高世雄的高家军都是自己的嫡系部队，个个也都是骁勇善战的勇士，而且他们也知道，此一仗的胜负，关系重大，胜利则站稳脚跟，尚能喘息一时。败则绝无生还之路，所以也是死拼力战，毫无退缩之意，双方混战在一起。
双方的盔甲很相似，只能从头盔上的盔缨来区别。红盔缨的是许家军，黑盔缨的是高家军。
只见战马奔腾跳跃，马刀闪光飞舞，刀剑碰撞，火星子乱窜，被砍落的人头，在马蹄的践踏下四处乱滚，。鲜血汩汩，流成了一汪汪血潭，又迅速被凝结、凝固。
足足杀了半个时辰，胜负未见多大分晓，官兵依仗兵多将广，略占上风，不过也折损了许多人马。
高世雄身经百战，是从死人堆里爬出来的人，此刻也没有了主意，脸色发白，双拳紧握，站在指挥台，呆呆地望着战场出神。
杨思明的心也提得很高，长这么大，还没有见过这么惨烈的战争。他心里清楚，这一仗是最关键的一仗。战场形势瞬息万变，倘若怠慢，就要遗恨千古。
他知道高世雄这是背水一战，动用了所用的兵力，而自己还有守营的五千兵马，如果此时动用，定会大乱敌人的阵脚。
对身旁的传令兵令道：“赶快给苏城主发信号！”
传令官点燃号炮，一颗红色的火球飞向天空。苏宁菲早已做好了准备，见号炮响起，亲率五千大军从两山口杀了过来。
两军相距四五里地，即使最快的速度，也要一顿饭的工夫。为了鼓舞将士们的士气，他灵机一动，大声喊道：“苏城主的援兵马上就要到了，胜利在望，弟兄们杀呀！”
喊完，一摆手中的八宝屠龙枪，亲自带着几个护卫冲了上去。许家军听到胜利在望，士气大振，一边喊胜利，一边猛劈猛砍。
高家军本来就不占上风，一听官军还有援军，士气大减。突然间，山口一声炮响，一面海州军的大旗从山谷里闪现出来。
领兵带队的是三员女将，正是苏宁菲、白小玲、何萍。
原来白万山为了女儿的安全，强行将白小玲、何萍留在小青山的大营里。二人放心不下自己的丈夫，带着二百亲兵卫队，偷偷地下了山寨，来到小泽湖。
恰好两军厮杀，苏宁菲严阵以待，两员女将以及卫队也加入其中。突然接到了增援的信号，三个女子便率兵杀来。
高世雄见对方又派来了援军，知道情况不妙，急忙下令放下浮桥，鸣锣收军。
兵败如山倒，这一退兵，可把断后的几千蒙古雇佣军给害苦了。高家军先撤，叫这些蒙古军断后。
在六七万大军包围之下，没用一顿饭的工夫，一个个都被砍了脑袋。紧接着，许家军又不停地追击，见人就杀，直到追到小泽湖的东岸，湖面上的浮桥已经沉入水底，这才罢休。
首战大捷，官军营中兴高采烈，杨思明传下号令：“只许杀猪宰羊，不许任何人喝酒。”
军令如山，谁敢不从。唯有刘黑虎、郭大壮像血人一般的跑到杨思明跟前，苦涩地哀求道：“四弟，都打胜仗了，怎么也让少喝一点啊！”
杨思明厉声喝道：“军中没有四弟，只有元帅！违令者斩！”
两个人碰了一鼻子灰，便走便唠叨着：“不给酒喝，真扫兴！”
打扫战场完毕，忽有探马禀报说：经过数场血战，怀山谷的守军与援军已被歼灭一半，只是粮食被运走几百车。我军伤亡也有两千多人。
杨思明对传令官道：“马上飞鸽传书。就说你们已经把伤亡降到最低点，又成功牵制几万敌军，已经做得不错，希望你们再接再厉，尽快全歼残匪，等待凯旋！”
几十里的路程，飞鸽传书，只是两炷香的工夫。许擒虎接到书信后，高兴不已，当即撤回驻扎在雪山上的几路兵马。兵合一处，饱餐战饭，准备一举拿下怀山谷。
经过数场血战，怀山谷的守军只剩下一千多人。守军头领秦立本也知道大事已去，但他仍要顽抗到底。
山谷里有足够的粮食，又布有八阵奇门。他料定许家军不敢轻易进山，时日一久，到了寒冬腊月，谷外奇寒无比，官军不战自退。
可事实完全出乎秦立本的预料之外，经过多次血战，官军俘虏了上千名叛军，其中有二百多是怀山谷里的守军。
许擒虎不但不杀，还把他们当成兄弟看待，经过教育和感化，这些叛军决定弃暗投明，要首当其冲，拿下怀山谷，生擒秦立本！
这二百多名叛军，在怀山谷里驻守了一年，对这里的机关、消息了如指掌，在他们的引领下，轻易地破了八阵奇门，直捣叛军的老巢。
兵力相差悬殊，胜负不战已分。还没等短兵相接，就有八九百叛军缴械投降，唯有秦立本率领几百个亲兵卫队还在顽抗。
愤怒之下，许擒虎率兵强行攻入府邸，一阵厮杀，将秦立本以及一百多亲兵卫队统统送回了老家。
打开粮仓，装到车上，打着得胜鼓，唱着得胜歌，欢欢喜喜地回到了本部大营。
此时杨思明以及率兵占领了小泽湖的东岸，在湖边扎下二十里地的行营。只等舟船运齐备，水路并进，攻打野狐城。
小泽湖波涛浩渺，面积可达三百里，浅滩地带，尽是密密麻麻的芦苇丛，舟船根本不能靠近西岸。
此时天寒地冻，即使手下有几千名水兵，也不能涉冻水渡河。要想攻到城下，唯一的办法，就是夺下唯一的一条航道。
可老贼高世雄早有防备，不但派重兵防守航道，在水底布下几十道浮桥，城里有专人控制机关，可升可降，一旦官军的帆船驶入湖心，就将浮桥搅起，致使船舶搁浅。
东方烈占据小泽湖已有二十年，战船三百，还有一支训练有素的水军。要想打到湖的对面，确实很难很难。
杨思明没有急于进攻，他知道小泽湖粮草不多，时间一久，定然军心涣散。他按兵不动，一直等待时机。
这日，皇上派来钦差特使，特意送来二十万两饷银，还有美酒五千坛，生猪五百头，肥羊一千只、白米两万石。
有饷有粮，将士们士气大振，军营里从早到晚，喊杀练兵声不绝于耳。杨思明看到这情景，不禁暗自兴奋，便打马扬鞭来见水军都督冯朗，商议渡水围城一事。
杨思明走进督军大帐，冯朗正独自一人在默默地察看湖面图，见杨思明到来凝神敛气，装作愁眉苦脸之状。
“哎呀！杨元帅来的正好，我正为渡河而发愁呢。”冯朗指着湖面图道：“你说这湖面尽是芦苇，战船根本就驶不到岸，唯一的一条水路，还被封死，你说可咋办啊？”
杨思明笑道：“我看眼下的局势不错。说万事俱备只欠东风。”
冯朗听了，先是一怔，然后拍了一下额头道：
“对啊！如果刮起东风，我们就可以出其不意，以迅雷不及掩耳之势，驶入湖心，等敌人发现时，千艘战船的重量足以压制浮桥，战船就不会……”
说道此处，似乎突然想起了别介，心中这点兴奋之情瞬间消失，长长地叹了一口气，苦涩地一笑道：“杨元帅啊！咱们今天说的是打仗，不是秀才在吟花弄月，有风没风，风大风小，都能做出诗来。马上就要进入寒冬，哪还有东南风可刮？西北风越刮越烈，即使有刮一阵子东南风，也不会太长，倘若战船下水之后，风向突变，我军就会全军覆没。你是一个陆地将，不懂的水战，还是少插言，我自己再想办法！”
杨思明微微一笑道：“我杨思明虽然年纪不大，但对天文地理略懂一二。此时正是冷热转换的季节，小泽湖风向变幻不定，不出五日，天气定会转暖，如果没有东风，我就去学习诸葛亮，不信咱们打个赌！”
冯朗摆了摆手道：“打赌就不必了。我可以等上五天，如果东风不来，我就强行渡河！”
“一言为定！”
“军中无戏言！”
眨眼三天过去，杨思明、苏宁菲按照往常的老习惯骑马巡营。登高遥望湖面。但见茫茫海平面上灰蒙蒙的云团中涌出一轮血红的朝阳，将南边一带峥嵘的湖面镀上了一层紫红色的颜色。
排空峙立的浪涛发这白沫，裹着水藻，喧嚣着、奔腾着，一次一次更有利地撞击礁石，推向岸边。
“东风来了！”
杨思明心情一阵激动，略略沉思一下，对苏宁菲道：“赶紧回营！”
两个人调转马头，疾驰回营。此刻水军都督冯朗正和几个部下下棋，杨思明、苏宁菲看也不看他们一眼，便急匆匆地顶盔挂甲，挂好了宝剑之后，对冯朗道：“冯都督，准备渡水！皇天总算开眼，东风将起，机不可失失不再来，即刻渡水作战！”
事情来得太突然，冯朗与几个水军将领一时都怔住了，冯朗灼热的目光扫视了杨思明一眼，唇动了一下，却什么也没说出来。
一个水军副都督的面孔却一下子变得苍白，他跨前一步，急急问道：“这是……真的！”
杨思明俊脸肃严，正色地道：“这还有假吗？今日天气转暖，东南风必定大起，正是渡水的好时机！”
冯朗眉头紧皱，突然拍案而起，激动地道：“好，千古一时，不可贻误战机，传令，升帐！”