对许多略知埃及学研究的人来说，大金字塔有一个完全不同的面目，它不仅仅是一个法老的陵墓。在他们的心中，关键的是世界的过去和未来。这是一个隐藏在神秘的“金字塔寸”这个概念中的秘密。据称，“金字塔寸”是古埃及测量长度所用的一个特定的长度单位，也可称作库比特。这个稀奇而古怪的理论是由曾为苏格兰皇家天文学家的查尔斯·皮尔兹·史密斯提出的。他考察了金字塔以后，在他的《大金字塔留给我们的遗产》一书中提出了他的观点。简单说来，他认为用来测量金字塔的某些长度，用“金字塔寸”或“皇家库比特”可以得出金字塔建造前的某些历史性的日子，也可以预测以后几千年发生的事情。下面有两个例子可以证明这一点。第一，如果我们假设沿金字塔外表面向地下画一条直线，再延上斜走廊向地下画一条线，那么这两条线最后将在某个点相交。从地面到这个点的两个线段相加，再用“金字塔寸”分割可以得出公元前4004年的一个日子。这个日子被阿玛格的大主教詹姆斯·尤士认为是世界建立的日子。拉丁人认为，他是1650年提出的；英国人则认为，他是1658年提出这个说法的。尤士认为世界建立的确切日子是公元前4004年10月22日深夜。很多年来，在经鉴定的《圣经》英译本中，这个日子是作为旁注印在上面的。第二个例子与金字塔的预言作用有关。假如对金字塔入口经上下斜走廊和大长廊到国王陵寝过道花岗岩墙上的某个明显的标志处的长度进行一下测量，再用“金字塔寸”分割，就可以得出1914这样一个数--第一次世界大战爆发的那一年。在许多人的心目中，它是《圣经》中所谓的最后一战。史密斯的着作曾经吸引了许多后来者，现在仍然如此。最后的一本以此为基础的着作是彼得·汤姆金斯的《金字塔的秘密》。许多埃及学家都普遍认为“金字塔寸”理论的继承者都是“金字塔幻想狂”.
有意思的是，正是因为皮尔兹·史密斯的理论使人们第一次对大金字塔进行了详细的测量。
弗标德斯·皮特里的父亲，威廉姆·皮特里对史密斯的理论最感兴趣。他决定和他的儿子到埃及旅行并用最高的精确度来测量大金字塔以证明史密斯理论的真实性。
结果，老彼特里未能成行，只有小威廉姆·曼修·弗林德斯·皮特里去了。他随身携带全套测量工具，其中许多是自制的，因为他和他的父亲对数学特别感兴趣。而且在此以前已经测量了大量的英国古迹并为之绘了图。皮特里1880年11月到达埃及并开始工作。一个奇妙而高大的轮廓出现在他的测量设备上，他据此描绘出一个宏伟的景观。更有甚者，当他身穿粉红色的长内裤在闷热的内部通道里困难地工作时更感到其妙无穷。
皮特里于1883年出版的《吉萨的金字塔和神庙》一书，并未证明皮尔兹·史密斯是正确的，相反，它所提供的准确测量数据完全与所谓的史密斯的计算不符，从而否定了他的观点。尽管皮特里使用的测量设备是原始的，但他的测量结果却经受住了时间的考验。甚至到1925年在J·考勒主持下政府用更为现代化的设备进行测量时，也只发现个别不准确之处。
人们对吉萨金字塔的兴趣永远不会减退。在本世纪60年代，加利福尼亚州伯克利大学的一支考察队在第二金字塔的陵寝中利用灵敏度很高的与计算机相联接的设备对金字塔内部进行红外线放射扫描，并对所得到的结果用电子计算机处理分析，以确定是否还有未被发现的陵寝。答案是否定的。1986年9月，经埃及文物协会批准，法国的一个考察队利用高速度的电钻在大金字塔走廊中进行了多点钻探看看是否还有其他未被发现的密室。但到现在还没有发现任何东西。
大金字塔还有一个秘密，但它不在塔身里面而在其外。1954年5月，一个年轻的埃及考古学家--坎摩尔·奥玛拉克被派去清除金字塔南面的碎石片。他发现41块巨大的花岗岩石块牢牢地连在一起。它们覆盖在一个大约30米长的地坑上。地坑的边缘用石头砌成，所以密封的石块使地坑完全地密封住了。在地坑里发现一个十足的古代埃及木船。这只船保存得很好。它由1274块木块造成，不含一块金属。现在人们发现，好几个金字塔都有船坑，但是所有的船在古代都被盗了或者被时日所消蚀。这些船是葬礼的一个重要组成部分，是为死去的法老超渡到另一个世界准备的。它被人们称作葬礼船或者叫太阳船，人们认为其中至少有两个是为法老提供服务的。当法老白昼与太阳神在一起和晚上在地下时都要用它。
证据是丘比斯船（因为密封石块上的粗糙雕刻表明埋葬是由丘比斯的儿子和继承人里几得夫完成的），至少在水里航行过一次。也许是用它将丘比斯涂过防腐药物的尸体运过尼罗河到达通向吉萨高原的堤道脚下的。经过多年的认真研究后，以哈依·艾哈迈德·尤瑟夫为主的一些人复原了这条船。1982年3月起它被放在一个专门设计的船形博物馆里公开展出。与这条豪华的船同时展出的还有它最被发现的那个深坑。
大金字塔是否还有没被人知晓的秘密呢？在第一只船被发现的那个深坑附近，不久又发现了另外一系列的密封石头。它们盖在另一个地坑上面。有理由相信这底下埋的仍是船。第一只船中有船舱和桨，那么第二只船很有可能是帆船。在中王国时代陵墓中发现的木制船模和古王国时代浮雕中所显示的船只代表两种不同类型的船--一种是顺流往下划的；而另一种是在强劲的北风帮助下逆流向南推进的帆船。
大金字塔无疑是古代世界最伟大的奇迹之一，它是其中最古老的、保存最完整的一个。时至今日，它的规模，它的神奇的内涵一直使人类心灵震颤不已。阿拉伯人的一句格言很好地总结了它的影响，这就是：“人类害怕时间，而时间却害怕金字塔。”
二、上帝的居所：阿狄迷斯神庙
1.重新现世的神庙
1780年，爱德华·吉本以一种哀痛的笔触记述了262年奥斯底格斯附近埃菲索斯的阿狄迷斯神庙的毁灭。他对这座神庙的描写，虽然并非目击，但其叙述却是具有说服力的：
希腊的艺术和亚洲的财富共同创造了这座神圣而宏伟的建筑……波斯、马其顿和罗马那些功盖四方的帝王们也敬畏它的尊严，并增添了它的辉煌。
吉本依据的是他非常熟悉的，由希腊人和罗马人写下的历史故事或传说。他也熟悉世界上那些被赞美的奇迹。然而，他生活在一个世纪之前，那太早了，没法知道那些考古家的奇观。即使凭他那受过良好教育的直觉，他也不可能预料，他认为那座已经永远消逝了的神庙有朝一日会被重新发现。
没有哪位历史学家、历史编撰家或心理学家能够完满地解释，为什么在19世纪之前，就没有任何一个人对地下进行挖掘，以发现这座失去了的殿堂。而恰好在古希腊世界地域内的第一次这样的冒险行动，就发生在埃菲索斯喀斯特河口的潮湿的平原上。19世纪60年代，吉本的一位同胞约翰·塔特·伍德，在这片淤积的泥淖里挖掘了7年，直到他终于找到支撑神庙圆柱的地基为止。伍德开始的工作早于施莱曼在19世纪70年代发现特洛伊古城。后来许多考古学家不断步伍德之后尘，大约100年之后的今天，奥地利考古研究所的安顿·巴麦，仍继续在阿狄迷斯女神即阿狄迷斯人的狄安娜女神的圣地的下面进行发掘以期发现奇观。
正是阿狄迷斯大圣殿的宏伟壮丽，才使它成为古代世界的一大奇迹。“希腊的神奇”，是老普里尼用来描绘这座神庙的词句。他作为历史学家，一点也不在吉本之下。希腊庙宇的神韵在于，它犹如灵魂之居所，与埃及的庙宇不同，那是上帝之居所，还有大教堂，则是世人之居所。阿狄迷斯神庙可以描绘成是古希腊爱奥尼亚式灵魂的表达，但揉进了大量的近东的东方精神。
阿狄迷斯遗址远不止是一个简单的、超规模的、直角的而且每边都环绕着柱廊的大型建筑。
它是一座巨大的闪闪发光的大理石建筑，坐落在一个极大的、向天空开放的庭院里，因而在很遥远的地方都能看到。从正面很远看去，像圣坛庭院。圣坛庭院本身由柱廊和雕像装饰着。然而，圣坛庭院里的小祭坛，却建得不那么对称。参加正式典礼的牧师可以看到神庙的高处，但他必须转过脸去照顾小祭坛上的活动。这种设计使人联想到近东，在那里，庙宇有时从旁边内收一些，而不是让前门或内坛与倾斜的走道紧靠着。
走向神庙高高的台地，要通过一个环绕着整个建筑物的巨型框架的大理石台阶，伴随着向后倾斜的浇铸物或平置于地上的斜面墙。高处的台地大约78.5米宽和131米长。普里尼告诉我们，这些圆柱有20米高，修长而且上面有精致的沟槽。他们精心制作的基座是由圆形的大理石组成，支撑着塑造的浮雕，这些浮雕沿着圆柱形墙壁的底部“环绕奔腾”，这是建筑学在古代世界几乎但并非完全没有先例的美妙杰作。精致的爱奥尼亚式的柱顶装置了特制的、漂亮的雕刻环状物（涡旋形），保护着那些圆柱，支撑着上面的大理石平梁（柱顶盘）。在圆柱中楣没有图案，但大型的齿状饰物构成了最上面的部分，支撑着上面的三角空间。在人形山墙上是三个显眼的开口，而正中那扇门是由两位亚马孙族女战士的塑像构成的，在屋檐里还有另外两位女战士塑像。瓦檐饰装扮着顶部。
也许比正面观看的多层圆柱形墙壁更富于戏剧性的是，当观光者从两个圆柱之间往里走时，他会沉浸在欢迎的氛围中。在这里，门廊的前面，是伫立在雕刻矩形座基上的“圆柱森林”
.它们与神庙后部门廊的另一个“森林”相互衬托。普里尼统计总共有127根圆柱。为了“适合”这么大的地面规划，当代建筑师被迫在后面的正方设计了9根圆柱。女神的内室或房间置于邻近高大建筑的中心部位，前后是两道柱门廊。我们没有从埃菲索斯阿狄迷斯的祭祀塑像俯视这间圣居的证据，就像雅典的雅典娜女神所作的或奥林匹亚山圣殿里的宙斯雕像那样。然而，人们可以推测，埃菲索斯阿狄迷斯的祭祀塑像，就同罗马皇帝时代树立在庭院里的罗马人的复制品一样大小。加上他们戴着精心制作的头冠，显然会比真正的人高些。
阿狄迷斯神庙的非凡构造要属于那些惹人注目的人物了，她们在城市的宗教和政治生活中发挥着重大作用。女神们都可以发挥自己的作用，无论何时需要她们，就像欧里庇得斯（Euripides）创作的古希腊悲剧里根据剧情的进展不时推出来的神仙一样。据说她们曾经帮助建筑师切斯弗雷，在那个伟大的大理石神庙的进口道上面安上了过梁。考古学家们并非浪漫地称这座神庙为D神庙。石制过梁如此巨大和沉重，以至于那位建筑师在完成他的任务过程中由于绝望而想到自杀。
2.埃菲索斯人与阿狄迷斯女神
从很早的年代起，阿狄迷斯就吸引了众多的香客和旅游者，她从这些香客、旅游者使用她的圣港的船舶那里为神庙挣来了大量收入。她分享那些经常出入于她那开放的庭院的商人创造的利润：工匠出售她的祭祀塑像和神庙的银制小像章，魔术师或方士进行预言算命，牧师和尼姑出售分类圣餐。在圣所发现的破碎的动物骨头表明，那里吃的食物是在祭坛下现场做的。阿狄迷斯得到了居鲁士的救济。他是最后一位吕底亚王，曾以阿狄迷斯女神的名义帮助修建了不朽的神庙考古学家命名为D：一个女巫辅助了大流士，在公元前546年，当他把居鲁士放在柴堆上献祭的时候，他成为征服者波斯王。然而，当灾难降临女神的圣殿的时候，她的干预却失败了。一个名叫赫瑞斯塔斯的人，企图名垂青史，一把火就将居鲁士的宫殿焚为平地。这个神秘的人物因此对世界历史作出了一个具有讽刺意义的贡献：“赫瑞斯塔顿”便成为“臭名昭着”的同义语。但是，对于公元2世纪的着述家普鲁塔奇来说，赫瑞斯塔斯提供了一个写作极好故事的素材。普鲁塔奇写道，正是在焚火的那个晚上（公元前356年7月21日），女神由于太忙于照料亚历山大大帝的诞生，以至于没能救助她那处于威胁中的神庙。
当亚历山大大帝成为埃菲索斯征服者的时候，他才22岁。他知道，他父亲菲力普二世的塑像在阿狄迷斯的一个庙堂里（考古学家命名为E），建立起来还没有几年，这个庙堂最近被重建。
他知道，在希腊和吕底亚，居鲁士的名字已被镌刻在早期神庙（D）那精心装饰的圆柱上。他当然应当清楚，捐献一座建筑物，便给施主授于了一个尊敬的名誉徽章。他尽力讨好埃菲索斯人，为以阿狄迷斯的名义而设的一个节日献祭和阅军。但当他以把他的名字刻在建筑物上为条件才支付神庙的修建费用时，一位老练而且谨慎的当地人向他表示，对于一位神来说，给两个人赠送礼物是不合适的。
阿狄迷斯的避难法增加了它的名声和它的宝藏。就像古代的许多寺庙那样，它的功用是双重的，既是一个宗教机构，又是一个避难所。对于所有那些来神庙寻求避难的哀求者来说，最有吸引力的是传说中的亚马孙族女战士。由于她们享有的信誉，她们的避难要求是一定会得到保证的。对于其他人，比如女神庙的建立者，他们的塑像则伫立在人形山墙里。普遍认可的历史上第一个宏伟的大理石神庙（D）的建造者是居鲁士，吕底亚人的国王。在他同他的一个侄子之间发生的一场武装冲突期间，埃菲索斯人从被危及的卫城到神庙的那个圆柱之间绑了一根绳索，因而给整个城市提供了一个避难所。后来在6世纪，一个残忍的暴君毕达哥拉斯，他无法逮捕一位逃往神庙寻求避难的年轻女士，就迫使她在神庙里呆下去。不幸的是，她自己在绝望中悬梁自尽了。波斯王耶克萨斯在被希腊人打败之后，便把他的孩子送往阿狄迷斯神庙。在那里，这些孩子们得到希腊历史上最艳丽的女人之一--阿狄迷萨女王的保护。阿狄迷萨作为指挥官参加了反对希腊的海战。在后来对圣所的管辖中，亚历山大大帝表现了他那着名的放纵性格，他为一个逃亡的奴隶而温和地向主教求情，当有两个人被强力所驱赶面临着死亡的威胁向他哀告时，他打破了只接纳一个的那些规则。在埃及托勒密家族的悲剧之一中，托勒密·尤吉茨的异父兄弟托勒密·费斯肯于公元前259年带着他的妻子逃到神庙的避难所，在这里他们双双被害。在另一个悲剧中，马克·安特力强迫主教把克利佩特的妹妹阿申罗从神庙交出来。