徐则臣
和她同居的教授不辞而别，消失得无影无踪。在爱情蛊惑下，她只身到北京寻找教授，却在生活里明白了：一个人，不必非得靠着另外一个人才能活下去。
1
这段时间生意火得不行，要租的，要买的，每天几十号人打电话来找房子。唐妥跟老郭和支晓虹忙得团团转，吃盒饭和上厕所都得速战速决。总算遇到个下雨天，办公室里一下子安稳了。北京一年难得下几回雨，稍微下了点像样的雨，所有人都跟到了世界末日似的，发了疯地要从大街上逃掉，往单位跑，往家里跑，能不干的事尽量不干。老郭突然闲下来有点不适应，一圈圈转着圆珠笔，没事就往电话上瞅。支晓虹在涂指甲油，一边涂一边嘀咕，都疯了。不知道说的是谁。唐妥在QQ聊天，顺手就给朋友敲过去这几个字。朋友问：啥意思？唐妥敲：房价呗。敲完了又补上一句：买房的人。北京的房价这一两年的确是高得离谱，吃了伟哥一样，诡异的是，越贵大家越上赶着买，唐妥所在的这个分店一天最多成交七套二手房。只能说是疯了。都疯了。
朋友说：你这鸟人，得了便宜还卖乖。都不买房子你吃个屁。跟着是一个鄙视的表情，大拇指向下。
唐妥说：我他妈累得连梦都做不动了。
朋友说：正经的，哥们，你海陵人吧？
唐妥说：不是，就在那儿念过大学。
朋友说：一样。啪地传过来一个“寻人启事”，大意是，找一个叫胡方域的男人，说一口海陵味的普通话，四十六岁，一米七，戴黑框眼镜。寻人者居延，启事里居延还说，已寻多日，京城米贵，危难在即，希望老乡和朋友们搭把手。然后是联系方式。
唐妥说：靠，尽给我找事，想我英年早逝啊。哪来的？
朋友说：网上瞎转悠看到的，你们海陵人死光了？没一个站出来跟帖的。
唐妥说：北京又不是海陵的首都，哪那么多海陵人。
还想接着聊，天晴了，都下午四点多了太阳还是出来了。阳光一照世界又乱了，大街上凭空长出来一茬茬的人。电话响了，跟着有人推门进来。唐妥赶紧关了QQ，上班时间聊天原则上要扣半个月奖金。等一摊事忙完，唐妥早把寻人的事忘了。
两天后，晚上睡觉前唐妥随手翻当天的报纸，副刊上有人写了篇关于《桃花扇》的文章。看见侯方域的名字他觉得脑子里冒出来一个似曾相识的东西，很抽象，说不出来是什么，就歪着头想，想起了胡方域。第二天上班，唐妥忙里偷闲从QQ上找出聊天记录，记下居延的手机号码。据唐妥所知，海陵人在北京还真不是很多。半个老乡，能帮一点是一点。中午吃完饭他给居延打电话，竟是个女的。怯生生的声音，背景嘈杂，应该正走在大街上，风把她的呼吸声都吹得飘了起来。
唐妥说：“其实我也不知道能帮你什么。”
“你已经帮了，”居延很感动，鼻音都出来了，“在北京我谁也不认识，有个人说句话也是安慰。”
这么一说，唐妥自己都被自己感动了，一股豪情挡不住地往嘴里冒：“见面再聊，没准我真能帮上点忙。”
下午唐妥在店里正接待一个咨询二手房的客户，推门进来一个姑娘，这是十一月份，姑娘围了条小白碎花丝巾。她说：“唐妥先生在吗？”
唐妥抬起头，一下子没回过神。从来没有陌生的姑娘找过他。支晓虹咳嗽一声说：“妥啊，耳朵不好使？”老郭在一边就挤眉弄眼地嘎嘎笑。唐妥想起来了，站到半截的时候说：“你是，居延？”
居延下意识地退一步，说：“要不你忙，我过会儿再来。”
支晓虹说：“没事，他不忙。”又对唐妥说：“你去复印那两份合同，这位客户交给我了。”
这是他们常用的暗号，谁有事要先走，另外两个就说那个去复印材料了，以防总店的领导突击来查岗。唐妥会意，但毕竟是个漂亮的女孩子来找自己，提前溜掉有点难为情。他就给他们相互介绍，这是支姐，这是老郭，这是我老乡居延。老郭说，少啰嗦，还不带老乡去复印。唐妥就笑笑，随便抓了张纸在手里，示意居延跟着他走。
离下班还有一个多小时，他们去了海淀剧院斜对面的麦当劳。居延拿出一张照片，四十六岁戴黑框眼镜的男人胡方域。唐妥摇摇头，没见过。北京接近两千万人，一个人走丢了就是一根针掉进大海里。居延说，我找了一个月零三天，嗓子都哑了。他是我爱人。
唐妥看看照片又看看她，说：“你多大？”
“二十六，”居延说，脸突然就红了，“我们还没结婚。”
唐妥想，靠，跟我一样实在。很多朋友告诫过他，别问女人年龄，他就是记不住，一好奇舌头就自作主张。唐妥说：“我二十八。其实我在海陵就呆过四年，大学毕业就再没回去过。六年了。”
“哦，”居延有点失望，开始把照片往包里装，“这几年海陵变化很大。”
“我记得城南有个体育场，破破烂烂的。”
“嗯，我家就在那附近。”居延眼睛一下子亮了，“我们经常去散步，那天他说去买包烟，就再没回来。你有烟么？”
唐妥掏出烟，麦当劳不准抽，居延捏着那根烟在鼻子前转来转去。因为那个体育场居延相信了对面的这半个老乡。那天晚上他们俩一起散步，胡方域摸了半天摸出个空烟盒，他说去体育场门口的小店里买包烟就回来，居延就倚在跑道的栏杆上等。长跑的一老一少从她面前经过三圈、五圈、十圈，胡方域还没回来，打他手机，一直响没人接，居延想起来他手机扔在家里书桌上了。她回到家等，一夜，一天，两天，一周，她给她知道的与胡方域有关系的所有人都打过电话，也报了案，在报纸上登了寻人启事，一个月过去，杳无音讯。她想，真的去北京了。胡方域说过很多次，早晚去北京。她就来了。他丢的时候天还热，现在北京的早晚开始冷了，路两边的树叶子一片片往下掉。
“你想怎么找？”唐妥问。他请居延在麦当劳吃晚饭。
“我也不知道。”居延说，茫然地看着窗外马路上堵得结结实实的一长串汽车，每个车主都在焦躁地摁喇叭，“北京太大，有点不知所措。”
他们一共聊了三个小时，没聊出多少有价值的东西。唐妥看得出来，那姑娘除了寻人的坚定决心之外，剩下的主要是茫然和恐惧。她说她来的时候什么都不怕，一肚子孟姜女式的悲壮，她没来过北京，不知道北京到底什么样，她知道电视上看见的北京算不了数。但她还是没料到是现在这个样子，如同陷进了无边无际的沼泽地里。唐妥太理解了，他来北京四年，现在想到二环三环四环五环依然犯晕。
临分手，居延问唐妥能不能帮她在附近租到房子，旅馆久了实在住不起。最好离北大清华近点，胡方域说到北京时，提到最多的就是北大和清华，他是大学里的副教授。这也是居延下了火车就住在海淀的原因，她觉得胡方域可能会在附近出没。唐妥说，没问题，他就是干这个的。
2
租房子的事唐妥很上心，第二天上了班就看店里的房源记录。当然有，但要挑价廉物美的。有很多房主多年就靠房租吃饭，养刁了胃口，委托给房产中介公司时拼命地把价往上抬，他们清楚中关村这一带地皮金贵，随便在路边搭个棚子都能卖个好价钱。尽量是一居，单住。唐妥找了几家合适的打去电话，三两句话就被回了，都不愿意短租。要短租价钱也贵得要死，还不如住旅馆划算。居延是没法常住的，没准明天找到了胡方域，那明天就可能退房走人；下个月找到下个月就走；也可能找了十天半个月没找到，一灰心中途放弃了。他给居延打了电话，她犹犹豫豫也不敢确定。能知道啥时候找到那还用找么。
忙活了一上午也没见眉目，午休时唐妥想起北大三角地，著名的三角地现在其实就是几块破宣传栏，上面的租房信息比较多，尤其是活租，只要钱跟得上，爱租多久租多久。因为来北大进修、旁听的人太多，一茬茬跟吃流水席似的，手里攥着空房子不愁找不到房客。唐妥就骑了自行车跑过去。运气很不好，正赶上管理人员在那里铲除小广告，地上一摊碎纸片，啥信息都没了。要走的时候，一直站在旁边的一个大妈问他，是不是找房子。唐妥点头，说了大概要求，大妈手一挥，没问题，跟我走。唐妥跟她穿过北大西门进了蔚秀园，看见房子时都快哭了。那也叫一居。就在院子里单砖跑了四面墙，用楼板和石棉瓦苫了一个倾斜的顶；旁边贴着墙又搭了一间更小的屋子，有个蹲坑和一个电热水器。
“没厨房？”唐妥问。
“厨什么房，”大妈说，“北大里面七八个食堂都是厨房。”
口气相当豪迈，好像北大是她家后院似的。有点不靠谱。唐妥借口考虑考虑，骑上车就跑，上班还是迟到了五分钟。公司副总顺路过来检查，正跷着腿坐在店里训话。支晓虹见唐妥进门，抢先说：“复印好了？”
“机子坏了，”唐妥立马会意，“等会儿再去拿。张总，早该给我们配台复印机了。”
“配个老婆你要不要？”张总说，“现在公司手头紧，钱都投到开分店上了。奥运会之前房地产走势越来越好，得好好抓一把。”他把五指张开，然后迅速合拢，跟攥住了一个大麻袋一样。
正好有个咨询电话打进来，唐妥接完了张总也走了。老郭说：“唐妥，忙忙叨叨干啥呢？”
“帮朋友找房子。”
“什么朋友这么卖命？一上午就没看你消停。”
“我知道了，”支晓虹说，翘着她的绿指甲，“那叫什么？居延！没错，居延。还挺上心呢，没啥瞒着我和老郭吧？”
“支解，别拿老实人开涮了。人家可是来找男朋友的。”唐妥和支晓虹同岁，还大她一个月份，但支晓虹天生有当大姐的癖好，逼着唐妥叫姐。唐妥就从了，本来打算叫肢解，不太好听，就叫支解了，反正音一样。唐妥把在蔚秀园的遭遇说了一通，老郭和支晓虹很生气，明摆着抢他们饭碗。老郭说，那也叫房子？咱们就是失了业也不能叫卖那种东西。
支晓虹在屋子里转了两圈，突然对唐妥说：“能不能等两天？没准我可以让一间给她。”
“你？”唐妥和老郭都没明白，“那解夫呢？”
“以后别姐夫姐夫的，八字还没一撇呢。”
老郭一脸坏笑：“都在一张床上过日子了，那一撇还是有的。”
“老郭你闭嘴！”支晓虹说，“你就别问了唐妥，姐的事用不着你操心。”
接下来两天唐妥继续找，还是没有合适的。晚上十点半支晓虹给他打电话，如果还没找到，明天就可以让居延搬到她那里住。唐妥问解夫呢？支晓虹说，没有什么姐夫，散伙了，那狗日的滚蛋了，两居室都是她一个人的，闲着也浪费，租一间出去多少补贴点生活。
这是唐妥没料到的，他知道支晓虹这人干什么都讲速度和效益，但是这回分手还是快得过了头，真是迅雷不及掩耳盗铃之势。前几天刚听她在店里咕哝，骂那个四眼狗，看上去戴小眼镜穿西装打领带人模狗样的，一肚子弯弯绕的肠子。现在就散伙了，而且家产都分完了。那房子两居，就在他们分店的楼上，支晓虹等于在家办公。当时小眼镜刚从上海过来做IT，火烧火燎地要找房，做了支晓虹的客户。支晓虹就给他找了这套，跟房东谈价时帮他说了几句好话，因为房东打算把它租给做生意的一对夫妻，他们的孩子要来人大附中念书，也火烧眉毛找房子。最终小眼镜租下了。他很感谢支晓虹，上下班没事就会到店里转一圈，三转两转就把支晓虹转到他床上去了。也可能是支晓虹主动转到人家的床上去的。反正现在他们是散伙了。小眼镜散伙的代价是，卷了铺盖走人，又替支晓虹续交了一年房租。支晓虹觉得白住一年还不足以解恨，应该租出去一间再赚点，就算是捞回点青春和精神损失费了。
“租几天算几天，”支晓虹跟唐妥说，“租金嘛，意思那么一下就行。就当姐跟你一起干好人好事了。”
就这么定了。第二天中午，唐妥帮居延搬进了支晓虹的另一间屋里。为了表示对支晓虹的谢意，他又请支晓虹在附近的“大瓦罐”吃了一顿饭，居延和老郭作陪。
鉴于唐妥的热心，老郭表示了深刻的怀疑。才半个老乡，至于么。最关键的是，居延年轻漂亮，哪个男人见了不想动歪心思，除非他有毛病。背后老郭问，动了没？
“看你想哪去了，”唐妥说，“老郭你都四十多岁的人了还操心这个。”
“那当然得操心。一，这是兄弟你的事；二，现在不操这心，过两年一把年纪了，见了漂亮姑娘连点想法都没了，那多悲惨。”
“说实话，年轻漂亮啥的我还真没怎么上心。我帮她，主要是因为她那老男朋友出走的地方，就是那破体育场，当年我一到晚上就在那里出没。谈恋爱。”
“那一定是初恋。而且被人踹了。”
“老郭，你在房产公司真是屈才了，应该去大学带心理学博士。”
老郭谦虚地说，哪里哪里，我也就多离了几次婚。老郭是个神人，整天乐呵呵的，哪天不高兴了那一定是离婚了，十年来他马不停蹄地离了五次婚。问题在于，他是跟同一个女人。两人一不高兴就离，一高兴又结，不高兴再离。结了离，离了结，再离再结，把民政局婚姻登记处的人都弄烦了，这一次次反复，忙来忙去等于无效劳动。登记处的人跟老郭两口子都熟了，跟他开玩笑，哪怕你换个人离也好啊。老郭就骂他，不厚道啊，我们复婚了我可要说给老婆听的。登记处的人说，你可别，就当我什么都没说，欢迎再次光临。