哪知就在沈明谊一回枪的工夫，猛觉得枪杆微震，又“当”的一声，紧跟着一声长笑，声如洪钟道：“沈师傅，见好就收，得了便了，老夫倒要见识见识这位朋友的剑术。”
沈明谊急退一步，只见铁牌手胡孟刚手执一对铁牌，如一道旋风似的，突然横插在中间。然后左手牌一挥，将沈明谊的枪微微一隔。那少年盗贼猛然一窜，直退出圈外。金枪沈明谊满面羞惭，一语不发，也拖枪窜出圈外。
原来铁牌手胡孟刚见这白面少年剑术精熟，沈明谊求胜心切，深恐他贪功致败。遂不敢再延误时间，急忙亮一对铁牌，腾身往前一纵，用了手“平分春色”，右手铁牌猛往敌人剑上一搭，“当”的一声，那少年盗徒措手不及，竟被震出数步，宝剑险些出手。
这白面少年拿桩站稳，转眼向胡孟刚上下打量。但见这胡镖头早将长衫卸去，穿蓝绸子短衣，白布高腰袜子，紧打护膝，脚登粉底绿座福字履，两只肥袖高高挽起。铁牌一分，昂然站定。再看这胡镖头的面孔，面如紫酱，眉棱高耸，双目炯炯，神情威猛。少年盗徒看罢，心知来者是个劲敌，自己的剑术恐非其敌，但也不甘心示弱，举剑一指说道：“这位镖头，可惜你还是江湖上成名的英雄，怎么施这等卑鄙手法？来来来！咱们一对一，较量较量。”这少年盗徒顿时一亮式，左手捏剑诀往前一指，右手剑“举头烧天”，瞋目喝道：“呔，进招！”胡孟刚呵呵一笑道：“不才这对铁牌，会的是江湖有名好汉，小哥你趁早闪开！”胡孟刚向那年老盗魁一扬铁牌道：“换你们首领来吧。”少年强徒面泛红云，怒不可遏，立刻把掌中剑一摆，急向前欺身进步，左手剑诀一领剑路，右手剑递出去，“白蛇吐信”，直奔胡孟刚咽喉狠点。
胡孟刚稳立下盘，以逸待劳，容得敌剑临近身边，微微一偏头，避开剑峰；左手铁牌疾如风发，往剑上一搭，立刻右手铁牌往外一展，奔向盗徒的“华盖穴”打去。那盗徒稍转身躯，一甩右手剑，“拨草寻蛇”，转向胡孟刚右腿砍去。胡孟刚撤右腿，蟒翻身，狂风扫落叶，双牌齐下，直向盗徒砸来。牌沉力猛，少年盗徒不敢挺剑接架，连忙一弯腰，往斜刺里一窜，刚刚让开双牌。胡镖头纵步前赶，右手牌一展，喝一声：“着！”陡然背后厉声喝道：“别追，看暗器！”一言甫了，早听得“当”的一下，胡孟刚铁牌一展，将一支镖打落尘埃。
胡孟刚双牌交搭，哈哈一笑。忽听贼人队后一阵马蹄杂踏声，那队前排列的彪形大汉，倏地往旁一闪，从背后又冲出五六名强徒。只听一人大叫：“当家的，我们先收拾这个老儿，再去收拾镖银。”立刻有一个提虎头双钩的盗徒，垫步当先窜到。胡孟刚疾看来人，年约三旬，黑脸膛，横眉巨目，凶狠之气全从两眼透露出来。这盗贼左手钩一扬，右手钩往下一沉，瞪目上前喝道：“胡镖头，你不到河沿不脱鞋，你的镖银今天走不开了！”胡孟刚眼看天色已黑，贼党势众，不由怒叫：“鼠辈，胡孟刚跟你拼了。”往前一纵步，铁牌随着身势，照盗徒头顶便劈。
匪人叫了一声“来吧！”身躯向前一扑，双钩往下一沉，向左一领。铁牌手双牌落空，盗徒的双钩已到，贴着胡孟刚的右肩头，向项上锁来。胡孟刚缩项藏头，向右急闪身，双牌翘起，“斜劈华山”朝盗徒双钩狠砸。盗徒一个“绕步撩阴”，双钩斜探。铁牌手急展右手牌，往外一封，两下各自抽招换式。胡孟刚看敌人招术是谭门真传——“十二路卷帘钩”，勾、拉、锁、带、擒，拿、捉、提；手法确有独到之处。自己铁牌虽重，也不敢被他双钩拿上。盗徒若是高手，就能借力打力；铁牌倘若被他捋住，势必脱手。胡孟刚忙展开“六十四路混元牌”，进攻退守，上下翻飞，一招一式，迅若飘风，专攻敌人要害。两人拆到三十余招，依然不分胜负。胡孟刚乘间卖了一个破绽，双牌左右一分敌钩，前胸故意卖给对手。这盗徒以为铁牌手失招，急将双钩往里一合，钩钻双双点向胡孟刚的“华盖穴”。哪知胡孟刚正是要他这招，身躯往后一仰，“巧踹金灯”，右脚向敌人“丹田穴”猛踢。这一脚如果踹实，盗徒顷刻殒命。这盗徒贪功欺敌，身已迫近，见这招来得凶狠，想躲是来不及了，忙向右一拧身，“噗”的被踹在左胯上。这盗贼踉踉跄跄，窜出三四步，急用右手钩一点地，方才幸免躺下。
胡孟刚一平身，抡牌追去。突见对面黑影一闪，快如飞鸟，窜过一个人来，身躯往下一落，飘飘然坠地无声。这时节暮色沉沉，胡镖头倏然收招，一挫身，向后倒退出两步，双牌护身，然后闪目细辨来人。
来人正是那豹头年老的盗魁，身上依然不脱长衫，手上依然擎着旱烟袋，正当胡孟刚面前，悠然站定，向胡孟刚一指说道：“胡镖头武功卓越，非比等闲，老夫不才，愿在方家面前领教。来，请你赐招！”
胡孟刚将铁牌一分，“大鹏展翅”立住门户，向这老人朗朗发言道：“线上朋友，你既然如此相逼，胡某只好献丑，请你准备好了！”双牌一错，往前进了半步。豹头老人微微一笑道：“好，你就请进招吧！”
胡孟刚复张双眸，往敌人身上一瞥，又往下一扫，瞥见敌手空空，仍只握着那支烟袋。胡孟刚倏将双眉一挑道：“呔，朋友，我胡孟刚浪迹江湖，纵横数十年，从不敢小瞧人，也不肯欺负人。朋友，你既不用兵刃，胡某焉能让你空手对招？你要想过拳术，胡某只有也把兵刃收起。”说罢，一回头，将双牌交给镖师戴永清。然后摆好架式，静观敌人动静。
那豹头盗魁微微点头道：“胡镖头不愧英雄二字。”遂将手中旱烟袋，往前一递道：“胡镖头，你来看，老夫的兵刃就是此物。老夫就凭这支烟袋闯荡江湖，不值得换用别种兵刃。胡镖头，我还是请你亮牌进招！”铁牌手胡孟刚须眉皆张，勃然大怒，心中暗想：“我胡孟刚一对铁牌，会过多少知名的英雄，想不到在此地遇见这么一个骄慢无礼的强人，竟把我视同无物！这未免侮人太甚了。罢罢罢！我就跟他拼了吧。”胡孟刚正要捻拳上前，戴永清急忙插言道：“胡镖头，抡牌上吧！不是咱们不懂情理，这是人家要卖弄一手。”
胡孟刚道：“对！”立刻昂起头来，对那盗魁瞋目发话道：“朋友，你既然没把我胡孟刚看在眼里，要用这一支烟袋，来赢我的双牌；这是你自己情愿，休怪胡某无礼。”遂一回身，急从戴永清手中接过双牌，厉声叫道：“朋友，你接招吧！”说到这一句，进步欺身，掌中铁牌向前微推，将到敌人面前，倏举左手牌，照那盗魁面门虚点，右手牌“力劈华山”，倏然砍下。
那盗魁不慌不忙，容得铁牌堪堪砸到面门，微微偏头，铁牌立即走空。这盗首却随手将烟袋杆，照胡孟刚的铁牌上一搭，略往下一按，复又往外一推，立刻奔胡孟刚的“云台穴”点去。胡孟刚铁牌往下一沉，顿觉这老人的烟管力量颇为沉重。胡孟刚两膀一挺，至少也有五六百斤的膂力，竟被小小一支烟管按下去，想见这老人腕力沉猛。胡孟刚又见他这只烟管，竟向自己穴道打来，不由心中一惊；怪不得此老贼神情骄横，果然是个劲敌，他不止于腕力强，原来擅打穴之术。胡孟刚这时已看明老贼那乌黑的烟管并非竹木，乃是纯钢打造的。
胡孟刚越加小心，敌人烟管又到。胡孟刚急用“梅花落地”式向下一扑身，随即用“进步连环”，将身躯一弯，倏地一个盘旋，双牌横展，直向盗魁的腿肚打去。那盗魁搂膝绕步，“倒洒金钱”，向后一甩腕子，烟管挟着一股寒风，斜向胡孟刚“左肩井穴”打来。胡孟刚急将双牌一扑，突照烟管猛砸过去，想要把烟管磕飞。这盗魁早已抽招换式，往旁一错步，斜走偏锋，照胡孟刚肋下再点来。胡孟刚挥动双牌，微微闪身，左手牌封住烟管，右手牌一展，直砍敌人手腕。这盗魁却又收招反攻，直取上盘，铁烟管“金蜂戏蕊”，奔胡孟刚咽喉下二寸六分的“璇玑穴”打来。铁牌手凹腹吸胸，闪过这一招，将双牌往前一抖，“黑虎伸腰”，分向敌人两肋急点。盗魁一翻身，一个败势，身随势转，倏地由左一个旋身，已袭到胡孟刚的左侧身后，铁烟管直点后心的“灵台穴”。铁牌手双牌落空，顿知输招，不待敌到，身子往右一倾，左手铁牌猛然向外一甩“白鹤展翅”，照铁烟管磕去。那盗魁见胡孟刚应招迅疾，心中暗暗佩服，便一退步，赶紧收招。这一次胡孟刚却未容得敌人变招，身躯翻回去，往右一旋，右手铁牌“铁锁横舟”，向敌人右肩削来。胡孟刚这一招急如电火，盗魁倏地往左一扑地，铁牌挟劲风，刷地擦着头皮而过。盗魁勃然大怒，铁烟袋趁势往右一探，喝一声“打！”直向胡孟刚左脐旁一寸五分的“商曲穴”点来。胡镖头忙将左手牌，往烟袋上一挂。不料敌人这一招虚实莫测，突将右腕微沉，改奔“命门穴”打去。胡孟刚身手矫健，极力地拧身绕步，直抢出好几尺，才躲过这一招。铁牌手胡孟刚蓦地脸上一阵发热。那盗魁又一个箭步，紧冲过来，舞动这一支烟袋杆，忽上忽下，忽左忽右，忽地拿来作点穴镢用，专打二十四处大穴；忽又拿来当五行剑用。突击变化，迅捷莫测，烟管到处，全是直指要害。铁牌手胡孟刚不敢大意，将一身绝技全部施展出来：劈、砸、拨、打、压、剪、捋、锁、耘、拿，铁牌一招一式稳练沉着。那盗魁更是身形轻快，招术圆熟，吞吐撒放，撤步抽身，动作都非常犀锐无匹。这种外门的兵刃，练武的人罕见运用。这盗首却能把这一支小小烟袋杆，舞弄得风驰电掣。胡孟刚提起全副精神，狠命扑斗，却只能和盗魁打个平手。他满心想将烟管磕飞，只是磕不着。
这时候，天色越发晚了，也就是刚刚辨出人的身段来。一个镖头，一个盗魁，各用纯熟的招术，你攻我拒，战到三四十合，不分胜负。镖行这边，除九股烟乔茂、双鞭宋海鹏，在后面保护镖银、轿车外，前面是铁掌黑鹰程岳、金枪沈明谊、单拐戴永清等人。盗贼那边，人数出没不定，约有三四十人。双方副手都持兵刃，立在圈子外，聚精会神地观战，提防对方的暗算，照护着自己的首领。胡孟刚与那盗魁，又斗了一二十合。忽听竹林中，吱吱地又起了一阵呼哨声，声声凄厉。胡孟刚虽然久经大敌，但到这种境地，天色已经很晚，劲敌又复当前，苦战不下，不由心中有些惶急起来，在黑影中舞动双牌，力持镇定，竭力来抵挡这个盗魁。二人又战过二三十合，盗魁功夫精熟，毫无破绽，而且气充神定，应付裕如。胡孟刚心中焦急，可是仍不示弱，把双牌运用得霍霍生风。盗魁这一支烟袋管更是神出鬼没，一招紧似一招。又斗了一刻，铁牌手双牌翻飞，专寻对手的破绽，只是不得下手处。忽然见对手也似焦躁起来，用了一手“金鸡点头”，烟管虚向胡孟刚面门一点。胡孟刚觉得有机可乘，急用双牌一封。不料这盗魁虚实并用，变幻无常，蓦地将这烟袋管往回一撤，复往后一斜身，“大鹏展翅”，烟管突向胡孟刚的“分水穴”点去。胡孟刚双牌已封出去，急切间缓不过招来，见敌人烟管已到，避重就轻，连忙一拧身。这盗魁真个厉害，将招就招，往前一送，烟袋锅直点胡孟刚左股“浮稀穴”。胡孟刚虽不精点穴，却久涉江湖，又听老友十二金钱俞剑平讲究过；自己一招扑空，骤见敌人点到要穴，眼看要受重伤，便倏然往外一挣。胡孟刚可惜闪避稍迟，顿觉左股发麻。胡孟刚自知失利，忙将双牌虚晃，转身往旁退去。豹头盗魁陡然喝道：“哪里走！”烟袋锅“金龙探爪”，又向胡孟刚的后心“志堂穴”点来。胡孟刚已受微伤，右腿不灵，再想闪退，已经力不能及；被这盗魁的烟袋锅顺手一落，在“志堂穴”上，又点了一下。胡孟刚急急闪腰不迭，猛听耳旁大喝道：“躺下！”他脚步踉跄，向前撞出四五步。到底胡孟刚武功不弱，能胜能败，身躯晃了晃，立刻挺腰往旁一退，竟未躺下。那盗魁却又一阵风追到。
这一边，镖师金枪沈明谊、单拐戴永清、铁掌黑鹰程岳，一齐大惊，连忙纵身飞窜上前，接应胡孟刚。不想镖行中人一涌上前，那群盗也一涌上前，黑影中各挺兵刃，捉对儿厮杀起来。
群盗中突然有人连打两声呼哨，立刻竹林中，有人接了两声。呼哨响过，顿时一片马蹄声响，从那竹林后面，又闯出一彪马贼。暮烟朦朦，也分不清是多少人。人影绰绰，蹄声“得得”，盗群中火光连闪，只见有胖瘦二老贼手举孔明灯，当先开道。这马上强人仿佛全是短衣装，小打扮。另有几个领队的强人，骑着马，手持明晃晃利刃，指挥党羽，分两路扑奔镖驮子，包抄过来。
当此时，护镖的众镖师，镖行的四十名伙计，以及缉私营巡丁，一见强人全伙扑出，不由得个个红了眼，眼睁睁见到镖银即将失落，身家性命攸关；大众暴喊一声，各亮兵刃，往前迎堵。先是缉私营兵开弓放箭，跟着双鞭宋海鹏、九股烟乔茂挥刃上前。但怎当得来人是马贼，往前一冲，双方立刻迫近，混战起来。强人中有几个好手，把宋、乔二镖师，先后包围起来。