上午，趁刘大筐打完吊针睡着之后，阿风去了趟超市，用自己的钱，给刘大筐买一些水果、蜂蜜、奶粉之类的东西。俗话讲，人心都是肉长的，不信刘大筐的心是石头做的！来医院这几天，阿风只字未提云朵的事情，他想用真情打动刘大筐，等刘大筐有了感恩之心，让他自己主动说出云朵的下落。刘大筐也许猜到了阿风的心思，故意折腾他。一会儿要喝水，一会儿要尿尿；一会儿说冷要加被子，一会儿说热又要掀被子；一会儿说这儿痒了，让阿风给他挠，一会儿说哪儿酸了，让阿风给他揉，使得阿风团团转。这还不算，三天两头说医院食堂菜没味道，让阿风去外面饭店给他炒菜吃。前几天宝山曾派人来替换阿风，阿风死活不愿意，将来人撵了回去。村里带来的生活费也花光了，阿风就拿自己的钱往里面贴。无论是刘大筐提出啥要求，阿风都是无条件地满足他。而自己，整天是老三样：馒头、咸菜、白开水。其实，阿风身上的钱早就花光了，要不是那天在医院里卖了300CC的血，早就撑不下去了。
这天下午，刘大筐和阿风说：“我有些馋了，今晚想吃猪头肉。”阿风说：“我去给你买。”刘大筐说：“再给我买一只猪耳朵。”阿风说：“行。”阿风欲走，刘大筐说：“别忙，顺便去商店给我捎一瓶二锅头来。”阿风说：“刘大筐，你要吃啥，我没钱，哪怕我去求爹爹告奶奶我也想办法给你弄来，这个酒是万万不能沾，你的病就是喝酒喝的。假如我给你买酒喝，等于是害了你。再说，你还要不要命了？”刘大筐说：“我宁愿不要命我也要喝酒。”阿风说：“今天说什么我也不能答应你！等你的病好了，我一定请你好好地喝一场，还给你买好酒喝，行不行？”刘大筐说：“你今天要是不给我买酒，我实话告诉你，即使我死了，我都不会将云朵的情况告诉你的！”
这是两个人接触一个月以来第一次提到这个敏感的话题，阿风一下愣住了，半晌说：“我给你买酒。”望着阿风的背影，刘大筐笑了，笑得很狡猾！
刘大筐喝酒的事情结果还是病床医生知道了，医生黑着脸对阿风好一通训斥，说：“你是他什么人？”阿风老实说：“我是他同村的邻居。”医生说：“是亲戚？”刘大筐接过话，说：“他是我的表侄！”阿风说：“我是你大爷！”医生烦躁地摆摆手，说：“我不管你们是什么关系，也不管谁是表侄，谁是大爷，你既然是来陪护的，你不知道病人不能喝酒吗？”阿风说：“知道。”医生不依不饶，说：“你既然知道，为啥要给他买酒喝？”阿风说：“我不给他买，他不愿意。”医生说：“你让他喝酒，就等于是拿把刀子往他心口窝上扎，你知道吗？”阿风元语。医生还不解气，转脸又训刘大筐，说：“你要是想多活几天，就不要作了，要是想死你就喝！”说罢，气呼呼地摔门出去了！
这天，同室的病友出院了，中午，阿风去饭店给刘大筐炒了盘辣子鸡，刘大筐就低声下气地与阿风说软话，央求阿风给他买酒喝。阿风说：“你就是喊我一声爹，我也不会给你买的！”刘大筐说：“就买一小瓶，二两五的二锅头就行。”阿风没好气地说：“还二锅铲子呢！你就死了这个心吧，你就是说破天说破地，我今天也不会给你买的，这菜你要是不想吃，我替你吃！”刘大筐急忙护住菜盘子，狼吞虎咽地吃起来，连一根骨头都没给阿风留下。
下午，阿风又给刘大筐刮了胡子，给他洗了脚，剪了指甲，所以，刘大筐怒意得满面红光。看着刘大筐心情好，正好屋里没有人，阿风感到机会来了，给刘大筐点了一支烟，稍时问道：“这些天我对你照顾得怎么样？”刘大筐说：“不错啊！”阿风就进一步说道：“我之所以这么做，我就是想问问你一句话。”刘大筐说：“是不是问你家云朵的事情？”阿风点点头。刘大筐将烟屁股丢床底下，向阿风钩钩子指。阿风说：“干什么？”刘大筐说：“再给我点一支烟。”阿风急忙掏出烟，送到刘大筐的嘴上，又亲自给点燃。刘大筐半躺在病床上，眼睛微微地闭着，就像是一个上等的品烟师，边吸边细细地品着，全然忘记了面前还坐着大活人等待他的回话。阿风有些沉不住气了，说：“刘大筐，你给我说实话，当初，我们家的云朵是不是和你一起走的？”刘大筐猛然咳嗽起来。阿风连忙起身给刘大筐捶背。刘大筐喘过一口气，半晌对阿风说道：“你问你女人的事情啊，我现在不能给你说。”“为啥呢？”阿风有些奇怪。刘大筐说：“我一给你说，你还会像过去那样伺候我吗？”阿风说：“我会，绝对会！”刘大筐狡黠一笑，说：“我刘大筐又不是三岁小孩。你如果想知道云朵如今在哪里，你现在能做的，就是要踏踏实实地在这里伺候好我。你放心，我刘大筐说话算话，在我闭眼之前，一定会将实情告诉你的！”阿风气得牙根痒痒，他现在真想扑上前去，对着面前那张大扁脸咬一口，方能解除他心中的那种恨。看到阿风气得咬牙切齿的样子，刘大筐反倒乐了，说：“阿风，在我们村里一帮女人之中，云朵的胸脯还是挺好看的呢！”那一刻，阿风真想将面前这个死不要脸的东西一把撕碎，丢进河里喂鱼，或是丢在乱葬岗让野狗生吞，可是目前还不能，起码说，一天得不到云朵的消息，还不能与刘大筐玩硬的。他来到走廊里，在心里诅咒：老天爷啊，求你让刘大筐这个头顶长疮脚底流版的恶人、这个大混蛋肚肺肠子还有坏肝一起烂掉吧！
八
事情并没有像阿风预想的那样发展，刘大筐的病情一天天好了起来，能吃能喝的，脸上也红润了，也有肉了，扁脸似乎也圆了许多，也能下床了。那一天中午，他自己竟然在院子里溜了两圈呢！连医生都觉得有些奇怪。
阿风的忍耐一天天地丧失，有时急了会无缘无故对刘大筐大喊大叫。刘大筐狞笑，说：“怎么样？没有耐性吧？我知道你心里是怎么想的，你现在恨不能想我立即就死，可是老天爷不让啊！你是应了那句老话，久病床前无孝子啊！”阿风有时真想一把掐死这个刘大筐，或者在他的饭里面下一把老鼠药！阿风不是那种糊涂的人，这么做是要负法律责任的，他的命换刘大筐的命觉得有些不值，再说，要是为这事蹲牢了，还怎么去找云朵呢？还有两个需要人照顾的女儿，还有四个老人等着他养老送终呢！
那天，支书宝山来医院看刘大筐，阿风想让他给刘大筐做做工作，看看能不能问问刘大筐关于云朵的消息。宝山说：“你从南方没回来之前，我就问过刘大筐了，这个家伙就是不说，问急了，他就装疯卖傻！”阿风说：“这怎么办呢，看起来，他一天不死，就不会说出实情来了！”宝山说：“我分析，是不是刘大筐根本就不知道嫂子的下落。”阿风摇摇头，说：“他俩是一天走的，走之前他们又碰过面，种种迹象表明，云朵的失踪一定与刘大筐有关系。也许他将云朵骗到一个很远的地方，之后将她卖了，钱被他挥霍了，然后病了，才自己一人回来的，要不，他为啥要说，等他闭眼之前再告诉我呢？”宝山说：“是不是刘大筐故意骗你的？”阿风摇着头，说：“他骗我有啥意思呢！”半晌，宝山说：“刘大筐喜欢喝酒，等他病好了出院，我出面请他一场，看看能不能套出什么话来。”
下傍晚回村之后，第二天一早宝山又心急火燎地赶回了医院，给阿风带来一个不好的消息，说他的父亲脑血栓犯了，被送到了乡医院，正在抢救。阿风一昕，撒腿就向外跑，等到他赶到乡医院，父亲已经不行了，连话也说不出来。阿风将耳朵贴在父亲的嘴上，昕了半天，也不知父亲说了些什么。阿风一个劲地点着头，他想，父亲准是交代他一定要将云朵找回来的话。
忙完了父亲的后事，阿风又回到了医院。在他回到医院三天之后，刘大筐突然病重，接着就昏迷了。后来阿风回想，此前，刘大筐那种向好的迹象，是不是就是人们常说的回光返照呢！
刘大筐再次醒来是在黄昏，那时候，病房里的灯已经拉亮了。刘大筐目不转睛地看着头直上的电棒。贪婪的样子让人感觉那只电棒就是一瓶二锅头。许久，他的目光才转向床前的阿风。他说：“阿风，你能不能最后一次帮我一个忙呢？”声音里带着祈求。阿风说：“你想喝酒对吧？”刘大筐点点下顿。阿风从口袋里摸出一小瓶二锅头。刘大筐的眼睛立马放出光芒，温柔地说道：“谢你了，阿风。”
这是阿风听到刘大筐在人世间说的最为温柔的一句话了。他拧开酒瓶盖子，然后将瓶嘴送到了刘大筐的嘴上。刘大筐狠狠地咕咚了一口，脸上露出了满足的微笑。凭借酒的力量，刘大筐的身体有些活泛了，他说：“阿风，这一次阎王爷真的要我走了……我这一辈子，最对不起的人就是你了，也只有下辈子报答你了！”阿风说：“我要你这辈子就报答我，你告诉我，云朵到底去了哪里？”刘大筐深深地叹一声，说：“阿风，这就是我对不起你的地方，其实我根本不知道云朵的下落，我是骗你的！”阿风头顶像是三九天被人浇了一盆冰水，从头凉到脚。阿风说：“刘大筐，你不要骗我，我的心里快要撑不住了！”刘大筐说：“一个将死的人，说鬼话还有啥意思呢？”阿风说：“我不相信！”刘大筐说：“我要是骗你的话，就让我过不了奈何桥！”阿风说：“我问你，云朵出走的头天傍晚，你们在我家的门口一起说了些什么？”刘大筐顿了顿，攒足了最后一口气，说：“云朵问我哪儿好找工作，我说广州。你信吗？”阿风说：“我信你一次。”
一阵风将窗子“咣当”一声吹开了，阿风猛然发现刘大筐的身上有股气体随风飘出了窗外。阿风想，也许那就是人们常说的魂魄吧……
在面如死灰的刘大筐永久地闭上了眼睛的那一刻，医院突然一下断了电，不一会儿又来了。
（原载《青春》2014年第2期）