶奶在时，我们都被要求这么做，久而久之成了习惯，其实就养成了你一种敬意。
那么对同辈怎么相处呢？“同辈即朋友，有亲疏善恶不齐，皆当待之以诚。”有好有坏，善恶不齐，你以真诚对待他们就好。
如何对待比你小的？“下于汝者即少者也，当怀之以恩。”比你小的，你要怀之以恩对他，你要爱护他。