假可为真，真可为假。
一具面目全非的尸体，穿襄王之衣，佩襄王之玉，不可谓不惊奇。此消息不胫而走，遍传京城，已是闹得人尽皆知。死者是否为襄王赵峻已无关紧要，紧要的是传者已认定死者为襄王赵峻。传者往往添油加醋，可不管有无见着死者，皆绘声绘色散播着有关襄王赵峻的谣言。
谣言止于智者，不幸的是智者如沧海一粟。
据传，襄王赵峻乃太祖幼子，文韬武略，颇具贤名。先帝驾崩前曾属意襄王承继大统，奈何襄王念手足之情，主动让位于当今圣上，并以“襄”为封号，示辅佐、相助圣上之心。殊不知圣上早已心生忌惮，畏惧襄王贤名，遂指使刺客将襄王杀害，抛尸汴河，以绝后患……
六扇门里，仵作验尸。
时已夜深，约在丑时。铁无私请仵作到六扇门给死者验尸，所验者既有死者如何落水、如何受伤，亦包括确定死者真正身份。与前者相较，铁无私更迫切地想要知道后者，只因后者直接关系到连环命案与凤栖阁案。
一个时辰之后，仵作得出结论：死者确系赵峻无疑，因酒醉而意识模糊，不慎跌落汴河。至于满脸锥刺伤痕，或因汴河河道长年未清，多有杂物，不乏刀枪斧戟等战乱时遗留之物，赵峻落水头部先行，故而受创。
此解释着实不能使铁无私信服，欲待问明详细，却远远听闻“圣旨到”之声。声至人至，人至旨至。抬眼望去，如是已亲至六扇门，身后则跟着四名跟班太监与十数名殿前禁军。
排场之大，胜过宰辅。
铁无私虽素来对宦官心存芥蒂，却有感于那日崇政殿里曾受如是相助，欠着如是一份人情，故而礼遇再三。如今圣旨已到，不可不接，遂暂且放下仵作之言，下跪准备接旨。
如是道：“圣上口谕，命六扇门总捕铁无私即刻进宫，不得有误。”
铁无私跪拜接旨，恭恭敬敬回道：“臣领旨。”
话音一落，却不知何时如是已行至铁无私身前，将其扶起。当着包括捕头、仵作等在场所有人的面，如是朝铁无私使眼色，那依旧是铁无私读不懂的眼色，似笑非笑，似怒非怒，虽有内容，却教外人参不透分毫。
如是瞧一眼地上尸体，复瞧一眼仵作，目光最终落在铁无私身上，问道：“死者可是襄王？”
铁无私道：“或许是，或许不是。”
如是道：“喔？”
铁无私道：“衣裳、玉佩确为襄王所有，但死者脸部遭受重创，容貌已不可辨识，故而尚无定论。”
如是指着仵作，明知故问道：“他是谁？”
仵作抢着回道：“小的仵作李四，素来受六扇门差遣，此番总捕大人请小的来给死者验尸。”
如是道：“既是如此，你来回答咱家，死者可是襄王？”
仵作道：“回公公的话，死者确系襄王，因酒醉落水，水下有刀枪斧戟等锥刺之物，故而容貌尽毁。”
如是道：“你可确定？”
仵作道：“小的上有老、下有小，不敢有任何欺瞒。”
如是面上愁容，徒生悲戚之色，最后看一眼死者，转而看向铁无私，似有深意道：“总捕，既有仵作验尸，缘何不知死者为谁？”
铁无私道：“事关襄王，若无确凿证据，本捕实不敢妄下结论。”
如是道：“总捕可曾听到谣言？”
铁无私道：“是何谣言。”
如是道：“如今整个汴京城已遍传襄王之死与圣上有关，圣上闻此谣言后，龙颜震怒，欲将谣言散播者尽数治罪。谣言恶毒，蓄意离间皇室亲情，圣上只是一时恼怒，以致失态。但此事不宜再拖，需尽早解决。”
铁无私道：“公公有何高见？”
如是道：“咱家区区一介阉人，可不敢有高见。不过……”言语之间，他已凑近铁无私，压低声道：“依咱家所见，圣上要的只是结果，有结果方可正视听，谣言则不攻自破。”
铁无私道：“可是圣上之意？”
如是道：“或许是，或许否。不过咱家愚昧，可想不出此等高见。”
无疑，如是此言等于承认，承认其高见实实在在是皇帝授意。但机智如如是，并未明言，而以暗语点拨。暗语与眼色不同，铁无私读不懂如是的眼色，却能听懂如是字里行间的暗语。
显然，他已犹豫。
作为六扇门总捕，他曾坚守底线，以真为真，以假为假，于破案一事上心存敬畏，从未有过屈打成招或妄下结论。但是，皇帝无疑在向他施压，命他将尚无定论的结果作为定论，公之于众。
于皇帝而言，死者是否为赵峻已无关紧要，紧要的是皇帝已认定死者是赵峻。与谣言散播者不同，皇帝需要赵峻既非遭遇刺杀落水，更与皇帝毫无关系，赵峻只有因醉酒不慎落水，方是皇帝最满意的结果。
如是朝铁无私使眼色，似有深意道：“听闻总捕一日之内捉回三名重犯，审得名单五份，口供四份，待会见到圣上，圣上必定重赏总捕。”
铁无私道：“公公怎知？”
如是道：“日月昭昭，乾坤朗朗，世间之上本就没有不透风的墙。何况隔墙有耳，汴京城里更是没有秘密可言。”
铁无私道：“凤栖阁一案有诸多蹊跷，若要破案，尚需一些时日。”
如是道：“恕咱家多嘴，总捕可曾记着咱家说过的话？”
铁无私道：“哪句？”
如是道：“咱家曾说，一切始于总捕，还望终于总捕。圣上国事繁忙，只需要一个结果，至于过程有多曲折，是该总捕尽人臣本分。否则，总捕那句豪言只是一句空喊，反倒会辜负圣心。”
话音一落，人已转身，不知何时已至门外。铁无私喊来林靖，交代一番，只得带上五份名单与四份口供，跟在奉命保护如是的殿前禁军身后，一步一步，朝着那座守卫森严的皇宫行走。
万千疑惑，系于一身。
他在疑惑，疑惑如是口中的隔墙之耳。隔墙之耳能够听到墙内声音，墙内之人却看不到隔墙之耳。他自认为行事隐秘，不教任何人发觉，却最终未能逃过如是之耳，如是的背后可是皇帝？难道是皇帝派人监视他的一举一动？难道皇帝对他的信任只是表面敷衍？
他在疑惑，疑惑凤栖阁一案。凤栖阁一案疑点颇多，目前所掌握的线索只是五份名单与四份口供。没有破绽无疑是最大的破绽，名单与口供皆如出一辙，别无二致，竟似事先商议而成。
他在疑惑，疑惑是否应该遵循圣意。皇帝要的是结果，只要结果令皇帝满意，皇帝便不会在乎结果的真假，更不会在乎得到结果的过程。矛盾的是，已知证据尚难得出皇帝想要的结果。
疑惑之际，已至崇政殿外。
如是依旧朝铁无私使一个铁无私读不懂的眼色，便请铁无私踏入崇政殿，一步一步，朝着端坐龙椅的皇帝靠近。四名跟班太监关上殿门，分列左右；十数名殿前禁军分站殿外，等候差遣。
殿外之人，不知殿内之事。
殿内之人，正在酝酿，酝酿一场决定许多殿外之人生死的暴风骤雨。那些不知生死已遭别人决定的殿外之人，明日将迎来各自的转折……