到了新亭，众人见桓温兵营阵容严密、队伍肃然，心里就更加紧张了。刚走进桓温大营，几位稍有声望的官员，唯恐得罪桓温，马上远远地向桓温叩拜，战战兢兢，脸都变了色。王坦之也吓出一身冷汗，他勉强移着脚步走到桓温面前，向他行礼，慌乱中竟然把手板都拿倒了。
只有谢安态度自若，不拘形迹。他稳步走到桓温前，不卑不亢地对桓温说：“明公别来无恙？”桓温虽然知道谢安是个不同寻常的人物，但未料到他居然能如此处变不惊，自己反倒有些吃惊了，连连说：“好，好，谢大人请坐，请坐。”
谢安从容就座。这时，王坦之等人惊魂未定，还在浑身哆嗦。谢安在席间说东道西，谈笑自如，所言之事，左右逢源，桓温和他的谋士们找不到茬儿，无法下手。而谢安却在闲谈时观察左右，早已看到壁后埋伏着武士。他见已经到了应该说破的时机，便转身笑着对桓温说：“我听人讲：‘诸侯有道，守在四邻（意思是说如果诸侯有道德的话，那么四邻都会帮你防守，是用不着自己到处设防的）。’明公又何须在壁后藏人呢？”
这是对桓温的绝大讽刺，他变得极为尴尬，急忙说：“在军中这已经成了习惯，恐怕有突然事变，不得不如此啊！既然谢大人这么说，就赶快撤走吧！”
谢安又和桓温谈笑了大半天，他那么风度翩翩、安祥稳重，使桓温始终不能加害于他。而王坦之却一直呆若木鸡，一言不发，待到和谢安一同回建康时，冷汗已把里衣都湿透了。王坦之与谢安本来在治国、为人等方面都是齐名的，但经过这次风波，两人的优劣便区分出来了。
不久，桓温生了重病，却还想向朝廷要“九锡”（按：古代帝王赐给有大功或有权势的诸侯大臣的九种礼器，后世权臣篡位前，常先赐九锡），便派人向朝廷请求。因为他再三催促，谢安只好让吏部郎袁宏起草。袁宏文才很好，起笔立就，谁知谢安偏偏故意找茬儿，吹毛求疵，要他一改再改，改了一个月还没改成。袁宏虽然文才极好，但在政治上却是个糊涂人，他觉得十分奇怪，自己怎么连个诏书都写不好，便暗中问仆射王彪之，究竟应该怎么写。王彪之说：“像你这样的大才，何用修饰，这是谢尚书故意要你一改再改，他知道桓公病势一天天加重，料定长不了，所以借此来拖延时间。”袁宏这才大悟，懂得了谢安的用心。由于谢安不动声色地用了拖延策略，致使后来桓温的野心未能得逞便死去。
谢安曾以八万之众破前秦近百万大军，又在不动声色中挫败了桓温，屡安晋室，实在算得上是有雅量的人。后世学者，恐怕只能徒望其项背！
（参见《晋书》、《世说新语》等）
6.慈·忍·变
在黄老道术中，慈忍之道是非常重要的组成部分。所谓慈，就是慈爱，这种慈爱就像父母对待儿女一样，是一种无私（甚至是无原则）的给予，比儒家讲究正义原则的以德为本又高出了一层。因此，慈爱对于个人的修养来说是一种达到了“精神内敛”、“智慧澄澈”的境界，但它与“不敢为天下先”一样都是一种处世的机谋，只是慈要比后者深刻得多。慈之服人，决不在外在的收服，而是要让被收服者充分领受到慈爱。它没有以理服人的外在性，因此也就避免了被收服者的内在情感的疏离，它会受到那些被收服者永远地、心甘情愿的报答和捍卫。
先说“慈”。
唐太宗在有些时候就表现得深通此道。
长孙顺德是太宗长孙皇后的族叔，曾仕隋，任右勋卫，后逃到太原，投奔了李渊，深得高祖、太宗的信任。后来太宗让他以讨贼为名，与刘弘基等人一起招募军队，两人不到一个月就招募了一万多人，在太原城下扎营。高祖由太原起兵时，拜长孙顺德为统军，跟从太宗攻克霍邑、临汾、绛郡。长孙顺德作战勇敢，屡有战功，不久与刘文静一起攻击并擒获隋将屈突通，后又平定了陕县。总之，在整个李唐反隋的过程中，他得到了充分的信任，确实也多有战功。
高祖即位，拜长孙顺德为左骁卫大将军，封为薛国公。
武德九年（626年），长孙顺德与秦叔宝等参加了李世民发动的玄武门政变，为唐太宗即位立了大功。太宗登上皇位以后，特赐给长孙顺德宫女，长孙顺德也受到特别的允许，常在皇宫内住宿。后来长孙顺德让自己的管家接受了别人的赠绢，被人告发，按照唐朝的法律，要受到严重的处罚。但太宗不忍心处置他，对身边的近侍大臣说：“长孙顺德处在外戚的地位，功劳属于开国元勋之列，官位高，俸禄丰厚，可以称得上富有尊贵，可惜的是他读书太少。他若能勤于读书，通览古今之事，将其作为自己的鉴戒，就会与现在不一样了。他如此不遵守节操，不顾名声，而贪图一点儿贿赂，使丑闻暴露，真让我觉得难为情啊！”
在长孙顺德受贿的事被告发以后，太宗不仅没有加以惩处，还在朝廷上当众赐给他绢数十匹，使他内心感到非常的惭愧。大理寺少卿胡演进谏说：“长孙顺德违法受贿，罪过不能饶恕，为什么又赐给他绢呢？”太宗说：“人是有良知、有悟性的，得到绢比受惩处更难过；如果不知惭愧，就不过是一头禽兽罢了。如果是一头禽兽，即使杀了他，又有什么益处？”
不久，长孙顺德与李孝常勾结犯罪，这回唐太宗无法回护他了，将他除名。过了一年多，太宗看功臣图，见到了长孙顺德的画像，于是对他产生了怜悯之心，于是派宇文士及去察看长孙顺德的生活情况，宇文士及见长孙顺德精神很不好，经常醉酒、自责，朝中大臣都认为他已经悔悟，太宗又将他召回京，授予泽州刺史的官职，恢复了他的封爵和食邑。
对这件事，朝中的大臣们十分感慨，觉得唐太宗实在像一位慈爱的父亲，对待孩子的过错总是给予改正的机会，没有责罚的念头。由此，大臣们对唐太宗就更加心悦诚服了。
东吴的孙权对待吕蒙也是一个很好的例子。也许，孙权更多的是出于真正的感情，但这种感情本身就是符合慈忍之道的，只要这种感情不在一定的时候完全失去控制就可以了。
吕蒙是孙权手下的得力干将，勇敢且有智谋，对孙权也非常忠诚，为东吴立有大功，孙权极其爱护这位将军。
吕蒙活捉关羽、平定荆州之后，被孙权任命为南郡太守，封为孱陵侯，赏赐钱财达一亿之多，并黄金五百斤。吕蒙推辞不受，孙权一定要他接受。但是，册封爵位的行文还没有颁布，吕蒙就旧病发作。孙权听说后，异常着急，立即把吕蒙接到自己的宫殿中，千方百计给他治病。孙权不仅亲自请医问药，还贴榜招募名医，并布告天下：谁能治愈吕蒙的病，就赏给他黄金千两。有个医生采取针灸的方法给吕蒙治病，孙权在一旁看到他受折磨而难过落泪。孙权关心吕蒙的病情到了无以复加的程度，为了能经常观看他的面色，但又怕他为迎接自己受累，就在室外悄悄地通过墙上的洞眼察看吕蒙的病情。当他见吕蒙稍微能吃下一点儿饭菜时，心情就特别好，高兴地与身边侍从又说又笑；如果发现吕蒙吃不下东西，心情马上就坏起来，愁容满面，唉声叹气，晚上牵挂得睡不着觉。有一阵，吕蒙病情好像有所好转，孙权就特别高兴，竟然宣颁赦免令，并请大臣们前来庆贺。后来，吕蒙的病情越来越重，孙权每天请道士在星空下为其祈祷，并亲自守护在他的病榻前。吕蒙的病最终没有治愈，不幸去世。孙权极其悲恸，自己穿上素白丧服，为吕蒙守灵，很多日子都心神恍惚，不思饮食。
孙权对吕蒙身后的安排想得十分周到，为他修筑了很好的坟墓，还安排了三百户人家守墓。
如果对慈作为一种御人之术还不清楚，再回到唐太宗来看看，毕竟他做得更露骨了一点儿。
李勣出身平民，后来受到了唐太宗的重用，武德八年（625年）、贞观三年（629年）两次出击突厥，立下大功。当时，高宗为晋王，遥领并州大都督，太宗授李勣为光禄大夫，兼任并州大都督府长史。李勣在并州共十六年，令行禁止，人们皆称其称职。太宗对近臣称赞他说：“隋炀帝不能精选贤臣良将安抚边境，只知道修筑长城以防备突厥的侵扰，头脑昏惑，竟至于此！我现在委任李勣镇守并州，遂使突厥畏惧他的威势而远远逃遁，边境得保安宁，这岂不远远胜过修筑长城吗？”
贞观十五年（641年），太宗征召李勣，拜为兵部尚书。李勣尚未赴京城，适逢薛延陀派遣他的儿子大度设率骑兵八万人南侵李思摩部落。太宗命李勣为朔州行军总管，率领轻装的骑兵三千人追击薛延陀至青山，大破敌人，斩其名王一人，俘获了他们的首领，俘虏五万余人。当时李勣突然生病，依照医生的处方，把胡须烧成灰配药可以治疗他的病。太宗就把自己的胡须全都剪下来，为李勣配药。李勣深受感动，叩头流血，哭着对太宗恳切地表示谢意。太宗说：“你也是为国家的前途着想，不必烦劳你深表谢意。”
贞观十七年（643年），高宗被立为皇太子，太宗调李勣在太子詹事兼左卫率，同中书门下三品。太宗对李勣说：“我儿新登储位，您原是他部下的长史，现在把太子宫的事委托给您，所以才这样任命。委屈了您的官阶、资历，请您不要见怪。”太宗还曾在一次宴会上对李勣说：“我将要把太子托付给朝廷重臣，思来想去，没有比您更合适的人选了。您过去不肯遗弃李密，现在岂能辜负我的重托啊！”李勣泣不成声地表达心愿，并咬破手指发誓，一定竭忠尽智辅佐太子。过了一会儿，李勣沉醉不醒，太宗就脱下自己的御衣，给李勣盖上。
贞观二十三年（649年），太宗卧病在床，对高宗说：“你对李勣没有恩惠，他是个可靠的人，为了让你结恩于他，我现在要责罚他离开京城。我死后，你要把他再召回来，授给他仆射的官职。他蒙受了你的恩惠，必定会为你尽忠竭力。”于是太宗真的将李勣责出京城，任垒州都督。高宗即位，当月即召李勣拜洛州刺史，不久，加开府仪同三司，令同中书、门下，参与掌管机密大事。当年，册拜李勣为尚书左仆射，完全如太宗临终安排的一样。
李勣是中国历史上传奇般的智谋人物，以他的才智，他是不会不知道自己被利用了，但明知被利用而又心甘情愿，这既是慈忍之道的高明之处，也是人性的弱点之一。
再说“忍”。
与慈相关的就是忍。在这里，忍，指的不是残忍，而是忍耐。这绝不是一般意义上的忍耐，它是人在处于劣势或不得意时为了将来的发展而采取的一种策略，这又不是一般意义上的策略，而是在洞察了一切世事变化的规律以后发自内心深处的一种情志。这种忍不仅包括忍受逆境、苦难和屈辱，还包括“乐之忍”、“富之忍”、“权之忍”、“安之忍”、“快之忍”等等。总之，它是一种修养之忍，是一种趋吉避凶的深刻的智谋，是圆融无害、圆融无碍的处世智慧。
大家都知道，在三国时期的三个开国君主中，刘备是最不容易的。他以一个织席贩履之徒最终成为蜀国的开国君主，其间经历的磨难是可想而知的。刘备之所以最后取得了成功，其最重要的策略便是忍。俗话说，刘备的天下是哭出来的，由此也可见刘备忍术之深。他自己也说过：“操以急，吾以缓；操以谲，吾以仁；操以刑，吾以德。”其实，不是刘备不愿意实行曹操的策略，在很大程度上是他没有曹操那样的条件。
刘备所忍、所哭之处甚多，下面仅举一例。
东汉兴平元年（194年），益州牧刘焉重病去世，朝廷下诏书，任命刘璋为益州牧。刘璋性格软弱，没有主见。驻守在川西地区的张鲁不肯顺从刘璋，刘璋就杀了张鲁的母亲和弟弟，从此与张鲁结下仇恨。刘璋几次派人攻打张鲁，都被打败，而其军队内部又发生兵变，时局很难维持。当时曹操正征伐荆州，平定汉中，刘璋就想借助曹操的力量讨伐张鲁。
一天，刘璋得到消息，说张鲁领兵准备夺取四川，心中十分忧虑，于是召集众谋臣商量对策。忽然有一人自荐说：“主公放心，我有办法去求见曹操，请曹操出兵对付张鲁，定叫张鲁不敢正眼来看西川。”说话的人原来是益州别驾张松。于是刘璋派张松为大使，带上金银珠宝、锦缎丝绸等贡物，去晋见曹操。张松别有打算，就私下又画了一张西川地理图，藏在身上，带着随从赶赴许都。
张松到许都后，每天都到相府求见曹操，但直到第三天才被召见，到了堂上，张松拜见曹操。曹操问：“刘璋为何好几年不来进贡？”张松说：“路途艰险，贼寇猖狂，无法前来。”曹操训斥说：“我已扫清中原，还有什么盗贼？”张松说：“还有孙权、张鲁、刘备，每人都带兵十多万人，怎么能说已太平了呢？”曹操见张松长得尖头猴脑，身短五尺，本来就不喜，再听到他那冲撞的话语，很是生气，一挥衣袖起身就进了后堂。左右的人责备张松说：“你是使者，语言不恭，惹丞相生气，幸亏丞相看你远道而来，不加罪于你。还不赶快回去！”
张松正要走，后堂出来一人传曹操的话，让张松第二天去西校场点军，见识见识曹兵的军容风貌。第二天，张松来到西教场。曹操点雄兵五万，布置在校场中。果然衣袍斑斓，盔甲闪光，旌旗飘扬。过了一会儿，曹操指着四面八方的队伍问张松：“你们西川有这样的军队吗？”张松说：“我蜀军中没有这样的兵和武器，但讲究仁义道德。”曹操一听就变了脸色大声说：“我视天下无能的人如同草芥一样，我的军队，攻无不克、战无不胜；顺我者昌，逆我者亡。你懂吗？”张松用轻蔑的口气回答说：“我一向知道丞相的军队所到之处，攻必克，战必胜。过去你们在赤壁遇到周郎，华容道与关羽相逢，在潼关割须丢袍，渭水夺船避箭……这都是无敌于天下啊？”
这都是曹操一生中最不得意的事，曹操听了大怒道：“你竟敢揭我的短处！”命令手下人用棍棒把张松打了出去。张松回到旅馆，当晚就收拾行装准备回西川。一路上张松想：“我本来想把西川州郡献给曹操，谁料想他如此藐视我。来时我向刘璋夸过口，现在一事无成，回去岂不被人笑话。听说荆州刘备待人仁义，不如去那里看看这人会怎样待我？”于是朝荆州方向走去。
张松风尘仆仆，一路不停来到郢州地界边。但见前面奔来一队人马，为首一员大将，勒住马问张松：“你莫非就是张别驾？”张松答：“正是。”那人赶紧下马说：“赵云我等候半天了。”张松说：“莫非你就是赵子龙？”赵云答：“是啊，我奉主公的命令，前来迎接。”赵云将张松领到事先安排好的客店，酒筵招待，当晚安排他住下。张松暗自欢喜：“人们都说刘备宽厚仁义，果然不假，我这趟也许不会白来！”
第二天早上，赵云陪同张松继续前进，上马行进刚有四五里路程，前方又来了一队人马。原来是刘备带着诸葛亮等亲自前来迎接张松，这使张松受宠若惊。刘备远远地就下马等候，张松急忙下马拜见。刘备说：“久闻大名，无法相见。听说您路过我处，如不嫌弃，请到荆州暂歇，叙叙仰慕之情，我会感到荣幸的。”