用兵有言曰：吾不敢为主而为客，吾不进寸而退尺。是谓行无行，襄无臂，执无兵，乃无敌矣。祸莫大于无敌，无敌近亡吾葆矣。故称兵相若，则哀者胜矣。
【注释】
主：指战争中取攻势的一方。客：指取守势的一方。
无：动词，没有。行：行路，道路。
襄：通攘，上举。
乃：于是，就，因而。
近：接近。亡：失去。葆：指“慈”、“检”、“不敢为天下先”三宝。
称：举。若：相当。
哀：怜爱，悲伤。哀者，指“慈”、“检”和“不敢为天下先”三者，也就是心怀柔慈，遭到进攻和欺凌的一方。
【译文】
用兵的人有这样一句话：我不敢采取攻势而采取守势，我不前进一寸，而要后退一尺。这叫做出兵行军，却没有道路可行，即不出兵以逞勇武，奋臂举手，却没有手臂可举即不振臂发怒，持拿握紧，却没有武器可执即不与敌交锋，如能做到这些于是就无敌于天下了。但要注意没有哪一种灾祸比心目中没有敌人更大，心目中没有敌人就差不多等于丢失了我的三件珍宝。所以举兵相争，双方力量相当，乃是柔慈、悲哀的一方获得胜利。