寒夜已深，时在丑寅。
由南熏门一路飞奔，待彻底甩掉身后禁军，铁无私携白玉笙、小燕子来到西角楼街荀府。荀府简陋，府前两盏昏黄的灯随风飘摇，影拉长复缩短，缩短复拉长，周而复始，直至灯芯燃尽。
整个西角楼街空无一人，除却漫天肆意的风声，便只剩下无尽的寂冷。铁无私没有敲门，与白玉笙、小燕子对望之后，当先越墙而入，穿廊过院，直奔那间尚亮着昏灯的书房。
灯未熄灭，人未安睡。
寒夜至深，不忘用功，倒教观者生出一股钦佩之意。小燕子拦住即将敲门的铁无私，抬手在纸窗上戳一个小洞，凑近细瞧。由小洞看去，书房主人正端坐桌前，蘸着昏灯，奋笔疾书。再欲细瞧，却遭铁无私的敲门声打断。
咚咚咚，咚咚咚……
铁无私虽与荀巽为结义兄弟，却一向互为敬重，恪守君子相交之礼。翻墙而入既是为避免麻烦，更是为躲避禁军追捕，可一旦行至书房，离书房里的荀巽只有一门之隔，他反倒不敢放肆。
一门之隔，礼法自知。
在铁无私看来，世间之人皆应遵礼。君臣有君臣之礼，父子有父子之礼，夫妻有夫妻之礼，兄弟有兄弟之礼……横在他与荀巽之间的不单单是一扇紧闭的房门，更有一套流传千年的礼法。
荀巽道：“谁？”
铁无私道：“贤弟，是愚兄！”
荀巽道：“原来是兄长，兄长可算是回来……”
言语之间，荀巽已然立即起身，三步并作两步，来到门前。房门开时，荀巽仍难掩激动，待看清铁无私身后白玉笙、小燕子，方收起激动，但只些微一怔，便请三人一同入内。
房里房外，各有冷暖。
关门之际，荀巽不忘警惕四周，查看是否有人跟踪。在自己家中尚且如此谨慎，倒教白玉笙、小燕子诧异。待关上房门，荀巽方从容地走向茶桌，斟上三杯热茶，分别递与三人。
铁无私道：“愚兄深夜来访，望贤弟见谅。”
荀巽道：“兄长何出此言，你我兄弟情深，本应频繁走动为是。”言语之间，他已打量起白玉笙、小燕子，接着道：“早前听闻兄长远行，去见一位故人，却不知二位贵客可是兄长所见故人？”
铁无私道：“正是，他们是愚兄江湖上的朋友。”
小燕子不顾铁无私介绍自己，已然端起茶杯，一饮而尽，赞道：“好茶，好茶，从未喝过如此好茶！”
荀巽道：“一杯粗茶，得姑娘谬赞，倒教巽惭愧。”
小燕子道：“好茶即是好茶，坏茶即是坏茶，不问粗细。事实上本姑娘只懂酒道，不懂茶道，既品不出茶香，亦品不出回甘。只是此番入京，长途跋涉，口干舌燥，此时暖茶入胃，便如久旱逢甘霖，妙不可言。”言语之间，她已自斟自饮，一连喝下三杯热茶，险些遭水呛喉，咳嗽不止。
白玉笙伸手轻拍她的背，满含温柔，却佯装生气，责备道：“慢些喝，瞧你急的，殊不知越是口干舌燥，便越不能豪饮。你若一味以你酒道那一套品茶，倒真是辜负主人的一番美意。”
小燕子道：“傻哥哥，你再说一遍。”
白玉笙道：“为何？”
小燕子道：“方才只顾咳嗽，未曾听清，却不知傻哥哥是否在夸我。”
白玉笙道：“或许是，或许不是。”
小燕子道：“或许不是？”
白玉笙道：“或许是，或许不是。你应该只当‘或许是’看，而不应该纠结于‘或许不是’。”
小燕子道：“不对，傻哥哥向来惜字如金，断然不会多说一字的废话，如今却多说四字，必定另有深意。想来‘或许是’只是敷衍，‘或许不是’方是傻哥哥想要表达的真实想法，是否？”
白玉笙道：“聪明如你！”
小燕子道：“你……”
言语之间，她已气得说不出话来，拿手猛戳白玉笙。但她并不真戳，既不用力，亦不瞄准，正如他并非真的责备，而是变换形式的关怀。他与她只是相互打趣，用以缓解与陌生人初见的尴尬。
当然，白玉笙一直在观察，观察书房主人。
他知道书房主人名唤荀巽，是铁无私口中的结义兄弟。据铁无私称，荀巽昏迷前曾隐约见过凶手与老者模样。
显然，欲证师父清白，必须由荀巽入手。
铁无私却朝白玉笙、小燕子使眼色，解释道：“贤弟勿怪，愚兄这两位朋友素来生性洒脱，一贯不受拘束。”
荀巽道：“兄长朋友即是巽朋友，巽岂会怪罪？所谓有朋自远方来，不亦说乎，还望两位贵客莫要拘谨。否则，倒是巽招待不周之过，纵兄长不怪罪巽，巽亦会羞得无地自容。”
小燕子道：“不怪，不怪，自然不怪。我小燕子初至京城，不曾想却能见识到禁军指挥使这样的大人物，荣幸之至。待来日回乡，告诉乡中父老，定要教他们好生羡慕一番。”
荀巽道：“你说你是……”
小燕子道：“行不更名，坐不改姓，天底下最是独一无二的小燕子！”
荀巽顿时失色，惊道：“原来你……你就是反贼……”话音未落，他已快步取回墙上挂剑，出鞘，直指小燕子，义正言辞道：“巽身为禁军指挥使，职责所在，定要将姑娘捉拿归案，以洗脱兄长冤情。”
铁无私虽觉诧异，却伸手去夺荀巽手中长剑，奈何荀巽死死握着，只得道：“贤弟何出此言！”
荀巽道：“兄长，你可还记得当初誓言！”
铁无私道：“愚兄当然记得。”
荀巽道：“既是如此，请兄长拿下反贼！”
铁无私道：“谁是反贼？”
荀巽道：“敢问兄长，可否与反贼勾结，一同谋反？如今兄长一家老少皆因兄长入狱，朝臣惴惴不安，百姓人心惶惶，巽只盼兄长能够早些悔悟，将反贼捉拿归案，自证清白！”
言语之间，他已将手中长剑交与铁无私，眼如猎鹰，瞪着铁无私。显然，他希望铁无私能拿起剑，亲手将小燕子捉拿。但是，他深知铁无私素来重情重义，生怕铁无私下不去狠手。
荀巽之言，却使铁无私震惊。
反贼与飞贼不同，飞贼劫富，反贼谋反，名皆为贼，实则有着天壤之别。小燕子只是一名劫富济贫的飞贼，若称反贼，唯一接近的一次便是七年前阴差阳错救下后来的起义军首领李顺。
但李顺已死，青城起义早已平定，荀巽何以知晓此事？
荀巽让他捉拿反贼、自证清白，言外之意是他已不清不白，成为反贼同谋，故而连累家人受难。观荀巽关门之际谨慎行为，难道京城戒严皆因他而起？难道朝廷已对他展开悬赏通缉？
万千疑惑，皆发于心。
铁无私手里握着荀巽的剑，眼睛却看向荀巽。他在犹豫，犹豫是否如荀巽所言，将白玉笙、小燕子捉拿归案……