在一片爆竹声中，燕百合的澡堂正式开业了。开业这天，澡堂周围热闹极了。村里人嘛，热闹本来就少，红白喜事，骂人打架都不错过，更何况是开澡堂这种稀罕事儿呢。于是，大人小孩蜂拥而来，有的趴在玻璃上往里瞭，有的在门口你挤我我挤你，谁都想看个稀罕，谁也不肯第一个进去。
百合放出话来，头三天，全村男女老少一律免费。这可让人吃惊不小，都夸百合有气魄，是个做大事儿的主儿。其实只有百合心里清楚，这主意是邵瑞帮她出的，让宋成龙回家悄悄告诉她的，新开的厕所还三天香呢，何况是洗澡。
有几个村民探头探脑地进了澡堂，望着热气腾腾、清格粼粼的满池子热水，谁也不肯第一个脱光屁股跳进去，你推我，我推你，挤作一团。这时，邵瑞进来，第一个脱光衣服，光溜溜地钻进水池，在池里一个劲地喊叫：“哎哟，舒服，太舒服了。”众人一看，眼红得不行，都三下五去二扒光了衣服，涌进了水池，也都跟着吸溜吸溜地叫。一时间，澡池里大呼小叫，水花飞溅，热闹得快把屋顶给抬起来了。
邵瑞兴致也来了，他让大伙坐下，说：“今天，我也开个荤，给大家讲个笑话。”
话说城里有一位小姐在游泳池里游泳，小裤衩突然掉了，浑身上下一丝不挂，她忙用手捂住了阴部，但捂的不严实，旁边的人都看着她大笑。小姐急中生智，忙从游泳池边上随手拔起一块小木牌挡住了阴部，没料到众人更笑，她低头一看，原来上面有字：此处深两米。小姐想：我这儿哪有那么深呀？就忙把木牌翻过去，谁料想上面也有字：大人五元，小孩三元。小姐心想：我就那么贱？气得把小木牌扔掉，又随手拔起另一块小木牌挡住阴部。谁想，上面还有字：节假日不休息。小姐想：那还不把我给累死？忙掉过木牌，不料旁人看了更笑得直不起腰，原来上面还有字：性病患者不得入内。
众人笑得直拍水花儿。
村里人尝到了澡堂的好处和甜头，全家老小挨着往里挤，一时间男女澡池子满得只能站着洗，池里池外到处是赤条条、白花花一片。宋根红守在澡堂门口，脖子上挂个小挎包，本来是准备收钱的，眼见这么多人进进出出，就等于一张张钞票进进出出，最后连一张钞票也没落进他的腰包，他心里气得直咬牙，一个劲地骂百合：都是这娘们的馊主意，干啥头三天就不收钱呢？妈的，看来这家还真的不能让她当家，让她做一次主吧，除了不挣钱还光赔钱。唉，难怪人常说：十个女人九个傻，差远啦！
村里的女人们更有意思，从澡堂子出来，头发湿漉漉的，凉凉的风儿一吹心情就格外愉快，她们三个一伙，五个一群，嘻嘻哈哈，也不管屁股后面还领着她们的小儿子、小女儿。
村长梁满仓也闻风赶来见识见识，他一进门就话里带刺儿，大概就是嫌百合开业没通知他，也搞个剪彩活动啥的。又没通知他第一个入池下水，享受干干净净的第一池水。
百合就说：“其实第一池水不好。”
“为啥？”
“水不清，有红颜色。”
“红颜色？你说的是女池吧？”
“不是。”百合脸红了一下，“是水锈。”
“噢。”村长不再追问了。
村长洗完了，走出澡堂一看百合正在给宋根红按摩病腿，就也非要百合给他按一下，百合不愿意，说：“我只会给病人按。”
“你就当我有病，还不行吗？”村长耍赖。
“你……”百合还要说啥，宋根红倒是怕得罪父母官，连忙爬起来，把那硬床让给了村长，对百合说：“村长操心多，辛苦，就按按吧。”说完，宋根红拄了双拐出屋晒太阳去了。
“好，今儿个就给这个病人治治。”百合心里想着，手上就加大了劲儿，直捏得村长龇牙咧嘴，不住地叫：“百合你跟我有仇怎的？下手这么狠呀，要捏死我呀？”
“你比臭虫还不经捏？不使劲，哪管用呢？那才是应付你哩。”
村长再搭不上话，疼得心里直叫苦。
捏着、捏着，村长的眼神就不对了，两眼直勾勾地盯着俯下身子的百合，目光在她胸前颤颤悠悠的“馍馍”上瞟了又瞟，涎水不知不觉流到了脖子上。
……
就在澡堂开业的同时，百合还在紧挨澡堂的窑洞里开了个小卖铺，摊子小货也不全，也就为来洗澡的人拿个烟呀火的方便。同时还安了部公用电话，这可是村里除了公家单位外的第一部私人电话。
在村里开个小卖铺最要命的是赊账，历来是谁赊谁塌。为了避免赊账，百合还让刘贵写了个纸条：概不赊账，贴在了小柜台上显眼的地方。可村民们不知怎的，偏就看不见，大部分人都是照赊不误，百合也不好意思不赊给。一来乡里乡亲的，二来她也知道村民们确实没钱。这倒没啥，可有一件事却让她很不愉快。
那是一天下午，一位村民要准备给儿子办喜事，缺点喜糖，就到百合的小卖铺来买。当称好糖块往小红包里包时，百合也热情地帮人家包，可人家推说“你忙，你忙，不用麻烦你了”。百合当时也没明白过来，还要帮人家分糖包包，人家一再推辞。百合忽然明白过来了，也就讪讪地罢手。这一带村里有个乡俗，在办喜事时，一切帮忙的人都要选村里的“全人”、“福人”，比如儿女双全的、没病没灾的、家出当官的等等，而百合属“不全”或“没福人”之列，至少她有两个男人，这也是不正常的。尽管人人知道百合这人好、热心肠，可这毕竟是命呀，谁也违抗不了。百合很是郁闷，整整一下午无精打采的。可到了晚上，她就差不多给忘了，她就是“忘性大，记性差”。她妈就老说她，啥不痛快的事过一阵子就没事了。她等刘贵回来，就叫他找几个人，拿出家什，要唱一唱，乐和乐和。她就有这种本事，要想乐就能乐，一是唱歌，二是做梦。
百合还把鼓匠摊上用的小喇叭拧开，让大半个村子的人都能听见。霎时间，拉的拉，弹的弹，就折腾开来，百合对着小麦克又唱起了她喜欢的《再也不能这样活》：
春夏秋冬，忙忙活活
急急匆匆，赶路搭车，
一路上的好景色没仔细琢磨，
回到家里还照样推碾子拉磨，
闭上眼睛就睡呀，
张开嘴巴就唱，
迷迷瞪瞪上山，
稀里糊涂过河，
再也不能这样活，
再也不能那样过！
生活就得前思后想想好了你再做。
生活就像爬大山，
生活就像趟大河，
一步一个深深的脚窝，
一个脚窝一支歌……
这时，村委会的高音大喇叭忽然也放出了晋剧《打金枝》选段：
皇儿，驸马他犯下欺君罪，
咱皇家焉能将头低，
父王与你消消这口气，
上殿去将郭爱立斩首级，
……
百合一听这词就乐了，因为她知道这是村长梁满仓向她示威，村长要她明白，在他这二亩三分地上，他就是君，百合就是臣。臣不听君的话，就算大逆不道。就说这安扩音器一事，一是因为百合家安了公用电话，全村人在外读书的、当兵的、打工的、经商的都通过这部电话与家里人联系，这本是方便全村的好事。百合安小喇叭，就是接到外面的电话，向村里广播谁谁谁快来接电话，不然的话，她就是跑断腿也跑不过来。可村长梁满仓曾当面对她警告过：这喇叭只有村委会才有资格安，不能谁想安就安，那除了扰民不讲，还是对抗村委会的表现，必须坚决撤掉，否则，后果自负。
其实，这并不是小喇叭的错，而是那台电话惹的祸。说起来，这里面还有一个很精彩的笑话。
那是一天下午，百合接到本村在外地打工的一个后生电话，说是要让他新婚不久的媳妇接电话。百合一听，心想人家小两口刚结婚就分开了，肯定有好多知心的悄悄话要甜蜜一下，就赶紧打开小喇叭，通知那小媳妇马上来接电话。百合刚通知完，澡堂那边有人喊她，她就急忙跑到澡堂忙乎去了，她万万没想到她竟忘了关小喇叭，而这小喇叭又恰巧放在电话机旁边，于是，一段应该在被窝里咬耳朵的话却回荡在了小村的上空：
“喂，死鬼，咋才来电话呀？”
“这还晚呀？我这不知道百合家的电话号码才一天就打过来了嘛。”
“你应知道号码马上就打才对，你还是不想我。”
“哎哟，亲圪蛋，我都快想死你了！”
“胡嚼！咋想的？说说。”
“我，我想你想得都快憋死了！”
这时，百合正从澡堂里出来，忽听见空气里传来的对话声，先是奇怪，这是谁？在哪儿说话呢？声音这么大？等她明白过来时，她慌了神，她向放电话的窑洞跑去，没想到，由于慌乱，被横在门前的宋根红的拐杖绊了个四脚朝天，摔得她疼痛难忍，躺在地上干着急就是爬不起来，耳朵里还不情愿地听着小两口的对话：
“喂，你说这肉麻的话，也不怕叫人家百合听着？”
“不会，她出去了，不在跟前。”
“你可得跟人家百合学着点，人好，又能干。”
“我能跟人家比？人家每天有俩男人伺候着，多滋润，哪像我，每天守空房，受活寡，难受死了。”
“咋？熬不住了？”
“哎，说实话，村里有没有男人格捣你？”
“人家谁像你那样见了女人眼都发绿光。”
“那可不一定，哪个男人不吃腥？依我看，那村干部就不是啥好鸟，我听人说，那村长见个母猪都想趴……”
“砰”百合跑着冲进屋，一把就把小喇叭关了。
可这件事已无可挽回地成了全村及十里八村的大笑话，大人小孩传得都快会背了。村长梁满仓气得直跺脚，发誓等打工那小子回来后往死里收拾他。那后生得到家人的传话后，吓得好长时间都没敢回村。村长有火没处发，就又把罪责算到了百合头上，原想百合要低个头认个罪，顺了自己的心思好活几下也算不枉破鼓担个烂名声。可碰巧百合像朵带刺的沙棘花，果没吃着，反而被扎出了血。他怎能咽下这口恶气，他正加紧琢磨着，怎样才能治治这棵沙棘草……