淮南首富，赫赫钱府。
如今的钱府较一月前更繁华，亦更气派，却因自接到皇帝亲临淮南的消息起，秦中举与赵峻反复商议之后，决定以钱府作为皇帝临时起居之所。钱无量接到命令后，自然不敢怠慢，更视作钱氏无上荣耀，不惜巨资，昼夜赶工，总算于圣驾到来之前，使钱府焕然一新。
皇帝入住钱府后，钱无量自己则携家眷搬至盛昌楼。此时的盛昌楼早已翻新，不再以酒楼营业，一楼赌坊、三楼暖阁等尽数撤去，变为私宅，从而抹去往日的一切行贿勾当。
钱府四周，三千厢军。
皇帝养病期间，只留三千厢军护卫，而以十万禁军里的六万保护假皇帝，造成皇帝果真去极乐岛的假象。当然，名义上厢军护卫的既非皇帝，更非钱府，而是皇帝考察淮南期间的起居之所。
闲杂人等，不得靠近。
厢军严守府外，若无诏令，一兵一卒皆不得踏入府内，以免惊扰圣驾。事实上除指挥使孙尚真外的所有厢军兵卒，皆以为皇帝早已随六万禁军去那富贵温柔、人间极乐的极乐岛。
极乐岛，是每个男人的梦。
可并非所有男人都能去往极乐岛，以厢军兵卒为例，俸禄微薄，杂事繁多，所有厢军之中，去过怡红院的实属极少数，更遑论极乐岛。极乐岛于钱府外直挺挺站着的这些厢军兵卒而言，无异于春秋大梦。
梦是美好，却又不真。
他们做完一个接一个的美梦，富贵温柔，美酒佳肴，醒时却要盘算如何解决温饱。如今接到护卫皇帝起居之所的差事，孙尚真承诺每位厢军兵卒皆有犒赏，前提是不能丢脸，不能失职。
皇帝素来大方，若得皇帝厚赏，必定数目颇丰。但并非所有兵卒皆能见到皇帝，只能由指挥使孙尚真代领，没有人知道孙尚真领到多少厚赏，至于一兵一卒能从孙尚真那里分到多少羹，则全凭孙尚真的心情。
可多可少，可有可无。
但有总比没有好，生活已然艰难，若连这点希望都没有，那生活便会只剩下绝望。白玉笙远远看到府外的厢军，一兵一卒皆振奋精神，只为那指挥使口头许下的不知数额的犒赏。
与禁军相较，他们是弱者、贱者。
可经受住铁无私连番训练的他们，既练成进可攻、退可守的作战技能，亦练成贫贱不移、威武不屈的傲骨。就连皇帝看到他们的精神面貌时，都不免赞赏有加，夸孙尚真有治军之才。
厢军素来由铁无私训练，却由孙尚真坐享其成。
白玉笙远远观察，正思如何潜入钱府，却看到指挥使孙尚真现身府外。他似乎在等人，双手相搓，在府外来回徘徊。而他神色间有些慌张，却足够恭敬，显然在等一个极其重要之人。
哒哒马蹄，由远及近。
一辆马车疾驰，在钱府门前停下，无人敢拦，待车上之人下车，车夫挥起皮鞭，扬长而去。由白玉笙的角度看，只能看到那人背影。可纵然只是背影，白玉笙却已心惊，只因那道背影像极七年前中剑落水的徐先生。
故人如故，故事如故。
待那人些微转身，露出侧脸，白玉笙竟是怔在当场，难以置信。在此之前，种种迹象皆曾指向徐先生，原本已有七成把握的他，却在看到徐先生时有些不知所措，沉浸于那余下三成带来的心惊。
死而复生，可谓惊奇。
若非亲见，他当真要与任何一位散播徐先生未死消息之人辩上一辩。只因七年之前，他曾亲眼看着徐先生中剑落水，沉入泛滥寒江，绝无活路可言。为此，他曾一度自责，不敢面对师父……
徐先生一步一步，缓缓走向府门。
他知道徐先生所为何来，正思如何阻止。无疑，一旦他现身，府外那三千厢军便会以图谋不轨之罪将他拿下。若到那时，他非但救不出皇帝，反倒会引火上身，正中徐先生下怀。
思忖之际，徐先生已一脚踏入钱府。正在此时，却有一名剑客持剑，自对面房顶飞下，直取徐先生性命。门前守卫的兵卒一齐拔刀，想要将剑客拿下，却在看到剑客的脸时怔在当场。
副指挥使，铁面无私。
抬眼望去，铁无私的剑尚未近徐先生身，却遭徐先生反手一剑震飞，连人带剑退至长街之上，已然处于厢军包围之中。徐先生并未跟铁无私纠缠，已当先迈入钱府，却以眼神示意孙尚真拿下铁无私。
一念之间，形势急转。
由攻势到守势，由暗处到明处。孙尚真一声令下，兵卒们虽畏惧铁无私，却不得不提刀而上，一齐朝铁无私身上招呼。事实上在林三救铁无私出狱时，铁无私便已沦为朝廷钦犯，举国通缉。
以寡敌众，刀剑相交。
铁无私百口莫辩，话一出口便会没于鼎沸人声之中，唯有应战，且战且退。
白玉笙看着越聚越多的厢军，却自想着徐先生的剑。徐先生那反手一剑既快且准，眨眼便已收回，却还是被他看到。
剑名秋霜，秋霜切玉！
不错，徐先生所用之剑，正是原本属于他却遭冷星落盗走的名剑秋霜！
眼下却非惦记秋霜之时，铁无私虽已迎敌，却不愿伤及自己亲手训练出的一兵一卒，故而且战且退之际，已是负伤。更要紧的是厢军里三层外三层将他包围，他已插翅难逃，若非厢军念及往日情分，没有对他痛下杀手，只怕他随时会丢掉性命。
未及细想，只身挺入。
白玉笙脚踏无极，转瞬便至包围铁无私的最外一层。他以伞为剑，不帮铁无私解围，却自高高跃起，踩着一众厢军的肩，直奔钱府门前。孙尚真正自指挥厢军对付铁无私，未及躲避，已遭白玉笙拿下。
射人先射马，擒贼先擒王。
命只有一条，谁都会惜命。孙尚真一贯识趣，眼瞧着自己唯一的一条命在白玉笙手上，当下便命所有兵卒停手。他不认识白玉笙，白玉笙是谁都是白玉笙自己的事，不论挟持他的是谁，他都会识趣。
兵卒们本就不愿与铁无私动手，收到孙尚真命令后，皆如释重负，收起长刀，闪开一条路。路有千万条，条条各不同。他们留的是活路，既是留给铁无私，更是留给他们自己。
若没有铁无私，便没有今日的他们。
他们都深知铁无私的厉害，七十二路追魂剑法，精妙非凡，罕有敌手。但数十回合下来，他们没有一人受伤，铁无私却遭乱刀砍伤，可证铁无私剑下留情，不愿与他们为敌。
铁无私看到白玉笙后，却自淡然一笑，由兵卒们让开的路行至白玉笙身旁。两人对视一眼，便各自按住孙尚真的肩，高高跃起，跃过对面房顶，跃至三千厢军皆看不到的地方。
官贼相遇，一如当年。
行走江湖，身份只是躯壳。真正的朋友交心，虽未明言，却已然彼此心知……