古时候，人们喜爱用生辰八字来推测未来吉凶。同理，地域文化也有八字。那么，作为淮南的八字怎么来概括。我在前不久的一次演讲中，就用八个字来介绍淮南，形象直观、鲜明生动，容易记忆：“老、少、黑、白、兵、道、美、丑。”
老。在中国不知道淮南市的人很多，但不知道淮南的很少。为什么这么结论呢？主要是淮南知名度太高了。先说文化概念，“橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳。”这句话演变为成语，国人耳熟能详。从地理气候来说，淮河秦岭一条草蛇灰线把中国版图分为南北，时间跨度大约有1500年历史。历史上以淮河为界南北对峙的时间少说也有几百年。从历史古老看，西汉初年，淮南国成立。更早些，楚国首都在距如今淮南城区不足20公里的寿州。宰相春申君黄歇是著名战国四公子之一。他治理楚国有方，口碑传播至今。黄歇治理黄浦江名扬千秋，后人怀念他将黄浦江别称春申江，上海俗称申。从生命起源来说，淮南发现的爬虫化石，上世纪80年代在苏联召开的国际会议上引起巨大轰动，将达尔文物种起源结论的生命起源提早两亿年之久。
少。虽然淮南古老，但淮南市却很年轻。新中国成立后，1952年建市，算来只有60年历史，在全国地级城市属于晚辈。有意思的是，晚辈却混个大头衔。上世纪80年代，国家第一批设立具有地方立法权的“较大市”，淮南与众多名声显赫的计划单列城市并排。原因在于城市面积大，80年代就号称百里煤城；城市人口众多，两百多万人口，城市农村各占一半。
黑。在距离长三角最近的淮河以南区域，上苍恩赐给淮南四百多亿吨煤炭。从上世纪初，开始挖煤，一百多年的历史了，共挖出六亿多吨煤炭。如果说淮南煤田是一条巨大的鲸鱼，挖出的煤炭只相当于鲸鱼眼睛的位置。丰富的煤炭资源给这座城市带来无限发展机遇。进入新世纪，科学技术水平长人生产力的直接效应，一批现代化矿井相继建成，荣膺亚洲第一的顾桥煤矿年产煤炭逾千万吨。拥有全中国最多火车站的淮南，除大量提供优质原煤外，建成了近千万千瓦的火力发电装机容量，号称华东火电三峡。富庶的长三角地区，上海、浙江与淮南联姻共建坑口电厂，创造了崭新的煤电一体化经济模式，受到国家首肯。
白。大约两千二百多年前，一群西汉时期著名的方士，在八公山垒灶升火，开始从秦以降沿袭下来的炼丹营生。炼丹的目的为了获取帝王梦寐以求的仙丹，乞求长生不老。炼丹过程中，方士们累了，歇息片刻，喝杯刚出锅的豆浆。奇迹出现了！豆浆竟然凝固，慢慢地结块定型。炼丹中的石膏类物质与豆浆奇妙结合，豆腐一横空出世！马克思在《资本论》所描述的产品变为商品是惊险的一跃，豆腐在两千多年前也这么惊险地跃出。明朝李时珍在《本草纲目》写道：豆腐之法，始于淮南王刘安。淮南从上世纪80年代起，连续举办十几届豆腐文化节，邀请了数不清的大腕演员登台亮相，豆腐品牌漂洋过海，淮南“一白一黑”的形象也是世人皆知。
兵。在一部中国军事战争史中，以少胜多的案例并不多见。战争是政治的表现形式，更是国家之间经济实力的较量。在著名的赤壁之战以后，最出名的莫过于淝水之战。“八公山下，风声鹤唳，草木皆兵。”遗憾的是人们往往只记住后两句。淮南境内最大的山脉八公山却常常被忽略。淮南，史称“中州咽喉”，历来兵家必争之地。
道。影响中国传统文化的三大因子，释、儒、道。其中道家文化在汉武帝之前曾经雄霸极盛，道观林立，道士遍地，后来虽然受到抑制，在民间仍然根深叶茂。至今，中国对人的基本要求，或多或少可见道家风骨，“示弱不逞强”、“无为而治”、“内敛”，等等。道家两位杰出人物老子和庄子皆是淮河边上人。老子一部《道德经》五千字而已，竟然两千年研究不止。淮南王刘安对道家文化做出巨大贡献，他招贤纳士，聚拢当时汉朝的文化精英在八公山下潜心编撰三部著作，其中完整保留下来的《淮南子》，后人称之“博及古今，牢笼天地”。当然，刘安的贡献远不止这些，他发明的二十四节气，两千年来仍然在指导农人生活生产。
美。淮南四季分明，二十四节气在这里对应物候准确无误，远之则有出人。除却爱家乡都会夸的山水人文之外，淮南的女子美，则是不争事实。中央电视台的主持人周涛出生淮南，有人当面打趣道：“周涛走在淮南大街上，回头率不高。为什么？周涛在淮南被女孩子比下去了。”周涛笑而不答。据说，周涛曾经报考淮南电视台，不知何故未被录取，倒是中央台看上了，成了名。淮南人作为弥补，聘请周涛做了城市形象大使，又做奥运火炬第一棒传递。民歌小天后张燕，相貌俊俏歌声柔美，回到淮南演春晚，有小姑娘与其合影，倒让张燕激动不已。淮南姑娘的美，源自这座移民城市的远缘优势，煤城矿工文化的豪放大气，兼容宽宥。你若走在淮南街头路上，真是百里煤城万里景，美不胜收，目不暇接。
丑。这是淮南的一个沉重话题。百年老矿积累塌陷问题严重。城区繁华的背后是沉陷的大片土地。尤其是新矿井投产以后，新的塌陷面积呈几何数字上升。搬迁滞后，政策滞后，塌陷却超前发生，城乡差别、工农差别加剧。一些地方群众房屋沉人水中，土地不能耕种，出现返贫。全市塌陷面积近110平方公里。如不治理好，淮南宛如一个美女鼻子塌下去，不能再说是美女了。因此，治理塌陷就成为淮南一个十分紧迫而重要的作。
淮南八字，我掐得准吗？