实验人员用铁圈把一个小南瓜箍住，然后观察南瓜的成长情况，想知道这个南瓜能承受多大的压力。最初实验者估计，南瓜最多能承受500磅的压力。一个月后，南瓜承受住了500磅的压力。两个月后，南瓜承受住了1500磅的压力。当南瓜承受的压力达到2000磅时，研究人员不得不加固铁圈，以防南瓜把铁圈撑开。最后，研究人员发现，南瓜承受的压力超过了5000磅才开始破裂。
这个南瓜实验让我们想到了人，人到底能承受多大的压力、多大的挑战，我们常常毫无概念，也难以估测。其实压力也是一种动力，可以催人奋进。所以，企业要想高速发展，老板就有必要不断给员工上发条。就像钟表一样，上紧发条之后，才能分秒不差地走。员工上紧了发条，才能不拖延、不懒散地把任务执行到位。
有些老板对员工比较仁慈、宽厚，要求员工做好本职工作时不给时间期限、不注重工作质量，全凭员工自觉执行。碰到自觉性好、责任感强的员工，他们可能力求高效完美地执行。但是大多数员工往往会这样：一件事情本可以1个小时完成，员工却拖了两天甚至更久；一件事情本可以做到100分，员工却只做到60分甚至更低。长此以往，员工的激情得不到激发，员工的积极性没被调动起来，员工的潜能、才华在沉睡中萎缩。试问，这样怎么可能打造一只铁军呢？怎么可能练出精锐之师呢？
想一想南瓜，再想一想你手下的员工，你是不是应该给他们施加一点压力，对他们要求更高一点呢？你是不是应该激发他们的斗志，调动他们的积极性，让他们更高效地工作呢？要知道，适度的压力是员工前进的动力，也是企业保持高速发展的动力。
那么，怎样对员工施加压力、给予激励呢？下面几点建议值得参考：
建议1：制定科学的绩效指标
一般来说，员工的压力来源于绩效指标。绩效指标是否科学，决定了是否能给员工制造压力。如果绩效指标过高，员工完不成指标，就会很受打击，工作激情会被打压，还会产生消极的情绪。指标过低，员工轻易就能完成，员工就感受不到压力，就可能放松自己。这两种情况对企业的效益都是不利的。理想的状况是，制定一个科学的、让员工跳一跳能摸得着的绩效指标。这样员工才不会放松心里的那根弦，从而严格要求自己，努力做好本职工作。
建议2：下达任务要规定适当的期限
老板给员工布置一项工作时，应该事先估测一下完成这项工作需要多少时间。同时，问一下员工：“你觉得多久可以完成？”两者结合起来，定个时间，让员工在规定的时间内完成。若是超过了这个期限，应该给员工一定的惩罚。
遇到一些工作态度不认真的员工，老板的语气可以加强一点：“这项工作必须在两天之内完成！”“无论如何，这项工作也要在下周一12点之前完成，希望你不要让我失望。”在这个期限中，老板还可以询问员工工作的进展情况，以示督促。
建议3：布置任务时要强调工作得失
老板与员工研究一项工作时，向员工下达任务时，给员工压力的同时，不要忘了给员工激励和看得见的“甜头”。比如，你可以对员工说：“这件事如果你做好了，会给公司带来很大的利润；如果你没做好，你这个月的奖金可能就会泡汤。当然，我相信你一定能做好，才把这个艰巨的任务交给你。”
通过利益制衡得失，可以给员工施压，使员工提高重视，也让员工感受到领导的器重。注意，除非万不得已，不要以“解雇员工”作为员工失败的后果。因为这种代价太大，会给员工造成过大的压力，会使员工失去安全感，不利于员工充分发挥自己的才能。
建议4：加强监督，不断给以鞭策
有些老板把任务下达给员工之后，就在那儿等待员工汇报成果，结果令自己很失望。员工拖拖拉拉，耽误了时间不说，还把简单的事情做得一塌糊涂。而主动自觉地以最快的时间、最好的质量完成工作的员工，实在是少之又少。因此，监督、鞭策员工是必不可少的。
监督、鞭策员工的方式有两种，口头上的和行动上的，老板最好把这两者配合起来。为了表达对员工的信任，老板不宜时刻直接过问员工的工作进度，否则，员工会觉得自己被监视了。老板可以让员工每天做工作汇报，以便及时掌握进度、发现问题，从而提高员工的执行效率。
6.对于不知好歹的人不必一味退让
俄国著名的文学家普希金笔下曾描写过一个贪得无厌、不知好歹的渔婆。她一次次地逼渔夫向金鱼提要求，从要求金鱼给她一个好的木盆到一座宫殿，从要求金鱼给她温饱生活到锦衣玉食，一次次贪得无厌，最后终于一无所有。
现实中，有些员工自认为是企业的技术骨干，于是置领导对他们的关照于不顾，不知好歹地漫天要价，以为企业离开自己就无法运转。碰到性格懦弱的老板，也许他们能够得逞一两次，但是若碰到性格刚毅、做事讲原则的老板，他们往往是自取其辱。
上海有一家电子企业非常重视员工的技能培训，公司每年投入大笔资金来培训一批生产线上的骨干，这一举措大大提高了员工的素质，使生产效率大大提高，一时间订单不断，利润大增。
老板非常欣喜，对这批骨干宠爱有加，经常请他们吃饭，频频给他们加薪，过年过节还给他们红包，平日里对他们嘘寒问暖。按理说，员工应该感激这样的老板，毕竟人家器重你，既给你加薪，又在精神和情感方面对你十分关照，碰到这样的老板，乃是人生一大幸事。
然而有一次，那个技工工头在酒后萌生了一个念头：“我手下有一批骨干，老板离不开我，我为什么不敲他一杠呢？”于是，他暗示老板给自己加薪，结果老板爽快地答应了。从那以后，这个工头认为自己掌握了老板的命脉，于是频频公开要求加薪，老板若是不答应，他就带着一帮骨干消极怠工，甚至以集体跳槽相威胁。
最让老板感到愤怒的是，工头竟然在外商前来验货的时候在产品上做了手脚，使企业形象大损，还失去了一个重要的客户。老板忍无可忍，只好把这批技工全部辞退了。
中国人讲究“投桃报李”，老板器重你，对你好，主动给你加薪，这原本是一件非常开心的事情，但是你却不把老板的好放在眼里，得寸进尺地向老板提出过分的要求，这不是太过分了吗？
身为企业老板，在面对这种不知好歹、不懂感恩的员工时，千万不要步步退让，该狠时就要狠一点。否则，你将会被员工牵着鼻子走。你要知道，地球离了谁都可以照样运转，企业离开了骨干员工，一样可以运营。当然，在你辞退员工之前，最好做好心理准备，以免把自己逼到狼狈的境地，给公司带来不可估量的损失。
赵老板手下有一个女采购员小菲，小菲的工作能力很强，经常能以更低的价格进购公司需要的产品或原材料。赵老板对这个采购员十分赏识，经常给她加薪，还给她带薪休假的福利。没想到，他一次次向员工示好，小菲却贪得无厌。
有一次，小菲找到赵老板，开门见山地说：“老板，该给我加薪了。我的能力怎么样，你心里最清楚，如果你觉得我行，你就给我再加3000元的基本工资。如果你觉得我不行，那我马上走人。”
赵老板很清楚小菲的能力，她虽然是初中学历，但是在公司里，采购能力却是首屈一指。而赵老板对她也不薄，给她的基本工资比所有本科生的基本工资都高。现在她的工资是“基本工资4000元+业绩提成”。上个月已经给她加了500元的基本工资，她每个月的业绩提成也不少，上个月仅提成就5000元。
赵老板思考了片刻，终于开口了：“小菲，我上个月已经给了加薪了，而且平时我待你不薄，你要请假，我每次都准。我每年还给你两次长达一周的带薪休假的福利，这些好你都看不到吗？两个月前，你没去看工厂就和对方签了合同，并让公司支付了原材料定金，结果对方收了钱就不理人，被对方骗去了10万多元。到现在一分也没拿回来，这我都不追究，你现在还要我给你加薪，一张口就要求加薪3000元，你把我当什么了？你觉得自己不可替代是吗？你觉得我软弱可欺是吗？今天我把话放在这里，你加薪的要求我不答应，你如果愿意干，就留下来，我就当这件事没发生过。如果你不愿意干，那我也不留你。”
小菲被赵老板这句话震住了，吃了个闭门羹，灰溜溜地走出了赵老板的办公室。小菲没有因加薪不成而离职，倒是赵老板私下开始物色优秀的采购人员来替代小菲，一个月后，赵老板找到了优秀的人才，然后毫不留情地辞退了小菲。