据说，远古时代，天地还没有形成，到处是混沌一片，既分不清方向，也没有声音，世界就像是一个浑圆的鸡蛋。盘古氏在这个浑圆的东西中孕育了一万八千年，最后像孵化了的小鸡一样破壳而出，用自己制造的一把巨斧，劈开了这片混沌。轻而清的部分不断地往上升，一天能升一丈，久而久之，逐渐形成了高高的蓝天；重而浊的部分不断地往下降，一天能降一丈，久而久之，逐渐形成了广阔无垠的大地。盘古氏自己也一天长一丈，成为一个高大无比的巨人。
盘古氏在自己开辟的天地之间生活了十分漫长的岁月，他太累也太孤单了，这世界一望无际，毫无生机，于是盘古头东脚西平躺在大地上，静静地死去了。他的头部高高隆起，就是现在山东省境内气势雄伟的东岳泰山：他的两脚脚趾朝天，就是现在陕西省境内群峰壁立的西岳华山；他的肚腹高挺，就是现在河南省境内风景秀丽的中岳嵩山；他的左臂在身体的南边，就是现在湖南省境内重峦叠嶂的南岳衡山；他的右臂在身体的北边，就是现在山西省境内气象万千的北岳恒山。他的头发和汗毛，变成了大地上的树木和花草。就这样，盘古氏用劳动开辟了天地，又用生命造就了自然。盘古氏去世以后，天地间一直是空荡荡的，一个人也没有。后来不知道经过了多少年，才出现了一个人类的始祖，名叫女娲氏。女娲氏一个人感到太寂寞了，就想造出一批人来，跟她一块儿生活。
女娲氏用水和好了一大堆黄泥，用黄泥捏起泥人来。她一会儿捏个男的，一会儿捏个女的。女娲氏捏好一个，向泥人吹一口气，往地上一放，泥人就变成了一个会跑会跳会说会笑的活人。这些被女娲氏造出来的人一块儿劳动，一块儿生活，孕育着子孙后代。
正在人类不断生息繁衍的时候，天地却损坏了。天所以能覆盖在地的上面，是因为地的四角有四根柱子支撑着它。由于日久年深，风吹日晒雨淋，这四根天柱都糟朽了，天摇摇晃晃，好像要塌下来似的。同时，蓝天上还出现了不少漏洞，雨水不断从这些漏洞里倾泻下来。人类的处境实在是太危险了。
就在这时，人类的始祖女娲氏出来拯救她的子孙了。她燃起熊熊烈火，烧炼红、黄、蓝、白、黑五种颜色的石块，用这些石块来修补蓝天的漏洞。她又从大海里捉来一只极大极大的乌龟，斩下大乌龟的四条腿，用来替换已经糟朽的天柱。经过女娲氏的这番努力，蓝天终于补好了，支撑天的四根柱子也巩固了，人们又能够安稳地生活了。伟大的女娲氏不但造了人，并且还把人类从严重的自然灾害中拯救出来。