启亮是个藏巧于拙之人，这一点刚好与甄伍相反，甄伍那属于“大愚若智”了，完全不懂得用晦而明、以屈为伸的道理。尽管如此，启亮对待婚姻家庭可谓至真至诚，不存二心，藏巧于拙全然不同于藏金于袖，这与甄伍刚好又是反过来的。
甄伍倒真有必要为自己留些私房钱，不仅裴思格身上有着一笔可观的花销，且还爱泡酒吧。虽不胜酒力，却要经常去酒吧感受妖媚，似乎不沾染些风尘回来，便不算是真实地活着。这样一来，男人额外的“非常规”开销自然要比启亮大了许多。可惜非但攒不下一分私房钱，最终还沦为了寅吃卯粮的资深“卡奴”，“身前”于财务上跟袁静基本属于同一类人。
说起这酒，甄伍的理解也可谓独到，其中最为他津津乐道的便是南北差异——北方酒局上那掘地三尺的陈年窖上写着“人生自古谁无死，留取肝胆照酒精”，而南方酒吧里晶莹剔透玲珑杯上却刻着“欢场琼浆情似海，醉生梦死为红颜”。酒跟酒确实大不同，倒不是指度数，而是用途。所以，他一向自嘲为意不在酒的“醉翁”。
假如说酒对甄伍还算个道具尚存些乐趣的话，对赵鸣则完全就是个累赘，甚而是种折磨，问题出在生理上，这少爷有痛风病，稍喝一点，狂吐不止属于轻微症状，最要命是过后周身关节都会酸痛难耐，苦不堪言。
第二天上午，赵鸣家卧室套间的外间，裴思格坐在侧向落地窗的一组沙发里，望着窗外花园里葡萄架上碧绿的藤蔓出神，仿佛眼见得那些交织纠缠的藤蔓慢慢向上攀爬延伸，愈来愈密，盘绕成荫，直到完全遮住阳光。此时天色确实暗了下来，不过遮天的是那厚重的云层，而非藤蔓。
赵鸣在里间换衣服，几分钟前他说要带她去一个地方，见几个人，一起吃午餐。裴思格今天一身浅色短装，鞋子换成了平底鞋，头发也在脑后盘成了髻，清爽、干练，八成是昨天听了甄伍的计划，预感今天总难免一“逃”的缘故。当她出现在赵家门口时，赵鸣还上下好一通打量，然后点头说了句“嗯，这样穿最好”，没准赵鸣也计划让她逃。
裴思格膝边的茶几上放着一枚拇指大小的翡翠貔貅，那是她送给赵鸣的生日礼物，也是她送给这男人唯一的一件东西，赵鸣将其视为护身符，常配戴于腰间。就算如此，比甄伍都不知强了多少倍，裴思格就从来没送给甄伍任何东西。
说起这件礼物，那可不是裴思格诚意主动送的，她才没那么多情。是一次裴思格在珠宝店里看中了一串翡翠项链，回来就缠着赵鸣给她买，两万多块，赵鸣眼也没眨一下买给了她。可过后才发现，那串乳白中透绿的玩艺，戴在颈项上简直要多老土有多老土，象是挂了串绿叶蔬菜在脖子上。讲到底跟她的年龄并不般配，还不如水晶项链能为她添色。她索性又跑了趟那家店，换了这枚翡翠貔貅，差价就为自己随便买了件别的首饰。那枚翡翠貔貅她没有立即送给赵鸣，而是一直等到他过生日。
这几年，若不是两个男人同时供奉着她这尊活菩萨，她也必是个“小负翁”，浩浩荡荡的“卡奴”队伍中定少不了她的身影。她的日常开销很大，与大多数上海女人一样，裴思格平日里最大的开销便是化妆品和衣服了，美食倒是倍加收敛的，她还不想那么早“自暴自弃”，享受型的爱美女人大多如此，单单会痛苦在嘴巴上。
和甄伍、袁静相似，她也是个出门不爱带现金，屁大点消费都惦记着刷卡的主，这已然成了他们的习惯。启亮见了她面偶尔会甩给她一两句奉劝，如同他看不惯自家老婆那样，可她哪里会买启亮的帐，振振有词道：“不聆市面了吧？现在大学生都用信用卡，等全国人民人手一卡，纸炒也就消失了……”袁静若在边上，准会帮她腔，“听听看，巴子！要是真没了现钞，阿拉银行业务倒简单了，业务技能里也省了‘点钞’这苦力生活……”而她的信用卡还款，基本上都是甄伍和赵鸣轮流交替着为她买单，还晚了还要遭她骂，若单凭她那微薄的薪水？早被拉入银行信用卡系统的黑名单了。
（注：巴子——沪语，土老冒的意思。）
里间传来赵鸣讲电话的声音，听上去好象下一分钟就要出门。裴思格这才想起了她的“任务”——那板药。她慌手慌脚从美鹃送她的那只LV手袋中取出药，小心翼翼地摆放在那枚貔貅边上。过后又似乎感觉太郑重其事了点，用手指往边上拨了拨，显得随意了些，这才坦然合上手袋仰靠进沙发。
赵鸣从里面走了出来，一身运动装，今天与裴思格倒又是另一种风格匹配。“这是解酒药？”他随口问，从茶几上捡起貔貅，认真地往腰间佩戴。
“嗯。”裴思格倒也从容，她哪里晓得那药里的古怪。
“我没地方摆，还是摆你手袋里，和阿伍见面前记得帮我买瓶矿泉水，算准时间给我吃。”
另一头的启亮，此刻正如热锅上蚂蚁般焦躁不安地在办公室里踱啊踱，只因袁静又在他的债务危机上加出了一道很难很难的考题。昨晚回到家，启亮还在生老婆的气，故意不理她，两人就这么冷战了一晚上。临睡前袁静开了腔，放言此事要自己想办法解决，启亮冷笑在心里，根本不相信她能有什么办法，那十万块终究还是得“壮士断臂”。
可不曾想一大早在公司里接到了她的电话，得知她去了趟售楼处，刷了手中的白金卡用于支付那套该死的房子首付，透支金额高达60万，免息还款期是1个月。苍天，启亮想，闻所未闻，这个女人已经疯狂到试图借用一个杠杆去撬另一个杠杆的地步了。
以前只听她说手里握有一张免年费的白金卡，话语间曾流露出几分来路不正的味道，否则仅凭她的资产与地位，断无可能获得世界500强高管才有资格拥有的白金卡。启亮当时也没怎么在意，料定她不会用，也用不着那卡，可没想到啊没想到……
这分明就是先斩后奏，将生米煮成熟饭后逼启亮在1个月内交出所有的“私米”了。而只要一想到这“私米”，启亮是跳楼的心都有，他是万万没有想到，在做人家丈夫这件事上，竟然也适用短命的“柠檬效应”——就算你是天下最好、最安分的男人，女人对男人品行的认定，终究还是统统向坏男人看齐的。
启亮在心里不停地问着：“怎么办？这下可怎么办？”
其实他明白，还能怎么办呢？眼下只能全靠今晚的80万了——假如一切顺利的话——假如甄伍信守承诺的话——假如事后没有麻烦的话……只能走一步看一步，先用这笔钱填上眼下这个大窟窿了……
裴思格坐上赵鸣的车出了门。他们中午要见的人令裴思格始料未及，是她和甄伍以前的大老板——王一山——王大老板，还有两名随从般模样的壮汉。
在浦东一家饭店的包间里，王一山局促中直搓掌肉。
“小裴啊，好久不见了啊，呵呵——这种见面吧——最尴尬了，我本来说不见不见，小赵偏要拉我来——你跟小赵、小甄的关系呢我都是清爽的，记得我们最后一次坐在一起吃饭是为了啥事么？呵呵，这是我们三个人的秘密啦，不提了，不提了，都烂在肚子里吧——今天既然我们有缘又碰到了一起，目的当然也是差不多的，小赵跟你应该都有通过气，不用我废话了，我只想问你一句——你想清爽了么？你晓得立场摇摆的后果么？”
王一山言毕目光抽离，装腔作势地叼起一根烟。可在裴思格的印象中，这只老狐狸明明是不抽烟的。
“当然晓得，你不相信我？”裴思格一点都不紧张，即便这话从赵鸣的嘴巴里问出来，她依然会不折不扣地淡定。
“这话见外了，太见外了，谈不上信不信，只不过人非草木，你对小甄有情，那也是再正常不过的事情了——我只想提醒你——你帮小赵等于帮你自己，要是反过来帮小甄么，呵呵——那可就算是殉情了——小裴这么聪明的小姑娘，这笔帐应该会算的哦？”
“不会！”裴思格这倒是句赌气话了，她怎可能不会？可偏想让这只歹毒的狐狸将最狰狞的一面摆到桌面上来。
王一山有些猝不及防，一张老脸瞬间定格为茫然，转而低头一笑，“呵呵，小裴讲笑话了。”
坐在一边的赵鸣看出了点什么，插话道：“阿伍死蟹一只了，这个不用探讨，既然生死簿上有了一笔，那就逃不脱，多活一腔只为还债。”赵鸣呡了口手中的茶，接着说：“你跟阿伍尘缘已尽，这个也不用探讨，他要心里真有你，事后就不会躲你，今晚一定要你也跟去，也是为了拉你作人质，你要记牢，他欠我们大家的，先是把王老板的公司搞垮，再拉我下水，赔了钞票不讲，还差点吃官司，这笔帐今晚是要清一清的——不过你也不用怕，我们都是文明人，一不抢他，二不偷他，三不要他不值铜钿的烂命，只要他配合，以后随他自生自灭好了，啥人都懒得管他……”
赵鸣的眼睛死死盯在裴思格的脸上，洞察着她的内心。尽管裴思格有备而来，依然禁不起这番利益推敲，闭目叹息。
“讲到底还是不放心我是吧，废话那么多——只管告诉我该怎么做好嘞——”
“好！痛快！先告诉我他打算今晚几点钟在什么地方见面？那边一共几个人？”
“9点钟，这跟你讲过，我也只晓得时间，见面地点要晚饭后短信发到我手机上的，我陪你到晚上好了，这样你总归放心了——还有，什么‘几个人’？讲好了你们俩见面我作陪，今晚一共就我们3个人。”
“可能么？就算他这样跟你讲，那也是不可能的，我太了解阿伍了，最起码会拉上亮亮，呵呵——”赵鸣一阵阴笑，转脸跟王一山交代：“这样，不管他真假虚实，我们做到有备无患，要辛苦你这两位兄弟了，家生带带好，一个今晚跟在我们后面，无论我们进了哪里，就在那门口守着，没事最好，一旦有事，有劳兄弟照应，另一个去阿伍家小区附近埋伏，等电话，逃得了和尚逃不了庙——”王一山及那两个随从频频点头。赵鸣转向裴思格，语调急转直下，“你都看到了，我们不过是防人之心，啥人也不想多事，你今晚什么都不用做，就牢牢跟在我旁边，寸步不离，万一对方有动静，我会拉你一道跑，不会留下你不管的。”关切中带着些信誓旦旦。
（注：家生——沪语，打人的器具，这里暗指凶器。）
裴思格当下心门一紧，不是被他的话感动，而是预感自己今晚很可能会成为赵鸣的人质，而非他所说的甄伍。
这顿饭接下来的时间里，谈的基本上都是赵鸣和王老板私底下生意上的事。裴思格听不懂，也无心去听，只念着如何将这饭桌上的消息传达给甄伍。
当中也想到了去洗手间的借口，却被赵鸣一把拦下了手袋，“去洗手间嘛，带包做啥？这种大饭店的洗手间，不见得连纸都没的，呵呵呵……”王一山也在旁陪着一脸淫笑。当着四个大男人的面，裴思格有被扒光了示众般的耻辱感，既恼又羞可也无奈，只得按下手袋，怒颜道：“笑什么笑，不许我也‘有备无患’么？”
买单时，单被赵鸣一把抢到手，和信用卡一起被夹于他二指间，无比优雅地递给了服务生，派头十足地道了声“谢谢！”可不出两分钟，那服务生便一路快步进来，趴他耳边抱歉道：“不好意思先生，这张卡——有点小问题——”赵鸣面色微窘，换了张卡给服务生。可没想到这回服务生的腿脚更快，额头上竟还挂了几滴担惊的汗珠——第二张也被冻结了。
王老板见状忙掏出自己的信用卡递过来，圆场道：“这是老天不顺你意，偏要跟我抢，哈哈哈——”赵鸣一阵呛了烟似的凶咳……
甄伍这头也碰上个始料未及的人。他今早没有出门，在家陪着美鹃，听到有人揿门铃，忙闪进卧室。美鹃忐忑间去开门，门口是个陌生男人。那人开口道明来意后，甄伍才听出他是谁，正是那个为了向他追讨5万块差点丢了性命的华债主。可美鹃不认识他，半掩着防盗门，就在自家门口坚持以站姿与那男人对话。甄伍在里间听得真切，老华此番并非来讨债，人都“死”了，自然也就无债可讨。
“冒昧来访，我也是刚听到这个消息——不来，心里肯定是不安的，夫人请节哀——甄总是个好人，唉，那么年轻就——讲起来，他对我老华也是有恩的——”老华一脸的肃穆，伤感间从口袋里取出一只信封递给美鹃，眼中装满了诚恳，“这个——是我这老同事、老部下、老朋友的一点心意，请一定要收下——以后生活上遇到什么难处，信得过，就来寻我老华。”目光随话音落地顺带往门缝里轻轻一扫，“我就不进去了，甄夫人自己多保重吧。”想必他也了然，如今他这个“陌生人”断无藉口再进这扇门。
甄伍在里面听到这些，心头一热，人都“没”了，竟还能感受到这份情谊，可见老华是个真君子。他此刻恨不能跑到老婆耳边吼一声：“不讲道理哦？！请人家进来坐坐啊，起码泡杯茶吧——”记得老华是最爱喝龙井的。
美鹃见状难为情了，下意识别转脸来——这是女人的依赖，大小难断之事，都要于视野中去寻老公所在。可她迅即意识到失态，正想坚定地推辞，却见老华身后又探出个脑袋。那是楼下的李家阿母，刚才还见脑袋只从下面楼梯转角处探出，这么快就浮了上来。只见她一身小碎花睡衣，看上去就象一只时刻身负着下蛋与报蛋双重使命的芦花母鸡。
“一直听讲你们家阿伍老有出息的，当了房地产公司的老总，哪能一记头就没了啦？啧啧——甄家老人走得早，只剩下这么一个独养儿子，也没了。”这幢楼的下面几层都是动迁户，以前与甄家同为七宝大队里的街坊，对甄家情况知根知底倒也不怪，“那这房子就归你了咯？”
美鹃心里一直厌恶这老妇，偏不作答。可她接下来的话就令美鹃心里发毛了。
“这腔老是听沈家阿婆讲，小区门口看到阿伍进进出出，象撞鬼了一样，我听了汗毛孔也要竖起来了。”话音未落，竟肆无忌惮地踮起脚，越过老华的肩头往门里张望，想必这么条窄缝，也探究不到蛛丝马迹，可她却突然真真假假地挥手捂鼻，“呛死了，香烟味道这么重——”那神情，仿佛已找到了支持沈家阿婆的确凿证据，但她话没再往下说，只试图绕过老华往门边蹭拢来，摆出一副深入攀谈的腔势。
美鹃见状一阵心焦，忙跟一脸尴尬的老华道了别：“华先生的心意我领了，您慢走，有空来坐。”接着，就是美鹃失礼的摔门声。
甄伍一身睡衣从卧室快步走出，忙着去收拾餐桌上的烟灰缸。
美鹃显得忧心忡忡，道：“看来邻居们起了疑心，怎么办？”
“无所谓怎么办，过了今晚一切都了结了。”
“今晚？了结什么了？你以后打算怎么办呢？”
一句话把甄伍给问住了，他坐回到餐椅上，重燃起一根烟。
“还不晓得——今晚我要带上钱出去见一个人——顺利的话明早就送你去医院，我那辆车子回头会拜托亮亮想办法出手，接下来我就不能住在家里了——”甄伍想先简单应付过去，可美鹃怎么肯，警觉地追问：“见什么人？为什么还要带上钱？还有——你不住家里还能住到哪里去呢？你不是又想一个人跑掉吧？不行，你要老老实实告诉我，你跟亮亮又有什么新计划？”
甄伍在犹豫，他不是乘心想瞒她，只是不想再让她担这份心，于是宽她心道：“最伟大的计划都已经完美实现了，还能有什么计划——要相信老公，别管那么多，你只要按我说的做就可以了——假使我今晚没回来，你也不要担什么心，一定是——”
美鹃一听更紧张了，似乎嗅出了不祥的味道。
“什么？今晚你会不回来么？你到底要出去做什么呀？”
“好，好，好——我这么跟你讲吧，今晚的事的确很重要，也非常复杂——是我的私事，我一句两句跟你讲不清楚，你只要了解一点就好了，一丝一毫都不会影响我们的计划，我保证！”话到这里，甄伍竟信誓旦旦举起了右手，比出三指做了个天地人共同见证的手势，“我还保证今晚一定回来，刚才只是讲‘万一’，那现在连‘万一’也不存在了，OK？一定回来！明天我跟你一起去医院，你今天只要把住院要带的东西准备一下就好了，入院后我会给你雇个护理员，而且保证每天都会去看你——其实讲白了我就是想从这一秒钟开始不要你操任何一点心——听话，OK？”
甄伍的手还在半空中举着。跟裴思格不同，在美鹃面前，甄伍这还是第一次动用右手的说服力，这已由不得美鹃不信了，使劲点了点头。
甄伍进书房前丢下了最后一句话：“你买的那个双穴墓我看到了，地方选得不错，不过，那对我们来讲也实在太遥远了——几十年后吧，我跟你一起住进去，记得关照我们的孩子，我一向喜欢睡左边的，呵呵。”
这虽然是甄伍随意一句宽慰的话，却令美鹃心潮暗涌，鼻子一酸，竟转身落泪。
进了书房后，甄伍关上了门。他感觉今天有些异样，已近中午，却静得出奇，手机一次也没有响起过。启亮和裴思格突然间变得如此沉得住气，这反倒令他有些心虚，坐立不安地在书房里来回踱了几圈，决定先给启亮去个电话。
“怎么都没有声音了啊？不要合起来吓我哦，你么没个电话，格格也是一条短信也没发过来，也不晓得她那边进展怎样了。”
“午饭时间都没到呢老大，你以为人人都象你一样空啊？我要上班的——格格那边你问我？你自己不好发条短信过去问问？”
“哦——我是怕她不方便，她现在应该是跟赵鸣在一起。”
“嗯，不过你晓得我现在怎么想？”
“你能怎么想？反正已经到这一步了，你总不见得会放弃。”
“呵呵，那倒没有，我只是觉得——你是不是《希区柯克》看多了呀？总觉得老玄的，这两天我就象在梦游一样。”
“这就是你一贯的问题了——入戏不够深，格格就比你强好多——”甄伍转念又觉得自己的话可笑，“册那！啥搞七捻三的，你以为真的在拍电影啊？就算真的是电影，也不是《希区柯克》，那早过时了。”
“哦？”
“《死神来了》你没看过么？你一定是看过的，想利用‘意外事件’达到谋杀效果的人都会有兴趣的，杜琪峰的《意外》灵感哪里来的？我相信就是从《死神来了》。”
“唉，被你讲得我心里毛毛的，你也晓得是谋杀啊？那可是我们从小到大最好的朋友了，这么多年下来，你真下得了手么？”启亮的手心悄无声息在冒汗，他真的开始害怕了。
这是甄伍最担心的，“大战”在即，“军心”不容有丝毫动摇，“你怎么了？紧要关头心软了？这个问题就不要再拿出来讨论了吧，你晓得我们目前的处境，不是被逼到了绝路上，你我也都不是心狠手辣的人。”
电话那头是片刻的沉默，接下来启亮的声音显得有些伤感。
“可我又在想，你说我们搞出那么多事究竟是为了什么？我们小时候也都是穷小子，那时候我们三个有多快乐，不管是谁从家里拿出点零花钱来，也不管是5块还是10块，都会交出来拼在一起，然后跑到外面去打游戏——记得有一次玩老虎机赢了好多币，我们就跑出来分，分到最后就多出来那么一枚，还要一本正经‘石头剪子布’来决定归谁——可看看现在，我们变成什么样子了——”
轮到甄伍沉默了，他何尝不留恋那些美好的童年时光……他的眼眶渐渐湿润了，但拳头却越握越紧，直到重重地砸在自己的头上……
“晚了——还不明白么？一切都回不了头了——这几年吧，我始终觉得自己象是搭上了一列快车，一切都被提速了，快得怎么都停不下来，连梦里的一切都变得好快，好象什么都想抓，却什么也抓不住——你清楚的，你我跟赵鸣还不同，都是资源和能力很有限的人，社会发展那么快，世界一天一个样，很多东西自然也就顾不上了，回头去寻肯定也寻不到，只有一切往前看——想要高收益就得去承担高风险，富贵险中求嘛对不对？想跑赢通胀就要有本事赚快钱，存银行吃利息肯定也不行，对吧？假使又没本事赚到，那怪谁？不也只有透支自己的未来了么？否则跟得上么？”
甄伍突然想到了一个很好的例证——启亮的股票。
“你亮亮虽然无债一身轻，但你炒股票又是为了什么？你为什么不把钱全摆到银行里去呢？就是这个道理！大家处境其实都差不多，只不过我比你们更糟糕一些，我把这条烂命都透支到头了——其实你想想，为了生存，朋友算得了什么呢？5块10块早就不是我们愿意再玩的游戏了，从游戏厅里出来，我们就一道走进了一场可笑的假面舞会，我们相互认得，可再也看不到对方的真面孔，更不要讲看到心——单单只有赵鸣是这样的人么？你我就不是么？利益面前，人为财死鸟为食亡，人挡杀人佛挡杀佛，我相信这是天性，这是本能！只不过我们始终被动，玩不出他那么多的花样。”
启亮慢慢放下了电话，他为自己感到莫大的悲哀，也为昔日三兄弟如今走上彻底的决裂而感到剜肉剐骨般的心痛，他明白一切难以挽回，只能力求自保。
甄伍在书房里一个人静静地呆着，美鹃叫他出来吃饭，也被挡在了门外。他最终没有联系裴思格。
到了下午，他的精力渐渐集中了起来，开始着手准备。他想起了书桌抽屉里有一件非常重要的东西——那把以前从老宅里带过来的藏刀。他从鞘中拔出了刀，近乎完美的钢刃闪着咄咄的寒光，正印在甄伍那凝聚着杀气的眉宇间。
他找来绷带，将那把藏刀牢牢地缠裹在自己的小腿外侧，并一次又一次认真演练着快速弯腰抽刀的动作，直到他确定那刀的位置是唯一正确的，并因此而具备了足够的防御性，或者，攻击性……