腊月廿七，晨。
没有一丝暖意，不见一缕阳光。天寒地冻，万物凋敝，汴河已是冰封，草木遍地枯黄，唯有寒梅盛放，红、白相间，如炙热火焰，于寂寞人心稍作熨烫。
心已寂寞，熨烫虽暖，终难持久。
汴京城的天空不知何时已氤氲一层阴云，云层越聚越厚，越压越低，正酝酿寒冬的第一场雪。白雪未至，西风先行，穿街过巷，凛冽如刀，刮在人脸上越发的疼，以致若非要紧事，无人行路。
虽已解禁，整座外城的四面城墙十一扇城门尽数打开，却难掩萧条。往日商旅不绝的南熏门，如今是门可罗雀，少有人行。与之相应，往日繁华如梦的长街短巷正经历四九严寒，商铺关门的关门、盘让的盘让，可谓生意难做，日子难过。
生意难做，不得不做；日子难过，不得不过。发出解禁之令的是襄王赵峻，故而百姓都念着襄王赵峻的恩德，更满怀希望，希望元日之后，襄王登基，成为一名为百姓谋福祉的贤君。
另有一层意义大于赵峻抑或贤君本身，便是他们的骄傲。他们的骄傲在于自己亲手将昏君之舟覆灭，贤君之舟得以扬帆起航，他们骄傲着自己的骄傲，如同看待英雄般看待自己……
皇城东南，一座废宅。
废宅方圆十丈之内，草木枯黄，一副衰败景象。门漆脱落，蛛网交错，封条之上，落满灰尘，想来府宅惨遭查封已久，无人进出。门上悬有木匾，匾上字已脱落，以致不知府宅旧主人名姓。
宅外萧条，宅内整洁。
既可满足洁癖之生活，亦可掩人耳目，无人敢来打扰。当然，为保持封条完整，进出唯有越墙。
小燕子飞至房顶，眺望远方。与身在齐云山、青城山不同，此时她眺望的远方除却看不透的阴云，便是十里纵横、鳞次栉比的房屋，宛如琼楼玉宇，富丽堂皇，皆蘸上京城方有的贵气。
西风凋碧树，望尽京城路。
她虽初至京城，不足一月，却已将京城的大街小巷熟记于心。但她要找的是皇城西南浚仪桥街的铁府，与皇城东南相距甚远，以致看不到铁府的一砖一瓦，只能凭空想象，想象铁府，想象铁府里的友人……
一别数日，如隔数年。
她虽答应冯青萍留在废宅、反省思过，心却早已飞到白玉笙身边。她不确定白玉笙是否尚在铁府，不确定白玉笙是否如她思念他一般思念她，却还是不由自主地想要回到铁府。
那是她与白玉笙的分别之地！
她想不出京城另有白玉笙的去处，抑或说她不信白玉笙与虞若离之间的暧昧，不信白玉笙会当着众人的面喜新厌旧！
依她推测，他们在使美人计，美人计能否成功，关键在于美人是否足够美，是否足够使猎物咬钩。显然，美人够美，身为猎物的凌逸已迫不及待咬钩，将真皇帝救出，可证美人计已是奏效。
推测有真有假，有确有误。
她不确定她的推测是否准确无误，可既已有此顾虑，便不应妄动，以免破坏他们的计划。她是计划外之人，不应擅入计划，而应从旁协助。无疑，她只有待在废宅，方可借机获悉灵犀阁的全部阴谋。
她不愿与师父为敌，却在与师父为敌的路上越走越远。
或许早在山神庙里救下白玉笙时，或许早在违背师命不劝白玉笙复国时，或许早在她告别师父离开青城山时……她心里不仅装着她对白玉笙的情，更装着是非善恶、天下大义，故而她虽曾煎熬、犹豫，却最终走上一条与师父为敌的路。
路在脚下，彷兮徨兮。
彷兮徨兮，徐徐前行。
她在缓缓前行，日行百里，她的师父冯青萍却已日行千里，将她远远甩在身后。昨夜，她将云萱自酒庄接出之后，曾想过劝师父收手，更承诺愿与师父一起回青城山，再不涉足江湖。
遗憾的是，她的想法尚未完全表达，即遭师父撵出房间。师父收手是她的美梦，她却不知师父的美梦。她在与师父为敌的路上越走越远，却不知师父早已在阴谋之路上无法回头。
师父的命，早已与阴谋之路融合。生命有时，阴谋之路无尽。除非生命走到尽头，否则师父的阴谋之路将会继续。这是她的痛，是她的煎熬，她既想阻止师父的阴谋，又害怕看到师父生命的尽头。
西风更紧，凛冽如刀。
她既是在眺望远方，想象藏身铁府的白玉笙，更是在等师父回来。昨夜，她遭师父撵出房间之后，并未安睡，而是登高望远，沉思如何面对师父，却无意间看到师父走出房间，飞出废宅。
一道青影，转瞬即逝。
她曾想过追踪师父而去，却在跑出废宅后跟丢。师父当真来去如风，莫测高深，一如那日驸马府里将她引至御街。若师父有意不让她追上，只需一念之间，便可如风，杳然无踪。
她不知师父会去何处，更不知师父所办何事，以致她整夜难眠。她已在酒庄醉过，亦曾沉睡。或许一个时辰，或许一日，或许三、五日。置身酒庄，不知时日，但她感觉清醒，故而认定自己已沉睡多日。
沉睡是为清醒，而非沉睡本身。
她苦等一夜，受一夜风寒，与夜同色，与夜同醒，直至天明。没等来师父的她，竟是生出一丝担忧。除夕将近，大战在即。她既是在担忧她的师父，更是在担忧她的傻哥哥。
如同噩梦，梦醒噩来。
她在畏惧，畏惧噩梦的应验。畏惧使她再难心安，脑海里不断涌现白玉笙遭冯青萍一针穿喉的画面。她不再想，不再眺望，脚尖轻点，已是飞出废宅。但她尚未落地，正遇上冯青萍自百丈之外飞来，转瞬即至。
冯青萍道：“你要走？”
她稳稳落地，收起担忧，恭恭敬敬回道：“不走。”
冯青萍道：“那为何出来？”
她回道：“师父一夜未回，徒儿有些担心。”
冯青萍道：“担心？为师能看出你在担心。却不知你在担心为师，还是担心抛弃你的那个男人。”
她连忙辩解道：“徒儿……”不待她回答，冯青萍已是飞入废宅，既不唤她，更不撵她，任她来去自由。她瞧着高高院墙，瞧着早已杳然无踪的冯青萍，不觉叹道：“师父已入化境，世间焉有敌手？”
话音落时，她已脚尖轻点，跟着飞入废宅。
她曾犹豫，犹豫是否离开，犹豫是否去找她的傻哥哥。但她转而一想，或许不只她在找，她的师父亦关心她的傻哥哥下落。她若此时去找，无异于给师父引路，促成那场一触即发的决战。
她别无选择，唯有留在师父身边。
腊月廿七，除夕将至。她突然想起青城山上的日子，想起每每除夕之日，一贯不喜吃面的师父都会煮一碗面，眺望东方。她曾问过师父，师父称那是一位故人生辰，吃面是为给故人送去祝福。
东方故人，丈夫与子。
但她记得师伯的生辰不在除夕，一个可能的解释是：除夕之日是徐先生生辰，故而师父会选择以吃面祝福；一个可怕的预感是：凌逸曾言除夕索命，她的傻哥哥或许会成为师父送给徐先生的生辰礼物……