孙炳仁在相当长的一段时间里，不去想这件事情，他回了趟家，晚上把郑文秀折腾得差点呕吐。他走后，郑文秀感到下肢奇痒，悄悄去了一趟医院，自费看了妇科，居然被诊断为性病。郑文秀什么都明白了，她打车去了开发区，自从丈夫孙炳仁调到开发区，她是第一次来这里。她找到丈夫，把自己的诊断病历给他看了。孙炳仁二话没说，就提出了与郑文秀离婚，郑文秀吃惊地看着孙炳仁，这才发现他们之间几乎没有什么共同的东西了。
郑文秀没说同意也没说不同意，她回到家看到女儿小玉已经长成大姑娘了，每天放学回来都跟她不停地说班上的事情，告诉她班里有个同学爸妈离婚了，同学都嘲弄他，动不动就说他没爸没妈。小玉最后问：妈，你跟我爸会不会离婚？郑文秀一惊，立刻说：不会。那你跟我爸为什么不住在一起呢？小玉又问。郑文秀随口说：我们都太忙了，顾不上彼此。但我们的心里有你，你是这个家的稳定剂。郑文秀说完这话，心里就打定了主意，坚决不离婚。孙炳仁再也没回来过。郑文秀没有了丈夫的招惹倒也心安理得，她的精力都投入到了工作上，这桩名存实亡的婚姻让她彻底放弃了对孙炳仁的依赖，忙忙碌碌的她同时也把女儿小玉的学习疏忽了。小玉高考名落孙山，她谁也不怨，只怨自己对工作投入太过疯狂，就像鬼使神差一样，她的脑子里除了工作还是工作。
郁金香长势很好，紫色的花朵如酒杯一样盛着大自然的精华。郑文秀看着满眼的紫色，喜滋滋地对李凤彩说：眼下绿柳乡的花卉基地只能搞批发，大头利润都让城里的花店赚去了。过个一年半载，花卉种植稳定了，绿柳乡也要在城里开个花卉专卖店，大头小头的钱都自家赚。
李凤彩说：那我就去城里当店长，我算账还可以，脑子转得快。
郑文秀戏弄道：大材小用了，李副乡长哪里是当店长的料，是当经理的料。
李凤彩听郑文秀这么夸自己，便得意地说：我这人就是机灵，蠓虫从我眼前过我都知道公母。
郑文秀笑笑，随之话题一转道：李乡长，眼下当务之急是组织花鼓灯班子，这可是绿柳乡在外商面前出彩的事，一定要重视，高度重视啊。
李凤彩挠着头说：重视肯定是重视，就是人难找。那个跳“风摆柳”跳得最好的赵子梅，眼下正跟丈夫闹离婚呢，女人遇上这样的事还有什么心情跳花鼓灯。
她丈夫是谁呀？郑文秀忍不住问。
就是那个窑厂的厂长韩庆淮。听说第三者是我们乡长的女儿，你看这事麻烦不麻烦？谁敢管这档子闲事？李凤彩在一旁注解。
郑文秀皱皱眉，想说什么却又止住了，她对着太阳打了个喷嚏说：她家的麦子都收了吧。
李凤彩随口道：早该收了。
郑文秀又让李凤彩陪自己到另一块花卉基地，那里种满了康乃馨。
三
天黑后，李凤彩才回到家，给丈夫潘宝玉做了饭，两人吃罢，李凤彩就收拾碗筷，然后简单梳洗了一下准备去见赵子梅。刚要出门，丈夫潘宝玉就把她喊住了。
你到哪儿去？是不是又去幽会黄段子？潘宝玉拉下脸，声音像是在喉咙里卡着。
李凤彩不用回头，就知道潘宝玉现在是什么表情。关于乡长黄大标，不仅是丈夫潘宝玉，连乡里的其他人对李凤彩和黄大标的关系也颇多微辞。李凤彩原是乡文化站站长兼计划生育协理员，她当了副乡长就像“忽如一夜春风来”，连她自己都不大敢相信，可事实却摆在了大伙儿面前。
李凤彩心里很清楚这是怎么回事。乡长黄大标外号“黄段子”，喜欢在开会的时候给台下他认识的干部发手机信息，大多是黄段子，再加上他姓黄，大伙儿私下里就喊他黄段子。李凤彩知道黄大标是个不怎么地道的人，经常不按规矩办事，可又不敢当着他的面讲。她是他推荐上来的，为啥推荐她，李凤彩心里自然有数。那年乡文化站得到上边拨的一笔文化经费，黄大标知道了这笔钱后，就在大会上放风说：区里准备在绿柳乡搞生态农业，让我们好好保护绿柳河，要想把绿柳河保护好，乡干部必须到外边考察长见识，听说法国的塞纳河保护得不错，我先去看看人家外国是怎么开发保护的。不久，黄大标真到法国观光了一趟，将上级拨给文化站的那笔经费用得精光。李凤彩自然明白这笔钱的去处，于是选副乡长的时候区里要求选拔女干部，黄大标就把李凤彩推荐上去了，年龄和实践经验都符合条件，李凤彩当选。结果外边就有了不三不四的传言，好像女干部的提拔都是靠跟关键性的人物睡了一觉。
偏偏李凤彩的丈夫潘宝玉身有残疾，性功能出现了障碍。六年前，潘宝玉曾是区建筑工程队的一名质检员，有次去工地验收，脚手架上突然掉下一根钢钎，不偏不倚正好砸在了他的小腿上，并伤及了脚趾。伤愈后他的性功能出现了障碍，不勃起，勃起了脚又使不上劲。李凤彩饱满的身体一直处在哑巴吃黄连有苦讲不出的状态，而面对丈夫的种种怀疑她又难以解释清楚，只好把丈夫当成孩子一样哄，他说什么她都当成了耳旁风。尤其现在，身为副乡长，她决不能让后院失火，一旦后院失了火，人前她真就难以挺直腰板了。
李凤彩定定神，回头望了潘宝玉一眼，她发现他的眼睛充满了惊惧，那是一种怕失去自己女人的惊惧，怕家庭解体的惊惧。丈夫潘宝玉受伤那年，李凤彩刚跟他结婚不久，后来就一直没有机会怀孕，丈夫潘宝玉内心应该知道斤两。他时不时拿乡长黄大标折磨李凤彩，其实是担心李凤彩离开自己。这一点，李凤彩早就看出来了，她往往站在潘宝玉的角度考虑问题，因而他对她使性子她也就不怨怪了。
李凤彩反问道：你整天怀疑我跟黄段子幽会，那我为什么没怀上孩子？为你怀上他的孩子？瞎猜瞎想的，想把你老婆往唾沫坑里推呀。我真被你气跑了，看谁给你做饭洗衣。你也不设身处地为我想想，如今这乡干部是好当的吗？你有两下子，群众跟你耍心计，你没两下子，群众看不起你，不听你吆喝。潘宝玉，你我是自由恋爱结婚的，现在你身体有病，我知道你需要我，同时也请你理解我一下好不好？
潘宝玉听妻子这样说，自知理亏地低下头，见李凤彩又往外走，便忍不住继续问：那你告诉我，黑灯瞎火的，你到底干啥去？
李凤彩停住步子，不得不把自己的去向说了一遍：区委郑书记今天来了，要咱乡里组织花鼓灯，赵子梅是主演，缺了她这戏就唱不成。我不亲自找她一趟行吗？
潘宝玉讥笑了一声说：敢情还是跟黄段子有关。赵子梅的丈夫在窑厂当厂长，黄段子的女儿在窑厂当财务会计，曲线救国，一回事。
李凤彩立刻压低声音说：你嘴上别没把门的啊，小心招惹是非出来。
潘宝玉嘻嘻笑着，似在为自己刚才的见解而得意。
李凤彩出了门，直奔赵子梅家。绿柳村是绿柳乡的中心村，村子大，人员居住分散，李凤彩到赵子梅家几乎是从东到西穿越了大半个村子，她出了一身汗，站在赵子梅家的大门口喊她的时候，嗓音都哑了。
院里没人应，只有狗在激烈地狂吠着。李凤彩不相信大黑天的家里没人，麦收时节兴许人还在地里忙活。李凤彩又觉得赵子梅家的那几块麦地早该忙活完了，赵子梅比别人开镰早，李凤彩偶尔会在地头碰见她，还帮她搬过秸秆。韩庆淮在麦收期间始终没有回家，对特别需要人手的赵子梅来说实在有点不像话。村里人私下都在议论他与乡长黄大标的女儿黄咪咪的事，李凤彩早已风言风语地听说了，她还为此观察过赵子梅，没发现赵子梅的脸上有什么异样。
李凤彩在赵子梅的门口叫喊了一阵，手在门上拍得发麻，里面仍没人应，她就有点心急地奔了赵子梅的麦地，今晚无论如何要找到赵子梅，花鼓灯班子的落实离了赵子梅绝对不行，而绿柳乡被誉为花鼓灯乡的大部分功劳应该归功于赵子梅。两年前在云南参加民间舞蹈比赛一下子拿了个金奖，着实让绿柳乡风光了一场。作为女主角的赵子梅在接受四面八方的媒体采访时，特别提到了她爷爷，应该说赵子梅的爷爷是绿柳乡花鼓灯的创始人。花鼓灯俗称拉魂腔，又称要饭花子调，早年靠天收成的绿柳乡，十年要有九年荒，遇上洪涝灾害，全乡人就出去乞讨，唱着拉魂腔接受四方乡亲的施舍。经过几代人的演绎，拉魂腔就成了花鼓灯，如今又被称为汉族舞蹈，属技艺高超的一种民间舞。赵子梅从小就跟爷爷跳花鼓灯，摆腰扭胯的技巧超乎寻常，堪称童子功。郑文秀书记要让外商在绿柳乡投资的同时一饱文化的眼福，一旦外商喜欢上了花鼓灯，说不定邀请到国外演出呢。现在不是提倡文化产业吗？花鼓灯到国外演出赚外汇就是文化产业。
李凤彩为自己突如其来的想法激动着，如果说郑文秀书记还没想到把花鼓灯变成文化产业这一步，那么李凤彩已经想到了，她是突然来了灵感想到的，应该说是被郑文秀书记触发的灵感。按这样的思路想下去，李凤彩一定要把花鼓灯班子打造好，乘着招商引资开幕式的东风，让绿柳乡的民间文化走出国门。
李凤彩踏着夜路走出村子，走向麦田。麦田上飘着雾霭，朦朦胧胧，远望看不清田里的情景。李凤彩又往麦田里走了走，她想发现麦田里晃动的人影。可她看了半天，仍没看到人影的晃动，赵子梅的影子更是无踪无迹，唯有横七竖八的麦草疲惫地躺在潮湿的麦田之中，像是被人抽去了精华的皮囊，无奈地面对空中飘浮的雾霭。
四
赵子梅正在去窑厂的路上，她领着女儿小粒。本来她想骑自行车，可通往窑厂的路正在翻修。她和女儿搭了一段拖拉机，下了拖拉机就步行。十几里路走了四五个小时，赵子梅到了窑厂门口累得直喘，她背着袋子，里面是韩庆淮喜欢吃的咸肉，咸肉炒韭菜，佐些香干，韩庆淮喝酒的时候喜欢吃这口。赵子梅有次开玩笑说：五黄六月臭韭菜，谁还喜欢吃这玩意儿？韩庆淮一边吧嗒嘴一边说：这才证明我的与众不同呢，咸肉腌到这时算是真正地腌透了，韭菜长到这时也不让人喜欢了，两种东西炒在一块，正好合我的胃口。
赵子梅临来之时，特意把咸肉装在一个罐头瓶里，又到自家的菜地割了一捆韭菜。天热，韭菜在袋子里捂了一会儿就散出味来，弄得赵子梅浑身一股韭菜味。她把袋子放在地上，拍打着散发着韭菜味的衣襟，不时地往窑厂里望，她很希望看见韩庆淮。如果韩庆淮也看见了她，并热情地把她娘儿俩迎到厂里去，她会感到此行特别光彩。可她望了一会儿，却没望见韩庆淮，不知是身上的韭菜味还是内心的气馁，赵子梅一下子失去了去见丈夫韩庆淮的勇气。这时她望了望女儿小粒，小粒的额头上正一滴一滴淌汗。六月的日头跟后娘的拳头一样毒，想到韩庆淮被子里的裤头，赵子梅对婚姻的忧虑猛然剧增，而一旦夫妻婚姻解体，第一个受伤害的肯定是孩子。她伸手给小粒擦着额上的汗，悄声跟她说：小粒，你先到厂里看看你爸在不在，如果办公室没有，你就到他的宿舍去，看他在吃饭还是在睡觉，一个人还是两个人？
小粒睁眼看着妈妈，不知妈妈这样安排的用意。以往都是妈妈跟她一块走进厂里见爸爸，爸爸见到她的时候总要在她的脸上亲两下，今天妈妈怎么让她一个人去见爸爸呢？许是妈妈身上的韭菜味太浓了，怕爸爸嫌弃吧。小粒二话没说，转身就跑进窑厂，先到爸爸的办公室，门锁着，显然爸爸下班了。小粒又到爸爸的宿舍，在门口她特意把自己的鞋子蹭了蹭，刚刚走路的时候沾了不少泥，她怕把泥巴带进爸爸的宿舍。门虚掩着，里面有说话的声音，好像是个女的。小粒悄悄走近门口，将眼睛贴在虚掩的门缝上，她看到一个又白又胖的年轻阿姨正跟爸爸一块吃饭，爸爸搛了一块肉放进阿姨的嘴里，阿姨随后也搛了一块肉放进爸爸的嘴里，肉香从门缝里飘出来，小粒咽了口唾沫。她没有敲门进屋，而是悄悄地转身跑了，她跑出厂，在厂门口看到浑身散发着韭菜味的妈妈，妈妈也正望她。
妈妈一把拉住小粒，急急地问：你爸爸在不在？
小粒哇一声哭了起来，她哭得很伤心，觉得自己就要失去爸爸了，那个给爸爸搛肉的年轻阿姨把爸爸的爱全部夺走了。小粒哭得泣不成声。
赵子梅从女儿的哭声里知道女儿看到了什么，她急得跺着脚说：你这窝囊孩子，有话快说，哭什么呀？
小粒仰起满是泪水的脸，绝望地看着妈妈说：爸爸不要我们了，爸爸跟一个年轻的胖阿姨好了，爸爸正给那个年轻的胖阿姨往嘴里搛肉呢。
真的？你刚刚看到的？一切都在赵子梅的预料之中了，她想起了那个红裤头，想起了黄咪咪，想起了黄段子乡长，想起了……赵子梅忽然趔趄了一下，她感到头有点眩晕，身上的韭菜味强烈地刺激着她的鼻子。她笑起来，心想又是咸肉又是韭菜，十几里路程背给谁呢？丈夫韩庆淮有比咸肉更香的肉吃啊。赵子梅的泪水从眼睛里涌了出来，像止不住的小溪顷刻流满了脸颊。她拎起了地上的袋子，在半空中掂了掂，然后使劲扔了出去，她看到袋子在空中像抛物线一样画了个半弧，落在不远处的荒地里了。然后，赵子梅牵起女儿小粒的手，她们要原路走回去，回到自己的家中，那个不再有韩庆淮身影的家中。
小粒不走，赵子梅拉了她几次，小粒都不动弹。小粒的脚底像是钉了钉子，当赵子梅再次用力拉她时，小粒突然高声嚷道：我就不回家，他是我爸爸，我要把爸爸要回来，不能给别人。