其安也，易持也。其未兆也，易谋也。其脆易判，其微易散。为之乎其未有，治之乎其未乱。合抱之木，作于毫末。九成之台，作于土。百仞之高，始于足下。为之者败之，执者失之。是以圣人无为也，故无败也；无执也，故无失也。民之从事也，恒于其成事而败之。故慎终若始，则无败事矣。是以圣人欲不欲，而不贵难得之货；学不学，而复众人之所过；能辅万物之自然，而弗敢为。
【注释】
安：安稳，安定。
持：支持，维持。
兆：事物发生前的征候，迹象，预示。其未兆也，甲本、乙本缺，前三字据王本、河上本、傅本补。“也”字按上文例补。
也：甲本、乙本缺，此据《韩非子·喻老》和上文例补。
其脆易判：甲奉、乙本缺，此据傅本补。判，分离，分裂。
其微易散：甲本、乙本缺，此据傅本补。
这二句，甲本、乙本缺，此据傅本补。
合抱之：甲本、乙本缺，此据王本、河上本利。合抱，两臂围拢。
作：兴起，创造，这里指萌发。王本、河上本、傅作“生”，甲本缺，此据乙本。
成：即层，重。
作：兴起。：即，盛土笼。王本、河上本、傅本作“累”，甲本作“羸”，此据乙本。
仞：古代长度单位。七尺为’—仞。甲本作“仁”，乙本作“千”，兹掘严遵本、成玄英本。此句王本、河上本、傅本作“千里之行”。
败：毁坏，败坏。
故：甲本、乙本缺，此据王本、河上本、傅本补。也：甲本、乙本缺，据下文例补。
从：参与。从事，办事。
其：将要。
慎：谨慎，当心。
复：返回，还原。过：走过，经过。
辅：辅佐，扶助。
【译文】
事物稳定，就容易维持。事物还没有变化的迹象，就容易计议？
细微的东西容易消散。因此要在事情没有发生之时采取行动。要在没有发生混乱之时着手治理。合抱的大树，萌发于细小的幼芽。九层的高台，起于一小筐土？人们如违背上述规律有所作为反会坏事，抓住不放反而会失去。因此，圣人顺从自然无所作为，所以无所败坏；无所把持，所以无所损失。人们做事，常常在即将成功之际坏事。这是因为缺乏始终如一的精神所以最终如能像最初一样谨慎，就不会坏事了。因此，圣人以没有欲望为欲望，不重视难得的财物；学习弃绝学习的道理，而回到众人所经历过的无知无欲的婴儿状态；他只能辅助万物的自然发展，而不敢轻举妄动。