曹操征陶谦将性格中残忍、暴虐的一面完全展现在众人眼前。
曹操这样做，不但人心尽失，而且引起了兖州地方士庶的严重不安。（关于兖州变乱的原因，因陈琳讨曹檄的缘故，后世猜测与曹操杀名士边让有关。据《后汉书》记载，边让是死在建安年间的。似乎与兖州叛乱无干，未审孰是，姑且存疑）
这时候，一个人的到来，令陈宫与张邈决定铤而走险，给自己换个老板。
吕布途经兖州地方，是想去投奔昔日的同僚并州刺史张杨。哪知道本是匆匆过客的他，却被陈宫与张邈请到了兖州，推举他出任兖州刺史之职。
吕布不在长安锦衣玉食，完全是因为长安发生了大变故——董卓挂了！
董卓的死，是多行不义必自毙最好的诠释。
两个字：该死！
迁都长安不久，董卓先是“讽朝廷使光禄勋宣璠持节拜卓为太师，位在诸侯王上”。之后，一改从前重用士人的方法，开始大封亲属与心腹。先是他的弟弟董旻被封为左将军、鄂侯，他兄长的儿子董璜为侍中，且以中军校尉的身份一同掌握军权。董姓宗族并居列位，“其子孙虽在髻龀，男皆封侯，女为邑君。”——（《后汉书-董卓传》）
虽然关东联盟已经在解体之后开始了内讧，董卓仍不敢掉以轻心。他将凉州精锐沿洛阳到长安一线布防，摆出一副御敌于函谷关之外的阵势。但并没有人打上门来兴问罪之师，日子久了，董卓紧绷的神经也松弛下来。他开始营建自己的安乐窝，考虑颐养天年的事情。
初平三年（192年），在距离长安西二百余里处，董卓发役夫无数，大兴土木修筑了“高厚七丈、与长安相埒”的城堡，号曰“万岁坞”。董卓在坞内存了足够食用三十年的粮食，他准备“事成，则雄据天下；不成，守此足以毕老。”——（《后汉书-董卓传》据此可知——董卓，不过是一求田问舍翁耳！）
见关东盟军并没有兴问罪之师，董卓再次挥起了屠刀：“时太史望气，言当有大臣戮死者。卓乃使人诬卫尉张温与袁术交通，遂笞温于市，杀之，以塞天变。”——（《后汉书-董卓传》）
董卓的倒行逆施、乱杀无辜，令朝臣激愤。在躲过了数次针对他的谋刺之后，董卓变得更加谨慎：“卓自以遇人无礼，恐人谋已，行止常以布自卫。”——（《后汉书-吕布传》）他的每次出行，都是如临大敌“自垒及宫，左步右骑，屯卫周匝”，——（《后汉书-董卓传》）完全是最高级别的安全警戒。
即便是防卫如此严密，董卓仍难逃诛戮。
朝臣中司徒王允、尚书仆射士孙瑞、司隶校尉黄琬、尚书郑泰等人密谋诛杀董卓，就在众人为无法接近董卓，不知如何下手而苦恼之际，吕布前来拜访王允。
吕布无事不登三宝殿，他来到司徒府上向王允大倒苦水。
董卓虽然对吕布甚见亲待，提拔他为中郎将、封都亭侯却只是将吕布当成他的贴身保镖对待。（显然，董卓这样做，也是出于防患于未然的心理。吕布和他的并州军，属于限制使用一类。留吕布在身边，并州军折腾不出什么大动静。吕布既是保镖，也是人质。所谓情同父子，不过是欺世之谈！）吕布鞍前马后跟随在董卓左右，不小心翼翼地担负起了董卓的安保工作。饶是如此，一次小小的工作失误，就令董卓勃然大怒，董卓随手拔出手戟（类似于近代的匕首之物）向吕布掷去。如果不是吕布身手敏捷躲开了，只怕会血溅当场。吕布冷汗淋漓，急忙向董卓“改容顾谢”，董卓也察觉自己做的过火，温言安慰了几句他了事。
一场风波之后，二人表面似乎胸无芥蒂，但从此吕布心中深恨董卓。（吕布的安保工作太过辛苦，首先不是保证董卓的安全，而是保证自身的安全。事情摊谁身上也会心中不爽）
为了向吕布表示二人的亲密无间，董卓又“使布守中阁”，年轻英俊的吕布很快与阁中的一个婢女打得火热。（人中吕布、马中赤兔，小女子为得英雄眷顾，有意做出点“曲有误”的事情正是她敢爱敢恨的真性情使然。这里大赞一个！）担心董卓发现隐私，吕布“益不自安”。——（《后汉书-吕布传》）
吕布的安保工作做到了床上，送董卓绿帽子戴，以董卓暴戾的性情，绝不会只是再拔手戟招呼吕布了。
根据史料中的记载，《三国演义》一书有了“书胆”貂蝉。
作者罗贯中演绎出了一段香艳的《凤仪亭》情色故事，貂蝉拜月闭月的美貌令后人遐思不已，历史上也因此而多出了一个名列“四大美女”的貂蝉姑娘。虽然作者对貂蝉这个小说人物结局很不负责，处理得太过模糊、随便，但也因此而为后人天马行空的想象留下了广阔的空间。历史的精彩，就因为在许多人眼中会出现不同的戏剧效果。
吕布满面愁容，王允却在心底乐开了花。如果将吕布拉入密谋小集团，无疑等于为刺杀董卓成功投了双保险。王允直截了当地将自己的图谋和盘托出，希望吕布里应外合，为国除害。
史载——
吕布踌躇道：“奈如父子何？”（正因为这个记载，有人断定董卓无子。当初正是董卓信誓旦旦的与吕布“誓为父子”，才诱使吕布杀死了丁原。史籍中虽无董卓儿子的相关记载，却有孙女、孙子的记载。既有孙子、孙女，自然是有儿子的。）
王允听罢不以为然，挑拔离间道：“君自姓吕，本非骨肉。今忧死不暇，何谓父子？掷戟之时，岂有父子情也？”
布遂许之，乃于门刺杀卓。——（《三国志-吕布传》）
从有限的史料记载看来，事情始末很简单，一切似乎是水到渠成之事。仔细忖测，其中却大有蹊跷：
一、吕布为什么不去找其他人诉苦？如果只是用吕布与王允是并州同乡来解释，似乎说服力不足。
二、早不去，晚不去，偏偏在王允等人密谋刺董才去？
王允为什么会把这种机密说与吕布，要知道刺杀董卓的事，如果吕布走漏风声，王允等人就要面临灭族的大祸！