“中庸”处世讲的是不管在什么样的情况下，都能做到“中”，不偏不倚，恰到好处。前面已经讲过，“退”是一种为人处世的策略，是大智慧，但“退”并不是懦弱，更不是逃避，而是要等待时机更进一步。我们仍旧从历史中寻找证据。
楚庄王即位不久，只知道寻欢作乐，不理朝政，甚至下了一道命令：如果有议论国君之得失者，格杀勿论！朝中大臣们都噤若寒蝉，有话也不敢说。这天，楚庄王在后宫左搂右抱，手下伍举觐见，楚庄王很不高兴，就对伍举说：“你有什么要紧的事赶快说，没看见本王正忙着吗？”伍举笑着对楚庄王说：“倒也不是什么大不了的事，只是微臣听说大王特别喜欢猜谜语，臣这里有一个，许多人都猜不出来，所以今天特地来献给大王，看大王能否猜出来。”楚庄王很不耐烦：“快讲给我听！”伍举看楚庄王已经中了自己的圈套，知道自己的性命无忧，当下一字一顿地说：“山上有只鸟，三年不飞，三年不鸣，请问大王这是什么鸟？”楚庄王明白伍举是在说自己：“我以为是什么样的谜语呢，原来是这个呀，这有什么可奇怪的呢？三年不飞，一飞冲天；三年不鸣，一鸣惊人。”
事实上，楚庄王表面上寻欢作乐，暗地里却一直在寻找忠臣。后来，大夫苏从直言敢谏，楚庄王才告诉大家真相：“我整整等了三年，才遇到像伍举、苏从这样的忠臣，你们是楚国振兴的希望所在！”之后下令，杀掉那些只会拍马屁的人，重用伍举和苏从，全力发展生产，整顿军队，使楚国日益壮大起来，终于打败了晋国，成为春秋五霸之一。
原来楚庄王的目的是使其他国家放松警惕，然后得到贤臣，壮大自己的实力，最终“一飞冲天，一鸣惊人”。这可谓是楚庄王得以胜出的妙计，让自己的国家停滞三年，这也就是“退让”巧妙之所在了。楚庄王并不是一味地退让隐忍，也不是因为害怕而逃避，而是为了让国家得到更大发展。
在当今社会中，与人交往也好，与人共事也好，如果一味地强调自己该怎么样进步，该怎么样出人头地，哪怕是身处逆境的时候，还硬着脖子，不让不退，那是多么危险的事。
在现实社会中有很多人会认为，退让是懦弱的表现，这无疑是一个思想认识上的误区。退让并非是因为自己做不到或是做不好而逃避，也并非是害怕别人，或是不自信、不坚强，而是分情况、分时间、分场合，符合“中”的尺度。
所谓适中的“退让”，就是见好就收，不能贪得无厌，因为社会有它存在的规律，这是自然法则，谁也打破不了。好人不可做完，好事不能做尽，懂得这一点，不管是进还是退都有尺度，才不会因此而失去更多的原本属于自己的东西。