书城武侠江湖梦华录
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第165章 杜康酒肆

朝霞满天,黑夜尽散。

一个新的早晨,寓意一个新的开始。

自昨夜稀里糊涂接下那桩疑点颇多的冤案,铁无私一夜未眠,不觉想起往日种种破案神迹,恍如昨日。昨日发生之事太过蹊跷,先有孙尚真命他莫要插手钱府之事,后有芙蓉求他替翠莲翻案。

似可揣测,钱府与翠莲之案确系有着某种关联。

但在一切未水落石出之前,他不敢妄下结论。他所能做且乐于做的,便是要以他的方式让案情水落石出。

前者只是手段,后者方是目的。

为翻此案,须得逐一取证,找出其中破绽,方有胜算。只是此案已在不久前宣判,翻案无异于跟知府秦中举翻脸,而此案中涉及到的人证、物证必定已被处理干净,再想找出新的线索,只怕难上加难。

直觉告诉他,此案必有冤情。

有案必破,有冤必伸,是他任职六扇门时的一贯准则。

铁无私第一个要去的地方是钱氏布庄,整个淮南城有许多家钱氏布庄分铺,他要去的是靠近城西的那家。据翠莲描述,那****在钱氏布庄城西分铺挑选布料,却被前来查账的钱无量撞上,钱无量曾于布庄内调戏她,掌柜与伙计皆曾亲眼目睹。但到审案之时,他们皆矢口否认,称钱无量当日从未到过布庄。

最关键的是,在审案时,钱无量曾提供不在场证明。

据称,当日他于盛昌楼宴请,其酒肉朋友乃至酒楼掌柜与伙计皆可作证。看似无懈可击,殊不知盛昌楼作为淮南城最繁华的酒楼,其背后却是钱府在撑腰,只赔不赚,专门宴请本地权贵与外来巡视的钦差。

别人不知,铁无私却是深知。

他知道秦中举与孙尚真皆去过盛昌楼,知道新调来的提刑官巡视淮南时亦曾受邀去盛昌楼赴宴。他知道一切,只是不说破。所谓不在其位,不谋其职,弹劾百官归御史台管,而不归他小小厢军副指挥使管。

盛昌楼是钱氏产业,自然与布庄一样,乐意替钱无量作证。

若钱无量果真没有去过布庄,则翠莲的一切供述便果真是在胡乱攀咬,与钱无量没有半点关系;若钱无量去过布庄,则布庄掌柜与盛昌楼的伙计等人证皆为伪证,伪证是为掩盖真相,真相便是钱无量果真与凶案有关。

如此,铁无私要做的第一件事,便是确认钱无量是否在当日来过钱氏布庄城西分铺。

他自然不会大摇大摆走进布庄,挨个问掌柜与伙计,因为那样只会得出与之前审案时一模一样的回答。作为曾经的六扇门第一名捕,他就像一名天生的猎人,在猎捕猎物时,总是嗅觉敏锐,不论猎物如何掩饰,都难逃他的慧眼。

每个嫌犯,都是他的猎物。

在翠莲一案中,钱无量便是他的嫌犯,是他所要猎捕的猎物。

但钱无量有秦中举与孙尚真庇护,而钱氏作为淮南首富,除经营布匹、酒楼等生意外,整个淮南城竟有三之一的商铺归钱氏所有。钱氏布庄城西分铺所在的整条西苑街便是其中之一,要想猎捕钱无量,无异于虎口拔牙。

虎口拔牙,正是铁无私的拿手好戏。

当年任职六扇门期间,他便得罪过不少京中权贵,以致他被发配淮南时,竟无一人替他求情。

往事不堪回首,且看今朝疑案。

铁无私来到钱氏布庄城西分铺,没有进门,却在瞅一眼分铺对面的杜康酒肆后,迈着大步跨入酒肆,且走且嚷着:“十斤美酒,两斤牛肉”。那气势当真豪迈非凡,英气逼人,以致本已客满的酒肆,霎时有人离座,腾出一个空位给他。

自夺剑大会的消息遍传江湖,整个淮南城的酒肆皆扬眉吐气一回。就连一贯冷清的杜康酒肆都常常客满,供不应求。

铁无私来酒肆,自然不是真的想喝酒。

他一边喝着酒,一边观察着酒肆里的一众江湖客。这些江湖客皆生面孔,听他们操着天南海北的口音谈论江湖上的大事小事,显然刚到淮南城不久,而所谈最多者,自然是中秋之夜的夺剑大会。

夺剑大会尚未开始,江湖这锅水已渐渐煮沸。

酒肆便是江湖,只因酒肆里坐满江湖客,江湖客喝着江湖酒,谈论着江湖事。

铁无私此时所迫切想要了解的不是夺剑大会的阴谋,而是昨日刚刚接下的那桩疑案。因而不论身边江湖客如何同他套近乎,他皆入耳不入心,随意附和,显出一副对夺剑大会漠不关心的模样。

虽身在江湖,却从未敢忘朝廷命官的身份。

待酒已半酣,铁无私方唤来酒肆掌柜同坐,称赞他的酒味美甘醇。

掌柜姓田,五大三粗,会些拳脚功夫,故诨名田壮实。其早年曾混迹江湖,后来成家,便不愿再漂泊。因酷爱喝酒,遂经营起杜康酒肆,养家糊口。其为人极为豪爽,当下便与铁无私共饮数碗,俨然一见如故。

铁无私赞道:“掌柜,好酒量!”

田壮实端起碗,一饮而尽,回味道:“可不是我胡吹,当年闯江湖那会儿,朋友们都管我叫酒缸。什么是酒缸,酒缸不是酒坛,更不是酒壶,酒缸能装下一百坛酒,愣是不醉。”

众江湖客听罢,皆端起酒碗,与田壮实共饮。

铁无私道:“原来是四海之内的兄弟,失敬失敬,却不知兄弟为何不在江湖闯荡,转而经营起小小酒肆。”

田壮实红着脸道:“还不是因为我那婆娘!”

众江湖客听罢,皆哄堂大笑,吵着闹着要听他与婆娘的故事。有的笑问“你那婆娘是谁”,有的打趣“你说的到底是哪个婆娘”,有的则说着“你那婆娘床上功夫如何”的下流话……

一群江湖客醉在酒里,连说出的话都带着酒意。

酒后胡言,不作修饰。

田壮实笑骂道:“去去去,你们这些见不得别人好的烂酒鬼,赶紧喝你们的酒去。至于婆娘,你们自己找去!”

众江湖客听罢,又是一番取笑。

只是如田壮实所言,众人皆喝着酒,想着各自的事,有婆娘的想婆娘,没婆娘的想找婆娘。当下便有好些个江湖客起身离开,往怡红院方向疾行。身在江湖,走南闯北,铁汉尚懂柔情。

于是原本人满为患的酒肆,因田壮实的一句酒话,众酒客找婆娘的找婆娘,见婆娘的见婆娘,竟是冷清下来。铁无私并不走开,原来他虽喝着酒,却一直未醉,想着困扰他的那桩疑案。

铁无私道:“掌柜,你可知淮南城谁最富?”

田壮实冷“哼”一声,面有不屑道:“自然是那龟孙子钱无量!问他做甚,来,喝酒,不醉不归!”

话音一落,他果真端起酒碗,一饮而尽。

只是在将碗放桌上时,或许是太过用力,随着一声撕裂,酒碗竟是裂为两半。但他的手仍握着酒碗,以致手被割破,有血溢出,顺着酒碗的裂痕流淌。蘸满酒气的血,别有余腥,亦更醉人。

过不多时,一个女人慌忙自里间跑出。

女人不说话,只是低垂着头,熟练地帮田壮实包扎伤口。

铁无私何等精明,自然看出这个女人便是令田壮实放下江湖的婆娘。只是这个女人样貌平凡,并无过人姿色,甚至有些丑陋,他不知道田壮实为何会因为这样一个女人而放下江湖。当然,这些都已不重要,重要的是他已知道田壮实与钱无量之间发生过不愉快的事。

一面之词,易迷惑人。

或许能从田壮实口中,听到不同于翠莲、莫老大的另一面……