自然森林，鸟兽竞走。
饕厨便如森森密林，那些刻在木壁上的走兽、游鱼、飞鸟皆栩栩如生，蓄势而起。当有风吹起时，仿佛能看到它们在轻微的喘息，走兽抬起四脚，游鱼翻着白眼，飞鸟扑着双翼……
正在一众来客质疑冬芷及其背后天元阁的安排时，忽有肉香扑鼻，自饕厨传来，由远及近，由内而外，甚为诱人。
食、色，性也。
纵来客们心志坚定、见惯世面，亦难抵挡那缕缕肉香扑鼻而来的诱惑。他们投身江湖，走南闯北，尝尽天下美食，却从未闻过如此美味。
美味当前，岂肯辜负？
连一贯食素的妩媚女人都为之动容，不禁深吸，感受那从未有过的肉香。她不食肉，但她知道那是肉香，是不同于牛、猪、羊、驴的绝妙肉香，只因她虽不食肉，却并非她真的不喜欢食肉。
她来自汴京，尝过各式各样的肉，却没有一式一样能与此肉香相当。
有些人食素，是因为真的不喜欢食肉，食肉于他而言有着莫大苦楚，近乎恶心作呕；有些人食素，倒不因不喜欢食肉，而因家贫，无以选择，素较肉便宜，便每每以素充饥，活着便是最大的乐趣。
另有一些人，既喜欢食肉，亦有相当的钱财可供挥霍，却总有别的考量，从而自我约束，成为一名意志不坚的素食者。妩媚女人便是这样一名素食者，她之所以食素，只是想保持身姿、妩媚动人，而无关趣味与钱财。
蓑衣剑客头戴笠帽，黑巾遮面，没有人能看到他的表情。或许在别人看来，剑客痴迷于剑。只要有剑，食与色皆可抛却。
秦刚却是忘掉质疑，忘掉恼怒，竟是闭上眼睛细细嗅起那缕缕诱人的肉香。仿佛在他眼前果真有一道大餐，一道香得令人窒息的大餐，他正大口喝酒，大口食肉，一如置身酒肆般快活。
冬芷顺势道：“诸位可还有疑问？”
白玉笙道：“有。”
冬芷道：“公子有何疑问？”
白玉笙道：“我来极乐岛，是为见故人，而非为食肉。”
原来，正当包括易筱君在内的一众来客沉浸于诱人的肉香中不能自拔时，白玉笙仍自清醒。肉香愈甚，清醒愈甚。此番来极乐岛，非为寻欢作乐，亦非为见故人，一切只是手段，救人方是目的。
一切与救人无关的事，皆与他无关。
一想到小燕子身陷牢狱，纵然使他体验做神仙的乐趣，他也感觉不到一丝一毫的乐，转而沉浸于那份焦虑与忧心。
当然，与白玉笙一同清醒的另有一位美人。
美人若离，若即若离。
自七年前入江湖起，虞若离便滴酒不沾，始终冷冷地清醒着。经七年巫山神女峰上秋霜冬雪的洗礼，她的心更冷漠几分，她的情更受着冻结，酒、肉等人间俗物更难以诱惑她。
她是一个另类，非为凡人。凡人受着食与色的牵绊，或出卖信义，或出卖品格，或出卖灵魂……她却无牵无绊，如仙女降落凡尘，虽有千般骚扰、万般萦绕，她自安然，初心不改。
清醒是她自己的清醒，而与别人无关。为使冻结的情继续冻结，为使冷漠的心接着冷漠，她自始至终沉默不语，静观其变。
冬芷道：“故人要见，美味要食。”
白玉笙道：“天元阁的规矩？”
冬芷道：“公子果真聪明，既已知天元阁的规矩，还请公子莫要使小女子为难。”
白玉笙道：“世间之上，不是我为难你，便是你为难我。我实在有要事去见故人，片刻不敢耽搁。”
冬芷道：“敢问公子何事。”
白玉笙道：“大事。”
冬芷道：“多大。”
白玉笙道：“关乎人命！”
冬芷道：“既是如此，那公子更应品尝美食，只因故人已经吩咐，若公子一切听小女子安排，天元阁必定保她性命无忧。”
白玉笙道：“她？”
冬芷道：“不错，是她。”
白玉笙道：“你知道我说的是谁？”
冬芷道：“知道。”
白玉笙道：“你如何保证。”
冬芷道：“公子可真会玩笑，小女子区区一介女流，可不敢承诺，更不敢保证。但只要有天元阁在，只要公子恪守天元阁规矩，她便性命无忧，至于如何保证，需要公子亲自去问故人。”
言语之间，冬芷一直礼貌、恭敬，浅笑嫣然，令人亲近。可在白玉笙看来，她的笑里分明藏着深意，藏着只有他能读懂的深意。他与冬芷在讨论小燕子的性命，而要想保住小燕子的性命，便要听冬芷的话。
听话，意味着服从！
他一贯洒脱，崇尚自由，可此时犹如锁镣加身，唯有遵命！
正想着，冬芷已招呼众人入饕厨享用美食。秦刚为免遭五花大绑，当先一步走在前列，穿戴蓑笠的蓑衣剑客、妩媚女人等人皆一言不语，跟着走向饕厨，走向那诱人肉香的源泉。
酒和尚道：“有没有美酒。”
冬芷打趣道：“有，自然有的，美酒多如酒池，您大可喝不完兜着走。”
酒和尚道：“美味配美酒，人间极乐事。”言语之间，他看向不羁真人，笑骂道：“臭道士，你可别跟我抢。”
不羁真人道：“先到先得。”
话音未落，他已迈起奇绝的步法，转瞬间便超过秦刚，跑到最前面。酒和尚气得直跺脚，只得快步跟上，大骂不羁真人卑鄙无耻、阴险狡诈。他虽挺着滚圆大肚，速度却不慢，紧追不舍。
虞若离看一眼白玉笙，便提剑跟上，并不言语。
易筱君刚想夺白玉笙的伞，以唤醒白玉笙，岂料她的手尚未触到伞，白玉笙便已抬脚朝饕厨走。他走得很快，更显坚决。如冬芷所言，只要听她的安排，便可保小燕子性命无忧。
他想尽早完成冬芷的安排，以便尽早见到故人。
完成不是结束，而是开始。
只有听命照做，方可如愿见到故人，见故人非为叙旧，而为救人，救他心中所爱。从冬芷的言谈看，那位故人无疑便是小燕子被捕的幕后主使，或许那位故人的目标不是小燕子，而是他自己。
明知是圈套，却要义无反顾往里跳。
明知是死局，却要置之死地而后生。
由两侧木壁中间路过时，他无意间瞥到木壁上的走兽、游鱼、飞鸟，不觉惊呆，以致脚步放缓，被后来的易筱君赶上。易筱君看向木壁时，亦怔在当场，继而反胃，差点呕吐起来。
走兽抬着四脚，游鱼翻着白眼，飞鸟扑着双翼。
原来它们并非栩栩如生，只因它们本即是活物。但它们皆被钉在木壁上，除轻微抽搐与挣扎外，再难掀起较大的动静，以致走兽闯不进森林，游鱼游不进瀚海，飞鸟飞不到天空……
真真假假，实实虚虚。
由艺术的美好到现实的残酷，只需轻轻一瞥。落差之大，如自山顶跌落谷底，不是初入江湖的易筱君所能承受的……