听见雪薇这样问，孙掌柜不由愣住了。他望着放在雪薇手旁的菜刀，恍然大悟地说道：“难怪姑娘刚才说要再借这刀看看。原来是令尊大人的刀！可……姑娘是怎么认出来的？”
雪薇一笑，道：“家父有一把和这个一模一样的刀，所以我一打开盒子看见，就觉得奇怪了。不过看起来孙掌柜真的和家父熟识了？”
孙掌柜点点头，叹息一样地说道：“是啊！如果不是因为令尊大人，我孙某也不会有这座酒楼，有今天的身家！”
雪薇道：“不知道孙掌柜可否将那段经历讲给雪薇听呢？”
孙掌柜笑道：“当然可以！偶遇恩人之女，能在席间讲述那段往事，也是一种幸运！咱们别光说话，便吃边聊！”
加上陪座的高、李二位师傅，五个人边吃边聊，边听孙掌柜讲述八年前那段往事。
那时候丁逸鹤刚来京城两年，却已经是皇宫的御膳房总管。平时不大出门的丁逸鹤，在那年上元节过后的时候，偶然得了空，被批准告假出来走走看看。他走到京城最着名的游览胜地高阳池，正好遇见孙掌柜。
那时候的孙掌柜，还是一个落魄书生，除了果腹充饥的钱，全身上下剩的也只有满腹的牢骚了。说来也是偶然，一个御厨，一个书生，竟不知因为什么缘由，攀谈起来，而且越谈越合得来。
不过攀谈的时候，丁逸鹤始终没有说出自己的真正身份，只说自己是个大酒楼的厨师。孙生便叹道：“想我读了二十几年圣贤书，却还如此落魄，早知如此，不如当初学一门手艺至少可以像你一样养家糊口，也不至到如今一事无成！”
丁逸鹤便道：“其实书道和厨道习到深处，还是相通的。你既然不想再读下书去，那我不如帮帮你，开家饭馆酒楼如何？”
孙生苦笑道：“可是我一没本钱，二没手艺，怎么开酒楼饭馆？”
丁逸鹤道：“我可以先借给你本钱，帮你找人。等你赚到钱了，再一起还给我。”
孙生大喜，当下便拜谢过丁逸鹤，还和他结为八拜之交。丁逸鹤回去后，果然借给他一笔银子，还托关系给他找了厨师。孙生虽然读书不行，但做生意还不错，很快便上了路，将个小饭馆开得有声有色。
他将本钱还给丁逸鹤，又干了两三年，小饭馆便成了饭庄，又经营了几年，饭庄又改成了如今的醉客居酒楼。可是这期间，丁逸鹤虽然一直和他有往来，却依旧始终没有说明自己的身份。直到他从宫中辞官回家，孙掌柜给他设宴践行的时候，才知道这个资助过他的人，原来竟是御厨总管。
临行前，丁逸鹤将自己用了多年的菜刀留给他做了纪念，而他也在丁逸鹤走后，用丁逸鹤的名声，让自己的酒楼名气越来越响。
不过话说到这儿，孙掌柜面对雪薇也局促不安起来。他端起酒杯，向雪薇道：“丁姑娘，孙某实在没有想到，今天会在恩人之女面前丢这么大的脸。这杯酒，算是孙某向姑娘赔得不是。万望姑娘原谅孙某冒令尊之名的罪过。”说完，便将酒一饮而尽。
雪薇端着手中的酒杯，微笑着望着他，若有所思，却没有喝掉。在场的几个人都不免紧张起来，不知雪薇作何想法，更不知孙掌柜又该怎样下这个台阶。
席间沉默良久，孙掌柜终于忍不住道：“丁姑娘，看来您是不原谅我了！”
雪薇慢慢摇摇头，道：“孙掌柜所做，也是人之常情。况且从另一个角度想，也能说明您对我父亲是真正钦佩的。不是吗？雪薇不饮这杯酒，是有原因的。”
孙掌柜急忙问道：“哦？是什么原因？”
雪薇道：“我有事相求于孙掌柜。若是您能答应，我便饮了这杯酒，如果您不能答应，我就万万不能喝。”
孙掌柜这才松了口气，道：“什么事，姑娘尽管说。八年前令尊大人对孙某有再造之恩，孙某始终惦记着要报答这份恩情。如今不正是个机会吗？”
雪薇点点头，看了看楚小妘，道：“其实我这回进京，是来参加‘神厨大擂’的。相必您也听说了，刚添的规则，每一个参赛的，必须要依托一家酒楼。我们丁家也有，只是因为某些原因，我不能依托。所以我想借用贵酒楼的名号挂靠一下，也就是说，如果您同意的话，从今天起，我就是醉客居的厨子了。”
这一个请求说出口，席间几人都惊呆了。孙掌柜和高、李二位师傅面面相觑，不知道该说什么好，还是楚小妘反应快，帮雪薇说道：“多好的事啊！孙掌柜，您和丁先生本就有旧交，现在丁姑娘又有事相求，正是续交情的机会。再说，雪薇挂靠在您这儿，您可一点亏都不会吃的！您知道她现在的身份吗？”
孙掌柜摇摇头。
“她是丁家的‘神厨’传人，整个神牺城都知道的！”虽然说的是雪薇，可楚小妘脸上却满是骄傲之色。
孙掌柜不由动容：“没想到丁姑娘这么年轻，就有如此高的成就！不负逸鹤先生盛名！可喜可贺，可喜可贺！”
雪薇微微一笑，楚小妘却皱眉道：“孙掌柜别总顾着夸她，先说同不同意呢？”
孙掌柜却有些犹疑，道：“这……这当然是好事，可是……可是孙某就是想不通，为什么姑娘不能在自己家酒楼名下呢？我也听说过贵府瑞祥楼的盛名，那可比我这个小小的醉客居有名多了！”
雪薇道：“请孙掌柜不要有什么疑虑。只因我现在有些特殊情况，所以不方便依托瑞祥楼。何况正如楚姑娘所说，我若到您的酒楼里，您就真成了‘正宗’丁家菜了。您觉得呢？”
孙掌柜望着雪薇，目光中的犹豫渐渐消失了，朗然笑道：“好，好！那就欢迎丁姑娘来我醉客居！还希望丁姑娘在准备比赛、钻研厨艺之余，能给这儿的厨子指导一二，那孙某就更感激不尽了！”
雪薇笑着答应，不久，几人便酒足饭饱，欢颜而散。
孙掌柜将那把刀送给雪薇，又帮她们安排了住处。雪薇和小妘安歇下，楚小妘道：“今天真是意外之喜！没想到两个问题迎刃而解了。下面，我们就可以安安心心找人、比赛了！”
雪薇将刀擦拭好，仔细收起，回头对楚小妘道：“可是我觉得，此事绝不会那么顺利，虽然我不知道会发生什么，但是一定会有横生枝节的时候！”